百年风云 作者:单田芳-第5部分
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件事关系重大，怕办糟了，误了老爷的大事。〃伍绍荣一听，长长吁了口气，态度立即缓和下来：〃这个吗，你不必担心，弄糟了也不怨你，由我兜着嘛！可有一件，倘要发生意外，你死也不能把我说出去，千万要守口如瓶。懂吗？〃〃小人明白，我们吃老横的最忌讳做这种缺德的事儿，我决不能临死还抓个垫背的。〃伍绍荣明白，〃吃老横的〃就是指土匪或小偷而言，是赵疤六当海盗时说的行话。他听了之后，点一点头说：〃我伍绍荣特别讲信用，不能白叫你受累。这么办吧，我先给你五百两银子，事成之后，再赏你白银三千两。〃说着，把五百两银票扔给赵疤六。〃谢大人。〃伍绍荣一看，赵疤六把银票拣了起来，揣在怀内，便用斩钉截铁的命令口吻说道：〃你明天就动身，选个适当的地方动手，在五天之内把事办好。只许成功，不准失败。倘有万一，不许牵扯他人！〃〃小人记住了。〃〃回去做准备吧！〃〃是！〃赵疤六答应一声，提起那包大烟土，退出内厅。伍绍荣目送赵疤六走后，才感到四脚落地。顿时觉得十分疲倦，侧下身子吸了几口鸦片，休息去了。
且说疤六，回到自己的住室，把大烟土往桌上一放，转身把门插上，便倒在床上，掏出银票。他那两只贼眼，一会儿瞅瞅那包大烟土，一会儿瞧瞧那张五百两银票，就在心里合计起来：伍绍荣叫我办这件事儿，虽然有点挠头，又担很大风险，但是，大烟土和银子已拿到手，也满口答应人家了，就得硬着头皮去干了！反正我赵疤六，已经活了三十多岁，刺死一个钦差大臣，即使把命丢了，也算值得。只是缺个得心应手的家什，明天得赶快弄来。想到这儿，就稀里糊涂睡着了。
第二天天刚放亮，赵疤六就起了床，梳洗完毕，草草吃点儿点心，顺手取了几十两银子，就去元记刀枪铺买刀。
元记刀枪铺，设在北门里顺城街。要去那里，他必须经过广州的一条最繁华的大街。赵疤六出了道员府大门，信步来到这条街上。只见这条街：店铺林立，一家挨着一家；街上行人，密密麻麻，红男绿女，仕农工商，来往不断，中间还夹杂着一些穿着奇装异服的外国传教士；车轮马蹄、叫买叫卖之声，吵得人都头疼。赵疤六心中有事，也无暇多顾，他用手轻轻拨着行人，往前蹿去。不大工夫，就来到元记刀枪铺门前。
因赵疤六常到这儿给徒弟们购买兵器，和铺里的人混得挺熟。掌柜的一见赵疤六，就抱拳拱手，笑脸相迎：〃这不是赵师爷吗？屋里坐，屋里坐。〃赵疤六也不谦让，把头一点：〃不必客气！〃迈步进屋，就在柜台前坐下。学徒的给他倒一杯茶，赵疤六端起来边喝边说：〃掌柜的，我要买一把钢口好一点的钢刀，尺寸不要太长，给我选一把吧！〃〃好说，好说。我说赵师爷，您要不急用的话，最好是特意给您打造一把，保您称心如意。〃〃你的好意我领了。不过，我等着用，给我挑一把现成的就行。〃〃也好，请您稍等。〃说完，掌柜的就去后院选刀。
赵疤六一边喝茶，一边等着。时间不长，掌柜的抱出几把刀来，放在柜台上，让他随意挑选。赵疤六拿起一把看看，摇一摇头，又放下了；又看了一把，还不满意。他抬头问道：〃掌柜的，这几把刀，都是样子货，好看不实用。还有好的吗？我不怕多花银子。〃〃看您说的，我有货还怕卖吗？实在选不出来了。不信，您就亲自去看看。〃〃那我就不客气了！〃说着，赵疤六站起身来，随掌柜的往后院走去。
赵疤六跟掌柜的走进货房，抬头一看，但见墙上挂的，案上放的，都是刀枪棍棒，有的还贴着名签，标着号码。一看便知，这是他人的定货，还没取走。他眼睛盯着那些定货，看来看去，突然把眼睛落到西墙。西墙上并排挂着五口腰刀，只见中间那口，黑鲨鱼皮的刀鞘，黄铜刀盘，黄铜饰件，一尺多长的红紫色的刀穗子。赵疤六伸手摘下，按绷簧把刀拽出鞘，眼前立刻闪了道寒光，蓝汪汪的刀锋，十分锐利。他一下子就相中了，回头问掌柜的：〃这口就满好吗，你怎么说没有呢？〃掌柜的笑道：〃这是人家定打的。不信，你看，刀把不是标着姓名吗？〃赵疤六一看，果真不假，标签上写着〃三元里何玉成〃六个字，不免有些晦气。但仍是爱不释手，便和掌柜的商议：〃能不能把这口刀先卖给我，你再费点事，给这位姓何的再造一把？〃〃这哪行啊，人家定好了，今天就来取货。〃
这时，赵疤六把脸一横，把眼一翻，把当海盗时的野蛮劲儿又使出来了：〃掌柜的，咱这么说吧，你卖也得卖，不卖也得卖，我今天是非买不可！〃这掌柜的知道他是道员府的教师爷，过去又当过海盗，什么屎都拉得出来，怎敢惹他？这才勉强答应了。不过，他要求赵疤六留下一个条子，写上姓名，说明原因，以防定货的原主找麻烦。同时，也证明一下元记刀枪铺按期付货，没有失信。赵疤六一看，刀也买下来了，要不答应写这个条子，似乎也太不近人情了，便点头答应下来。他拿着这把短刀，和掌柜的一同回到前柜账房，付了十两银子，就提笔写那条子。顷刻写完，递给掌柜的：〃要不是爷爷有急用，我才不找这个麻烦呢。你告诉那个姓何的，要是不答应的话，到府里找我去。我出趟门儿，几天就回来了！〃说罢，把刀一夹，扬长而去。刀枪铺掌柜的瞅着他的背影，真是哭笑不得。
说到这里，应该交待一句：赵疤六哪里知道，他在这里所做的一切，早就被人看在眼里。同时，还跟着他的踪迹，牢牢把他盯住了。
且说赵疤六，拿着新买的钢刀，回到府里，马上准备起程。他取来一个包袱皮儿，找出几两大烟，又取来几十两银子，用包袱皮儿包好，换了一身干净利落的衣服，蹬上一双薄底快靴，背起包袱，也不向伍绍荣辞行，就起身上路了。
赵疤六出了北门，顺着大道往前走。一边行走，一边探听林则徐的音信。
这时，钦差大人林则徐前来广州禁烟的消息早已传开，酒馆茶肆，街头巷尾，人们都在谈论这件事。他听说林则徐快到韶关了，而且，韶关镇的地方官和老百姓，正在准备隆重迎接钦差大人。他便加快了脚步，直奔韶关而去。
这一天，赵疤六来到韶关镇，一打听，得知林大人明日中午进韶关镇。他真是又惊又喜。惊的是林则徐来得好快，可见一路顺风，没有耽搁时间；喜的是，韶关镇这地方较大，前来迎接钦差的人一定很多，秩序一定不好，正好乘混乱之机下手。他想到这里，就先找店房住下。
赵疤六在店房住好，吸了几口大烟，解了解乏，便到街上踩道。什么叫踩道？踩道又叫踩盘子，这是刺客、强盗在下手前，必须做好的一件大事。赵疤六踩道的目的，是要看看林钦差的大轿走哪条路，都要经过什么地方，从什么地方下手合适；行刺成功了，从哪儿脱身；行刺不成，又从哪里脱险；哪条街，哪条胡同，都通哪些地方；哪条胡同是死胡同；官兵都在什么地方把守；周围都是什么环境……如此等等，都需要事先摸清底细。赵疤六干这一行经验丰富，到街上只转绕了半天，就把大部分情况摸清了。只是何时下手，费了不少脑筋。按常规，应在夜间行刺。为什么？夜间便于行动、隐匿和逃走。但他又感到，在夜间行刺没有把握。为什么？他行刺的目标是钦差大臣，官高位显，身边的卫队一定不少，在他下榻的馆驿周围，肯定戒备森严，无机可乘，不如在白天下手；但害处是白天看得清楚，众目睽睽，容易暴露。不过也有有利之处，一般来说，人们在白天难免麻痹大意，防范疏忽，有空子可钻，这是其一；其二，街上人多，追捕不便，利于逃遁。利害相比，白日行刺虽要冒些风险，可是成功的可能性还是较大。赵疤六盘算来盘算去，还是采取了白天行刺这个方案。他把主意拿定，便回店房休息去了。
次日天明，赵疤六提着包袱，出了店房，直奔十字街的太白酒楼。这是他事先踩好的地方。他上了二楼，找了个临街的座位，推开窗户往下一看：这个地方选得真好！楼高不过丈五，凭着自己的功夫，从这儿跳到街心，决无危险；无论行刺成功与否，都可以从太白酒楼对过的酱园子逃走。想到这儿，他心里踏实多了。赵疤六早就摸清，林则徐于正晌午时才到韶关呢！时间尚早，吃饱喝足再说。便找跑堂的要了几个菜，半斤白干酒，自斟自饮起来。
赵疤六一边饮酒，一边盘算行刺时可能出现的麻烦。正在这时，只见从楼下上来一老一壮两位客人。这个老的：身高体健，五大三粗，紫红的脸膛，一把花白胡子，脑门儿又宽又亮，一对大眼睛溜圆，两只大手好像蒲扇，一对大脚恰似旱船，一身蓝布裤褂，手提黄布包裹。那个壮年长得干净利落，潇洒英俊：黄白面皮，细眉朗目，通红的嘴唇，燕尾八字胡，黝黑的大辫子，一身米色裤褂，手提长条包裹，二眸子炯炯有神。这两个人在赵疤六右边那张桌子旁边坐下，要了几个菜，边吃边唠起来。
赵疤六斜眼一看：这两个人来得有点蹊跷！为什么和我一样靠窗坐下？莫非也来行刺？想到这儿，便注意听他二人说些什么。只听那老头儿说道：〃方才你到哪去了？害得我到处找你！〃壮年人答道：〃师父不知，我初到韶关，看哪儿都很新鲜，就到处转游转游，开开眼界，所以晚到一步。〃老头儿听了，很不满意，用教训的口吻说道：〃往后千万记住，说话办事都要稳妥些。千万别犯了老毛病！〃
老头儿说到这儿，赵疤六就想：啊！我明白了，那个小子可能和我一样，过去也是吃老横的，现在洗手不干了。他师父还不放心，便对他教训一顿。我得好好听听，他师父说些什么？又听那个老头儿放大声音，继续说道：〃告诉你，这地方没你的便宜可拣！别觉着你聪明，有点本事，就想胡作非为。你可小心点儿，一失足成千古恨，你懂吗？〃
赵疤六一听，心里就犯合计：这个老头儿是不是说我？他可佛是指鸡骂狗？不然的话，为什么越说声音越大？他越是这样想，就越是想听个仔细。只听那个壮年人笑道：〃师父放心，我都三十多岁的人了，还用你老替我操心吗？〃那老头儿说道：〃不见得吧！别忘了古人留下的这句话，'要想人不知，除非己莫为。'你再不快悬崖勒马，仍然一意孤行，可有你好看的！〃
赵疤六一听：这不是含沙射影说我吗？心里觉得不是滋味。又一想：我何必多心呢！人家教训自己的徒弟，与我有什么关系？想到这儿，再也不想听那一老一壮说什么了，只顾自己喝酒。
正晌午到了，忽听街上有人喊：〃林大人进街了！〃〃林大人到了！〃霎时间，喊叫声一阵大乱。楼上吃饭的都站起身来，拥向窗口。
赵疤六闻听〃林大人到〃，一阵紧张，心头乱跳，也站起身来，先往四周看看，提起包袱，来到人最少的那个窗户，翘脚往下观看。就在这时，那一老一壮也站了起来。壮年人说：〃师父，你算账吧，我到下边看热闹去。〃说着，跑下楼去。那位老头儿两眼紧紧盯着赵疤六，当赵疤六伸手抽出那把钢刀，往窗外一蹿，那个老头儿也三步并做两步，随后跳了下去。赵疤六跳到林则徐的轿前刚想动手，先下楼的那位壮年一脚把赵疤六的钢刀踢掉，那位老头儿伸出钳子般的大手，当即把他抓住。这一老一壮就是老英雄邝东山与他的弟子张凤良。后文书还要交待，这里暂不细表。
话休絮烦。且说赵疤六，把前后经过供完，等着钦差发落。林则徐听罢，直气得须眉皆爹。心中暗想：好你个胆大的伍绍荣，竟敢指使凶手刺杀于我，真是嚣张至极！为了谨慎起见，他又详细问了几遍，把口供记录下来，叫赵疤六画了押。林大人最后问道：〃赵疤六，你供的可是实情？〃〃回大人，我是个罪该万死之人，事到如今，我说瞎话有什么用？假如大人不信，到广州一查，便知真假。〃〃好，赵疤六，我原想把你释放，但有些事情尚需核对。在事情没有结束之前，还有用你之处，你暂时就受点委屈吧！待完案之后，本钦差对你定有安排，休息去吧！〃〃多谢大人，多谢大人。〃林则徐命人把赵疤六押了下去，软禁起来。又嘱咐卫队人等，对此事严格保密，这才拂袖退堂。
林则徐回到寝室，全无睡意，坐在那里，冥思苦想，感慨万千！他想到赵疤六的供词，又想到邝东山的来信；从穆彰阿、琦善又想到伍绍荣，深深感到禁烟阻力之大！他又从广州的伍绍荣联想到两广总督邓廷桢。心里说：此人素有清官之名，颇有才干，德高望重，是我禁烟当中一个举足轻重的人物。他对禁绝鸦片，持何态度，真叫我捉摸不定啊！说他反对鸦片，支持禁烟，可是鸦片在广州如此泛滥，他为何不加以制止？说他支持鸦片走私，反对禁烟，还没有什么迹象证明他是这样。我到广州，邓廷桢要肯助我，那就顺利多了；他要反对禁烟，势必更会加重我的困难。想到这儿，林则徐更睡不着了，坐在灯下，久久凝目思考：我要早些摸清邓廷桢对禁烟的态度。可是，他对如何了解邓廷桢，左思右想，苦无良策。
正在这个时候，大总管林升推门进来。林升原姓范。跟随则徐二十多年。在当时社会，时兴奴随主姓，才改姓林。林升为人忠厚老实，精明强干，对主人忠心不二，一向兢兢业业，是林则徐的心腹。
林则徐见林升进来，问道：〃这么晚了，还不睡觉，难道有事不成？〃〃回大人，方才守门的军兵告诉我，说广州方面来人了，要见大人。军兵说，大人已经歇息了，有事明天再说。这个人很固执，非见大人不可！并说事关紧急，等不到天明。特来问大人，是见，还是不见？〃林则徐听了一怔：〃问没问他是从广州何处来的？〃〃问过了，他说是从两广总督衙门来的。〃林则徐听了，心一动：总督衙门来的？想必会有要事！想到这里，说道：〃叫他进来，到这儿见我。〃〃�
