life of robert browning(罗伯特·布朗宁传)-第7部分

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had　　　heard　　　he　　　had　　　written　　　a　　　fine　　　poem；　　　and　　　that　　　she　　　wished　　　to　　　have　　　the　

pleasure　of　seeing　it　in　print。　

　　　　　To　this　kindly　act　much　was　due。　Browning；　of　course；　could　not　now　

have　been　dissuaded　from　the　career　he　had　forecast　for　himself；　but　his　

progress　might　have　been　retarded　or　thwarted　to　less　fortunate　grooves；　

had　it　not　been　for　the　circumstances　resultant　from　his　aunt's　timely　gift。　

　　　　　The　MS。　was　forthwith　taken　to　Saunders　&　Otley；　of　Conduit　Street；　

and　the　little　volume　of　seventy　pages　of　blank　verse；　comprising　only　a　

thousand　and　thirty　lines；　was　issued　by　them　in　January　1833。　It　seems　to　

us；　who　read　it　now；　so　manifestly　a　work　of　exceptional　promise；　and；　to　a　

certain　extent；　of　high　accomplishment；　that　were　it　not　for　the　fact　that　the　

public　auditory　for　a　new　poet　is　ever　extraordinarily　limited；　it　would　be　

difficult　to　understand　how　it　could　have　been　overlooked。　

　　　　　〃Pauline〃　has　a　unique　significance　because　of　its　autopsychical　hints。　

The　Browning　whom　we　all　know；　as　well　as　the　youthful　dreamer；　is　here　

revealed；　here　too；　as　well　as　the　disciple　of　Shelley；　we　have　the　author　of　

〃The　Ring　and　the　Book〃。　In　it　the　long　series　culminating　in　〃Asolando〃　

is　　　foreshadowed；　　　as　　　the　　　oak　　　is　　　observable　　　in　　　the　　　sapling。　　　The　　　poem　　　is　

prefaced　　　　　　by　　　a　　Latin　　　motto　　　　from　　　the　　　‘Occult　　　　Philosophy'　　　　　　of　　Cornelius　

Agrippa；　and　has　also　a　note　in　French；　set　forth　as　being　by　Pauline；　and　



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…　Page　24…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Life　of　Robert　Browning　



appended　　　to　　　her　　　lover's　　　manuscript　　　after　　　his　　　death。　　　Probably　　　Browning　

placed　it　in　the　mouth　of　Pauline　from　his　rooted　determination　to　speak　

dramatically　and　impersonally：　and　in　French；　so　as　to　heighten　the　effect　

of　verisimilitude。*　

　　　　　　　　*　　　〃I　　　much　　　fear　　　that　　　my　　　poor　　　friend　　　will　　　not　　　be　　　always　　　perfectly　

understood　in　what　remains　to　be　read　of　this　strange　fragment；　but　it　is　

less　calculated　than　any　other　part　to　explain　what　of　its　nature　can　never　

be　anything　but　dream　and　confusion。　I　do　not　know；　moreover；　whether　in　

striving　at　a　better　connection　of　certain　parts；　one　would　not　run　the　risk　

of　　　detracting　　　from　　the　　　only　　　merit　　　to　　　which　　　so　　　singular　　　a　　　production　　　can　

pretend　　　　　　that　　　of　　　giving　　　a　　　tolerably　　　precise　　　idea　　　of　　　the　　　manner　　　（genre）　

which　　　　　　it　　can　　　merely　　　　　indicate。　　　　This　　　unpretending　　　　　　　opening；　　　　　　this　　stir　　of　

passion；　　　　　　which　　　　　　first　　　increases；　　　　　and　　　　then　　　　　gradually　　　　　subsides；　　　　　　these　

transports　of　the　soul；　this　sudden　return　upon　himself；　and　above　all；　my　

friend's　　　　　quite　　　　peculiar　　　　　turn　　　of　　　mind；　　　　　have　　　　　made　　　　　alterations　　　　　almost　

impossible。　The　reasons　which　he　elsewhere　asserts；　and　others　still　more　

cogent；　　　have　　　secured　　　my　　　indulgence　　　for　　　this　　　paper；　　　which　　　otherwise　　　I　

should　have　advised　him　to　throw　into　the　fire。　I　believe　none　the　less　in　

the　great　principle　of　all　composition　　in　that　principle　of　Shakespeare；　of　

Raphael；　and　of　Beethoven；　according　to　which　concentration　of　ideas　is　

due　much　more　to　their　conception　than　to　their　execution；　I　have　every　

reason　to　fear　that　the　first　of　these　qualities　is　still　foreign　to　my　friend；　

and　I　much　doubt　whether　redoubled　labour　would　enable　him　to　acquire　

the　second。　It　would　be　best　to　burn　this；　but　what　can　I　do？〃　　（Mrs。　Orr。）　

　

　　　　　〃Pauline〃　is　a　confession；　fragmentary　in　detail　but　synthetic　in　range；　

of　　　a　　　young　　　man　　　of　　　high　　　impulses　　　but　　　weak　　　determination。　　　In　　　its　　　over…　

emphasis　　　upon　　　errors　　　of　　　judgment；　　　as　　　well　　　as　　　upon　　　real　　　if　　　exaggerated　

misdeeds；　　　it　　　　　has　　　all　　the　　　crudeness　　　of　　　　　youth。　　　　An　　　almost　　　　　fantastic　　　　self…　

consciousness　　　is　　　the　　　central　　　motive：　　　it　　　is　　　a　　　matter　　　of　　　question　　　if　　　this　　　be　

absolutely　　　vicarious。　　　To　　　me　　　it　　　seems　　　that　　　the　　　author　　　himself　　　was　　　at　　　the　

time　confused　by　the　complicated　flashing　of　the　lights　of　life。　

　　　　　The　　　autobiographical　　　and　　　autopsychical　　　lines　　　and　　　passages　　　scattered　

through　　　the　poem　　are　　　of　　　immediate　interest。　　　Generously　　the　　　poet　　　repays　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Life　of　Robert　Browning　



his　debt　to　Shelley；　whom　he　apostrophises　as　〃Sun…treader〃；　and　invokes　

in　　　strains　　　of　　　lofty　　　emotion　　　　　　〃Sun…treader　　　　　　life　　　and　　　light　　　be　　　thine　　　for　

ever。〃　　　　　The　　　　music　　　　　of　　　〃Alastor〃；　　　　　indeed；　　　　　is　　audible　　　　　ever　　　　and　　　　again　

throughout　　　〃Pauline〃。　　　None　　　the　　　less　　　is　　　there　　　a　　new　　　music；　　　a　　　new　　　poetic　

voice；　in　〃Thou　wilt　remember　one　warm　morn；　when　Winter　Crept　aged　

from　the　earth；　and　Spring's　first　breath　Blew　soft　from　the　moist　hills　　

the　black…thorn　boughs；　So　dark　in　the　bare　wood；　when　glistening　In　the　

sunshine　were　white　with　coming　buds；　Like　the　bright　side　of　a　sorrow　　

and　the　banks　Had　violets　　　opening　from　sleep　like　　eyes。〃　If　we　have　　an　

imaginary　　　Browning；　　　a　　　Shelleyan　　　phantasm；　　　in　　　〃I　　　seemed　　　the　　　fate　　　from　

which　I　fled；　I　felt　A　strange　delight　in　causing　my　decay；　I　was　a　fiend；　in　

darkness　　　chained　　　for　　　ever　　　Within　　　some　　　ocean…wave：〃　　　we　　　have　　　the　　　real　

Browning　in　〃So　I　will　sing　on　　fast　as　fancies　come　Rudely　　the　verse　

being　as　the　mood　it　paints。　。　。　。　。　。　I　am　made　up　of　an　intensest　life；〃　and　

all　the　　succeeding　lines　　　down　to　　　〃Their　　　spirit　　　dwelt　in　　　me；　　　and　　　I　　should　

rule。〃　

　　　　　Even　　　　　then　　　　the　　　poet's　　　inner　　　life　　was　　　　animated　　　　　　by　　　his　　love　　　of　　　the　

beautiful　Greek　literature。　Telling　how　in　〃the　first　dawn　of　life；〃　〃which　

passed　　　　　alone　　　　with　　　　wisest　　　ancient　　　　books；〃　　　　　Pauline's　　　　lover　　　incorporated　

himself　in　whatsoever　he　read　　was　the　god　wandering　after　beauty；　the　

giant　standing　vast　against　the　sunset…light；　the　high…crested　chief　sailing　

with　　　troops　　　of　　　friends　　　to　　　Tenedos　　　　　　his　　　second…self　　　cries；　　　〃I　　　tell　　　you；　

nought　has　ever　been　so　clear　as　the　place；　the　time；　the　fashion　of　those　

lives。〃　Never　for　him；　then；　had　there　been　that　alchemy　of　the　soul　which　

turns　the　inchoate　drift　of　the　world　into　golden　ore；　not　then　had　come　to　

him　　　the　　　electric　　　awakening　　　flash　　　from　　　〃work　　　of　　　lofty　　　art；　　　nor　　　woman's　

beauty；　nor　sweet　nature's　face〃　　〃Yet；　I　say；　never　morn　broke　clear　as　

those　　　On　　　the　　　dim　　　clustered　　　isles　　　in　　　the　　　blue　　　sea：　　　The　　　deep　　　groves；　　　and　

white　temples；　and　wet　caves　　And　nothing　ever　will　surprise　me　now　　

Who　stood　beside　the　naked　Swift…footed；　Who　bound　my　forehead　with　

Proserpine's　hair。〃　Further；　the　allusion　to　Plato；　and　the　more　remote　one　

to　Agamemnon；　the　〃old　lore　Loved　for　itself；　and　all　it　shows　　the　King　

Treading　　　the　　　purple　　　calmly　　　to　　　his　　　death；〃　　　and　　　the　　　beautiful　　　Andromeda　

passage；　　　afford　　　ample　　　indication　　　of　　　how　　　deeply　　Browning　　　had　　　drunk　　　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Life　of　Robert　Browning　



that　　　　vital　　　stream　　　　whose　　　　　　waters　　　　are　　　the　　　surest　　　　conserver　　　　　of　　　the　　　ideal　

loveliness　which　we　all　of　us；　in　some　degree；　cherish　in　various　guises。　

　　　　　Yet；　　　　as　　　in　　every　　　　long　　　　poem　　　　　that　　　he　　　has　　　written　　　　（and；　　　it　　must　　　　be　

admitted；　in　too　many　of　the　shorter　pieces　of　his　later　period）　there　is　an　

alloy　　　of　　　prose；　　　of　　　something　　　that　　　is　　　not　　　poetry；　　　so　　　in　　　〃Pauline〃；　　　written　

though　　　it　　　was　　　in　　　the　　　first　　　flush　　　of　　　his　　　genius　　　and　　　under　　　the　　　inspiring　

stimulus　　　　　　　　of　　　　　Shelley；　　　　　　the　　　　　reader　　　　　　encounters　　　　　　　　prosaic　　　　　　passages；　

decasyllabically　　arranged。　　　〃'Twas　　　in　　　my　　　plan　　　to　　　look　　　on　　　real　　　life；　　　which　

was　all　new　to　me；　my　theories　were　firm；　so　I　left　them；　to　look　upon　men；　

and　their　cares；　and　hopes；　and　fears；　and　joys；　and；　as　I　pondered　on　them　

all；　I　sought　how　best　life's　end　might　be　attained；　an　end　comprising　every　

joy。〃　Again：　〃Then　came　a　pause；　and　long　restraint　chained　down　my　soul；　

till　it　was　changed。　I　lost　myself；　and　were　it　not　that　I　so　loathe　that　time；　

I　　　could　　　recall　　　how　　　first　　　I　　　learned　　　to　　　turn　　　my　　　mind　　　against　　　itself　　　。　　　。　　　。　　　at　

length　I　was　restored；　yet　long　the　influence　remained；　and　nought　but　the　

still　life　I　led；　apart　from　all；　which　left　my　soul　to　seek　its　old　delights；　

could　e'er　have　brought　me　thus　far　back　to　peace。〃　No　reader；　alert　to　the　

subtle　and　haunting　music　of　rarefied　blank　verse　（and　unless　it　be　rarefied　

it　should　not　be　put　forward　as　poetry）；　could　possibly　accept　these　lines　as　

expressionally　　　　　　　　　poetical。　　　　　It　　would　　　　　　seem　　　　　as　　　though；　　　　　　from　　　　　the　　　first；　

Browning's　　　ear　　　was　　　keener　　　for　　　the　　　apprehension　　　than　　　for　　　the　　　sustained　

evocation　　　of　　　the　　　music　　　of　　　verse。　　　Some　　　flaw　　　there　　　was；　　　somewhere。　　　His　

heart；　　　so　　　to　　　say；　　　beat　　　too　　　fast；　　　and　　　the　　　singing　　　in　　　his　　　ears　　　from　　the　　　o'er…　

fevered　blood　confused　the　serene　rhythm　haunting　the　far　perspectives　of　

the　brain；　〃as　Arab　birds　float　sleeping　in　the　wind。〃　

　　　　　I　have　dwelt　at　this　length　upon　〃Pauline〃　partly　because　of　its　inherent　

beauty　　　and　　　autopsychical　　　significance；　　　and　　　partly　　　because　　　it　　　is　　　the　　　least　

familiar　　　of　　　Browning's　　poems；　　long　　　overshadowed　　　as　　　it　has　　　been　　　by　　his　

own　　　　　　too　　　　severe　　　　　strictures：　　　　mainly；　　　　　however；　　　　　　because　　　　　　of　　　its　　　radical　

importance　to　the　student　who　would　arrive　at　a　bro