the colour of life(生命之色)-第12部分

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see　fun　in　the　living　man　so　presented；　but　…　unused　to　the　same　effect　〃in　

the　flat〃　…　he　　　thinks　it　prodigiously　　humorous　in　a　　　drawing。　But　so　only　

when　he　is　quite　young。　　　　　　　　　　The　Japanese　keeps；　apparently；　his　sense　of　this　

kind　of　humour。　　　　　　　　　It　amuses　him；　but　not　perhaps　altogether　as　it　amuses　

the　　　child；　　　that　　　the　　　foreshortened　　　figure　　　should；　　　in　　　drawing　　　and　　　to　　　　the　

unpractised　　　　　　eye；　　　seem　　　　　distorted　　　　and　　　dislocated；　　　　　the　　simple　　　　　Oriental　

appears　to　find　more　derision　in　it　than　the　simple　child。　　　　　　　　　　　　　　　The　distortion　is　

not　　　　without　　　　a　　suggestion　　　　　of　　ignominy。　　　　　　And；　　　　moreover；　　　　　the　　　Japanese　

shows　　　　　　derision；　　　but　　　not　　　precisely　　　　scorn。　　　　He　　　　does　　　　not　　hold　　　　himself　

superior　to　his　hideous　models。　　　　　　　　　　　He　makes　free　with　them　on　equal　terms。　

He　is　familiar　with　them。　

　　　　　And　if　this　is　the　conviction　gathered　from　ordinary　drawings；　no　need　

to　　　　insist　　upon　　　　　the　　　ignoble　　　　　character　　　　of　　　those　　　　that　　　are　　　intentional　

caricatures。　

　　　　　Perhaps　　　the　　　time　　　has　　　hardly　　　come　　　for　　　writing　　　anew　　　the　　　praises　　　of　

symmetry。　　　　　　　The　world　knows　too　much　of　the　abuse　of　Greek　decoration；　

and　would　be　glad　to　forget　it；　with　the　intention　of　learning　that　art　afresh　

in　a　future　age　and　of　seeing　it　then　anew。　But　whatever　may　be　the　phases　

of　the　arts；　there　is　the　abiding　principle　of　symmetry　in　the　body　of　man；　

that　　　goes　　　　erect；　　like　　an　　　upright　　　soul。　　　　Its　　balance　　　　is　　equal。　　　　Exterior　

human　symmetry　is　surely　a　curious　physiological　fact　where　there　is　no　

symmetry　　　interiorly。　　　　　　　For　　　the　　　centres　　　of　　　life　　　and　　　movement　　　within　　　the　

body　　　are　　　placed　　　with　　　Oriental　　　inequality。　　　　　　Man　　　is　　　Greek　　　without　　　and　

Japanese　within。　　　　　　　　But　the　absolute　　symmetry　of　　　the　skeleton　　　and　of　　　the　

beauty　and　life　that　cover　it　is　accurately　a　principle。　　　　　　　　　　　　　It　controls；　but　not　

tyrannously；　　　all　　　the　　　life　　　of　　human　　　action。　　　Attitude　　　and　　　motion　　　disturb　

perpetually；　with　infinite　incidents　…　inequalities　of　work；　war；　and　pastime；　

inequalities　　　　　of　　sleep　　　…　　the　　symmetry　　　of　　　　　man。　　　　Only　　　in　　　　death　　　and　　　〃at　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　COLOUR　OF　LIFE　



attention〃　　　is　　　that　　　symmetry　　　complete　　　in　　　attitude。　　　　　　　　Nevertheless；　　　it　　　rules　

the　dance　and　the　battle；　and　its　rhythm　is　not　to　be　destroyed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　All　the　

more　because　this　hand　holds　the　goad　and　that　the　harrow；　this　the　shield　

and　that　the　sword；　because　this　hand　rocks　the　cradle　and　that　caresses　the　

unequal　heads　of　children；　is　this　rhythm　the　law；　and　grace　and　strength　

are　　　　inflections　　　　　thereof。　　　　　All　　　　human　　　　　　movement　　　　　　　　is　　a　　　variation　　　　upon　

symmetry；　　and　　　without　　　symmetry　　it　　　would　　　not　　　be　variation；　　　it　　　would　　　be　

lawless；　fortuitous；　and　as　dull　and　broadcast　as　lawless　art。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　order　of　

inflection　that　is　not　infraction　has　been　explained　in　a　most　authoritative　

sentence　of　　　criticism　　of　literature；　　a　　　sentence　　　that　should　　　save　the　　　world　

the　trouble　of　some　of　its　futile；　violent；　and　weak　experiments：　〃Law；　the　

rectitude　of　humanity；〃　says　Mr　Coventry　Patmore；　〃should　be　the　poet's　

only　subject；　as；　from　time　immemorial；　it　has　been　the　subject　of　true　art；　

though　many　a　true　artist　has　done　the　Muse's　will　and　knew　it　not。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　

all　the　music　of　verse　arises；　not　from　infraction　but　from　inflection　of　the　

law　of　the　set　metre；　so　the　greatest　poets　have　been　those　the　MODULUS　

of　　　　whose　　　　　verse　　　has　　　　been　　　　most　　　　variously　　　　　and　　　delicately　　　　inflected；　　　　in　

correspondence　　　with　　　feelings　　　and　　　passions　　　which　　　are　　　the　　　inflections　　　of　

moral　　　law　　　in　　　their　　　theme。　　　　　Law　　　puts　　　a　　　strain　　　upon　　　feeling；　　　and　　　feeling　

responds　　　with　　　a　　　strain　　　upon　　　law。　　　　　　Furthermore；　　　Aristotle　　　says　　　that　　　the　

quality　of　poetic　language　is　a　continual　SLIGHT　novelty。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　highest　

poetry；　　　　　like　　that　　　of　　Milton；　　　　these　　　　three　　　modes　　　　　of　　　inflection；　　　metrical；　

linguistical；　and　　　moral；　all　　　chime　together　　　in　　praise　of　　　the　truer　　　order　of　

life。〃　

　　　　　And　　　like　　　that　　　order　　　is　　　the　　　order　　　of　　　the　　　figure　　　of　　　man；　　　an　　　order　　　most　

beautiful　　　and　　　most　　　secure　　　when　　　it　　　is　　　put　　　to　　　the　　　proof。　　　That　　　perpetual　

proof　by　perpetual　inflection　is　the　very　condition　of　life。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Symmetry　is　a　

profound；　if　disregarded　because　perpetually　inflected；　condition　of　human　

life。　

　　　　　The　nimble　art　of　Japan　is　unessential；　it　may　come　and　go；　may　settle　

or　be　fanned　away。　　　　　　　　　　It　has　life　and　it　is　not　without　law；　it　has　an　obvious　

life；　and　a　less　obvious　law。　　　　　　　　　　But　with　Greece　abides　the　obvious　law　and　

the　less　obvious　life：　symmetry　as　apparent　as　the　symmetry　of　the　form　of　

man；　　　and　　　life　　　occult　　　like　　　his　　　unequal　　　heart。　　　　And　　　this　　　seems　　　to　　　be　　　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　COLOUR　OF　LIFE　



nobler　and　the　more　perdurable　relation。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　COLOUR　OF　LIFE　



　　　　　　　　THE　ILLUSION　OF　HISTORIC　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TIME　



　　　　He　　　　　who　　　　has　　　survived　　　　his　　　childhood　　　　　intelligently　　　must　　　　become　

conscious　of　something　more　than　a　change　in　his　sense　of　the　present　and　

in　his　apprehension　of　the　future。　　　　　　　　　He　must　be　aware　of　no　less　a　thing　

than　the　destruction　of　the　past。　　　　　　　Its　events　and　empires　stand　where　they　

did；　and　the　mere　relation　of　time　is　as　it　was。　　　　　　　　　　But　that　which　has　fallen　

together；　has　fallen　in；　has　fallen　close；　and　lies　in　a　little　heap；　is　the　past　

itself　…　time　…　the　fact　of　antiquity。　

　　　　He　has　grown　into　a　smaller　world　as　he　has　grown　older。　　　　　　　　　　　　　　　　　There　are　

no　more　extremities。　　　　　　　　Recorded　time　has　no　more　terrors。　　　　　　　　　　　　The　unit　　　of　

measure　　　which　　　he　　　holds　　　in　　　his　　　hand　　　has　　　become　　　in　　　his　　　eyes　　　a　　　thing　　　of　

paltry　length。　　　　　The　discovery　draws　in　the　annals　of　mankind。　　　　　　　　　　　　　　　He　had　

thought　them　to　be　wide。　

　　　　For　　　a　　　man　　　has　　　nothing　　　whereby　　　to　　　order　　　and　　　place　　　the　　　floods；　　　the　

states；　the　conquests；　and　the　temples　of　the　past；　except　only　the　measure　

which　he　holds。　　　　　　Call　that　measure　a　space　of　ten　years。　His　first　ten　years　

had　given　him　　the　　　illusion　　　of　　　a　most　　　august　　　scale　　　and　　　measure。　　　It　　　was　

then　that　he　conceived　Antiquity。　　　　　　　　　But　now！　　　　　　Is　it　to　a　decade　of　ten　such　

little　years　as　these　now　in　his　hand　…　ten　of　his　mature　years　…　that　men　

give　the　dignity　of　a　century？　　　　　　　　They　call　it　an　age；　but　what　if　life　shows　

now　so　small　that　the　word　age　has　lost　its　gravity？　

　　　　　In　fact；　when　a　child　begins　to　know　that　there　is　a　past；　he　has　a　most　

noble　rod　to　measure　it　by　…　he　has　his　own　ten　years。　　　　　　　　　　　　　　　He　attributes　an　

overwhelming　　　majesty　　　to　　　all　　　recorded　　　time。　　　　He　　　confers　　　distance。　　　　He；　

and　he　alone；　bestows　mystery。　　　　　　　　　　Remoteness　is　his。　He　creates　more　than　

mortal　　　centuries。　　　　He　　　sends　　　armies　　　fighting　　　into　　　the　　　extremities　　　of　　　the　

past。　　　He　assigns　the　Parthenon　to　a　hill　of　ages；　and　the　temples　of　Upper　

Egypt　to　sidereal　time。　

　　　　　If　　there　　were　　　　no　　child；　　there　　　would　　　　be　　nothing　　　　old。　　He；　　　　having　

conceived　old　time；　communicates　a　remembrance　at　least　of　the　mystery　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　COLOUR　OF　LIFE　



to　the　mind　of　the　man。　　　　　　　　　The　man　perceives　at　last　all　the　illusion；　but　he　

cannot　forget　what　was　his　conviction　when　he　was　a　child。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　once　

a　persuasion　of　Antiquity。　　　　　　　　　And　this　is　not　for　nothing。　　　　　　　　　　The　enormous　

undeception　that　comes　upon　him　still　leaves　spaces　in　his　mind。　

　　　　　But　　　　the　　undeception　　　　　is　　rude　　　work。　　　　The　　　　　man　　　　receives　　　successive　

shocks。　　　　　It　is　as　though　one　strained　level　eyes　towards　the　horizon；　and　

then　were　bidden　to　shorten　his　sight　and　to　close　his　search　within　a　poor　

half　　　acre　　　before　　　his　　face。　　　Now；　　　　　it　　is　　that　　he　　suddenly　　　perceives　　　　　the　

hitherto　remote；　remote　youth　of　his　own　parents　to　have　been　something　

familiarly　near；　so　measured　by　his　new　standard；　again；　it　is　the　coming　

of　Attila　that　is　displaced。　Those　ten　last　years　of　his　have　corrected　the　

world。　　　　　There　needs　no　other　rod　than　that　ten　years'　rod　to　chastise　all　

the　imaginations　of　the　spirit　of　man。　　　　　　　　　　It　makes　history　skip。　

　　　　　To　have　lived　through　any　appreciable　part　of　any　century　is　to　hold　

thenceforth　　　　　a　　mere　　　　century　　　　cheap　　　　enough。　　　　But；　　　　it　　may　　　be　　　said；　　the　

mystery　　　　　of　　　change　　　　remains。　　　　Nay；　　　　it　　does　　　not。　　　Change　　　　　　that　　trudges　

through　our　own　world　…　our　contemporary　world　…　is　not　very　mysterious。　

We　perceive　its　pace；　it　is　a　jog…trot。　　　　　　　　　　Even　so；　we　now　consider；　jolted　

the　changes　of　the　past；　with　the　same　hurry。　

　　　　　The　　　man；　　　therefore；　　　who　　　has　intelligently　　ceased　to　be　　　a　　　child　　　scans　

through　a　shortened　avenue　the　reaches　of　the　past。　　　　　　　　　　　　　　　　He　marvels　that　he　

was　　　so　　　deceived。　　　　　For　　　it　　　was　　　a　　　very　　　deception。　If　　　the　　　Argonauts；　　　for　

instance；　had　been　children；　it　would　have　been　well　enough　for　the　child　

to　　　measure　　　　　their　　remoteness　　　　　and　　　their　　acts　　with　　　his　　　own　　　magnificent　

measur