lost face(丢失的脸)-第11部分

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fingers　did　not　obey。　　　　　　　　　He　pulled　the　mitten　on　the　right　hand；　and　beat　it　

fiercely　　against　　　his　　　knee。　　　　　Then；　　　with　　　both　　　mittened　　　hands；　　he　　　scooped　

the　bunch　of　matches；　along　with　much　snow；　into　his　lap。　Yet　he　was　no　

better　off。　

　　　　　After　　　some　　　manipulation　　　he　　　managed　　　to　　　get　　　the　　　bunch　　　between　　　the　

heels　of　　　his　　　mittened　　　hands。　　　　　　In　　　this　　　fashion　　　he　　　carried　　　it　　　to　　　his　　　mouth。　

The　　　ice　　　crackled　　　and　　　snapped　　　when　　　by　　　a　　　violent　　　effort　　　he　　　opened　　　his　



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mouth。　　　　　　He　drew　the　lower　jaw　in；　curled　the　upper　lip　out　of　the　　way；　

and　scraped　the　bunch　with　his　upper　teeth　in　order　to　separate　a　match。　

He　　　succeeded　　　in　　　getting　　　one；　　　which　　　he　　　dropped　　　on　　　his　　　lap。　　　He　　　was　　　no　

better　off。　　　　He　could　not　pick　it　up。　　　　　　　　　Then　he　devised　a　way。　　　　　　　　　　He　picked　

it　up　in　his　　　teeth　and　　　scratched　　　it　　　on　　　his　leg。　Twenty　　times　　　he　　　scratched　

before　he　succeeded　in　lighting　it。　　　　　　　　　　　As　it　flamed　he　held　it　with　his　teeth　

to　the　birch…bark。　　　　　　　But　the　burning　brimstone　went　up　his　nostrils　and　into　

his　lungs；　causing　him　to　cough　spasmodically。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　match　fell　into　the　

snow　and　went　out。　

　　　　　The　old…timer　on　Sulphur　Creek　was　right；　he　thought　in　the　moment　

of　controlled　despair　that　ensued：　　　　　　　　　　　　after　fifty　below；　a　man　should　travel　

with　　　a　　　partner。　　　He　　　beat　　　his　　　hands；　but　　　failed　　　in　　　exciting　　　any　　sensation。　

Suddenly　he　bared　both　hands；　removing　the　mittens　with　his　teeth。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

caught　the　whole　bunch　between　the　heels　of　his　hands。　His　arm…muscles　

not　　　being　　　frozen　　　enabled　　　him　　to　　　press　　　the　　　hand…heels　tightly　　against　　　the　

matches。　　　　　　Then　　　　　he　　　scratched　　　　the　　bunch　　　　along　　　　his　　leg。　　　It　　flared　　　into　

flame；　　　seventy　　　sulphur　　　matches　　　at　　　once！　　　　　　　There　　　was　　　no　　　wind　　　to　　　blow　

them　out。　　　　　　He　kept　his　head　to　one　side　to　escape　the　strangling　fumes；　

and　held　the　blazing　bunch　to　the　birch…bark。　As　he　so　held　it；　he　became　

aware　of　sensation　in　his　hand。　　　　　　　　　　　His　flesh　was　burning。　　　　　　　　　　He　could　smell　

it。　　　Deep　　　　　　down　　　　below　　　　　the　　surface　　　　he　　　could　　　feel　　　it。　　The　　　　sensation　

developed　into　pain　that　grew　acute。　And　still　he　endured　it；　holding　the　

flame　　　of　　　the　　　matches　　　clumsily　　　to　　　the　　　bark　　　that　　　would　　　not　　　light　　　readily　

because　　　his　　　own　　　burning　　　hands　　　were　　　in　　　the　　　way；　　　absorbing　　　most　　　of　　　the　

flame。　

　　　　　At　last；　when　he　could　endure　no　more；　he　jerked　his　hands　apart。　The　

blazing　matches　fell　sizzling　into　the　snow；　but　the　birch…bark　was　alight。　

He　began　laying　dry　grasses　and　the　tiniest　twigs　on　the　flame。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　could　

not　pick　　　and　　　choose；　for　　　he　had　to　　　lift　the　fuel　between　the　heels　　　of　his　

hands。　　　　　Small　pieces　of　rotten　wood　and　green　moss　clung　to　the　twigs；　

and　he　bit　them　off　as　well　as　he　could　with　his　teeth。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　cherished　the　

flame　　　carefully　　　and　　　awkwardly。　　　　　　　　It　　　meant　　　life；　　　and　　　it　　　must　　　not　　　perish。　

The　　　withdrawal　　　of　　　blood　　　from　　　the　　　surface　　　of　　　his　　　body　　　now　　　made　　　him　

begin　to　shiver；　and　he　grew　more　awkward。　　　　　　　　　　　　　　　　A　large　piece　of　green　moss　



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fell　squarely　on　the　little　fire。　　　　　　　He　tried　to　poke　it　out　with　his　fingers；　but　

his　shivering　frame　made　him　poke　too　far；　and　he　disrupted　the　nucleus　of　

the　little　fire；　the　burning　grasses　and　tiny　twigs　separating　and　scattering。　

He　tried　to　poke　them　together　again；　but　in　spite　of　the　tenseness　of　the　

effort；　　　his　　　shivering　　　got　　　away　　　with　　　him；　　　and　　　the　　　twigs　　　were　　　hopelessly　

scattered。　　　　　Each　twig　gushed　a　　　puff　of　smoke　and　　　went　out。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　　　fire…　

provider　　　　　had　　　failed。　　　As　　　　he　　　looked　　　　apathetically　　　　about　　　　him；　　　his　　eyes　

chanced　　　on　　　the　dog；　　sitting　　　across　the　　ruins　　　of　　the　　　fire　　from　　him；　　in　　　the　

snow；　making　restless；　hunching　movements；　slightly　lifting　one　forefoot　

and　then　the　other；　shifting　its　weight　back　and　forth　on　them　with　wistful　

eagerness。　

　　　　　The　sight　of　the　dog　put　a　wild　idea　into　his　head。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　remembered　

the　tale　of　the　man；　caught　in　a　blizzard；　who　killed　a　steer　and　crawled　

inside　the　carcass；　and　so　was　saved。　　　　　　　　　　　　He　would　kill　the　dog　and　bury　his　

hands　in　the　warm　body　until　the　numbness　went　out　of　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　

could　build　another　fire。　　　　　　　　He　spoke　to　the　dog；　calling　it　to　him；　but　in　his　

voice　was　a　strange　note　of　fear　that　frightened　the　animal；　who　had　never　

known　the　man　to　speak　in　such　way　before。　　　　　　　　　　　　　　　　　Something　was　the　matter；　

and　　　its　　　suspicious　　　nature　　　sensed　　　danger；it　　　knew　　　not　　　what　　　danger　　　but　

somewhere；　somehow；　in　its　brain　arose　an　apprehension　of　the　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　

flattened　　　its　　　ears　　　down　　　at　　　the　　　sound　　　of　　　the　　　man's　　　voice；　　　and　　　its　　　restless；　

hunching　movements　and　the　liftings　and　shiftings　of　its　forefeet　became　

more　pronounced　but　it　would　not　come　to　the　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　got　on　his　hands　

and　　　　knees　　　　and　　　crawled　　　　　toward　　　　the　　dog。　　　　This　　　　unusual　　　　posture　　　　again　

excited　suspicion；　and　the　animal　sidled　mincingly　away。　

　　　　　The　man　sat　up　in　the　snow　for　a　moment　and　struggled　for　calmness。　

Then　he　pulled　on　his　mittens；　by　means　of　his　teeth；　and　got　upon　his　feet。　

He　　　glanced　　　down　　　at　　　first　　　in　　　order　　　to　　　assure　　　himself　　　that　　　he　　　was　　　really　

standing　up；　for　the　absence　of　sensation　in　his　feet　left　him　unrelated　to　

the　　　　earth。　　　His　　　　erect　　　position　　　　in　　itself　　started　　　to　　drive　　　the　　　webs　　　　of　

suspicion　from　the　dog's　mind；　and　when　he　spoke　peremptorily；　with　the　

sound　　　　　　of　　whip…lashes　　　　　　in　　his　　　voice；　　　the　　　dog　　　rendered　　　　　its　　customary　

allegiance　　　and　　　came　　　to　　　him。　　　　　As　　　it　　　came　　　within　　　reaching　　　distance；　　　the　

man　lost　his　control。　　　　　　　His　arms　flashed　out　to　the　dog；　and　he　experienced　



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genuine　surprise　when　he　discovered　that　his　hands　could　not　clutch；　that　

there　　　was　neither　　　bend　nor　　　feeling　in　　　the　lingers。　　　　　　　　He　　　had　　　forgotten　　　for　

the　moment　that　they　were　frozen　and　that　they　were　freezing　more　and　

more。　　　　　All　this　happened　quickly；　and　before　the　animal　could　get　away；　

he　encircled　its　body　with　his　arms。　　　　　　　　　　　He　sat　down　in　the　snow；　and　in　this　

fashion　held　the　dog；　while　it　snarled　and　whined　and　struggled。　

　　　　　But　it　was　all　he　could　do；　hold　its　body　encircled　in　his　arms　and　sit　

there。　　　　He　realized　that　he　could　not　kill　the　dog。　　　　　　　　　　　　　There　was　no　way　to　

do　it。　　　　With　his　helpless　hands　he　could　neither　draw　nor　hold　his　sheath…　

knife　nor　throttle　the　animal。　　　　　　　　　He　released　it；　and　it　plunged　wildly　away；　

with　tail　between　its　legs；　and　still　snarling。　It　halted　forty　feet　away　and　

surveyed　　　him　　　curiously；　　　with　　　ears　　　sharply　　　pricked　　　forward。　　　　　　　　　The　　　man　

looked　down　at　his　hands　in　order　to　locate　them；　and　found　them　hanging　

on　the　ends　of　his　arms。　　　　　　　　　It　struck　him　as　curious　that　one　should　have　to　

use　　　　his　　eyes　　　in　　order　　　to　　find　　　out　　where　　　　his　　　hands　　　were。　　　　He　　　　began　

threshing　his　arms　back　and　forth；　beating　the　mittened　hands　against　his　

sides。　　　　He　　　　did　　　this　　for　　five　　minutes；　　　　violently；　　　and　　　his　　heart　　　pumped　

enough　　　blood　　　up　　　to　　　the　　　surface　　　to　　　put　　　a　　　stop　　　to　　　his　　　shivering。　But　　　no　

sensation　was　aroused　in　the　hands。　　　　　　　　　　　　He　had　an　impression　that　they　hung　

like　　　weights　　　　　on　　the　　　ends　　　of　　his　　arms；　　　　but　　when　　　　he　　　tried　　to　　run　　　the　

impression　down；　he　could　not　find　it。　

　　　　　A　certain　fear　of　death；　dull　and　oppressive；　came　to　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　fear　

quickly　became　poignant　as　he　realized　that　it　was　no　longer　a　mere　matter　

of　freezing　his　fingers　and　toes；　or　of　losing　his　hands　and　feet；　but　that　it　

was　a　matter　of　life　and　death　with　the　chances　against　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　This　threw　

him　into　a　　panic；　and　he　　turned　and　ran　　　up　the　creek…bed　　along　the　　old；　

dim　　　trail。　　　　The　　　dog　　　joined　　　in　　　behind　　　and　　　kept　　　up　　　with　　　him。　　　He　　　ran　

blindly；　without　intention；　in　fear　such　as　he　had　never　known　in　his　life。　

Slowly；　as　he　ploughed　and　floundered　through　the　snow；　he　began　to　see　

things　　　againthe　　　banks　　　of　　　the　　　creek；　　　the　　　old　　　timber…jams；　　　the　　　leafless　

aspens；　and　the　sky。　The　running　made　him　feel　better。　　　　　　　　　　　　　　　　He　did　not　shiver。　

Maybe；　if　he　ran　on；　his　feet　would　thaw　out；　and；　anyway；　if　he　ran　far　

enough；　　　he　　　would　　　reach　　　camp　　　and　　　the　　　boys。　　　　　　Without　　　doubt　　　he　　　would　

lose　some　fingers　and　toes　and　some　of　his　face；　but　the　boys　would　take　



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care　of　him；　and　save　the　rest　of　him　when　he　got　there。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　at　the　same　

time　there　was　another　thought　in　his　mind　that　said　he　would　never　get　to　

the　camp　and　the　boys；　that　it　was　too　many　miles　away；　that　the　freezing　

had　　　too　　　great　　　a　　　start　　　on　　　him；　　　and　　　that　　　he　　　would　　　soon　　　be　　　stiff　　　and　　　dead。　

This　　　　　thought　　　　　he　　　kept　　　　in　　　the　　　background　　　　　　　and　　　　refused　　　　　to　　consider。　

Sometimes　　　it　　　pushed　　　itself　　　forward　　　and　　　demanded　　　to　　　be　　　heard；　　　but　　　he　

thrust　it　b