bleak house(凄凉的房子)-第69部分

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that　he　is　alone。　

　　　　His　　　　first　　proceeding；　　　　　　is；　　to　　hold　　　the　　　piece　　　of　　money　　　　　　to　　the　

gaslight；　　　and　　　to　　　be　　　overpowered　　　at　　　finding　　　that　　　it　　　is　　　yellow…gold。　

His　next　is；　to　give　it　a　one…sided　bite　at　the　　　edge；　as　a　　　test　　of　　its　

quality。　His　next；　to　put　it　in　his　mouth　for　safety；　and　to　sweep　the　

step　and　passage　with　great　care。　His　job　done；　he　sets　off　for　Tom…　

all…Alone’s；　　　　　stopping　　　　　in　　the　　　light　　　of　　innumerable　　　　　　　　gas…lamps　　　　　to　

produce　the　piece　of　gold；　and　give　it　another　one…sided　bite；　as　a　

reassurance　of　its　being　genuine。　

　　　　The　Mercury　in　powder　is　in　no　want　of　society　tonight；　for　my　

Lady　goes　to　a　grand　dinner；　and　three　or　four　balls。　Sir　Leicester　

is　　　fidgety；　　　down　　　at　　　Chesney　　　Wold；　　　with　　　no　　　better　　　company　　　than　

the　　　gout；　　　he　　　complains　　　to　　　Mrs　　　Rouncewell　　　that　　　the　　　rain　　　makes　

such　a　monotonous　pattering　on　the　terrace；　that　he　can’t　read　the　

paper；　even　by　the　fireside　in　his　own　snug　dressing…room。　

　　　　“Sir　　Leicester　　would　　have　　　done　　　better　　to　　try　　the　　　other　　　side　　　of　

the　house；　my　dear；”　says　Mrs　Rouncewell　to　Rosa。　“His　dressing…　

room　is　on　my　Lady’s　side。　And　in　all　these　years　I　never　heard　the　

step　upon　the　Ghost’s　Walk；　more　distinct　than　it　is　tonight！”　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　17　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Esther’s　Narrative　



　　　　　　　　　　　ichard　　　very　　　often　　　came　　　to　　　see　　　us　　　while　　　we　　　remained　　　in　

RLondon　（though　he　soon　failed　in　　　his　　　letter　　writing）；　　　and　

　　　　　　　　　　　with　his　quick　abilities；　his　good　spirits；　his　good　temper；　

his　gaiety　and　freshness；　was　always　delightful。　But；　though　I　liked　

him　　　more　　　and　　more；　　　the　　　better　　　I　　　knew　　　him；　　　I　　　still　　　felt　　　more　　　and　

more；　how　much　it　was　to　be　regretted　that　he　had　been　educated　

in　no　　habits　　　of　　application　　　and　　　concentration。　　　The　　　system　　　which　

had　　　　　addressed　　　　　　him　　　　in　　exactly　　　　the　　　same　　　　　manner　　　　　　as　　it　　had　

addressed　　　hundreds　　　of　　　other　　　boys；　　　all　　　varying　　　in　　　character　　　and　

capacity；　had　enabled　him　to　dash　through　his　tasks；　always　with　

fair　credit；　and　often　with　distinction；　but　in　a　fitful；　dazzling　way　

that　had　confirmed　his　reliance　on　those　very　qualities　in　himself；　

which　　it　　had　been　most　　desirable　　　to　　　direct　　　and　　　train。　　　They　　　were　

great　qualities；　without　which　no　high　place　can　be　meritoriously　

won；　but；　like　fire　and　water；　though　excellent　servants；　they　were　

very　bad　masters。　If　they　had　been　under　Richard’s　direction；　they　

would　　　　　have　　　　been　　　　his　　friends；　　　　but　　　Richard　　　　　being　　　under　　　　　their　

direction；　they　became　his　enemies。　

　　　　I　write　down　these　opinions；　not　because　I　believe　that　　this　　　or　

any　other　thing　was　so；　because　　　I　　thought　　so；　　　but　　only　　because　I　

did　think　so；　and　I　want　to　be　quite　candid　about　all　I　thought　and　

did。　　　These　　　were　　　my　　　thoughts　　　　　　about　　　Richard。　　　　　I　　thought　　　I　　　often　

observed　besides；　how　right　my　Guardian　was　in　what　he　had　said；　

and　　　　　that　　　the　　　uncertainties　　　　　and　　　　delays　　　　of　　the　　　Chancery　　　　　　suit　



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imparted　　　　　　to　　　his　　nature　　　　something　　　　　　of　　the　　　careless　　　　spirit　　of　　a　

gamester；　who　felt　that　he　was　part　of　a　great　gaming　system。　

　　　　Mr　　and　　　Mrs　　　Bayham　　　Badger　　coming　　one　　　afternoon；　　　when　　　my　

Guardian　　　　　　　was　　　　not　　at　　　home；　　　　in　　　the　　course　　　　　of　　conversation　　　　　　I　

naturally　inquired　after　Richard。　

　　　　“Why；　　　Mr　　Carstone；”　　　said　　　Mrs　　　Badger；　　　“is　　　very　　　well；　　　and　　　is；　　　I　

assure　　　you；　　　a　　　great　　　acquisition　　　to　　　our　　　society。　　　Captain　　　Swosser　

used　to　say　of　me　that　I　was　always　better　than　land　a…head　and　a　

breeze　a…starn　to　the　midshipmen’s　mess　　　when　　the　　　purser’s　　　junk　

had　　　become　as　　　tough　　　as　　　the　　　fore…topsel　　　weather　　　earrings。　　　It　　　was　

his　naval　way　of　mentioning　generally　that　I　was　an　acquisition　to　

any　　　　society。　　　I　　may　　　render　　　　the　　　same　　　　tribute；　　　I　　am　　sure；　　　to　　Mr　

Carstone。　But　I—you　won’t　think　me　premature　if　I　mention　it？”　

　　　　I　said　no；　　　as　　Mrs　　　Badger’s　　insinuating　　tone　　　seemed　　　to　　require　

such　an　answer。　

　　　　“Nor　Miss　Clare？”　said　Mrs　Bayham　Badger；　sweetly。　Ada　said　

no；　too；　and　looked　uneasy。　

　　　　“Why；　you　see；　my　dears；”　said　Mrs　Badger—“you’ll　excuse　me　

calling　you　my　dears？”　

　　　We　entreated　Mrs　Badger　not　to　mention　it。　

　　　　“Because　you　really　are；　if　I　may　take　the　liberty　of　saying　so；”　

pursued　Mrs　Badger；　“so　perfectly　charming。　　　You　　see；　　my　　dears；　

that　although　I　am　still　young—or　Mr　Bayham　Badger　pays　me　the　

compliment　of　saying　so—”　

　　　　“No；”　　　Mr　　　Badger　　　called　　　out；　　　like　　　some　　　one　　　contradicting　　　at　　　a　

public　meeting。　“Not　at　all！”　

　　　　“Very　well；”　smiled　Mrs　Badger；　“we　will　say　still　young。”　

　　　　（“Undoubtedly；”　said　Mr　Badger。）　

　　　　“My　dears；　though　still　young；　I　have　had　many　opportunities　of　



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observing　young　　men。　　　There　　　were　　　many　　such　　on　　board　　　the　　　dear　

old　　Crippler；　　　I　　　assure　　　you。　　　After　　　that；　　　when　　　I　　　was　　　with　　　Captain　

Swosser　　　in　　　the　　　Mediterranean；　　　I　　　embraced　　　every　　　opportunity　　　of　

knowing　　　　　　　　and　　　　befriending　　　　　　　the　　　　midshipmen　　　　　　　　under　　　　　　Captain　

Swosser’s　　　　　　command。　　　　　　You　　　　　never　　　　heard　　　　them　　　　called　　　the　　　young　

gentlemen；　　　　　　　　my　　　　dears；　　　　and　　　　probably　　　　　　would　　　　　not　　　understand　

allusions　　　　　to　　their　　　pipe…claying　　　　　their　　weekly　　　　　accounts；　　　　　but　　it　　is　

otherwise　with　me；　for　blue　water　has　been　a　second　home　to　me；　

and　I　have　been　quite　a　sailor。　Again；　with　Professor　Dingo。”　

　　　　（“A　man　of　European　reputation。”　murmured　Mr　Badger。）　

　　　　“When　　　I　　　lost　　　my　　　dear　　　first；　　　and　　　became　　　the　　　wife　　　of　　　my　　　dear　

second；”　said　Mrs　Badger；　speaking　of　her　former　husbands　as　if　

they　　　　were　　　　parts　　　of　　a　　charade；　　　　“I　　still　　enjoyed　　　　opportunities　　　　　of　

observing　youth。　The　class　attendant　on　Professor　Dingo’s　lectures　

was　a　large　one；　and　it　became　my　pride；　as　the　wife　of　an　eminent　

scientific　man　seeking　herself　in　science　the　utmost　consolation　it　

could　impart；　to　throw　our　house　open　to　the　students；　as　a　kind　of　

Scientific　Exchange。　Every　Tuesday　evening　there　was　lemonade　

and　　　　　a　　mixed　　　　　biscuit；　　　for　　all　　who　　　　　chose　　　　to　　partake　　　　　of　　those　

refreshments。　And　there　was　science　to　an　unlimited　extent。”　

　　　　（“Remarkable　　　　　　　　assemblies　　　　　those；　　　　Miss　　　Summerson；”　　　　　　　　said　　　Mr　

Badger；　　　reverentially。　　　“There　　　must　　　have　　　been　　　great　　　intellectual　

friction　going　on　there；　under　the　auspices　of　such　a　man！”）　

　　　　“And　now；”　pursued　Mrs　Badger；　“now　that　I　am　the　wife　of　my　

dear　　　third；　　　Mr　　　Badger；　　　I　　　still　　　pursue　　　those　　　habits　　　of　　　observation　

which　　　were　　　formed　　　during　　　the　　　lifetime　　　of　　　Captain　　　Swosser；　　　and　

adapted　　　to　　　new　　　and　　　unexpected　　　purposes　　　during　　　the　　　lifetime　　　of　

Professor　Dingo。　I　therefore　have　not　come　to　the　consideration　of　

Mr　　　　Carstone　　　　　as　　　a　　Neophyte。　　　　　And　　　　yet　　　I　　am　　　very　　　much　　　　　of　　the　



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opinion；　　　　　　my　　　　dears；　　　　that　　　he　　　has　　　　not　　　chosen　　　　　　his　　　profession　

advisedly。”　

　　　Ada　　looked　　　so　　　very　　　anxious　　　now；　　　that　　　I　　　asked　　　Mrs　　　Badger　　　on　

what　she　founded　her　supposition？　

　　　　“My　　　dear　　　Miss　　　Summerson；”　　　she　　　replied；　　　“on　　　Mr　　　Carstone’s　

character　and　conduct。　He　is　of　such　a　very　easy　disposition；　that　

probably　he　would　never　think　it　worth　while　to　mention　how　he　

really　feels；　but；　he　feels　languid　about　the　profession。　He　has　not　

that　　positive　　　interest　　in　　　it　　　which　　makes　　　it　　　his　　　vocation。　　　If　　　he　　　has　

any　decided　impression　in　reference　to　it；　I　should　say　it　was　that　

it　　　is　　　a　　　tiresome　　　pursuit。　　　Now；　　　this　　　is　　　not　　　promising。　　　Young　　　men；　

like　Mr　Allan　Woodcourt；　who　take　it　from　a　strong　interest　in　all　

that　it　can　do；　will　find　some　reward　in　it　through　a　great　deal　of　

work　　　for　　　a　　　very　　　little　　　money；　　　and　　　through　　　years　　　of　　　considerable　

endurance　and　disappointment。　But　I　am　quite　convinced　that　this　

would　never　be　the　case　with　Mr　Carstone。”　

　　　　“Does　Mr　Badger　think　so　too？”　asked　Ada　timidly。　

　　　　“Why；”　said　Mr　Badger；　“to　tell　the　truth；　Miss　Clare；　this　view　

of　the　matter　had　not　occurred　to　me　until　Mrs　Badger　mentioned　

it。　But；　when　Mrs　Badger　put　it　in　that　light；　I　naturally　gave　great　

consideration　to　it；　knowing　that　Mrs　Badger’s　mind；　in　addition　to　

its　　　natural　　　　advantages；　　　　　　has　　　had　　　　the　　rare　　　　advantage　　　　　　of　　being　

formed　　　　　　　by　　　two　　　　such　　　　　very　　　　distinguished　　　　　　　（I　　will　　　even　　　　　say　

illustrations）　　　public　　　men　　　as　　　Captain　　　Swosser　　　of　　　the　　　Royal　　　Navy　

and　Professor　Dingo。　The　conclusion　at　which　I　have　arrived　is—　

in　short；　is　Mrs　Badger’s　conclusion。”　

　　　　“It　　　was　　　a　　　maxim　　　　　of　　Captain　　　　　Swosser’s；”　　　　　said　　　Mrs　　　　Badger；　

“speaking　　　in　　　his