malbone- an oldport romance[1].(马尔布恩)-第30部分

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have　a　vast　inorganic　life　of　its　own；　a　volition　and　a　whim。　It　drew　itself　

across　the　horizon　like　a　curtain；　then　advanced　in　trampling　armies　up　the　

bay；　　　then　　　marched　　　in　　　masses　　　northward；　　　then　　　suddenly　　　grew　　　thin；　　　and　

showed　great　spaces　of　sunlight；　then　drifted　across　the　low　islands；　like　

long　tufts　of　wool；　then　rolled　itself　away　toward　the　horizon；　then　closed　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　MALBONE：　　　　　　　AN　　　OLDPORT　ROMANCE。　



in　again；　pitiless　and　gray。　

　　　　　Suddenly　　　something　　　vast　　　towered　　　amid　　　the　　　mist　　　above　　　them。　　　It　　　was　

the　French　war…ship　returned　to　her　anchorage　once　more；　and　seeming　in　

that　dim　atmosphere　to　be　something　spectral　and　strange　that　had　taken　

form　out　of　the　elements。　The　muzzles　of　great　guns　rose　tier　above　tier；　

along　her　side；　great　boats　hung　one　above　another；　on　successive　pairs　of　

davits；　at　her　stern。　　　　　　So　high　was　her　hull；　that　the　topmost　boat　and　the　

topmost　gun　appeared　to　be　suspended　in　middle　air；　and　yet　this　was　but　

the　　　beginning　　　of　　　her　　　altitude。　　　Above　　　these　　　were　　　the　　　heavy　　　masts；　　　seen　

dimly　　　through　　　the　　　mist；　　　between　　　these　　　were　　　spread　　　eight　　　dark　　　lines　　　of　

sailors'　clothes；　which；　with　the　massive　yards　above；　looked　like　part　of　

some　ponderous　framework　built　to　reach　the　sky。　This　prolongation　of　the　

whole　dark　mass　toward　the　heavens　had　a　portentous　look　to　those　who　

gazed　from　below；　and　when　the　denser　fog　sometimes　furled　itself　away　

from　　　the　　　　topgallant　　　　masts；　　　　hitherto　　　invisible；　　　and　　　showed　　　　　them　　　　rising　

loftier　　　yet；　　　and　　　the　　　tricolor　　　at　　　the　　　mizzen…mast…head　　　looking　　　down　　　as　　　if　

from　the　zenith；　then　they　all　seemed　to　appertain　to　something　of　more　

than　human　workmanship；　a　hundred　wild　tales　of　phantom　vessels　came　

up　　　to　　　the　　　imagination；　　　and　　　it　　　was　　　as　　　if　　　that　　　one　　　gigantic　　　structure　　　were　

expanding　to　fill　all　space　from　sky　to　sea。　

　　　　　They　　were　　　swept　　　past　　　it；　　　the　　　fog　　　closed　　　in；　　　it　　　was　　　necessary　　to　　　land　

near　　　　the　　　Fort；　　　and　　　proceed　　　　　on　　　foot。　　They　　　　walked　　　　　across　　　　the　　　rough　

peninsula；　while　the　mist　began　to　disperse　again；　and　they　were　buoyant　

with　expectation。　As　they　toiled　onward；　the　fog　suddenly　met　them　at　the　

turn　of　a　lane　where　it　had　awaited　them；　like　an　enemy。　As　they　passed　

into　those　gray　and　impalpable　arms；　the　whole　world　changed　again。　

　　　　　They　walked　toward　the　sound　of　the　sea。　　　　　　　　　　　　　　　As　they　approached　it；　the　

dull　　　　hue　　　that　　lay　　upon　　　　it　　resembled　　　　　that　　of　　the　　　leaden　　　sky。　　　The　　　two　

elements　could　hardly　be　distinguished　except　as　the　white　outlines　of　the　

successive　breakers　were　lifted　through　the　fog。　The　lines　of　surf　appeared　

constantly　　to　　　multiply　　upon　　　the　　　beach；　　and　　　yet；　　　on　　　counting　　　them；　　　there　

were　never　any　more。　Sometimes；　in　the　distance；　masses　of　foam　rose　up　

like　a　wall　where　the　horizon　ought　to　be；　and；　as　the　coming　waves　took　



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form　　　out　　　of　　　the　　　unseen；　　　it　　　seemed　　　as　　　if　　　no　　　phantom　　　were　　　too　　　vast　　　or　

shapeless　to　come　rolling　in　upon　their　dusky　shoulders。　

　　　　　Presently　a　frail　gleam　of　something　like　the　ghost　of　dead　sunshine　

made　　　them　　　look　　　toward　　　the　　　west。　　　　　　Above　　　the　　　dim　　　roofs　　　of　　　Castle　　　Hill　

mansion…house；　the　sinking　sun　showed　luridly　through　two　rifts　of　cloud；　

and　then　the　swift　motion　of　the　nearer　vapor　veiled　both　sun　and　cloud；　

and　banished　them　into　almost　equal　remoteness。　

　　　　　Leaving　　　the　　　beach　　　on　　　their　　　right；　　　and　　　passing　　　the　　　high　　　rocks　　　of　　　the　

Pirate's　Cave；　they　presently　descended　to　the　water's　edge　once　more。　The　

cliffs　　　rose　　　to　　　a　　　distorted　height　in　　　the　　　dimness；　　　sprays　　　of　　　withered　　　grass　

nodded　　　　　　along　　　　the　　edge；　　　　like　　Ossian's　　　　spectres。　　　　Light　　　　　seemed　　　　　to　　be　

vanishing　from　the　universe；　leaving　them　alone　with　the　sea。　And　when　a　

solitary　loon　uttered　his　wild　cry；　and　rising；　sped　away　into　the　distance；　it　

was　as　if　life　were　following　light　into　an　equal　annihilation。　　　　　　　　　　　　　　　　　That　sense　

of　vague　terror；　with　which　the　ocean　sometimes　controls　the　fancy；　began　

to　lay　its　grasp　on　them。　They　remembered　that　Emilia；　in　speaking　once　

of　　　her　　　intense　　　shrinking　　　from　　　death；　　　had　　　said　　　that　　　the　　　sea　　　was　　　the　　　only　

thing　from　which　she　would　not　fear　to　meet　it。　

　　　　　Fog　exaggerates　both　for　eye　and　ear；　it　is　always　a　sounding…board　for　

the　billows；　and　in　this　case；　as　often　happens；　the　roar　did　not　appear　to　

proceed　from　the　waves　themselves；　but　from　some　source　in　the　unseen　

horizon；　as　if　the　spectators　were　shut　within　a　beleaguered　fortress；　and　

this　thundering　　　noise　　came　　from　　an　　　impetuous　　　enemy　　outside。　　Ever　　　and　

anon　　　　　there　　　was　　　a　　distinct　　　crash　　　of　　heavier　　　　sound；　　　　as　　if　　some　　　special　

barricade　had　at　length　been　beaten　in；　and　the　garrison　must　look　to　their　

inner　defences。　

　　　　　The　　　　tide　　　was　　　unusually　　　　　high；　　　and　　　scarcely　　　　receded　　　　with　　　the　　　ebb；　

though　the　surf　increased；　the　waves　came　in　with　constant　rush　and　wail；　

and　　　with　　　an　　　ominous　　　rattle　　　of　　　pebbles　　　on　　　the　　　little　　　beaches；　　beneath　　　the　

powerful　suction　of　the　undertow；　and　there　were　more　and　more　of　those　

muffled　throbs　along　the　shore　which　tell　of　coming　danger　as　plainly　as　

minute…guns。　　　　　　　With　　　　　these　　　came　　　　　mingled　　　　　that　　　yet　　　more　　　　　inexplicable　

humming　which　one　hears　at　intervals　in　such　times；　like　strains　of　music　



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caught　　　　and　　tangled　　　in　　the　　currents　　of　　stormy　　air；strains　　which　　　were　

perhaps　the　filmy　thread　on　which　tales　of　sirens　and　mermaids　were　first　

strung；　and　in　which；　at　this　time；　they　would　fain　recognize　the　voice　of　

Emilia。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXII。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　OUT　OF　THE　DEPTHS。　

　　　　AS　the　night　closed　in；　the　wind　rose　steadily；　still　blowing　from　the　

southwest。　　　　　In　Brenton's　kitchen　they　found　a　group　round　a　great　fire　of　

driftwood；　some　of　these　were　fishermen　who　had　with　difficulty　made　a　

landing　on　the　beach；　and　who　confirmed　the　accounts　already　given。　The　

boat　had　been　seen　sailing　for　the　Narragansett　shore；　and　when　the　squall　

came；　the　boatman　had　lowered　and　reefed　the　sail；　and　stood　for　the　light…　

ship。　They　must　be　on　board　of　her；　if　anywhere。　

　　　　　〃There　are　safe　there？〃　asked　Philip；　eagerly。　

　　　　　〃Only　place　where　they　would　be　safe；　then；〃　said　the　spokesman。　

　　　　　〃Unless　the　light…ship　parts；〃　said　an　old　fellow。　

　　　　　〃Parts！〃　said　the　other。　　　　〃Sixty　fathom　of　two…inch　chain；　and　old　Joe　

talks　about　parting。〃　

　　　　　〃Foolish；　of　course；〃　said　Philip；　〃but　it's　a　dangerous　shore。〃　

　　　　　〃That's　so；〃　was　the　answer。　　　　　　　〃Never　saw　so　many　lines　of　reef　show　

outside；　neither。〃　

　　　　　〃There's　an　old　saying　on　this　shore；〃　said　Joe：　



　　　　　　　　　　　　　　〃When　　　Price's　　　Neck　　　goes　　　to　　　Brenton's　　　Reef；　　　　　　　　　　　　Body　

and　soul　will　come　to　grief。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　when　Brenton's　Reef　comes　to　

Price's　Neck；　　　　　　　　　　　　　Soul　and　body　are　both　a　wreck。〃　



　　　　　〃What　does　it　mean？〃　asked　Harry。　

　　　　　〃It　　　only　　　means；〃　　　said　　　somebody；　　　〃that　　　when　　　you　　　see　　　it　　　white　　　all　　　the　

way　out　from　the　Neck　to　the　Reef；　you　can't　take　the　inside　passage。〃　

　　　　　〃But　what　does　the　last　half　mean？〃　persisted　Harry。　

　　　　　〃Don't　know　as　I　know；〃　said　the　veteran；　and　relapsed　into　silence；　in　

which　all　joined　him；　while　the　wind　howled　and　whistled　outside；　and　the　

barred　windows　shook。　

　　　　Weary　and　restless　with　vain　waiting；　they　looked　from　the　doorway　at　



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the　　　weather。　　　　　The　　　door　　　went　　　back　　　with　　　a　　　slam；　　　and　　　the　　　gust　　　swooped　

down　　　on　　　them　　　with　　　that　　　special　　　blast　　　that　　　always　　　seems　　　to　　　linger　　　just　

outside　on　such　nights；　ready　for　the　first　head　that　shows　itself。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　They　

closed　the　door　upon　the　flickering　fire　and　the　uncouth　shadows　within；　

and　went　forth　into　the　night。　At　first　the　solid　blackness　seemed　to　lay　a　

weight　on　their　foreheads。　There　was　absolutely　nothing　to　be　seen　but　the　

two　　　lights　of　　　the　　light…ship；　　glaring　　　from　　the　　dark　　　sea　　　like　　　a　　wolf's　　　eyes　

from　　a　　　cavern。　They　　looked　　　nearer　　　and　　　brighter　　　than　　　in　　　ordinary　　nights；　

and　appeared　to　the　excited　senses　of　the　young　men　to　dance　strangely　on　

the　　waves；　　and　　　to　　　be　　always　　　opposite　　　to　　　them；　　as　　　they　　moved　　　along　　　the　

shore　with　the　wind　almost　at　their　backs。　

　　　　　〃What　did　that　old　fellow　mean？〃　said　Malbone　in　Harry's　ear；　as　they　

came　　　　　to　　a　　protected　　　　place　　　　and　　　could　　　hear　　　each　　　other；　　　〃by　　　talking　　　of　

Brenton's　Reef　coming　to　Price's　Neck。〃　

　　　　　〃Some　　　sailor's　　　doggerel；〃　　　said　　　Harry；　　　indifferently。　　　　　　〃Here　　　is　　　Price's　

Neck　before　us；　and　yonder　is　Brenton's　Reef。〃　

　　　　　〃Where？〃　said　Philip；　looking　round　bewildered。　

　　　　　The　lights　had　gone；　as　if　the　wolf；　weary　of　watching；　had　suddenly　

closed　his　eyes；　and　slumbered　in　his　cave。　

　　　　　Harry　　　trembled　　　and　　　shivered。　　　　　　　In　　　　Heaven's　　　　name；　　　what　　　could　　　　　this　

disappearance　mean？　

　　　　　Suddenly