中国古代科学家传记-第123部分
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1956。
研究文献
＇2＇李经纬：中国古代外科成就，见《科学史集刊》第5 集，科学出版
社，1963。
＇3＇李经纬等：发展外科学的杰出医家——陈实功，见《中医史话文
选》，人民卫生出版社，1981。
徐光启
杜石然
徐光启字子先，号玄扈。上海人。明嘉靖四十一年（1562 年）生于
南直隶松江府上海县（今上海市）；崇祯六年（1633 年）卒于北京。天文
历法、数学、农学。
徐光启出身在一个由经营商业转归为经营农业的家庭。
明中叶以来，长江中下游地区，以农业和手工业为主的商品经济得到
较明显的发展。在这种社会环境下，个人和家庭在社会中的地位，升降起
伏，变化比较大。徐光启的家，从其曾祖父时起，在六七十年间，曾有三
次较大的起伏。而徐光启则刚好是诞生在家道第三次中落后的谷底，家境
不能算好。但这个家庭对农业和手工业、商业的生产活动是熟悉的。
徐光启的父亲弃商归农，为人“博识强记，于阴阳、医术、星相、占
候、二氏之书，多所通综，每为人陈说讲解，亦娓娓终日”。而徐光启的
母亲“性勤事，早暮纺绩，寒暑不辍”。“每语丧乱事（指倭寇入侵），
极详委，当日吏将所措置，以何故成败，应当若何，多中机要”（见徐光
启所写“先考事略”，“先妣事略”）。如此的家庭和父母，对徐光启后
来钻研科学技术、重农兵、尚实践、毕生唯勤唯俭、安贫若素等等都有良
好的影响。
青少年时代的徐光启，聪敏好学，活泼矫健，当时人们说他“章句、
帖括、声律、书法均臻佳妙”，喜欢雪天登城，在龙华寺读书时喜登塔顶，
“与鹳争处，俯而喜”。万历九年（1581）中秀才，“便以天下为己任。
为文钩深抉奇，意义自畅”，他曾说过“文宜得气之先，造理之极，方足
炳辉千古”。这是由神童到才子的形象。
万历九年中秀才后，因家境关系，徐光启开始在家乡教书。加之连年
自然灾害，他参加举人考试又屡试不中，这期间，他备受辛苦。
大约是在万历二十一年（1593），徐光启受聘去韶州任教，二年后又
转移至浔州。徐光启在韶州见到了传教士郭居静（L。Cat…taneo）。这是徐
光启与传教士的第一次接触。
万历二十五年（1597），徐光启由广西入京应试，本已落选，但却被
主考官焦■（1540—1620）于落第卷中检出并拔置为第一名。现在看来，
徐、焦二人都主张文章学问应该“益于德，利于行，济于事”，或许在经
世致用思想上的一致，徐光启才被焦■赏识并被拔置第一的。但不久焦■
被劾丢官，转年徐光启参加会试也未能考中进士。他便又回到家乡课馆教
书，同时涉猎古今，尤其注意当代问题。
万历三十一年（1603），徐光启在南京接受洗礼，加入天主教。徐光
启生活的晚明时期，正值西方耶稣会士纷纷来华之机，经过长期试探，传
教士们认为通过传播科学知识，可以达到更好地传播宗教的效果。徐光启
也认为传教士所传播的学问“略有三种，大者修身事天，小者格物穷理。。
而余乃亟传其小者”（刻《几何原本》序）。徐光启还认为“其教必可以
补儒易佛，而其绪余更有一种格物穷理之学”（《泰西水法》序）。徐光
启是明末参加天主教的重要人物之一，对引进西方科学技术起了较大的作
用。
万历三十二年（1604）徐光启迎来了他一生中的重大转折，这一年春
帏，他考中进士，开始步入仕途。徐光启20 岁时中秀才，36 岁中举人，
考中进士时已是43 岁，为科举功名共用去了23 年时间。
徐光启在未中进士之前，曾长期辗转苦读，在破万卷书、行万里路之
后，深知流行于明中叶以后的陆王心学，主张禅静顿悟、反对经世致用，
实为误国害民。有人记述徐光启当时的变化说：“（他）尝学声律、工楷
隶，及是悉弃去，（专）习天文、兵法、屯、盐、水利诸策，旁及工艺数
学，务可施用于世者。”还有人记述说“公初筮仕入馆职，即身任天下，
讲求治道，博极群书，要诸体用。诗赋书法，素所善也，既谓雕虫不足学，
悉屏不为，专以神明治历律兵农，穷天人指趣。”（邹漪《启祯野乘·徐
文定传》、张溥为徐光启《农政全书》所写序言）徐光启思想上的如此转
变，使他的后半生走上了积极主张经世致用、崇尚实学的道路。徐光启是
明末清初学术界、思想界兴起的实学思潮中的一位有力的鼓吹者、推动者。
徐光启考中进士后即被考选为翰林院庶吉士，入翰林馆学习，在馆所
撰课艺，如《拟上安边御敌疏》、《拟缓举三殿及朝门工程疏》、《处置
宗禄边饷议》、《漕河议》等，表现了徐光启忧国忧民的思虑和渊博的治
国安邦的谋略，大都是一些切实可行的方案，与那些空泛不实、纸上谈兵
的时文是不可同日而语的。万历三十五年（1607）散馆，授翰林院检讨，
不久丧父，返乡守制。
前此在万历三十四年秋，徐光启即与传教士利玛窦（M．Ricci）合作
翻译西方数学名著《几何原本》的前六卷（初版于1607 年），还译了《测
量法义》。这是西方科学著作译为中文的开始。利玛窦是明末来华传教士
中最为著名的一位。在因父丧回上海守制三年期间，徐光启又对上述两部
译作进行了修改。守制期间，他还进行了农事试验，为救灾救荒，他引种
并推广了甘薯，撰写了《甘薯疏》。
徐光启于万历三十八年（1610）守制期满，回京复职，此后除几次临
时性差事之外，一直担任较为闲散的翰林院检讨。和当时一般文人官吏热
衷于笔墨应酬不同，徐光启则是用较多的时间进行天文、算法、农学、水
利等科学技术研究，从事了不少这方面的翻译和写作。在写给亲戚的信中
徐光启自述道：“昨岁偶以多言之故，谬用历法见推。。惟欲遂以此毕力，
并应酬文墨一切迸除矣。何者？今世作文集至千百万言者非乏，而为我所
为者无一有。历虽无切于用，未必更无用于今之诗文也。况弟辈所为之历
算之学，渐次推广，更有百千有用之学出焉。如今岁偶尔讲求数种用水之
法，试一为之，颇觉于民事为便。。弟年来百端俱废者，大半为此事所夺。”
（《徐光启集·致老亲家书》）其中的“用水之法”，指的是万历四十年
（1612）与传教士熊三拔（S． de Ursis）合译的《泰西水法》，书中介
绍了西洋的水利工程作法和各种水利机械。在此期间，徐光启还与传教士
合作再次校订了《几何原本》并出版了第二版。同时他还为李之藻与利玛
窦合译的《同文算指》（此书介绍了西方的笔算数学）、熊三拔编著的介
绍天文仪器的《简平仪说》等书写了序言。这些序言表达了徐光启对传入
的西方科技知识的看法。
向传教士学习科技知识的同时，徐光启对他们的传教活动也进行了协
助，帮他们刊刻宗教书籍，对传教士的活动也有所庇护。徐光启的这许多
行为，多被朝臣误解，加上与其他官员的一些意见不合，因此他辞去工作，
在天津购置土地，种植水稻、花卉、药材等。万历四十一年至四十六年（1613
—1618）间，他在天津从事农事试验，其余时间则多是往来于京津之间。
这期间，徐光启写成“粪壅规则”（施肥方法），并写成他后来的农学方
面巨著《农政全书》的编写提纲。
万历四十六年（1618）北方后金（即后来的清）军队进攻，边事紧急，
经人介绍推荐，明廷召徐光启于病中。徐光启在写给焦■的信中写道：“国
无武备，为日久矣，一朝衅起，遂不可支。启才职事皆不宜兵戎之役，而
义无坐视，以负国恩与师门之教”，他不但自己力疾赴命，同时还感召别
人放弃安适生活，共赴国难。至天启三年（1621）的三年多时间里，徐光
启从事选兵、练兵的工作。这时他虽已年近60，而保国守土的爱国忠心，
昭昭可鉴，不让壮年。
万历四十七年（1619），徐光启以詹事府少詹事兼河南道监察御史的
新官衔督练新军。他主张“用兵之道，全在选练”，“选需实选，练需实
练”。这期间他写了各种军事方面的奏疏、条令、阵法等等，后来大都由
他自选编入《徐氏庖言》一书之中。但是由于财政拮据、议臣掣肘等原因，
练兵计划并不顺利，徐光启也因操劳过度，于天启元年（1621）三月上疏
回天津“养病”，六月辽东兵败，又奉召入京，但终因制造兵器和练兵计
划不能如愿，十二月再次辞归天津。
不久，明朝廷由于魏忠贤阉党擅权专政，政局黑暗。为广树党羽，笼
络人心，阉党曾拟委任徐光启为礼部右侍郎兼翰林院侍读学士协理詹事府
事的官职，但徐光启不肯就任，引起阉党不满，被劾，皇帝命他“冠带闲
住”，于是他回到上海（1624）。在上海“闲住”期间，他进行《农政全
书》的写作（1625—1628）。徐光启自编的军事论集《徐氏庖言》，也是
此时刊刻出版的。天启五年（1625）阉党弹劾徐光启练兵为“孟浪无对”、
“骗官盗饷”、“误国欺君”等等，《徐氏庖言》的出版正是对这些不实
之词的回答。
崇祯帝即位，杀魏忠贤，阉党事败。崇祯元年（1628），徐光启官复
原职，八月，充日讲官，经筵讲官，为天子师。崇祯二年，他又升为礼部
左侍郎，三年升礼部尚书，已是朝廷重臣。
这期间，徐光启对垦荒、练兵、盐政等方面都多所建白，但其主要精
力则是用于修改历法。前此自从与传教士接触之后徐光启即留心天文历
法。万历四十年（1612）就有人推荐由徐光启督修改历，未成。至此崇祯
二年（1629）五月朔日食，徐光启依西法推算，其结果较钦天监为密，九
月，朝廷决心改历，令徐光启主持。徐光启从编译西方天文历法书籍入手，
同时制造仪器，精心观测，自崇祯四年（1631）起，分五次进呈所编译的
图书著作。这就是著名的《崇祯历书》，全书共46 种，137 卷。别人亲见
并记述了他的这段生活，说他“扫室端坐，下笔不休，一榻无帷。。冬不
炉，夏不扇。。推算纬度，昧爽细书，迄夜半乃罢。”（张溥为《农政全
书》所写的序）这时，徐光启已70 岁了，但其研究热情不减，亲自实践，
目测笔书，融汇中西，不愧为一代科学家的风范。
崇祯五年（1632）六月，徐光启以礼部尚书兼东阁大学士入阁，参予
机要。“每日入值，手不停挥，百尔焦劳”，“归寓夜中，篝灯详绎，理
其大纲，订其细节”，这正是他宰相兼科学家繁忙生活的写照。如此繁忙，
不久，他就病倒了。这年十一月，加徐光启为太子少保。
崇祯六年（1633）八月，再加徐光启太子太保、文渊阁大学士兼礼部
尚书，至此，他已是位极人臣了。十一月病危，仍奋力写作“力疾依榻，
犹■■捉管了历书”，并嘱家属“速缮成《农书》进呈，以毕吾志”，可
谓为科学研究，直至最后。十一月七日，一代哲人逝世，终年72 岁，谥文
定，墓地现存于上海徐家汇徐墓公园。
徐光启的科学成就可以分为天文历法、数学、农学、军事等方面：
1．天文历法
徐光启在天文学上的成就主要是主持历法的修订和《崇祯历书》的编
译。
编制历法，在中国古代乃是关系到“授民以时”的大事，为历代王朝
所重视。由于中国古代数学历来重视实际计算并以此见长，历来重视和历
法编制之间的关系，因此与世界上其他国家和地区相比，中国古代历法准
确的程度是比较高的。但是到了明末，却明显地呈现出落后的状态。一方
面是由于西欧的天文学此时有了飞速的进步，另方面则是明王朝长期执行
不准私习天文，严禁民间研制历法政策的结果。明沈德符《万历野获编》
所说“国初学天文有历禁，习历者遣戍，造历者殊死”，指的就是此事。
明代施行的《大统历》，实际上就是元代《授时历》的继续，日久天
长，已严重不准。据《明史·历志》记载，自成化年间开始（1481）陆续
有人建议修改历法，但建议者不是被治罪便是以“古法未可轻变”，“祖
制不可改”为由遭到拒绝。万历三十八年（1610）十一月朔日食，司天监
再次预报错误，朝廷决定由徐光启与传教士等共同翻译西法，供邢云路修
改历法时参考，但不久又不了了之。直至崇祯二年五月朔日食，徐光启以
西法推算最为精密，礼部奏请开设历局，以徐光启督修历法，改历工作终
于走上正轨，但此时距明朝覆亡已为时不远，改历工作在明代实际并未完
成。中国的天文历法，由先进演变为落后，明王朝实负有不可推卸之责任。
当时协助徐光启进行修改历法的中国人有李之藻（1565—1630）、李
天经（1579—1659）等，外国传教士有龙华民（N．Long…obardi）、庞迪
峨（D．Pantoja）、熊三拔（S． de Ursis）、阳玛诺（E．Diaz）、艾儒
略（J．Aleni）、邓玉函（J．Terrenze）、汤若望（J．A．S．von Bell）
等。
徐光启在天文历法方面的成就，主要集中于《崇祯历书》的编译和为
改革历法所写的各种疏奏之中。《崇祯历书》的编译，自崇祯四年（1631）
起直至十一年（1638），始克完成。全书46 种，137 卷，是分五次进呈的。
前三次乃是徐光启亲自进呈（23 种，75 卷），后二次都是徐光启死后由李
天经进呈的。其中第四次还是徐光启亲手订正（13 种，30 卷），第五次则
是徐氏“手订及半”最后由李天经完成的（10 种，32 卷）。
徐光启“释义演文，讲究润色，校勘试验”，负责《崇祯历书》全书
的总编工作。此外还亲自参加了其中《测天约说》、《大测》、《日缠历
指》、《测量全义》、《日缠表�
