study of the king james bible(钦印〈圣经〉研究)-第4部分

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one　to　read　what　was　written。　

　　　　　One　hundred　years　exactly　after　the　death　of　Wiclif；　William　Tindale　

was　born。　He　was　eight　years　old　when　Columbus　discovered　America。　He　

had　　　already　　　taken　　　a　　　degree　　　at　　　Oxford；　　　and　　　was　　　a　　　student　　　in　　　Cambridge　

when　Luther　posted　his　theses　at　Wittenburg。　Erasmus　either　was　a　teacher　

at　　　Cambridge　　　when　　　Tindale　　　　　　　　was　　　a　　　student　　　there；　　　or　　　had　　　just　　　left。　　Sir　

Thomas　　　More　　　and　　　Erasmus　　　were　　　close　　　friends；　　　and　　　More's　　　Utopia　　　and　

Erasmus's　Greek　New　Testament　appeared　the　same　year；　probably　while　

Tindale　was　a　student　at　Cambridge。　

　　　　　But　　　he　　　came　　　at　　　a　　　troubled　　　time。　　　The　　　new　　　learning　　　had　　　no　　　power　　　to　

deepen　　　　　or　　　strengthen　　　the　　　moral　　　life　　　of　　　the　　people。　　　It　　　could　　　not　　make　

religion　a　vital　thing。　Morality　and　religion　were　far　separated。　The　priests　

and　curates　were　densely　ignorant。　We　need　not　ask　Tindale　what　was　the　

condition。　Ask　Bellarmine；　a　cardinal　of　the　Church：　〃Some　Years　before　

the　rise　of　the　Lutheran　heresy　there　was　almost　an　entire　abandonment　of　

equity　　　　in　　　ecclesiastical　　　　judgments；　　　　　in　　morals；　　　　no　　discipline；　　　　in　　sacred　

literature；　no　erudition；　in　divine　things；　no　reverence；　religion　was　almost　

extinct。〃　Or　ask　Erasmus；　who　never　broke　with　the　Church：　〃What　man　

of　real　piety　does　not　perceive　with　sighs　that　this　is　far　the　most　corrupt　

of　　　all　　　ages？　　When　　　did　　　iniquity　　　abound　　　with　　　more　　　licentiousness？　　　When　

was　charity　so　cold？〃　And；　as　a　century　before；　Wiclif　had　felt　the　social　

need　for　a　popular　version　of　the　Bible；　so　William　Tindale　felt　it　now。　He　

saw　the　need　as　great　among　the　clergy　of　the　time　as　among　the　laity。　In　

one　of　his　writings　he　says：　〃If　you　will　not　let　the　layman　have　the　word　

of　God　in　his　mother　tongue；　yet　let　the　priests　have　it；　which　for　the　great　

part　of　them　do　understand　no　Latin　at　all；　but　sing　and　patter　all　day　with　

the　lips　only　that　which　the　heart　understandeth　not。〃＇1＇　So　bad　was　the　

case　that　it　was　not　corrected　within　a　whole　generation。　Forty　years　after　

Tindale's　　　version　　　was　　　published；　　　the　　　Bishop　　　of　　　Gloucester；　　　Hooper　　　by　

name；　made　an　examination　of　the　clergy　of　his　diocese。　There　were　311　

of　　　　them。　　　He　　　　found　　　　168；　　　　more　　　　than　　　half；　　　unable　　　　to　　repeat　　　　the　　Ten　

Commandments；　31　who　did　not　even　know　where　they　could　be　found；　

40　who　could　not　repeat　the　Lord's　Prayer；　and　nearly　as　many　who　did　

not　　　know　　　where　　　it　　　originated；　　　yet　　　they　　　were　　　all　　　in　　　regular　　　standing　　　as　



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clergy　in　the　diocese　of　Gloucester。　The　need　was　keen　enough。　

　　　　　　　＇1＇　Obedience　of　a　Christian　Man。　

　　　　　　　About　　　1523　　　Tindale　　　began　　　to　　　cast　　　the　　　Scriptures　　　into　　　the　　　current　

English。　　　　　He　　　　set　　out　　　to　　London　　　　　　fully　　　expecting　　　　　to　　find　　　support　　　　and　

encouragement　there；　but　he　found　neither。　He　found；　as　he　once　said；　that　

there　was　no　room　in　the　palace　of　the　Bishop　of　London　to　translate　the　

New　Testament；　indeed；　that　there　was　no　place　to　do　it　in　all　England。　A　

wealthy　London　merchant　subsidized　him　with　the　munificent　gift　of　ten　

pounds；　　　with　　　which　　　he　　　went　　　across　　　the　　　Channel　　　to　　　Hamburg；　　　and　　　there　

and　　　elsewhere　　　on　　　the　　　Continent；　　　where　　　he　　　could　　　be　　　hid；　　　he　　　brought　　　his　

translation　to　completion。　Printing　facilities　were　greater　on　the　Continent　

than　in　England；　but　there　was　such　opposition　to　his　work　that　very　few　

copies　of　the　several　editions　of　which　we　know　can　still　be　found。　Tindale　

was　compelled　to　flee　at　one　time　with　a　few　printed　sheets　and　complete　

his　　　　work　　　　on　　　another　　　　press。　　　Several　　　　times　　　　copies　　　　of　　his　　books　　　　　were　

solemnly　burned；　and　his　own　life　was　frequently　in　danger。　

　　　　　There　　　　　is　　one　　　amusing　　　　　story　　　which　　　　tells　　how　　　　money　　　came　　　　　　to　　free　

Tindale　from　heavy　debt　and　prepare　the　way　for　more　Bibles。　The　Bishop　

of　　　London；　　　Tunstall；　　　was　　　set　　　on　　　destroying　　　copies　　　of　　　the　　　English　　　New　

Testament。　　　He　　　therefore　　　made　　　a　　　bargain　　　with　　　a　　　merchant　　　of　　　Antwerp；　

Packington；　to　secure　them　for　him。　Packington　was　a　friend　of　Tindale；　

and　went　to　him　forthwith；　saying：　〃William；　I　know　thou　art　a　poor　man；　

and　I　have　gotten　thee　a　merchant　for　thy　books。〃　〃Who？〃　asked　Tindale。　

〃The　　　Bishop　of　　　London。〃　　　〃Ah；　　　but　he　　　will　　　burn　　　them。〃　　　〃So　　　he　　　will；　　　but　

you　　　will　　　have　　　the　　　money。〃　　　And　　　it　　　all　　　came　　　out　　　as　　　it　　　was　　　planned；　　　the　

Bishop　of　London　had　the　books；　Packington　had　the　thanks；　Tindale　had　

the　money；　the　debt　was　paid；　and　the　new　edition　was　soon　ready。　The　old　

document；　from　which　I　am　quoting；　adds　that　the　Bishop　thought　he　had　

God　by　the　toe　when；　indeed；　he　found　afterward　that　he　had　the　devil　by　

the　fist。＇1＇　

　　　　　　　＇1＇　Pollard；　Records　of　the　English　Bible；　p。　151。　

　　　　　　　The　final　revision　of　the　Tindale　translations　was　published　in　1534；　

and　that　becomes　the　notable　year　of　his　life。　In　two　years　he　was　put　to　

death　　　by　　strangling；　　　and　　　his　　　body　　　was　　　burned。　When　　　we　　　remember　　　that　



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this　was　done　with　the　joint　power　of　Church　and　State；　we　realize　some　

of　the　odds　against　which　he　worked。　

　　　　　Spite　of　his　odds；　however；　Tindale　is　the　real　father　of　our　King　James　

version。　About　eighty　per　cent。　of　his　Old　Testament　and　ninety　per　cent。　

of　　　　his　　New　　　　　Testament　　　　　have　　　　been　　　　transferred　　　　to　　　our　　　version。　　　　In　　the　

Beatitudes；　for　example；　five　are　word　for　word　in　the　two　versions；　while　

the　other　three　are　only　slightly　changed。＇1＇　Dr。　Davidson　has　calculated　

that　　　nine…tenths　　　of　　　the　　　words　　　in　　　the　　　shorter　　　New　　　Testament　　　epistles　　　are　

Tindale's；　and　in　the　longer　epistles　like　the　Hebrews　five…sixths　are　his。　

Froude's　estimate　is　fair：　〃Of　the　translation　itself；　though　since　that　time　it　

has　　　　been　　　　many　　　　　times　　　　revised　　　　and　　　　altered；　　　　we　　　may　　　　　say　　　that　　　it　　is　

substantially　　　the　　　Bible　　　with　　　which　　　we　　　are　　　familiar。　　　The　　　peculiar　　　genius　

which　breathes　through　it；　the　mingled　tenderness　and　majesty；　the　Saxon　

simplicity；　　　　　the　　　preternatural　　　grandeur；　　　unequaled；　　　unapproached；　　　in　　　the　

attempted　　　improvements　　　of　　　modern　　　scholars；　　　all　　　are　　　here；　　　and　　　bear　　　the　

impress　of　the　mind　of　one　man；　William　Tindale。〃＇2＇　

　　　　　　　＇1＇　The　fourth　reads　in　his　version；　〃Blessed　are　they　which　hunger　

and　thirst　for　righteousness〃；　the　seventh；　〃Blessed　are　the　maintainers　of　

peace〃；　　　　　the　　　eighth；　　　　〃Blessed　　　　　are　　　they　　　　which　　　　suffer　　　　persecution　　　　　for　

righteousness'　sake。〃　

　　　　　＇2＇　History　of　England；　end　of　chap。　xii。　

　　　　　　　We　said　　　a　moment　　　ago　that　Wiclif's　translation　　　was　the　　standard　　　of　

Middle　English。　It　is　time　to　add　that　Tindale's　version　〃fixed　our　standard　

English　once　for　all；　and　brought　it　finally　into　every　English　home。〃　The　

revisers　of　1881　declared　that　while　the　authorized　version　was　the　work　

of　　　many　　　hands；　　　the　　　foundation　　　of　　　it　　　was　　　laid　　　by　　　Tindale；　　　and　　　that　　　the　

versions　that　followed　it　were　substantially　reproductions　of　Tindale's；　or　

revisions　of　versions　which　were　themselves　almost　entirely　based　on　it。　

　　　　　There　　　was　　　every　　reason　　　why　　it　　　should　　　be　　　a　　　worthy　　version。　　　For　　　one　

thing；　it　was　the　first　translation　into　English　from　the　original　Hebrew　and　

Greek。　Wiclif's　had　been　from　the　Latin。　For　Tindale　there　were　available　

two　new　and　critical　Greek　Testaments；　that　of　Erasmus　and　the　so…called　

Complutensian；　　though　　　he　　　used　　　that　　　of　　　Erasmus　　　chiefly。　　There　　　was　　　also　

available　a　carefully　prepared　Hebrew　Old　Testament。　For　another　thing；　it　



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was　the　first　version　which　could　be　printed；　and　so　be　subject　to　easy　and　

immediate　correction　and　revision。　Then　also；　Tindale　himself　was　a　great　

scholar　　　　　in　　the　　languages。　　　　　He　　　was　　　　〃so　　skilled　　　in　　the　　　seven　　　　languages；　

Hebrew；　　　　　　　Greek；　　　　　Latin；　　　Italian；　　　Spanish；　　　　　English；　　　　　and　　　　French；　　　　that；　

whichever　he　spoke；　you　would　suppose　it　was　his　native　tongue。〃＇1＇　Nor　

was　his　spirit　in　the　work　controversial。　I　say　his　〃spirit　in　the　work〃　with　

care。　　　They　　　were　　　controversial　　　times；　　　and　　　Tindale　　　took　　　his　　　share　　　in　　　the　

verbal　　　warfare。　　　When；　　　for　　　example；　　　there　　　was　　　objection　　　to　　　making　　　any　

English　version　　　because　　　〃the　　　language　　　was　　　so　　　rude　　　that　　　the　　　Bible　　　could　

not　be　intelligently　translated　into　it；〃　Tindale　replied：　〃It　is　not　so　rude　as　

they　are　false　liars。　For　the　Greek　tongue　agreeth　more　with　the　English　

than　with　the　Latin；　a　thousand　parts　better　may　it　be　translated　into　the　

English　　　　　　than　　　into　　　the　　Latin。〃＇2＇　　　　And　　　　　when　　　　a　　　high　　　church　　　　　dignitary　

protested　to　Tindale　against　making　the　Bible　so　common；　he　replied：　〃If　

God　spare　my　life；　ere　many　years　I　will　cause　a　boy　that　driveth　a　plow　

shall　know　more　of　the　Scriptures　than　thou　dost。〃　And　while　that　was　not　

saying　much　for　the　plowboy；　it　was　saying　a　good　deal　to　the　dignitary。　In　

language；　Tindale　　　was　　　controversial　　　enough；　　but　in　　　his　　　spirit；　　　in　　　making　

his　version；　there　was　no　element　of　controversy。　For　such　reasons　as　these　

we　might　expect　the　version　to　be　valuable。　

　　　　　　　＇1＇　Herman　Buschius。　

　　　　　＇2＇　This　will