百年风云 作者:单田芳-第58部分
按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
厝ィ捣苄置牵拥羲枷缰椋镀鹁瘢蓖俺濉Ｕ獠攀钦恚馐翘旄傅陌才牛翘煨奶煲狻Ｍ白撸鸸獯蟮溃煌笞撸缆芬惶酰 ㄖ谌颂耍泵虻梗鹛旄冈薷琛＠癖希匦鹿樽Ｌ焱趺醴直山墒锟确妫虺恢莘较蛲咴露娜湛私湃湛擞烂鳎嗽率湛思魏毯屠忌剑娜湛斯鹧簦诎嗽率呔赡孟铝顺恢荨Ｂ骞倮粑欧缍印Ｌ骄坪拼螅鸷稀！�
太平军到了郴州，一面整休，一面继续扩军。又有大批湖南群众和天地会的会众，加入了太平军。尤其是天地会的人，有与清兵作战的经验，都是满身武艺，很大程度增强了太平军的作战能力。
杨秀清总结了桂林作战经验，认为很需要加强攻坚力量，便想把掘子军扩建成土营，命石达开寻找有穿山挖洞技艺的人。一天中午，石达开正在处理军务，有人禀报说：〃有三位义士求见。〃石达开把笔停住，吩咐道：〃请！〃时间不大，脚步声响，从外边走进三个人来。为首的是矬胖子，五短身材，脸皮黝黑，一对黑亮的小眼睛，看样子三十岁上下。那两个也都是五短身材，都长得瘦小枯干，年纪都不超过三十岁。这三个人见了石达开，赶紧跪倒施礼：〃小人们给翼王千岁叩头！〃石达开让他们站起来，和蔼地问道：〃你们是哪里人氏，贵姓高名啊？〃为首的那个胖子答道：〃小人们都是郴州人氏。我叫鲁国进，这是我的两个朋友，张贤仪、杨玱福。〃鲁国进又说道：〃我们都是挖煤工人，吃尽了满妖的苦头，受尽了人间的折磨。听说太平军救苦救难，普度众生，小人们非常高兴。特意赶来，愿投在翼王麾下，当一名太平军，希翼王恩准。〃石达开见此人口齿伶俐，举止不俗，心中很高兴，不住地点头说：〃当然可以，当然可以。但不知你们都有哪些技艺？〃鲁国进答道：〃小人们自幼挖煤，谈不上什么技艺，就会盗洞……对了，还会看地穴、地脉、凿凿地道。〃石达开大喜，命人赐座，忙问道：〃在郴州，会穿地道的人还有多少？〃鲁国进道：〃除了我们哥仁之外，还有九十三名。〃身材瘦小的张贤仪腼腆地说：〃鲁大哥是我们的师父，我们都是他的弟子。〃石达开笑着点点头说：〃好哇！鲁国进，欢迎你们师徒都到太平军来。我们早就想把太平军的掘子军改为土营，只愁没有穿地道的技艺人才。你们来得正好，现在我就决定，把掘子军交给你，以你们为主成立一个土营。委你当个军师，负土营全责。张贤仪、杨玱福为师帅，做你的助手。你们愿意吗？〃鲁国进三人跪在地上，不住地叩头说：〃蒙翼王这样看重小人，小人们定报大恩。〃石达开让他们起来，又详细询问了挖地道和盗洞的方法，以及需用些什么器械。三个人打开了话匣子，滔滔不断地讲了起来。石达开听了，特别高兴，禀报了天王和东王。杨秀清兴奋地说：〃今后多攻坚战，很需要有支这样的特种兵。你要抓紧时间把土营装备起来！〃翼王回去以后，命鲁国进把他的九十三名弟子请来，和掘子军并在一起，一面准备器械，一面操练技艺。洪秀全看了大喜。这个土营，在今后攻打各大坚城时，就用上了。这是后话，暂且不提。
这天，东王正在考虑继续进军的事宜，有人来报说：〃探马有急事来报。〃杨秀清道：〃唤他进来！〃话音一落，只见一个小伙子，满头大汗走了进来，跪在地上给东王叩头。杨秀清问道：〃长沙情况如何？你要详细奏来！〃〃是！〃这个报事的答应一声，把探听的情况说了一遍，东王大喜。太平军这才又分兵奔长沙，展开了一场惊心动魄的大战。
第三十六回 拼死活清将顽守 逞勇猛西王牺牲
西王舍命创太平，
披肝沥胆扶洪公。
冲锋陷阵如猛虎，
夺城争地似飆风。
长沙城外屡战急，
千包红粉破坚城。
只叹一时逞勇猛，
天国上下哭英雄。
东王派出的探马来报：长沙城防空虚，兵力有限。杨秀清听了，立刻做出决定：全力以赴，攻打长沙。西王萧朝贵道：〃这件事儿就交给我吧！〃东王道：〃长沙乃湖南省城，城大而坚。那个巡抚骆秉章，老奸巨猾，诡计多端，我料他非死守不可。望兄弟多加谨慎！〃西王冷笑道：〃我军当前兵强马壮，战无不取，坚无不摧。长沙这个弹丸之地，怕它做甚？某若不胜，甘当军令！〃天王正色说道：〃自古骄兵必败，兄弟且莫轻敌！〃西王点头称是。东王又说：〃我拨给你精兵两万，一个土营，战将三十名，再把御林侍卫林凤祥、曾水源，总制李开芳拨到你的帐下听用。〃西王大喜：〃多谢东王哥哥关照。你们就等着捷报吧！〃
萧朝贵退出大厅，回到寝宅，向西王妃洪宣娇辞行。王妃问他哪里去，萧朝贵把讨令攻打长沙的经过说了一遍。西王妃道：〃长沙乃千年古郡，历史名城，清廷必派重兵把守，切莫大意！〃西王笑道：〃方才天王和东王都是这样嘱咐我的，我心里有底儿了，你就放心吧！〃
西王妃服侍西王换好衣甲，一直把他送到东校场。这时，李开芳、林凤祥、曾水源三将已把人马调齐，专候西王到来。萧朝贵上了宝马〃雪里白〃，在诸将陪同下，检阅了三军，查看了装备，询问了各方面的情况。最后，他把马鞭一挥，下令道：〃点炮出征！〃接着，〃咚！咚！咚！〃三声炮响，太平军高举大旗，直奔长沙进发。
萧朝贵不愧是一员虎将，离开道州后，催促大军飞速向北疾进。一八五二年八月二十六日克永兴，三十一日克安仁，九月二日克攸县，三日占茶陵，八日占醴陵，于九月十日就来到了长沙城外。有赞为证：
太平军，抖虎威，
湘江两岸起风雷。
攻必取，战必摧，
官兵远遁魂吓飞。
旧制度，被粉碎，
千里山河放光辉。
万民惊叹世道变，
额手相庆笑微微。
西王萧朝贵屯兵在南门外妙高峰上，扎下五行八卦连环大寨。次日点兵一万，布成方阵，到城下讨敌，把长沙的文武官员吓得心惊胆寒。
湖南巡抚骆秉章，是广东花县人，字篟问。最近一个时期以来，如害大病，坐卧不宁，饮食难进。他没有料到太平军能打进湖南，更没料到进展得如此神速。清兵失败的消息一个接着一个传来，还不到一个月的时间，就丧失了五十六座关城，怎不使他头痛？骆秉章深知已经担了重大责任，若再把长沙丢了，皇上岂能容他！他实在应付不了这种局面，想找个安静的地方，以脱离当前的险境。在一个月前，派心腹人携带重金和亲笔信，去北京找他的老师吏部尚书大学士桂良，要求调转职务。可是，至今没有回信。偏又赶上形势急剧变化，对他的威胁和压力真是越来越大了。六十五岁的骆秉章，最近好像又长了十岁，五官总是缩在一起，跟包子差不多了。
咸丰二年七月二十五日醴陵失陷后，骆秉章被迫召集了一次军事会议。全城文武、司道大员都参加了，骆秉章哭丧着脸说：〃国家不幸，盗贼蜂起，最凶顽者，莫过长毛。今接战报，醴陵己失，长沙危在旦夕。今把诸公请来，意在共筹良策。俗语说，'国家兴亡，匹夫有责'。何况我辈，既食君禄，当报国恩。身为命官，守土有责，杀敌立功，责无旁贷。本大臣虽巡抚湖南，掌一省之命脉，还赖诸公辅佐。圣人云：'三人行，必有我师。'请各位献纳良策！〃
骆秉章说到这儿，看了看在场的文武大员，只见他们一个个好像木雕泥塑，一言不发，骆秉章的五官都挤到一块儿了，没办法，只好点名问话。他看了一眼湖南提督鲍起豹：〃不知鲍军门有何良策？〃鲍起豹忙欠身答道：〃自古都是兵来将挡，水来土屯。如今贼势甚大，也只好坚守孤城了。〃骆秉章点了点头，又问道：〃城中还有多少兵马？〃鲍提督道：〃旗兵一千，绿营兵两千，巡防营兵五百名。再加上各府的亲兵卫队，总共不超过四千人。〃〃太少了，太少了！〃骆秉章不住地摇头叹息。鲍起豹道：〃兵力不足，就叫百姓协助官兵守城好了。〃知府张成云担心地问道：〃请问军门，这能守得住吗？〃鲍起豹冷笑道：〃这个我可不敢担保。我的意思是，守一天是一天，这就叫'坚守待援'。〃〃对呀！〃骆秉章的五官好像舒展了一些，接着说道：〃没有援兵是不成的。我现在就写信求援。〃
骆秉章一口气儿写了九封信，向湖北、广西、广东、桂林、岳州、武昌等地发出呼吁，还写了一份奏折，飞报咸丰。
接着，骆秉章又做了防守部署。提督鲍起豹守南城，皋台孙项羽守北城，藩台周均守东城，知府张成云守西城，道员邹风良掌管城中治安兼率百姓协助官军，知县赵书忠接济粮草弹药，其他官员皆上城守卫。骆秉章自任八路接应使，传令马上分头行动。
长沙城内这下子可乱套了。提督鲍起豹命人把所有的大炮都架在城上，还在南城的最高建筑魁星楼上架设了大炮十门。城内青壮年男子都被赶到城上守城，不经允许，不能私自行动，违者处死。老幼妇女在官兵的监督下，排着长队往城上搬运石块、砖瓦、滚木、灰瓶。白天干不完，黑天接着干。很多人累得直不起腰来了。皮鞭在老百姓的眼前晃来晃去，到处都是呻吟声、哭泣声和谩骂声。他们是多么盼望太平军早日进城啊！正在这个时候，西王的人马杀到了。
湖南巡抚骆秉章正在街上巡视，突然接到禀报：〃太平军攻打南城！〃骆秉章一惊非小，差点儿掉下马去。他稍微定了定神，问道：〃鲍军门现在何处？〃〃正在城上。〃骆秉章带着亲兵催马就跑，转过魁星楼，顺着马道，来到南城城上。
此刻，提督鲍起豹手提宝剑，满身戎装，正趴在城头上往下眩望。见巡抚大人驾到，急忙过去施礼。骆秉章一摆手，两个人并肩站在一起，往城下观看。但见太平军距城不远，列成方阵：
步兵在中央，
骑兵列两旁。
前面刀牌手，
箭队后边藏。
火枪一排排，
刀剑闪寒光。
大炮压阵脚，
军旗顺风扬。
队列多齐整，
上下裹红装。
远看似烈火，
威风赛虎狼。
金鼓咯咯响，
螺号声声扬。
慢说人害怕，
鬼神也恐慌。
鲍起豹把千里眼递给骆秉章，用手往下一指说：〃请中丞看，那个人就是长毛子的头领！〃骆秉章揉揉昏花的老眼，透过千里眼仔细观看：
骆秉章，留神瞧，
一匹大马似狂飆。
马上将，英雄貌，
凛凛身材六尺高。
金抹额，嵌珠宝，
赤中包头鬓发飘。
杏黄袍，身上罩，
犀牛战带围在腰。
防身剑，鲨皮鞘，
左肋悬挂双穗摇。
抹子眉，吊眼梢，
一对大眼放光毫。
胯下战马白如雪，
双手横端七宝刀。
好比钢打铁铸汉，
又似天将下九霄！
再看：一面旗顺风飘扬，旗上绣着〃天父天兄天王太平天国真天命右弼又正军师西王〃，正中央绣着一个斗大的〃萧〃字。骆秉章看罢多时，又惊又叹，五官缩得更紧了。暗道：难怪官军屡败，长毛子屡胜，今日亲眼得见，方知发逆的厉害。眼下城防空虚，援兵未到，可叫我如何是好？骆秉章越想越怕，脊背发凉，额角上渗出了冷汗。
〃大人！〃鲍起豹说道：〃兵临城下，匪到壕边，长毛子讨敌骂阵。我军是亮队，是坚守，请中丞示下。〃〃这个……〃骆秉章抹掉脸上的冷汗，支吾了半天才说道：〃敌众我寡，宜守不宜战！〃〃卑职也是这样想的。我军虽少，可是城池坚固，谅长毛未必得逞。〃他刚说到这儿，就听军兵喊叫：〃长毛子攻城了！〃骆秉章大吃一惊，手扶城头，探身观看：只见太平军变换了队形，兵分八队，在炮火的掩护下发起猛攻。霎时间，杀声震天，如旋风般地卷来。骆秉章像发疯一般，拼命吼叫：〃开炮，快打！〃
西王萧朝贵，站在阵前引兵攻城，恨不能肋生双翅，飞进城去。他见太平军冲到护城河边，用沙袋把壕沟填平，冒着浓烟和箭雨，霎时冲到城下。眨眼间，就把几十架云梯靠在城墙上了。然后开始攀梯，就见一串串，一行行，呐喊着，叫骂着，很快就要杀上城去。
突然，城上的火药瓶、礌石、滚木……像雨点一样打了下来。云梯被炸断了，爬城的太平军纷纷跌到城下，有的摔死，有的炸伤，多数死于箭矢之下。又有一批太平军冲越过成堆的尸体，架好长梯，继续向城上攀登。但是，刚爬到两丈多高，又被官兵的箭矢射了下来。太平军不怕牺牲，前仆后继，连攻数次。虽给官军造成很大威胁，最终却失败了。
西王萧朝贵急得二目迸火，眼角瞪裂，大声吼道：〃集中所有的大炮，给我猛轰！〃
太平军奉命，把大炮架到离城较近的地方，对准南城头猛烈射击。刹那间，炸得砖石乱飞，火焰冲天。城上箭楼，中炮起火，顺着箭窗直冒黑烟。几十处垛口都被打飞了，像一个人没了门牙那么难看。守城的官兵哭爹喊娘，到处躲避，一片混乱。
〃打得好！〃西王咧开大嘴笑了，告诉传令兵：〃通知全军，继续攻城！〃霎时，〃杀呀！〃〃冲啊〃太平军又开始进攻了。
在这之前，狗官骆秉章正躲在一座暗堡里指挥官兵守城。他从来没有经历过这样激烈的战斗，吓得上牙打下牙，瑟瑟发抖。他很想逃之夭夭，不过，由于责任重大，后果严重，虽然心里活动多次，也没敢离去。目前的形势清楚地告诉他，不是鱼死，就是网破。除了死守，别无出路。城在他在，城破他亡。所以，他虽然怕得要命，还是亲自坐阵，没有半点大意。
太平军再次开始攻城以后，炮火减弱了。骆秉章这才从暗堡里爬出来，抖了抖身上的灰尘，揉了揉被震得发木的耳朵，由亲兵扶着，站到女儿墙后，透过滚滚的硝烟，往下�
