frivolous cupid(多情的丘比特)-第15部分

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the　　　window　　　and　　　began　　　to　　　walk　　　up　　　and　　　down　　　the　　　gravel。　　　　　Nobody　　　but　

myself　　　appeared　　　to　　　notice　　　these　　　remarkable　　　occurrences；　　　but　　　I　　　watched　

them　with　keen　　　interest。　　　　　　　　Half　an　hour　passed；　and　then　　　there　smote　　　on　

my　　　watchful　　　ear　　　the　　　sound　　　of　　　a　　　low　　　laugh　　　from　　　the　　　boudoir。　　　　It　　　was　

followed　　　almost　　　immediately　　by　　　a　　　stranger　　　sound　　　from　　the　　　gravel　　　walk。　

Then；　all　in　a　moment；　two　things　happened。　　　　　　　　　　　　　　　　The　boudoir　door　opened；　

and　　　Trix；　　　followed　　　by　　　Newhaven；　　　came　　　in；　　　smiling；　　　from　　　the　　　window　

entered　　　Jack　　　Ives　　　and　　　Mrs。　　　Wentworth。　　　　　　　My　　　eyes　　　were　　　on　　　the　　　curate。　

He　gave　one　sudden；　comprehending　glance　toward　the　other　couple；　then　

he　　　took　　　　the　　widow's　　　　hand；　　　　led　　her　　　up　　to　　Dora；　　　　and　　　said；　　in　　low　　　yet　

penetrating　tones。　

　　　　　〃Will　you　wish　us　joy；　Mrs。　Polton？〃　

　　　　　The　squire；　Rippleby；　and　Algy　Stanton　were　round　them　in　an　instant。　

I　　　kept　　　my　　　place；　　　watching　　　now　　　the　　　face　　　of　　　Trix　　　Queenborough。　　　　　　　She　

turned　first　flaming　red；　then　very　pale。　　　　　　　　　　　I　saw　her　turn　to　Newhaven　and　

speak　one　or　two　urgent；　imperative　words　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　Then；　drawing　herself　

up　　　　to　　her　　full　　height；　　　she　　　crossed　　　　the　　room　　　to　　　where　　　　the　　group　　　　was　

assembled　round　Mrs。　Wentworth　and　Jack　Ives。　

　　　　　〃What's　the　matter？　　　　　　　　What　are　you　saying？〃　she　asked。　

　　　　　Mrs。　Wentworth's　eyes　were　modestly　cast　down；　but　a　smile　played　

round　her　mouth。　　　　　　　　No　one　spoke　for　a　moment。　　　　　　　　　　　　Then　Jack　Ives　said：　

　　　　　〃Mrs。　Wentworth　has　promised　to　be　my　wife；　Miss　Queenborough。〃　

　　　　　For　a　moment；　hardly　perceptible；　Trix　hesitated；　then；　with　the　most　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　FRIVOLOUS　CUPID　



winning；　touching；　sweetest　smile　in　the　world；　she　said：　

　　　　　〃So　you　took　my　advice；　and　our　afternoon　walk　was　not　wasted；　after　

all？〃　

　　　　　Mrs。　　　Polton　　　is　　　not　　　used　　　to　　　these　　　fine　　　flights　　　of　　　diplomacy；　　　she　　　had　

heard　　　　before　　　　dinner　　　something　　　　　of　　what　　　　had　　　actually　　　happened　　　　　in　　the　

afternoon；　　　　　and　　　the　　　simple　　　woman　　　　　　positively　　　jumped。　　　　　　Jack　　　　Ives　　met　

Trix's　scornful　eyes　full　and　square。　

　　　　　〃Not　at　all　wasted；〃　said　he；　with　a　smile。　　　　　　　　　　〃Not　only　has　it　shown　me　

where　my　true　happiness　lies；　but　it　has　also　given　me　a　juster　idea　of　the　

value　and　sincerity　of　your　regard　for　me；　Miss　Queenborough。〃　

　　　　　〃It　is　as　real；　Mr。　Ives；　as　it　is　sincere；〃　said　she。　

　　　　　〃It　　　is　　　like　　　yourself；　　　Miss　　　Queenborough；〃　　　said　　　he；　　　with　　　a　　　little　　　bow；　

and　he　turned　from　her　and　began　to　talk　to　his　fiancee。　

　　　　　Trix　　　Queenborough　　　moved　　　slowly　　　toward　　　where　　　I　　　sat。　　　　　　　　　Newhaven　

was　watching　her　from　where　he　stood　alone　on　the　other　side　of　the　room。　

　　　　　〃And　have　you　no　news　for　us？〃　I　asked　in　low　tones。　

　　　　　〃Thank　you；〃　she　said　haughtily；　〃I　don't　care　that　mine　should　be　a　

pendent　to　the　great　tidings　about　the　little　widow　and　curate。〃　

　　　　　After　a　moment's　pause　she　went　on：　

　　　　　〃He　　　lost　　　no　　　time；　　　did　　　he？　He　　　was　　　wise　　　to　　　secure　　　her　　　before　　　what　

happened　this　afternoon　could　leak　out。　　　　　　　　　　　　Nobody　can　tell　her　now。〃　

　　　　　〃This　afternoon？〃　

　　　　　〃He　asked　me　to　marry　him　this　afternoon。〃　

　　　　　〃And　you　refused？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Well；　his　behavior　is　in　outrageously　bad　taste；　but〃　

　　　　　She　laid　a　hand　on　my　arm；　and　said　in　calm；　level　tones。　

　　　　　〃I　refused　him　because　I　dared　not　have　him；　but　I　told　him　I　cared　for　

him；　and　he　said　he　loved　me。　　　　　　　　　　　And　I　let　him　kiss　me。　　　　　　　　　Good…night；　Mr。　

Wynne。〃　

　　　　　I　sat　still　and　silent。　　　　Newhaven　came　across　to　us。　　　　　　　　　　　　　Trix　put　up　her　

hand　and　caught　him　by　the　sleeve。　

　　　　　〃Fred；〃　she　said；　〃my　dear；　honest　old　Fred；　you　love　me；　don't　you？〃　



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　　　　　Newhaven；　　　much　　　embarrassed　　　and　　　surprised；　looked　　　at　　　me　　　in　　　alarm。　

But　her　hand　was　in　his　now；　and　her　eyes　imploring　him。　

　　　　　〃I　should　rather　think　I　did；　my　dear；〃　said　he。　

　　　　　I　really　hope　that　Lord　and　Lady　Newhaven　will　not　be　very　unhappy；　

while　　　Mrs。　　　Ives　　　quite　　　worships　　　her　　　husband；　　　and　　　is　　　convinced　　　that　　　she　

eclipsed　the　brilliant　and　wealthy　Miss　Queenborough。　

　　　　　Perhaps　she　didperhaps　not。　

　　　　　There　are；　as　I　have　said；　great　qualities　in　the　curate　of　Poltons；　but　I　

have　　　　not　　　quite　　　made　　　　up　　my　　　mind　　　　　precisely　　　what　　　　they　　　are。　　I　　　ought；　

however；　to　say　that　Dora　takes　a　more　favorable　view　of　him　and　a　less　

lenient　view　of　Trix　than　I。　

　　　　　That　　　is　　　perhaps　　　natural。　　　Besides；　　　Dora　　　does　　　not　　　know　　　the　　　precise　

manner　in　which　the　curate　was　refused。　　　　　　　　　　　　　　　By　the　way；　he　preached　next　

Sunday　　　　　　on　　　the　　　text；　　〃The　　　　children　　　　of　　this　　world　　　　are　　　wiser　　　in　　their　

generation　than　the　children　of　light。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VI。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　WHICH　SHALL　IT　BE？　

　　　　It　was　a　charmingly　mild　and　balmy　day。　　　　　　　　　　　　　The　sun　shone　beyond　the　

orchard；　and　the　shade　was　cool　inside。　　　　　　　　　　A　light　breeze　stirred　the　boughs　

of　the　old　apple　tree　under　which　the　philosopher　sat。　

　　　　None　　　of　　　these　　　things　　　did　　　the　　　philosopher　　　notice；　　　unless　　　it　　　might　　　be　

when　the　wind　blew　about　the　leaves　of　the　large　volume　on　his　knees；　and　

he　had　to　find　his　place　again。　　　　　　　Then　he　would　exclaim　against　the　wind；　

shuffle　the　leaves　till　he　got　the　right　page；　and　settle　to　his　reading。　　　　　　　　　The　

book　was　a　treatise　on　ontology；　it　was　written　by　another　philosopher；　a　

friend　of　this　philosopher's；　it　bristled　with　fallacies；　and　this　philosopher　

was　discovering　them　all；　and　noting　them　on　the　fly　leaf　at　the　end。　　　　　　　　　　　　　　　He　

was　not　going　to　review　the　book　（as　some　might　have　thought　from　his　

behavior）；　or　even　to　answer　it　in　a　work　of　his　own。　　　　　　　　　　　　　It　was　just　that　he　

found　a　pleasure　in　stripping　any　poor　fallacy　naked　and　crucifying　it。　

　　　　Presently　a　girl　in　a　white　frock　came　into　the　orchard。　　　　　　　　　　She　picked　up　

an　apple；　bit　it；　and　found　it　ripe。　　　　　Holding　it　in　her　hand　she　walked　up　to　

where　the　philosopher　sat；　and　looked　at　him。　　　　　　　　　　　He　did　not　stir。　　　　　She　took　

a　bite　out　of　the　apple；　munched　it；　and　swallowed　it。　　　　　　　　　　　　　　The　philosopher　

crucified　a　fallacy　on　the　fly　leaf。　　　　　The　girl　flung　the　apple　away。　

　　　　　〃Mr。　Jerningham；〃　said　she；　〃are　you　very　busy？〃　

　　　　The　philosopher；　pencil　in　hand；　looked　up。　

　　　　　〃No；　Miss　May；〃　said　he；　〃not　very。〃　

　　　　　〃Because　I　want　your　opinion。〃　

　　　　　〃In　one　moment；〃　said　the　philosopher　apologetically。　

　　　　He　turned　back　to　the　fly　leaf　and　began　to　nail　the　last　fallacy　a　little　

tighter　to　the　cross。　　　　The　girl　regarded　him；　first　with　amused　impatience；　

then　with　a　vexed　frown；　finally　with　a　wistful　regret。　　　　　　　　　　　　　He　was　so　very　

old　for　his　age；　she　thought；　he　could　not　be　much　beyond　thirty；　his　hair　

was　thick　and　full　of　waves；　his　eyes　bright　and　clear；　his　complexion　not　

yet　divested　of　all　youth's　relics。　



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　　　　　〃Now；　Miss　May；　I　am　at　　　your　service；〃　said　the　philosopher；　with　a　

lingering　look　at　his　impaled　fallacy。　　　　　　　　　And　he　closed　the　book；　keeping　it；　

however；　on　his　knee。　

　　　　　The　girl　sat　down　just　opposite　to　him。　

　　　　　〃It's　a　very　important　thing　I　want　to　ask　you；〃　she　began；　tugging　at　a　

tuft　of　grass；　〃and　it's　verydifficult；　and　you　mustn't　tell　anyone　I　asked　

you；　at　least；　I'd　rather　you　didn't。〃　

　　　　　〃I　shall　not　speak　of　it；　indeed；　I　shall　probably　not　remember　it；〃　said　

the　philosopher。　

　　　　　〃And　you　mustn't　look　at　me；　please；　while　I'm　asking　you。〃　

　　　　　〃I　don't　think　I　was　looking　at　you；　but　if　I　was　I　beg　your　pardon；〃　

said　the　philosopher　apologetically。　

　　　　　She　pulled　the　tuft　of　grass　right　out　of　the　ground　and　flung　it　from　

her　with　all　her　force。　

　　　　　〃Suppose　a　man〃　she　began。　　　　　　　　　　　〃No；　that's　not　right。〃　

　　　　　〃You　can　take　any　hypothesis　you　please；〃　observed　the　philosopher；　

〃but　you　must　verify　it　afterward；　of　course。〃　

　　　　　〃Oh；　　　do　　　let　　　me　　　go　　　on。　Suppose　　　a　girl；　　　Mr。　　　JerninghamI　　　wish　　　you　

wouldn't　nod。〃　

　　　　　〃It　was　only　to　show　that　I　followed　you。〃　

　　　　　〃Oh；　of　course　you　‘follow　me；'　as　you　call　it。　　　　　　　　　　Suppose　a　girl　had　two　

loversyou're　nodding　againor；　I　ought　to　say；　suppose　there　were　two　

men　who　might　be　in　love　with　a　girl。〃　

　　　　　〃Only　　　two？〃　　　asked　　　the　　　philosopher。　　　　　〃You　　　see；　　　any　　　number　　　of　　　men　

MIGHT　be　in　love　with〃　

　　　　　〃Oh；　we　can　leave　the　rest　out；〃　said　Miss　May；　with　a　sudden　dimple；　

〃they　don't　matter。〃　

　　　　　〃Very　well；〃　said　the　philosopher。　　　　　　　　　〃If　they　are　irrelevant；　we　will　put　

them　aside。〃　

　　　　　〃Suppose；　　　then；　　　that　　　one　　　of　　　these　　　men　　　wasoh；　　AWFULLY　　　in　　　love　

with　the　girlandand　proposed；　you　know〃　

　　　　　〃A　moment！〃　said　the　philosopher；　opening　a　notebook。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Let　me　take　

down　his　proposition。　　　　　　　　What　was　it？〃　



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　　　　　〃Why；　proposed　to　herasked　her　to　marry　him；〃　said　the　girl；　with　a　

stare。　

　　　　　〃Dear　me！　　　　　　How　stupid　of　me！　　　　　　　　　I　forgot　that　special　use　of　the　word。　

Yes？〃　

　　　　　〃The　girl　li