study of the king james bible(钦印〈圣经〉研究)-第20部分

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measures　　　of　　　seed。　And　he　　　put　　　the　　　wood　in　order；　　and　cut　the　bullock　　　in　

pieces；　and　laid　him　on　the　wood；　and　said；　Fill　four　barrels　with　water；　

and　pour　it　on　the　burnt　sacrifice；　and　on　the　wood。　And　he　said；　Do　it　the　

second　time。　And　they　did　it　the　second　time。　And　he　said；　Do　it　the　third　

time。　And　　　they　　did　　　it　　　the　　　third　　　time。　And　　　the　　　water　　　ran　　　round　　　about　　　the　

altar；　and　he　filled　the　trench　also　with　water。　And　it　came　to　pass　at　the　

time　of　the　offering　of　the　evening　sacrifice；　that　Elijah　the　prophet　came　

near；　and　said；　Lord　God　of　Abraham；　Isaac；　and　of　Israel；　let　it　be　known　

this　day　that　thou　art　God　in　Israel；　and　that　I　am　thy　servant；　and　that　I　

have　done　all　these　things　at　thy　word。　Hear　me；　O　Lord；　hear　me；　that　this　

people　　　may　　know　　　that　　　thou　　　art　　　the　　　Lord　　　God；　　　and　　　that　　　thou　　　hast　　　turned　

their　heart　　　back　　　again。　Then　the　　　fire　of　the　　　Lord　　　fell；　　　and　　　consumed　　　the　

burnt　sacrifice；　and　the　wood；　and　the　stones；　and　the　dust；　and　licked　up　

the　water　that　was　in　the　trench。　And　when　all　the　people　saw　it；　they　fell　

on　their　faces：　and　they　said；　The　Lord；　he　is　the　God；　the　Lord；　he　is　the　

God。〃　

　　　　　　　That　is　not　simply　a　dramatic　event；　that　is　a　striking　telling　of　it。　It　is　

more　　　than　　　a　　　　narrative。　　　In　　　narrative　　　　literature　　　the　　　scene　　　is　　　accepted　　　as　

already　　　constructed。　　　In　　　dramatic　　　literature　　　such　　　appeal　　　is　　　made　　　to　　　　　　　　the　

imagination　that　the　reader　reconstructs　the　scene　for　himself。　We　are　not　

told　in　this　how　Elijah　felt；　or　how　he　acted；　nor　how　the　people　as　a　whole　

looked；　nor　the　setting　of　the　scene；　but　if　one　reads　it　with　care　it　makes　

its　own　setting。　The　scene　constructs　itself。　

　　　　　The　　　dramatic　　　style　　　does　　　not　　　prevail　　　at　　　most　　　important　　　points　　　of　　　the　



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Scripture；　　　because　　　it　　　is　　　a　　　fictitious　　　style　　　for　　　the　　　presenting　　　of　　　truth。　　　It　

inevitably　suggests　superficiality。　Things　actually　do　not　happen　in　life　as　

they　do　in　drama。　

　　　　　One　of　our　latest　biographers　says　that　a　scientific　historian　is　always　

suspicious　　　of　　　dramatic　　　events。＇1＇　　　They　　　may　　　be　　　true；　　　but　　　they　　　are　　　more　

liable　to　be　afterthoughts；　like　the　bright　answers　we　could　have　made　to　

our　opponents　if　we　had　only　thought　of　them　at　the　time。　You　never　lose　

the　sense　of　unreality　in　the　very　construction　of　a　drama。　Life　cannot　be　

crowded　　　into　　　two　　　or　　　three　　　hours；　　　and　　　justice　　　does　　　not　　　come　　　out　　　as　　　the　

drama　　　makes　　　it　　　do。　　　So　　　that　　　at　　　most　　　important　　　points　　　of　　　the　　　Scripture　

dramatic　writing　does　not　appear。　The　account　of　the　carrying　away　into　

captivity　of　the　children　of　Israel　is　at　no　point　dramatic；　though　you　can　

see　　　　instantly　　　　what　　　　a　　great　　　　opportunity　　　　　there　　　　was　　　　for　　it。　　It　　is　　simply　

narrative。　It　is　noticeable　that　none　of　the　accounts　of　the　crucifixion　is　at　

all　　　dramatic。　　　They　　　are　　　　　all　　　simply　　　narrative。　　　The　　　　　imagination　　　does　　　　　　　not　

immediately　conjure　up　the　scene。　There　may　be　two　reasons　for　that。　One　

is　　　that　　　there　　　are　　　involved　　　　　several　　　　hours　　　　in　　which　　　　　there　　　is　　no　　　action　

recorded。　The　other　is　that　by　the　time　the　accounts　were　written　the　actual　

events　　　were　　　submerged　　　in　　　importance　　　by　　　their　　　unworded　　　meaning。　　　The　

account　of　the　conversion　of　Paul；　on　the　other　hand；　brief　as　it　is；　has　at　

least　minor　dramatic　elements　in　it。　On　the　whole；　the　Old　Testament　is　far　

more　dramatic　than　the　New。　

　　　　　　　＇1＇　McGiffert；　Life　of　Martin　Luther。　

　　　　　　　There　is　even　less　of　the　oratorical　element　in　the　Scripture。　There　is；　

to　be　sure；　a　considerable　amount　of　quotation；　and　men　do　speak　at　some　

length；　but　seldom　oratorically。　The　prophetical　writings　are　generally　too　

fragmentary　to　suggest　oratory；　and　the　quotations　in　the　New　Testament；　

especially　from　the　preaching　of　our　Lord；　are　evidently　for　the　most　part　

excerpts　　　　　　from　　　longer　　　　addresses　　　　　than　　　　are　　given。　　　　There　　　　are　　　few　　　　of　　the　

statements　　　　　　　of　　Paul；　　　　as　　in　　the　　　26th　　　　chapter　　　　of　　　Acts；　　　which　　　　　could　　　　be　

delivered　oratorically；　but　here　again　the　Old　Testament　is　more　marked　

than　　　the　　　New。　The　　　earliest　　　specimen　　　of　　　oratory　　is　　　also　　　one　　　of　　　the　　　finest　

specimens。　　　It　　　is　　　in　　　the　　　44th　　　chapter　　　of　　　Genesis；　　　and　　　is　　　the　　　account　　　of　

Judah's　reply　to　his　unrecognized　brother　Joseph：　



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　　　　　　　〃Then　Judah　came　near　unto　him；　and　said；　O　my　lord；　let　thy　servant；　

I　pray　thee；　speak　a　word　in　my　lord's　ears；　and　let　not　thine　anger　burn　

against　　　thy　　　servant：　　　for　　　thou　　　art　　　　even　　　as　　　Pharoah。　　　My　　　lord　　　asked　　　　　　his　

servants；　saying；　Have　ye　a　father；　or　a　brother？　And　we　said　unto　my　lord；　

We　have　a　father；　an　old　man；　and　a　child　of　his　old　age；　a　little　one；　and　

his　brother　is　dead；　and　he　alone　is　left　of　his　mother；　and　his　father　loveth　

him。　And　thou　saidst　unto　thy　servants；　Bring　him　down　unto　me；　that　I　

may　set　mine　eyes　upon　him。　And　we　said　unto　my　lord；　The　lad　cannot　

leave　his　father：　for　if　he　should　leave　his　father；　his　father　would　die。　And　

thou　　　saidst　　　unto　　　thy　　　servant；　　　Except　　　your　　　youngest　　　brother　　　come　　　down　

with　　　you；　　　ye　　　shall　　　see　　　my　　　face　　　no　　　more。　And　　　it　　　came　　　to　　　pass　　　when　　　we　

came　up　unto　thy　servant　　　my　father；　we　told　him　　the　words　of　my　　lord。　

And　our　father　said；　Go　again　and　buy　us　a　little　food。　And　we　said；　We　

cannot　go　down；　if　our　youngest　brother　be　with　us；　then　we　will　go　down：　

for　we　may　not　see　the　man's　face；　except　our　youngest　brother　be　with　us。　

And　thy　servant　　　my　father　said　unto　us；　Ye　know　　that　my　　wife　bare　　　me　

two　sons：　and　the　one　went　out　from　me；　and　I　said；　Surely　he　is　torn　in　

pieces；　　　and　　　I　　　saw　　　him　　　not　　　since：　　　and　　　if　　　ye　　　take　　　this　　　also　　　from　　　me；　　　and　

mischief　befall　him；　ye　shall　bring　down　my　gray　hairs　with　sorrow　to　the　

grave。　Now　therefore　when　I　come　to　thy　servant　my　father；　and　the　lad　be　

not　with　us；　seeing　that　his　life　is　bound　up　in　the　lad's　life；　it　shall　come　to　

pass；　when　he　seeth　that　the　lad　is　not　with　us；　that　he　will　die：　and　thy　

servants　　　shall　　　bring　　　down　　　the　　　gray　　　hairs　　　of　　　thy　　　servant　　　our　　　father　　　with　

sorrow　　　to　　　the　　　grave。　　　For　　　thy　　servant　　　became　　　surety　　for　　　the　　　lad　　　unto　　　my　

father；　saying；　If　I　bring　him　not　unto　thee；　then　I　shall　bear　the　blame　to　

my　father　for　ever。　Now　therefore；　I　pray　thee；　let　thy　servant　abide　instead　

of　the　lad　a　bondman　to　my　lord；　and　let　the　lad　go　up　with　his　brethren。　

For　　　how　　　shall　　　I　　　go　　　up　　　to　　　my　　　father；　　　and　　　the　　　lad　　　be　　　not　　　with　　　me？　　　lest　

peradventure　I　see　the　evil　that　shall　come　on　my　father。〃　

　　　　　　　That　　　　is　　　pure　　　oratory；　　　　and　　　　it　　is　　greatly　　　　helped　　　　　by　　　the　　　English　

expression　of　it。　Here　our　King　James　version　is　finer　than　either　of　the　

other　later　versions；　as　indeed　it　is　in　almost　all　these　sections　where　the　

phraseology　is　important　for　the　ear。　

　　　　　We　need　not　go　farther。　Part　of　these　outstanding　characteristics　come　



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to　our　version　from　the　original；　and　might　appear　in　any　version　of　the　

Bible。　　　Yet　　　nowhere　　　do　　　even　　　these　　　original　　　characteristics　　　come　　　to　　　such　

prominence　as　in　the　King　James　translation；　and　it　adds　to　them　those　that　

are　peculiar　to　itself。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LECTURE　IV　



　　　　　　　　　　THE　INFLUENCE　OF　THE　KING　JAMES　VERSION　ON　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ENGLISH　LITERATURE　

　　　　　THE　　　Bible　　　is　　　a　　　book…making　　　book。　　　It　　　is　　　literature　　　which　　　provokes　

literature。　

　　　　　It　　　would　　　be　　　a　　　pleasure　　　to　　　survey　　　the　　　whole　　　field　　　of　　　literature　　　in　　　the　

broadest　sense　and　to　note　the　creative　power　of　the　King　James　version；　

but　that　is　manifestly　impossible　here。　Certain　limitations　must　be　frankly　

made。　Leave　on　one　side；　therefore；　the　immense　body　of　purely　religious　

literature；　　　sermons；　　　expositions；　　　commentaries；　　　which；　of　　　course；　　　are　　　the　

direct　product　of　the　Bible。　No　book　ever　caused　so　much　discussion　about　

itself　　　and　　　its　　teaching。　　　That　　　is　　because　　　　it　　deals　　with　　　the　　fundamental　

human　　　　　　interest；　　　religion。　　　It　　still　　remains　　　true　　　that　　the　　　largest　　　single　

department　of　substantial　books　from　our　English　presses　is　in　the　realm　of　

religion；　and　after　the　purely　recreative　literature　they　are　probably　most　

widely　read。　Yet；　they　are　not　what　　　we　mean　at　this　time　by　the　　　literary　

result　of　the　English　Bible。　

　　　　　Leave　on　one　side　also　the　very　large　body　of　political　and　historical　

writing。　Much　of　it　shows　Bible　influence。　In　the　nature　of　the　case；　any　

historian　　　of　　　the　　　past　　　three　　　hundred　　　years　　　must　　　often　　　refer　　　to　　　and　　　quote　

from　the　English　Bible；　and　must　note　its　influence。　An　entire　study　could　

be　devoted　to　the　influence　of　the　English　Bible　on　Green　or　Bancroft　or　

Freeman　　　　　　or　　　Prescottits　　　influence　　　　on　　　their　　matter　　　　and　　　their　　manner。　

Another　could　be　given　to　its　influence　on　political　writing　and　speaking。　

No　great　orator　of　the　day　would　fail　us　of　material；　and　the　great　political　

papers　and　orations　of　the　past　w