bleak house(凄凉的房子)-第40部分

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times；　as　from　a　shrill　ghost　unquiet　in　its　grave；　there　frequently　

arise　　　　　complainings　　　　　　　　and　　　　lamentations　　　　　　　　in　　　the　　　　voice　　　　already　

mentioned；　　　and　　　haply；　　　on　　　some　　　　　　　　　occasions；　　　　　when　　　　these　　　　reach　　　a　

sharper　pitch　than　usual；　Mr　Snagsby　mentions　to　the　’prentices；　

“I　think　my　little　woman　is　a…giving　it　to　Guster！”　

　　　　This　　　proper　　　name；　　　so　　　used　　　by　　　Mr　　　Snagsby；　　　　　　　　　has　　　before　　　now　

sharpened　the　wit　of　the　Cook’s…Courtiers　to　remark　that　it　ought　

to　be　the　name　of　Mrs　Snagsby；　seeing　that　she　might　with　great　

force　　　and　　　expression　　　be　　　termed　　　a　　　Guster；　　　in　　　compliment　　　to　　　her　

stormy　　　　　　character。　　　　　It　　is；　　however；　　　　the　　　possession；　　　　　and　　　the　　　only　

possession；　except　fifty　shillings　per　annum　and　a　very　small　box　

indifferently　　　filled　　　with　　　clothing；　　　of　　　a　　　lean　　　young　　　woman　　　from　　　a　

workhouse　（by　some　supposed　to　have　been　christened　Augusta）；　

who；　　　　　although　　　　　she　　　was　　　　farmed　　　　　or　　　contracted　　　　　　for；　　during　　　　her　

growing　time；　by　an　amiable　benefactor　of　his　species　resident　at　

Tooting；　　　and　　cannot　　fail　　　to　　have　　　been　　　developed　　　under　　　the　　　most　

favourable　　　　　　　circumstances；　　　　　　　“has　　　　　fits”—which　　　　　　　the　　　parish　　　　can’t　

account　for。　

　　　　Guster；　　　　　really　　　aged　　　three　　　　or　　　four　　and　　　twenty；　　　　but　　　looking　　　　a　



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round　　　　　　ten　　　years　　　　older；　　　goes　　　　cheap　　　　　with　　　　this　　　unaccountable　

drawback　of　fits；　and　is　so　apprehensive　of　being　returned　on　the　

hands　of　her　patron　Saint；　that　except　when　she　is　found　with　her　

head　　　　　in　　the　　　pail；　　or　　　the　　　sink；　　or　　　the　　　copper；　　or　　　the　　　dinner；　　or　

anything　　　　　　else　　　that　　happens　　　　　　to　　be　　near　　　　her　　　at　　the　　time　　　　of　　her　

seizure；　she　is　always　at　work。　She　is　a　satisfaction　to　the　parents　

and　guardians　of　the　’prentices；　who　feel　that　there　is　little　danger　

of　　　her　　　inspiring　　　tender　　　emotions　　　in　　　the　　　breast　　　of　　　youth；　　　she　　　is　　　a　

satisfaction　　　to　　　Mrs　　　Snagsby；　　　who　　　can　　　always　　　find　　　fault　　　with　　　her；　

she　is　a　satisfaction　to　Mr　Snagsby；　who　thinks　it　a　charity　to　keep　

her。　　　　The　　　　Law…stationer’s　　　　　　establishment　　　　　　　is；　　in　　Guster’s　　　　eyes；　　　a　

Temple　　　of　　plenty　　and　　　splendour。　　　She　believes　　　the　　　little　　　drawing…　

room　upstairs；　always　kept；　as　one　may　say；　with　its　hair　in　papers　

and　　　　　its　　pinafore　　　　　on；　　　to　　　be　　　the　　　　most　　　　elegant　　　　　apartment　　　　　　in　

Christendom。　　The　　view　　it　　commands　　　of　　Cook’s　　　Court　　at　　　one　　　end　

（not　to　mention　a　squint　into　Cursitor…street）　and　of　Coavins’s　the　

sheriff’s　officer’s　back…yard　at　the　other；　she　regards　as　a　prospect　

of　unequalled　beauty。　The　portraits　　　it　　displays　in　　　oil—and　　　plenty　

of　it　too—of　Mr　Snagsby　looking　at　Mrs　Snagsby；　are　in　her　eyes　as　

achievements　of　Raphael　or　Titian。　Guster　has　some　recompenses　

for　her　many　privations。　

　　　　Mr　Snagsby　refers　everything　not　in　the　practical　mysteries　of　

the　business　to　Mrs　Snagsby。　She　manages　the　money；　reproaches　

the　　　Tax…gatherers；　　　appoints　　　the　　　times　　　and　　　places　　　of　　　devotion　　　on　

Sundays；　　　　　　　　　licenses　　　　　　　Mr　　　　　　Snagsby’s　　　　　　　　entertainments；　　　　　　　　　　and　

acknowledges　no　responsibility　as　to　what　she　thinks　fit　to　provide　

for　dinner；　insomuch　that　she　is　the　high　standard　of　comparison　

among　the　neighbouring　wives；　a　long　way　down　Chancery　　Lane　

on　　　both　　　sides；　　　and　　　even　　　out　　　in　　　Holborn；　　　who；　　　　　in　　any　　　domestic　



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passages　　　of　　arms；　　　habitually　　　call　　　upon　　　their　　　husbands　　　to　　　look　　　at　

the　　　　difference　　　　　　between　　　　　　their　　　　（the　　　wives’）　　　　　position　　　　and　　　　　Mrs　

Snagsby’s；　　　　　　　　and　　　　　their　　　　（the　　　　husbands’）　　　　　　　behaviour　　　　　　　and　　　　　Mrs　

Snagsby’s。　　　Rumour；　　　always　　　flying；　　　bat…like；　　　about　　　Cook’s　　　Court；　

and　　　skimming　　　in　　　and　　　out　　　at　　　everybody’s　　　windows；　　　does　　　say　　　that　

Mrs　　　Snagsby　　　is　　　jealous　　　and　　　inquisitive；　　　and　　　that　　　Mr　　　Snagsby　　　is　

sometimes　worried　out　of　house　and　home；　and　that　if　he　had　the　

spirit　of　a　mouse　he　wouldn’t　stand　it。　It　is　even　observed；　that　the　

wives　　　who　　　quote　　　him　　　to　　　their　　　self…willed　　　husbands　　　as　　　a　　　shining　

example；　in　reality　look　down　upon　look　down　upon　him；　and　that　

nobody　does　so　with　greater　superciliousness　than　one　particular　

lady　whose　lord　is　more　than　suspected　of　laying　his　umbrella　on　

her　　as　　　an　　　instrument　　of　　correction。　　　But　　these　　　vague　　　whisperings　

may　arise　from　Mr　Snagsby’s　being；　in　his　way；　rather　a　meditative　

and　poetical　man；　loving　to　walk　in　Staple　Inn　in　the　summer　time；　

and　　to　　observe　　how　　countrified　　　the　　sparrows　　　and　　　the　　　leaves　　　are；　

also　to　lounge　about　the　Rolls　Yard　of　a　Sunday　afternoon；　and　to　

remark　（if　in　good　spirits）　that　there　were　old　times　once；　and　that　

you’d　find　a　　　stone　　coffin　　　or　　two；　　　now；　　　under　　that　　chapel；　　　he’ll　　　be　

bound；　if　you　was　to　dig　for　it。　He　solaces　his　imagination；　too；　by　

thinking　　　of　　　the　　　many　　　Chancellors　　　and　　　Vices；　　　and　　　Masters　　　of　　　the　

Rolls；　who　are　deceased；　and　he　gets　such　a　flavour　of　the　country　

out　of　telling　the　two　’prentices　how　he　has　heard　say　that　a　brook　

“as　clear　as　crystal”　　　once　　　ran　　　right　　down　　　the　　　middle　　　of　　Holborn；　

when　　　Turnstile　　　really　　　was　　　a　　　turnstile　　　leading　　　slap　　　away　　　into　　　the　

meadows—gets　such　　a　　flavour　　of　　the　　　country　　　out　　　of　　　this；　　　that　　　he　

never　wants　to　go　there。　

　　　　The　day　is　closing　in　and　the　gas　is　lighted；　but　it　is　not　yet　fully　

effective；　for　it　is　not　quite　dark。　Mr　Snagsby　standing　at　his　shop…　



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door　　looking　　up　　　at　　the　　clouds；　sees　a　　　crow；　　　who　　is　　　out　　late；　　　skim　

westward　over　the　leaden　slice　of　　sky　　belonging　　to　　Cook’s　　　Court。　

The　　　crow　　　flies　　　straight　　　across　　　Chancery　　　Lane　　　and　　　Lincoln’s　　　Inn　

Garden；　into　Lincoln’s　Inn　Fields。　

　　　　Here；　　　　　in　　a　　large　　　　house；　　　　formerly　　　　　　a　　house　　　　　of　　state；　　　lives　　　Mr　

Tulkinghorn。　　　It　　　is　　　let　　　off　　　in　　　sets　　　of　　　chambers　　　now；　　　and　　　in　　　those　

shrunken　　　fragments　　　of　　　its　　　greatness；　　　lawyers　　　lie　　　like　　　maggots　　　in　

nuts。　　　But　　　its　　　roomy　　　staircases；　　　passages；　　　and　　　antechambers；　　　still　

remain；　　　and　　　even　　　its　painted　　　ceilings；　　　where　　　Allegory；　　　in　　　Roman　

helmet；　and　celestial　linen；　sprawls　among　balustrades　and　pillars；　

flowers；　clouds；　and　big…legged　boys；　and　makes　the　head　ache—as　

would　　　seem　　　to　　　be　　　Allegory’s　　　object　　　always；　　　more　　　or　　　less。　　　Here；　

among　his　many　boxes　labelled　with　transcendant　names；　lives　Mr　

Tulkinghorn；　　　when　　　not　　　speechlessly　　　at　　　home　　　in　　　country…houses　

where　the　great　ones　of　　　the　　　earth　　　are　　　bored　　　to　　death。　　　Here　　　he　　　is　

today；　quiet　at　his　table。　An　Oyster　of　the　old　school；　whom　nobody　

can　open。　

　　　　Like　as　he　is　to　look　at；　so　is　his　　　apartment　　in　　　the　dusk　　　of　　the　

present　afternoon。　Rusty；　out　of　date；　withdrawing　from　attention；　

able　to　afford　it。　Heavy　broad…backed　old…fashioned　mahogany　and　

horse…hair　　　chairs；　　　not　　　easily　　　lifted；　　　obsolete　　　tables　　　with　　　spindle…　

legs　and　dusty　baize　covers；　presentation　prints　　　of　　the　　　holders　　　of　

great　titles　in　the　last　generation；　or　the　last　but　one；　environ　him。　

A　　　thick　and　　　dingy　　Turkey…carpet　　muffles　　　the　　　floor　　where　　　he　　　sits；　

attended　by　two　candles　in　old…fashioned　silver　candlesticks；　that　

give　　　a　　　very　　　insufficient　　　light　　　to　　　his　　　large　　　room。　　　The　　　titles　　　on　　　the　

backs　　　of　　his　　　books　　　have　　　retired　　　into　　the　　　binding；　　　everything　　　that　

can　　　have　　　a　　　lock　　　has　　　got　　　one；　　　no　　　key　　　is　　　　visible。　　　Very　　　few　　　loose　

papers　　　are　　　about。　　　He　　　has　　　some　　　manuscript　　　near　　　him；　　　but　　　is　　　not　



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referring　to　it。　With　the　round　top　of　an　inkstand；　and　two　broken　

bits　of　sealing…wax；　he　is　silently　and　slowly　working　out　whatever　

train　of　indecision　is　in　his　mind。　Now；　the　inkstand　top　is　in　the　

middle：　now；　the　red　bit　of　sealing…wax；　now；　the　black　bit。　That’s　

not　it。　Mr　Tulkinghorn　must　gather　them　all　up；　and　begin　again。　

　　　　Here；　beneath　the　painted　ceiling；　with　foreshortened　Allegory　

staring　down　at　his　intrusion　as　if　it　meant　to　swoop　upon　him；　and　

he　　　cutting　　　it　　　dead；　　　Mr　　　Tulkinghorn　　　has　　　at　　　once　　　his　　　　house　　　　and　

office。　He　keeps　no　staff；　only　one　middle…aged　man；　usually　a　little　

out　　　at　　　elbows；　　　who　　　sits　　　in　　　a　　　high　　　Pew　　　in　　　the　　　hall；　　　and　　　is　　　rarely　

overburdened　with　business。　Mr　Tulkinghorn　is　not　in　a　common　

way。　He　wants　no　clerks。　He　is　a　great　reservoir　of　confidences；　not　

to　be　so　tapped。　His　clients　want　him；　he　is　all　in　all。　Drafts　that　he　

requires　to　be　drawn　are　drawn　by　special…pleaders　in　the　Temple　

on　mysterious　instructions；　fair　copies　that　he　requires　to　be　made；　

are　　　made　　　at　　　the　　　stationers；　　　expense　　　being　　no　　　consideration。　　　The　

middle…aged　man　in　the　Pew；　knows　scarcely　more　of　the　affairs　of　

the　Peera