bleak house(凄凉的房子)-第87部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Chapter　21　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Smallweed　Family　



　　　　　n　　　　a　　　rather　　　　ill…favoured　　　　and　　　　ill…savoured　　　　neighbourhood；　

　　　　　though　　　one　　　of　　　its　　　rising　　　grounds　　　bears　　　the　　　name　　　of　　　Mount　

I　

　　　　　Pleasant；　the　Elfin　Smallweed；　christened　Bartholomew；　and　

known　on　the　domestic　hearth　as　Bart；　passes　that　limited　portion　

of　his　time　on　which　the　office　and　its　contingencies　have　no　claim。　

He　dwells　in　a　little　narrow　street；　always　solitary；　shady；　and　sad；　

closely　　　bricked　　　in　　　on　　　all　　　sides　　　like　　　a　　　tomb；　　　but　　　where　　　there　　　yet　

lingers　the　stump　of　an　old　forest　tree；　　　whose　　flavour　　is　about　　as　

fresh　and　natural　as　the　Smallweed　smack　of　youth。　

　　　There　　　　　has　　　been　　　only　　　one　　　child　　　in　　the　　Smallweed　　　　　family　　　for　

several　　　generations。　　Little　　　old　men　　　and　　　women　　　there　　　have　　　been；　

but　　　　no　　child；　　　until　　Mrs　　　Smallweed’s　　　　　　grandmother；　　　　　　　now　　　living；　

became　　　weak　　　in　　　her　　　intellect；　　　and　　　fell　　　（for　　　the　　　first　　　time）　　　into　　　a　

childish　　　　state。　　　With　　　such　　　　infantine　　　graces　　　　as　　a　　　total　　want　　　　of　

observation；　memory；　understanding　and　interest；　and　an　eternal　

disposition　to　fall　asleep　over　the　fire　and　into　it；　Mr　Smallweed’s　

grandmother　has　undoubtedly　brightened　the　family。　

　　　Mr　Smallweed’s　grandfather　is　likewise　of　the　party。　He　is　in　a　

helpless　　　condition　　　as　　　to　　　his　　　lower；　　　and　　　nearly　　　so　　　as　　　to　　　his　　　upper　

limbs；　but　his　mind　is　unimpaired。　It　holds；　as　well　as　it　ever　held；　

the　first　four　rules　of　arithmetic；　and　a　certain　small　collection　of　

the　　　hardest　　　facts。　　　In　　　respect　　　of　　　ideality；　　　reverence；　　　wonder；　　　and　

other　such　phrenological　attributes；　it　is　no　worse　off　than　it　used　

to　be。　Everything　that　Mr　Smallweed’s　grandfather　ever　put　away　



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in　his　mind　was　a　grub　at　first；　and　is　a　grub　at　last。　In　all　his　life　

he　has　never　bred　a　single　butterfly。　

　　　　The　father　of　this　pleasant　grandfather；　of　the　neighbourhood　of　

Mount　Pleasant；　was　a　horny…skinned；　two…legged；　money…getting　

species　of　spider；　who　spun　webs　to　catch　unwary　flies；　and　retired　

into　holes　until　they　were　entrapped。　The　name　of　this　old　pagan’s　

God　was　Compound　Interest。　He　lived　for　it；　married　it；　died　of　it。　

Meeting　with　a　heavy　loss　in　an　honest　little　enterprise　in　which　all　

the　　　loss　　　was　　　intended　　　to　　　have　　　been　　　on　　　the　　　other　　　side；　　　he　　　broke　

something—something　　　　　　　　　　　　　　necessary　　　　　　to　　his　　existence；　　　　　therefore　　　　　it　

couldn’t　have　been　his　heart—and　made　an　end　of　his　career。　As　

his　　　character　　　was　　　not　　　good；　　　and　　　he　　　had　　　been　　　bred　　　at　　　a　　　Charity　

School；　in　a　complete　course；　according　to　question　and　answer；　of　

those　ancient　people　the　Amorites　and　Hittites；　he　was　frequently　

quoted　as　an　example　of　the　failure　of　education。　

　　　　His　　　　spirit　　shone　　　　　through　　　　　his　　　son；　　　to　　whom　　　　　　he　　had　　　　always　

preached　of　“going　out”　early　in　life；　and　whom　he　made　a　clerk　in　

a　　　sharp　　　scrivener’s　　　office　　　at　　　twelve　　　years　　　old。　　　There；　　　the　　　young　

gentleman　　　improved　　　his　　　mind；　　　which　　　was　　　of　　　a　　　lean　　　and　　　anxious　

character；　　　　　　and；　　　developing　　　　　　the　　　family　　　　gifts；　　gradually　　　　　elevated　

himself　into　the　discounting　profession。　Going　out　early　in　life　and　

marrying　　late；　　　as　　　his　　　father　　had　　　done　before　　him；　　　he　　　too　　　begat　　　a　

lean　and　anxious…minded　son；　who；　in　his　turn；　going　out　early　in　

life　　　and　　　marrying　　　late；　　　became　　　　　　　the　　　father　　　of　　　Bartholomew　　　and　

Judith　Smallweed；　twins。　During　the　whole　time　consumed　in　the　

slow　　　growth　　　of　　　this　　　family　　　tree；　　　the　　　house　　　of　　　Smallweed；　　　always　

early　　　to　　　go　　　out　　　and　　　late　　　to　　　marry；　　　has　　　strengthened　　　itself　　　in　　　its　

practical　　　　　　　　character；　　　　　　　　has　　　　　　　discarded　　　　　　　　　all　　　　　amusements；　

discountenanced　　　　　　　　　　all　　storybooks；　　　　　fairy…tales；　　　fictions；　　　and　　　　fables；　



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and　　　banished　　　all　　　levities　　　whatsoever。　　　Hence　　　the　　　gratifying　　　fact；　

that　it　has　had　no　child　born　to　it；　and　that　the　complete　little　men　

and　women　whom　it　has　produced；　have　been　observed　to　bear　a　

likeness　　　　　to　　old　　　monkeys　　　　　　with　　　　something　　　　　　depressing　　　　　　on　　　their　

minds。　

　　　At　the　present　time；　in　the　dark　little　parlour　certain　feet　below　

the　　　　level　　　of　　the　　　street—a　　　　　　grim；　　　hard；　　　　uncouth　　　　　parlour；　　　　　only　

ornamented　　　　　　　　with　　　　the　　　coarsest　　　　of　　baize　　　　table…covers；　　　　　and　　　　the　

hardest　　　　　　of　　sheet…iron　　　　tea…trays；　　　　and　　　　offering　　　in　　　its　　decorative　

character　　　　　　　no　　　bad　　　　allegorical　　　　　representation　　　　　　　of　　　Grandfather　

Smallweed’s　mind—seated　in　two　black　horsehair　porter’s　chairs；　

one　on　each　side　of　the　fireplace；　the　superannuated　Mr　and　Mrs　

Smallweed　wile　away　the　rosy　hours。　On　the　stove　are　a　couple　of　

trivets　　　　　for　　　the　　　pots　　　　and　　　　　kettles　　　　which　　　　　it　　　is　　Grandfather　

Smallweed’s　　　usual　　　occupation　　　to　　　watch；　　　and　　　projecting　　　from　　　the　

chimney…piece　between　them　is　a　sort　of　brass　gallows　for　roasting；　

which　　　　　　he　　also　　　superintends　　　　　　　when　　　　　it　　is　　in　　action。　　　Under　　　　　the　

venerable　Mr　Smallweeds　seat；　and　guarded　by　his　spindle　legs；　is　

a　drawer　　in　　　his　chair；　　　reported　　　to　　contain　　　property　　to　　a　　　fabulous　

amount。　　　Beside　　　him　　　is　　　a　　　spare　　　cushion；　　　with　　　which　　　he　　　is　　　always　

provided；　　　in　　　order　　　that　　　he　　　may　　　have　　　something　　　to　　　throw　　　at　　　the　

venerable　　　partner　　　of　　　his　　　respected　　　age　　　whenever　　　she　　　makes　　　an　

allusion　to　money—a　subject　on　which　he　is　particularly　sensitive。　

　　　　“And　where’s　Bart？”　Grandfather　Smallweed　inquires　of　Judy；　

Bart’s　twin…sister。　

　　　　“He　an’t　come　in　yet；”　says　Judy。　

　　　　“It’s　his　tea　time；　isn’t　it？”　

　　　　“No。”　

　　　　“How　much　do　you　mean　to　say　it　wants　then？”　



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　　　　“Ten　minutes。”　

　　　　“Hey？”　

　　　　“Ten　minutes。”—（Loud　on　the　part　of　Judy。）　

　　　　“Ho！”　says　Grandfather　Smallweed。　“Ten　minutes。”　

　　　　Grandmother　Smallweed；　who　has　been　mumbling　and　shaking　

her　head　at　the　trivets；　hearing　figures　mentioned；　connects　them　

with　money；　and　screeches；　like　a　horrible　old　parrot　without　any　

plumage；　“Ten　ten…pound　notes！”　

　　　　Grandfather　Smallweed　immediately　throws　the　cushion　at　her。　

　　　　“Drat　you；　be　quite！”　says　the　good　old　man。　

　　　　The　effect　of　this　act　of　jaculation　is　twofold。　It　not　only　doubles　

up　　　Mrs　　　Smallweed’s　　　head　　　against　　　the　　　side　　　of　　　her　　　porter’s　　　chair；　

and　causes　her　to　present；　when　extricated　by　her　grand…daughter；　

a　　　highly　　　　unbecoming　　　　　　　state　　of　　cap；　　　but　　　the　　　necessary　　　　exertion　

recoils　　　on　　　Mr　　　Smallweed　　　himself；　　　whom　　　it　　　throws　　　back　　　into　　his　

porter’s　chair；　like　a　broken　puppet。　The　excellent　old　gentleman　

being；　at　these　times；　a　mere　clothes…bag　with　a　black　skull…cap　on　

the　top　of　it；　does　　　not　　present　　a　　　very　　animated　appearance；　　　until　

he　　　has　　　undergone　　　the　　　two　　　operations　　　at　　　the　　　hands　　　of　　　his　　　grand…　

daughter；　　　of　　　being　　　shaken　　　up　　　like　　　a　　　great　　　bottle；　　　and　　　poked　　　and　

punched　　　like　　　　　　a　　　great　　　bolster。　　Some　　　indication　　　　　of　　　a　　neck　　being　

developed　in　　　him　by　　these　　　means；　　　he　　　and　　　the　　　sharer　　　of　　　his　　　life’s　

evening　again　sit　fronting　one　another　in　their　two　porter’s　chairs；　

like　a　couple　of　sentinels　long　forgotten　on　their　post　by　the　Black　

Serjeant；　Death。　

　　　Judy　the　twin　is　worthy　company　for　these　associates。　She　is　so　

indubitably　　　　　　sister　　to　　Mr　　　　Smallweed　　　　　　the　　　younger；　　　　that　　　the　　two　

kneaded　　into　　one　　　would　　　hardly　　make　　a　　　young　　person　　　of　　　average　

proportions；　　　　　　　while　　　　she　　　　so　　　　happily　　　　　exemplifies　　　　　the　　　　before…　



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mentioned　　　family　　likeness　　　to　　　the　　　monkey　　　tribe；　　　that；　　　attired　　　in　　　a　

spangled　robe　and　cap；　　　she　might　　walk　　　about　　the　　　table—land　　　on　

the　　　　top　　of　　　a　　barrel…organ　　　　　without　　　exciting　　　much　　　remark　　　as　　　　　　　　an　

unusual　specimen。　Under　existing　circumstances；　however；　she　is　

dressed　in　a　plain；　spare　gown　of　brown　stuff。　

　　　　Judy　　　　never　　　　owned　　　　　a　　doll；　　　never　　　　heard　　　　of　　Cinderella；　　　　never　

played　at　any　game。　She　once　or　twice　fell　into　children’s　company　

when　she　was　about　ten　years　old；　but　the　children　couldn’t　get　on　

with　Judy；　and　Judy　couldn’t　　get　　on　　　with　　them。　　　She　　　seemed　like　

an　　　　　animal　　　　　of　　　another　　　　　　species；　　　　　and　　　　there　　　　　was　　　　instinctive　

repugnance　on　both　sides。　It　is　very　doubtful　whether　Judy　knows　

how　　　to　　　laugh。　　　She　　　has　　　so　　　rarely　　　seen　　　　the　　thing　　　done；　　　　that　　　the　

probabilities　are　strong　the　other　way。　Of　anything　like　a　youthful　

laugh；　she　certainly　can　have　no　conception。　If　she　were　to　try　one；　

she　would　find　her　teeth　in　her　way；　modelling　that　action