神的记事本-第131部分

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　　　　为了不让比赛结束，至少要有一个人上垒才行。这样才能轮到身为五棒的第四代上场。问题是第四代的伤势已经无法再站上打击区，这么一来——

　　　　阿哲学长运用拳击手的好眼力抓住击球的瞬间，勉强击出了好几支界外球没有出局。但就在第九球——一记竭尽浑身力量的直球竟然打断了阿哲学长的球棒。一听到那致命的声响，我忍不住举起双手抱住脑袋。飞向后方的飞球直接落进了捕手手套。这时投手丘上的章鱼怪摘下帽子用手背擦了擦额头的汗水，根本没运动到的我却也跟着满身大汗。两人出局了。我们被逼入绝境，再一个人出局就输了，我们的主场就要被摧毁了。

　　　　站上打击区的石头男回过头，对我说了这句话。

　　　　「我绝对会把球棒传到大哥手里。」

　　　　我不禁低下头。如果石头男成功上垒，第四代的代打——就是我了。我连这样的觉悟都没有，就被推上了战场，不得不站在那只章鱼怪面前。这时的我——居然很没用地祈祷了起来。

　　　　祈祷时间就这样飞快地流逝，等我拾起头来时一切都已经结束了。

　　　　所以我漏看了那一瞬间。

　　　　只听到击中很厚一块肉的低沉声响，以及裁判喊出的：「死球！」

　　　　猛然抬起头来，只看到石头男摇摇晃晃跑上一垒的背影。投手丘上的章鱼怪似乎一脸不耐烦，正像玩沙包似的抛着手里的止滑粉袋。

　　　　石头男上垒了。这个事实在我的意识上压出了裂痕。

　　　　他真的以巨大的「全身」力量传到了下一棒。玫欧在选手席上高兴得跳了起来，少校和宏哥也互相点了点头，电线杆更是放声大吼。第一个回头看我的人是明老板，接着是友造哥；最后所有人的视线都集中在我身上。

　　　　不……给我等一下，真的是我吗？我既缺乏运动神经也没有爆发力，不过是个板凳球员而且只会旁观，根本没想过自己会站上打击区耶！而且到现在还双腿无力地站不起来耶！

　　　　背后传来车门打开的声音。

　　　　「裁判，我们要换人！」

　　　　我们小小教练的声音撞上我的背部。

　　　　我站起身，回过头去。

　　　　我大概真的是一副无力到快哭出来的表情吧？因为和爱丽丝四目交会时，她的脸上浮现了夹杂些许着绝望、怜悯和愤怒的渐层。

　　　　下一秒钟，我听到她说出了难以相信的话。

　　　　「由我代打！」

　　　　长发掠过我的身边发出「飒」的一声。穿着睡衣、膝上袜，戴着棒球帽的娇小背影以颤抖的脚步踏上炙热的球场土地，一把抓过球棒渐行渐远。

　　　　「——爱丽丝！」

　　　　终于回过神的我连忙追上去。黑发翻飞，一张铁青的脸转了过来，举起球棒尖端指着我。

　　　　「干什么？你该不会说要站上打击区吧？以你现在萎靡的心情，十之八九会被三振出局。快给我退下！」

　　　　「不是啦……可是……就算你上场也不能怎样啊！」

　　　　「大姊！」「爱丽丝，你的脸色很差，别乱来了！」「你还是乖乖留在车子里……」

　　　　小小侦探用力地将球棒抵在地上，大声喝止了围上来的队友们。

　　　　「不准违抗教练的命令！」

　　　　飞扬的尘埃中，爱丽丝背对着我们的视线，踉踉呛呛地走进了打击区。就连主审和捕手都回头看着我们，好像想说「真的没问题吗？」

　　　　「开啥玩笑啊！」投手丘上的章鱼怪开口了，脸上却一点笑容也没有。

　　　　「这并不是开玩笑，我是球员兼敦练！根本喜一，你是关西出身的棒球人，应该非常熟悉第一代老虎先生——藤村富美男。你就好好体会『由我代打！』（注：1956年大阪虎队球员兼教练藤村富美男的名言）这句话的恐怖吧！」

　　　　「大姊！我太崇拜你了！」一垒上的石头男兴奋地大叫。

　　　　「还真大言不惭哪！吃我一记近身球看你还说不说得出来！

　　　　「裁判！还不快点宣布比赛开始！」

　　　　主审不大高兴地戴上面罩，指着章鱼怪说道：

　　　　「比赛开始！」

　　　　章鱼怪的眼睛倏地玻�细，一记有如砲弹的直球贯穿本垒上方的空间，发出响亮的声音落进捕手手套里。爱丽丝的黑发随着风压飞舞。我还以为她会直接翻白眼昏倒在地。

　　　　然而在听到主审的判决后，我才明白爱丽丝的企图。

　　　　「一坏球！」

　　　　「什么！」「不是进去了吗！」「裁判你在看哪里啊！」

　　　　包括捕手在内的几名黑道气得站了起来，主审却丝毫不为所动。

　　　　「那一球……是在正中央耶？」一旁的阿哲学长喃喃自语。的确，如果站在打击区里的是其他人，这一球恐怕都算好球。不过……

　　　　日本公认棒球规则第2章第73条。

　　　　所谓的好球带是指本垒板上方，打者肩膀上部与制服腰际的中间点到膝部以上的范围。

　　　　换句话说，对身高不到130公分的爱丽丝而言，好球带不但非常低，而且十分狭长。

　　　　「她的目的是四坏球保送吗？太心存侥幸了……」西村大哥也傻眼了。「问题是之后怎么办？万一真的顺利站上一、二垒，也没办法一举逆转局势啊……」

　　　　随着钝重声响扬起的烟尘完全遮住了爱丽丝，只听到她不停咳嗽。我忘了比赛还在进行，差点直接冲到爱丽丝身边，却被阿哲学长一把抓了回去。主审再次大喊「两坏球！」因为路线偏低的球在地上弹了一下。等到烟尘散去之后，只看见本垒前的泥土地被挖出一道深沟，吓得我胆战心惊。

　　　　爱丽丝，拜托你站得离本垒远一点！千万不要挥棒！被那种球砸到可不是骨折就算了。

　　　　然而章鱼怪投出的第三球彷彿硬是要碾碎我的祈祷，直接穿过爱丽丝的腹部——看起来是这样。我只觉得自己的内脏好像也被踹破了。爱丽丝一屁股跌坐在地上。

　　　　「一好球！」

　　　　主审喊出判决的同时我也喊了暂停，接着跑进打击区扶起爱丽丝。不停颤抖的白皙手指紧紧抓住我的手臂。

　　　　「你只不过是一介球员，凭什么喊暂停！」

　　　　「别再乱来了！你光是出门在外就不舒服了，何况天气这么热……」

　　　　「快放开我！这里可是战场！」

　　　　一股想象不到的力量把我推出了球场外。主审宣布比赛继续。

　　　　令人惊异的是——章鱼怪投出第四球时，爱丽丝竟然挥棒了。球棒无力地削过白球上方两颗球高的空气。

　　　　「二好球！」

　　　　爱丽丝的身体随着裁判喊声转了一圈，再次跌坐在泥土地上，因为她控制不住球棒往前的力量。虽然早就知道了——还是对她的手无缚鸡之力感到无言。为什么要挥棒呢？挥棒后又能怎么样？而我突然对自己的想法感到害怕——如果不挥棒又会如何？她可是在九局下半两人出局的情况下上场，如果什么都不做可能就这样完蛋了啊！

　　　　第五球再次豪迈地在地上挖出一道沟，弹进捕手手套里。这回爱丽丝拚命地停住了挥到一半的球棒。

　　　　时间彷彿在这一秒停止了。微微的风吹散了烟尘，爱丽丝和捕手同时看向主审。我们的视线恐怕也都聚集在那里。判定结果是什么？三振吗？比赛就这么结束了吗？

　　　　主审没有说话，只是指着一垒的垒审。挥棒途中收回。从主审的位置看不见打者有没有挥棒，所以改由垒审判断。

　　　　「挥棒！」

　　　　垒审伸出握起的拳头如此回答。我的眼前突然一黑。

　　　　「三好球！」

　　　　主审以同样的动作回应，而我差点跪倒在地。

　　　　一切都完了，比赛结束了。全身汗水就像结冻的瀑布，歪斜视野里只见爱丽丝把球棒丢在地上，脱下钢盔在胸前轻拍两下以拨开落到脸上的长发。「你的眼睛到底在看哪里！」爱丽丝边说边走向一垒。

　　　　「我没有挥棒！快收回你的判决！」

　　　　黑道球队之间响起了笑声。外野手纷纷准备回到一垒选手席，捕手也丢下球掀开面罩，笑着擦了擦汗。

　　　　「唉呀！累死了累死了！」「真是不错的运动机会呢！」「回去喝酒庆功吧！」

　　　　「不要开玩笑了！」

　　　　踏上一垒的爱丽丝看到一垒审只是一个劲儿地耸肩，气得把钢盔丢在球场上，转而指着二垒审并走了过去。

　　　　「你站在投手正后方，应该看见了吧？你可以证明我没有挥棒——」

　　　　就在这时——

　　　　正要走下投手丘的章鱼怪似乎突然发现了什么。他先转头看二垒，接着转了一圈环视整个球场。这时我也看出来了，一旁的西村大哥应该也发觉了。

　　　　章鱼怪在找应该在一垒上的石头男。

　　　　石头男现在正要踏上三垒，看起来是要回到我们的三垒选手席——但并非如此。因为我的视野一隅确实看见石头男经过二垒时踩了一下。章鱼怪的额头上爆出青筋，大声吼道：

　　　　「把球传给我！这群白痴蠢蛋，还在比赛中，不准离开守备位置！三垒——不对，是二垒！快传到二垒！」

　　　　爱丽丝面色铁青地跑了起来。以她的脚力而言，二垒和她之间还有一段近乎绝望的距离。章鱼怪也踢开投手丘冲向二垒垒包，手忙脚乱的捕手连忙捡起球，传了出去。

　　　　章鱼怪的庞大身躯、白球和爱丽丝小小的蓝色身影在二垒上重叠成一点。

　　　　尘埃散落。黑色长发宛如被打上海岸晒干的悲惨海藻，整个披散在地面。弯腰踩着二垒的章鱼怪伸出手套按着爱丽丝的头，而她纤细的小手却已紧紧抓住垒包一角。

　　　　「……安全上垒！」垒审宣判之后，一阵喧嚣的寂静瀰漫了整个球场。章鱼怪手里拿着球，忿忿地站起来走回投手丘。在场究竟有多少人明白眼前发生了什么事呢？

　　　　「……不是三振出局了吗？比赛已经结束了吧？」

　　　　明老板站在我身后这么问道。西村大哥摇了摇头，眼里带着难以言喻的兴奋神采。

　　　　「是不死三振！」我也难掩兴奋地这么回答。

　　　　「不死三振……那不是指捕手漏接球的情况吗？」

　　　　「不是啊！球在地上弹了一下再接起来也算不死三振。只要捕手没有直接接到第三个好球，就视同打者打击出去，还是可以上垒。」

　　　　可是谁想得到呢？在两人出局的情况下，不死三振的跑者居然假装要找垒审理论藉机走上一垒。而且爱丽丝居然还有空拿钢盔拍拍胸前，作出跑垒的指示。如果一垒上的跑者不是石头男，恐怕完全不会发现那是指示动作吧？那个笨蛋花了一个礼拜只记住两个动作，所以虽然搞不清楚状况，身体却自动回应了爱丽丝的意图。

　　　　回到投手丘上的章鱼怪显得十分懊悔，不停踹着地上的泥土。无心的风越来越强，我的心跳也越来越快。

　　　　爱丽丝的目标恐怕一开始就是这个，而不是四坏球保送。

　　　　若是四坏球保送，跑者就只能登上一、二垒。如果想一举将两个人送进得点圈内，就只有这个办法了。

　　　　爱丽丝缓缓地爬近二垒垒包，好不容易才站了起来，脸上还满是泥土。这个尼特族侦探从小到大可曾搞得这样满身泥巴啊？

　　　　「裁判，换人！」爱丽丝大声叫道。「代跑——玫欧！」

　　　　「咦——？」

　　　　玫欧又惊又喜地从选手席上跳了起来，跑上了二垒。我偷瞄了挡球网后的草壁昌也一眼，太阳眼镜都遮不住他狰狞的表情了。主审也回头看了看他，但他并没有表示什么，大概是默许了。

　　　　狼狈不堪的爱丽丝回到选手席时，大家全都上前迎接她。

　　　　「真不傀是大姊！」冲上前的电线杆几乎要把爱丽丝给压扁了。

　　　　「竟然做出那么大胆的举动……」少校也傻眼了。明老板一把抱住爱丽丝摇摇晃晃的身躯。

　　　　然而爱丽丝却拾起脸回过头，看着打击区。

　　　　「……还没，还没有结束。」

　　　　「好了，先回车上吧！你的脸已经和蜡一样毫无血色了！」

　　　　明老板担心地这么说，爱丽丝却用力推开了她的胸部，靠自己无力的双脚站了起来。

　　　　她的双眼正看着——我。

　　　　「……你应该明白了吧？」

　　　　我向她点了点头。

　　　　两人出局，二、三垒有人。现在如果按照原来的打击顺序，派第六棒电线杆上场，对方恐怕会敬而远之，演变成满垒且轮到少校打击的局面。所以我只能在这个时候上场。在这个不会被封杀的绝佳机会，倘若章鱼怪愿意认真和我们一决胜负——对象就只有队上最弱的我了。

　　　　所以我从电线杆手里接过球棒，让阿哲学长替我戴上钢盔，然后迈步走上打击区。爱丽丝宣告「换人！」的声音在背后推着我前进。

　　　　「居然把老子耍得团团转……别以为这种骗人的步数还能用第二次！」

　　　　投手丘上的章鱼怪皱着眉头瞪着我。

　　　　「保证让你三振出局！」

　　　　这么一来就太好了——我边握紧球棒边这么想。如果他肯跟我一决胜负，我也有东西可以回敬他——虽然不知道那究竟正不正确。

　　　　除非我击出迎面飞来的白球，否则我的话语就无法传达给他。这是唯一可以确定的一件事。

　　　　所以我第一球就挥棒了。几乎要折断球棒根部的冲击力道从我的手腕、肩膀一路传到臼齿。击出的白球旋转着擦过我的脸颊，击中挡球网发出了声响。

　　　　章鱼怪的脸微微地皱了一下。他似乎对刚才那记直球不大满意，但也没想到我居然能抓准时机挥出球捧。

　　　　「你这家伙是专门动嘴巴唬人的吧？」

　　　　「……没错。起身行动不是我的专长。」

　　　　我一边回答，一边紧盯着章鱼怪。突然想起爱丽丝常说的那句话：「你只有眼力还不错。」我究竟能撑多久呢？不，是非得撑下去才行。第二球，切进内角的快速球——我反射性地压低肩膀，结果这球离好球带差了半颗球的距离。第三球突然改由外角切入，我还是挥棒了。明明只是单纯的直球，我的球棒却只划过了白球五公分前的空气。

　　　　我喊暂停，擦了擦钢盔压住的发际流