study of the king james bible(钦印〈圣经〉研究)-第42部分

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Years　after；　some　one　referring　to　that；　said　that　it　was　a　beautiful　sentence；　

that　the　reference　to　〃clouds　and　darkness〃　was　a　beautiful　symbolism；　but　

that　　　Garfield　　　had　　　a　　　great　　　knack　　　in　　　the　　　building…up　　　of　　　fine　　　phrases！　　　He　

lacked　utterly　the　background　of　the　great　Psalm　which　was　in　Garfield's　

mind；　　　and　　　which　　　gives　　　that　　　phrase　　　double　　　meaning。　　　If　　　we　　　go　　　back　　　to　

Tennyson　again；　some　one　has　proposed　the　inquiry　why　he　should　have　

called　　　one　　　of　　　his　　　poems　　　〃Rizpah；〃　　　since　　　there　　　was　　　no　　　one　　　of　　　that　　　name　

mentioned　　　　　　　in　　　the　　　whole　　　　poem！　　　　　When；　　　　　　some　　　　years　　　　ago；　　　a　　book　　　　　was　

published；　　　　　　The　　　　Children　　　　　of　　　Gideon；　　　　　one　　　　of　　the　　　reviewers　　　　　　could　　　　not　

understand　why　that　title　was　used；　since　no　one　of　that　name　appeared　in　

the　entire　volume。　And　when　Mrs。　Wharton's　book；　The　House　of　Mirth；　

came　out　some　one　spoke　of　the　irony　of　the　title；　but　it　is　the　irony　of　the　

Scriptures　　　and　　　the　　　book　　　calls　　　for　　　a　　　Scriptural　　　knowledge　　　for　　　its　　　entire　

understanding。　

　　　　　Take　　　even　　　an　　　encyclopedia　　　article。　　　Who　　　can　　　understand　　　these　　　two　

sentences　　　　　　　without　　　　　　instant　　　　knowledge　　　　　　　　of　　　Scripture？　　　　　　〃Marlowe　　　　　　　and　

Shakespeare；　the　young　Davids　of　the　day；　tried　the　armor　of　Saul　before　

they　went　out　to　battle；　then　wisely　laid　it　off。〃　〃Arnold；　like　Aaron　of　old；　

stands　　　between　　　the　　　dead　　　and　　　the　　　living；　　　but；　　　unlike　Aaron；　　　he　　　holds　　　no　

smoking　　　censor　　　of　　　propitiation　　　to　　　stay　　　the　　　plague　　　which　　　he　　　feels　　　to　　　be　

devouring　his　generation。〃＇1＇　That　is　in　an　encyclopedia　to　which　young　

people　are　often　referred。　What　will　they　make　out　of　it　without　the　Bible？　

In　　　　a　　　widely　　　　　　distributed　　　　　school　　　　　paper；　　　　in　　　the　　　　question…and…answer　

department；　　　occurs　　　the　　　inquiry：　　　〃Who　　　composed　　　the　　　inscription　　　on　　　the　

Liberty　Bell？〃　The　inscription　is；　〃Proclaim　liberty　throughout　all　the　land　

to　　　all　　　the　　　inhabitants　　　thereof。〃＇2＇　　　It　　　is　　　to　　　be　　　hoped　　　it　　　was　　　a　　　very　　　young　

person　who　needed　to　ask　who　〃composed〃　that　expression！　

　　　　　　　　＇1＇　New　International　Encyclopedia；　art。　on　English　Literature。　

　　　　　＇2＇　Current　Events；　January　12；　1912。　

　　　　　　　This　applies　to　all　the　great　classics。　There　has　come　about　a　〃decay　

of　literary　allusions；〃　as　one　of　our　papers　editorially　says。　In　much　of　our　

writing；　either　the　transient　or　the　permanent；　men　can　no　longer　risk　easy　

reference　　　to　　　classical　　　literature。　　　〃Readers　　　of　　　American　　　biography　　　must　

often　be　struck　with　the　important　part　which　literary　recollection　played　



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in　the　life　of　a　　　cultured　person　a　generation　or　　　two　ago。　These　men　　　had　

read　Homer；　Xenophon　and　Virgil；　Shakespeare；　Byron　and　Wordsworth；　

Lamb；　　　De　　　Quincey　　and　　　Coleridge。　They　　were　　　not　　　afraid　　　of　being　　　called　

pedants　because　they　occasionally　used　a　Latin　phrase　or　referred　to　some　

great　　　name　　　of　　　Greece　　　or　　　Rome。〃　　　That　　　is　　　not　　　so　　　commonly　　　true　　　to…day。　

Especially　is　there　danger　of　losing　easy　acquaintance　with　the　great　Bible　

references。　

　　　　　There　are　familiar　reasons　for　it。　For　one　thing；　there　has　been　a　great　

increase　of　literature。　Once　there　was　little　to　read；　and　that　little　became　

familiar。　One　would　have　been　ashamed　to　pretend　to　culture　and　not　to　

know　such　literature　well。　Now　there　is　so　much　that　one　cannot　know　it　

all；　and　most　men　follow　the　line　of　least　resistance。　That　line　is　not　where　

great　literature　lies。　Once　the　problem　was　how　to　get　books　enough　for　a　

family　library。　Now　the　problem　is　how　to　get　library　enough　for　the　books。　

Magazines；　papers；　volumes　of　all　grades　overflow。　〃The　Bible　has　been　

buried　beneath　a　landslide　of　books。〃　The　result　is　that　the　greatest　literary　

landmark　of　the　English　tongue　threatens　to　become　unknown；　or　else　to　

be　　　looked　　　upon　　　as　　　of　　　antiquarian　　　rather　　　than　　　present　　　worth。　　　There　　　our　

Puritan　fathers　had　the　advantage。　As　President　Faunce　puts　it：　〃For　them　

the　　　Bible　　　was　　　the　　　norm　　　and　　　goal　　　of　　　all　　　study。　　　They　　　had　　　achieved　　　the　

concentration　　　of　　　studies；　　　and　　　the　　　Bible　　　was　　　the　　　center。　　　They　　　learned　　　to　

read　that　they　might　read　the　literature　of　Israel；　their　writing　was　heavy　

with　　　noble　　　Old　　　Testament　　　phrases；　　　the　　　names　　　of　　　Old　　　Testament　　　heroes　

they　gave　to　their　children；　its　words　of　immortal　hope　they　inscribed　on　

their　　　　tombstones；　　　　　its　　Mosaic　　　　　commonwealth　　　　　　　　　they　　　sought　　　　to　　　realize　　　in　

England　and　America；　its　decalogue　was　the　foundation　of　their　laws；　and　

its　prophecies　were　a　light　shining　in　a　dark　place。　Such　a　unification　of　

knowledge　produced　a　unified　character；　simple；　stalwart；　invincible。〃　It　is　

very　different　in　our　own　day。　As　so…called　literature　increases　it　robs　great　

literature　　　of　　　its　　　conspicuous　　　outstanding　　　character；　　　and　　　many　　　men　　　who　

pride　themselves　　　on　　　the　　　amount　　　they　　read　　　would　　　do　　　far　better　　　to　　　read　　　a　

thousandth　part　as　much　and　let　that　smaller　part　be　good。　

　　　　　Another　reason　for　this　decay　of　the　influence　of　literary　knowledge　of　

the　　　Bible　　is　　　the　　　shallowness　　　of　　　much　　　of　　　our　　　thinking。　　　If　　　the　　　Bible　　　were　



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needed　for　nothing　else　in　present　literary　life；　it　would　be　needed　for　the　

deepening　of　literary　currents。　The　vast　flood　of　flotsam　and　jetsam　which　

pours　from　the　presses　seldom　floats　on　a　deep　current。　It　is　surface　matter　

for　the　most　part。　It　does　not　take　itself　seriously；　and　it　is　quite　impossible　

to　take　it　seriously。　It　does　not　deal　with　great　themes；　or　when　it　touches　

upon　them　it　deals　with　them　in　a　trifling　way。　To　men　interested　chiefly　in　

literature　of　this　kind　the　Bible　cannot　be　of　interest。　

　　　　　That　is　a　passing　condition；　and　out　of　it　is　certain　to　come　here　and　

there　a　masterpiece　of　literature。　When　it　does　appear；　it　will　be　found　to　

reveal　　　the　　　same　　　influences　　　that　　　have　　　made　　　great　　　literature　　　in　　　the　　　past；　

issuing　more　largely　from　the　Bible　than　from　any　other　book。　That　is　the　

main　　　point　　　of　　　a　　　bit　　　of　　　counsel　　　which　　　Professor　　　Bowen　　　used　　　to　　　give　　　his　

Harvard　students。　To　form　　a　good　　　English　style；　he　told　them；　　a　　　student　

ought　to　keep　near　at　hand　a　Bible；　a　volume　of　Shakespeare；　and　Bacon's　

essays。　That　group　of　books　would　enlarge　the　vocabulary；　would　supply　a　

store　　　　of　　　words；　　　　phrases；　　　　　and；　　　allusions；　　　　and　　　save　　　　the　　　necessity　　　　of　

ransacking　　　　　　a　　meager　　　　　and　　　hide…bound　　　　　　diction　　　　in　　order　　　to　　make　　　　　one's　

meaning　plain。　Coleridge　in　his　Table…Talk　adds　that　〃intense　study　of　the　

Bible　will　keep　any　writer　from　being　VULGAR　in　point　of　style。〃　So　it　

may　be　urged　that　these　times　have　and　still　need　the　literary　influence　of　

the　Bible。　

　　　　　Add　that　the　times　have　and　still　need　its　moral　steadying。　Every　age　

seems　to　its　own　thoughtful　people　to　lack　moral　steadiness；　and　they　tend　

to　　　compare　　　it　　　with　　　other　　　ages　　　which　　　look　　　steadier。　　　That　　　is　　　a　　　virtually　

invariable　　　　　opinion　　　　　of　　such　　　men。　　　　The　　　　comparison　　　　　　with　　　other　　　　ages　　　is　

generally　fallacious；　yet　the　fact　is　real　for　each　age。　Many　things　tend　in　

this　age　to　unsettle　moral　solidity。　Some　of　them　are　peculiar　to　this　time；　

others　　　　　are　　not。　　　But　　　one　　　　of　　the　　　great　　　influences　　　　which　　　　　the　　Bible　　　　is　

perpetually　tending　to　counteract　is　stated　in　best　terms　in　an　experience　of　

Henry　M。　Stanley。　It　was　on　that　journey　to　Africa　when　be　found　David　

Livingstone；　　　　　　　under　　　　commission　　　　　　　from　　　　one　　　　of　　the　　　great　　　　newspapers。　

Naturally　he　had　made　up　his　load　as　light　as　possible。　Of　books　he　had　

none　save　the　Bible；　but　wrapped　about　his　bottles　of　medicine　and　other　

articles　were　many　copies　of　newspapers。　Stanley　says　that　〃strangest　of　



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all　his　experiences　were　the　changes　wrought　in　him　by　the　reading　of　the　

Bible　and　those　newspapers　in　melancholy　Africa。〃　He　was　frequently　sick　

with　　　African　　　fever；　　　and　　　took　　　up　　　the　　　Bible　　　to　　　while　　　away　　　his　　　hours　　　of　

recovery。　During　the　hours　of　health　he　read　the　newspapers。　〃And　thus；　

somehow　　　or　　　other；　　　my　　　views　　　toward　　　newspapers　　　were　　　entirely　　　recast；〃　

while　　　he　　　held　　　loyal　　　to　　　his　　　profession　　　as　　　a　　　newspaper　　　man。　　　This　　　is　　　the　

critical　sentence　in　Stanley's　telling　of　the　story：　〃As　seen　in　my　loneliness；　

there　was　this　difference　between　the　Bible　and　the　newspapers。　The　one　

reminded　me　that　apart　from　God　my　life　was　but　a　bubble　of　air；　and　it　

made　　　　　　me　　　　remember　　　　　　　my　　　　Creator；　　　　　the　　　other　　　　fostered　　　　arrogance　　　　　　and　

worldliness。〃＇1＇　There　　　is　no　denying　such　　　an　　experience　　　as　　　that。　That　　　is　

precisely　the　moral　effect　of　the　Bible　as　compared　with　the　moral　effect　

of　　　the　　　newspaper　　　accounts　　　of　　　current　　　life。　　　Democracy　　　should　　　always　　　be　

happy；　but　it　must　always　be　serious；　morally　steady。　Anything　that　tends　

to　give　men　light　views　of　wrong；　to　make　evil　things　humorous；　to　set　out　

the　　　ridiculous　　　side　　　of　　　gross　　　sins　　　is　　　perilous　　　to　　　democracy。　　　It　　　not　　　only