malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第11部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



officiated　　　as　　　interpreter　　　between　　　the　　　governor　　　of　　　the　　　State　　　and　　　a　　　lively　

young　　　ensign；　　　who　　　yearned　　　for　　　the　　　society　　　of　　　dignitaries。　　　The　　　governor　

was　quite　aware　that　he　himself　could　not　speak　French；　the　Frenchman　

was　　　quite　　　unaware　　　that　　　he　　　himself　　　could　　　　　not　　　speak　　English；　　　but　　　with　

Harry's　aid　they　plunged　boldly　into　conversation。　Their　talk　happened　to　

fall　on　steam…engines；　English；　French；　American；　their　comparative　cost；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　43　


…　Page　44…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



comparative　power；　comparative　cost　per　horse　power；until　Harry；　who　

was　　　not　　　very　　　strong　　　upon　　　the　　　steam…engine　　　in　　　his　　　own　　　tongue；　　　and　　　was　

quite　helpless　on　that　point　in　any　other；　got　a　good　deal　astray　among　the　

numerals；　and　implanted　some　rather　wild　statistics　in　the　mind　of　each。　

The　　　　　young　　　　Frenchman　　　　　　was　　　　far　　more　　　　definite；　　　when　　　　requested　　　　by　　　the　

governor　to　state　in　English　the　precise　number　of　men　engaged　on　board　

the　　　corvette。　　　　With　　　　　the　　accuracy　　　of　　　　his　　nation；　　　he　　　beamingly　　　replied；　

〃Seeshun…dredtousand。〃　

　　　　　As　is　apt　to　be　the　case　in　Oldport；　other　European　nationalities　beside　

the　French　were　represented；　though　the　most　marked　foreign　accent　was　

of　　　　course　　　　to　　be　　　found　　　　among　　　　　Americans　　　　　　just　　　returned。　　　　There　　　　were　

European　diplomatists　who　spoke　English　perfectly；　there　were　travellers　

who　spoke　　　no　　　English　　　at　　　all；　　　and　　　as　usual　　　each　　　guest　　　sought　　　to　　　practise　

himself　in　the　tongue　he　knew　least。　There　was　the　usual　eagerness　among　

the　fashionable　vulgar　to　make　acquaintance　with　anything　that　combined　

broken　　　English　　　and　　　a　　　title；　　　and　　　two　　　minutes　　　after　　　a　　　Russian　　　prince　　　had　

seated　　　himself　　　comfortably　　　on　　　a　　　sofa　　　beside　　　Kate；　　　he　　　was　　　vehemently　

tapped　　　　　on　　　the　　shoulder　　　　by　　　Mrs。　　　　Courtenay　　　　　Brash　　　　with　　　the　　　endearing　

summons：　　　　　　　　〃Why！　　　　　　Prince；　　　I　　　didn't　　　see　　　as　　　you　　　was　　　here。　Do　　　you　　　set　

comfortable　　　where　　　you　　　be？　　　Come　　　over　　　to　　　this　　　window；　　　and　　　tell　　　all　　　you　

know！〃　

　　　　　The　prince　might　have　felt　that　his　summons　was　abrupt；　but　knew　not　

that　it　was　ungrammatical；　and　so　was　led　away　in　triumph。　He　had　been　

but　a　　　month　or　two　　　in　this　　　country；　　and　so　　　spoke　our　language　no　　　more　

correctly　than　Mrs。　Brash；　but　only　with　more　grace。　There　was　no　great　

harm　　in　　　Mrs。　　Brash；　like　　　most　　　loquacious　people；　　she　　　was　　　kind…hearted；　

with　a　tendency　to　corpulence　and　good　works。　She　was　also　afflicted　with　

a　high　color；　and　a　chronic　　　eruption　of　diamonds。　　　　　　　　　　　　　　　　Her　husband　had　　　an　

eye　　　for　　　them；　　　having　　　begun　　　life　　　as　　　a　　　jeweller's　　　apprentice；　　　and　　　having　

developed　sufficient　　　sharpness　　　of　　　vision　　　in　　　other　　directions　　　to　　　become　　　a　

millionnaire；　and　a　Congressman；　and　to　let　his　wife　do　as　she　pleased。　

　　　　　What　　　goes　　　　　forth　　　from　　　the　　　lips　　may　　　vary　　　in　　　dialect；　　but　　　wine　　　and　

oysters　speak　the　universal　language。　　　　　　　　　　　　The　supper…table　brought　our　party　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　44　


…　Page　45…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



together；　and　they　compared　notes。　

　　　　　〃Parties　　　are　　　very　　　confusing；〃　　　philosophized　　　Hope；〃especially　　　when　

waiters　and　partners　dress　so　much　alike。　　　　　　　　　　　　　　　Just　now　I　saw　an　ill…looking　

man　elbowing　his　way　up　to　Mrs。　Meredith；　and　I　thought　he　was　bringing　

her　something　on　a　plate。　Instead　of　that；　it　was　his　hand　he　held　out；　and　

she　put　hers　into　it；　and　I　was　told　that　he　was　one　of　the　leaders　of　society。　

There　are　very　few　gentlemen　here　whom　I　could　positively　tell　from　the　

waiters　by　their　faces；　and　yet　Harry　says　the　fast　set　are　not　here。〃　

　　　　　〃Talk　of　the　angels！〃　said　Philip。　　　　　　　　　〃There　come　the　Inglesides。〃　

　　　　　Through　the　door　of　the　supper…room　they　saw　entering　the　drawing…　

room　one　of　those　pretty；　fair…haired　women　who　grow　older　up　to　twenty…　

five　and　then　remain　unchanged　till　sixty。　She　was　dressed　in　the　loveliest　

pale　blue　silk；　very　low　in　the　neck；　and　she　seemed　to　smile　on　all　with　

her　white　teeth　and　her　white　shoulders。　　　　　　　　　　　　　This　was　Mrs。　Ingleside。　　　　　　　　　　With　

her　came　her　daughter　Blanche；　a　pretty　blonde；　whose　bearing　seemed　at　

first　as　innocent　and　pastoral　as　her　name。　Her　dress　was　of　spotless　white；　

what　　　there　　　was　　　of　　　it；　　　and　　　her　　　skin　　　was　　　so　　　snowy；　　　you　　　could　　　hardly　　　tell　

where　　　the　　　dress　　　ended。　　　Her　　　complexion　　　was　　　exquisite；　　　her　　　eyes　　　of　　　the　

softest　blue；　at　twenty…three　she　did　not　look　more　than　seventeen；　and　yet　

there　　　was　　　such　　　a　　　contrast　　　between　　　these　　　virginal　　　traits；　　　and　　　the　　　worn；　

faithless；　　　　hopeless　　　　expression；　　　　　that　　she　　　looked；　　　　as　　　Philip　　　said；　　like　　　a　

depraved　　　lamb。　　　　　　　Does　　　it　　　show　　　the　　　higher　　　nature　　　of　　　woman；　　　that；　　　while　

〃fast　　　young　　　men〃　　　are　　　content　　　to　　　look　　　like　　　well…dressed　　　stable　　　boys　　　and　

billiard…markers；　one　may　observe　that　girls　of　the　corresponding　type　are　

apt　to　addict　themselves　to　white　and　rosebuds；　and　pose　themselves　for　

falling　angels？　

　　　　　Mrs。　Ingleside　was　a　stray　widow　（from　New　Orleans　via　Paris）；　into　

whose　antecedents　it　was　best　not　to　inquire　too　closely。　After　many　ups　

and　downs；　she　was　at　present　up。　It　was　difficult　to　state　with　certainty　

what　bad　deed　she　had　ever　done；　or　what　good　deed。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　simply　lived　

by　her　wits；　and　perhaps　by　some　want　of　that　article　in　her　male　friends。　

Her　house　was　a　sort　of　gentlemanly　clubhouse；　where　the　presence　of　two　

women　　　offered　　　a　　　shade　　　less　　　restraint　　　than　　　if　　　there　　　had　　　been　　　men　　　alone。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　45　


…　Page　46…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



She　was　amiable　and　unscrupulous；　went　regularly　to　church；　and　needed　

only　money　to　be　the　most　respectable　and　fastidious　of　women。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　

always　rather　a　mystery　who　paid　for　her　charming　little　dinners；　indeed；　

several　　　things　　　in　　　her　　　demeanor　　　were　　　questionable；　　　but　　　as　　　the　　　questions　

were　　　　never　　　　answered；　　　　　no　　harm　　　　was　　　done；　　　and　　　everybody　　　　　　invited　　　her　

because　　　everybody　　　else　　　did。　　　Had　　　she　　　committed　　　some　　　graceful　　　forgery　

tomorrow；　　　or　　　some　　　mild　　　murder　　　the　　　next　　　day；　　　nobody　　　would　　　have　　　been　

surprised；　and　　　all　　　her　　intimate　　　friends　　　would　　have　said　it　　　was　　　what　they　

had　always　expected。　

　　　　　Meantime　the　entertainment　went　on。　

　　　　　〃I　shall　not　have　scalloped　oysters　in　heaven；〃　lamented　Kate；　as　she　

finished　with　healthy　appetite　her　first　instalment。　

　　　　　〃Are　you　sure　you　shall　not？〃　said　the　sympathetic　Hope；　who　would　

have　eagerly　followed　Kate　into　Paradise　with　a　supply　of　whatever　she　

liked　best。　

　　　　　〃I　suppose　you　will；　darling；〃　responded　Kate；　〃but　what　will　you　care？　

It　seems　hard　that　those　who　are　bad　enough　to　long　for　them　should　not　

be　good　enough　to　earn　them。〃　

　　　　　At　this　moment　Blanche　Ingleside　and　her　train　swept　into　the　supper…　

room；　the　girls　cleared　a　passage；　their　attendant　youths　collected　chairs。　

Blanche　tilted　hers　slightly　against　a　wall；　professed　utter　exhaustion；　and　

demanded　a　fresh　bottle　of　champagne　in　a　voice　that　showed　no　signs　of　

weakness。　　　　　　Presently　a　sheepish　youth　drew　near　the　noisy　circle。　

　　　　　〃Here　comes　that　Talbot　van　Alsted；〃　said　Blanche；　bursting　at　last　into　

a　loud　whisper。　　　　　　　〃What　a　goose　he　is；　to　be　sure！　Dear　baby；　it　promised　

its　mother　it　wouldn't　drink　wine　for　two　months。　Let's　all　drink　with　him。　

Talbot；　my　boy；　just　in　time！　Fill　your　glass。　　　　　　　　　　Stosst　an！〃　

　　　　　And　Blanche　and　her　attendant　spirits　in　white　muslin　thronged　around　

the　　　weak　　　boy；　　　saw　　　him　　　charged　　　with　　　the　　　three　　　glasses　　　that　　　were　　　all　　　his　

head　　　could　　　stand；　　　and　　　sent　　　him　　　reeling　　　home　　　to　　　his　　　mother。　　　Then　　　they　

looked　round　for　fresh　worlds　to　conquer。　

　　　　　〃There　are　the　Maxwells！〃　said　Miss　Ingleside；　without　lowering　her　

voice。　　　　　〃Who　　　　　　　is　　that　　party　　　　in　　the　　　high…necked　　　　　　dress？　　　　Is　　she　　　the　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　46　


…　Page　47…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



schoolmistress？　　　　　　　　Why　do　they　have　such　people　here？　Society　is　getting　

so　common；　there　is　no　bearing　it。　That　Emily　who　is　with　her　is　too　good　

for　that　slow　set。　She's　the　school…girl　we　heard　of　at　Nice；　or　somewhere；　

she　wanted　to　elope　with　somebody；　and　Phil　Malbone　stopped　her；　worse　

luck。　She　will　be　for　eloping　with　us；　before　long。〃　

　　　　　Emilia　　　colored　　　scarlet；　　　and　　　gave　　　a　　　furtive　　　glance　　　at　　　Hope；　　　half　　　of　

shame；　half　of　triumph。　　　　　　　　　　Hope　looked　at　Blanche　with　surprise；　made　a　

movement　　　forward；　　　but　　　was　　　restrained　　　by　　　the　　　crowd；　　　while　　　the　　　　　　　　noisy　

damsel　broke　out　in　a　different　direction。　

　　　　　〃How　fiendishly　hot　it　is　here；　though！　　　　　　　　　　　　Jones　junior；　put　your　elbow　

through　that　window！　　　　　　　　　　This　champagne　is　boiling。　What　a　tiresome　time　

we　shall　have　to…morrow；　when　the　Frenchmen　are　gone！　Ah；　Count；　there　

you　are　at　last！　　　　　　Ready　for　the　German？　　　　　　　　　　　Come　for　me？　Just　primed　and　

up　to　anything；　and　so　I　tell　you！〃　

　　　　　But　as　Count　Posen；　kissing　his　hand　to　her；　squeezed　his　way　through　

the　crowd　with　Hal；　to　be　presented　to　Hope；　there　came　over　Blanche's　

young　face　such　a　mingled　look　of　hatred　and　weariness　and　chagrin；　that　

even　her　unobserving　friends　saw　it；　and　asked　with　tender　co