t and his giant cannon(汤姆·史威夫特和他的巨形炮)-第4部分

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　　　　　So　then；　a　few　days　after　the　departure　of　Mr。　Peterson；　Tom　and　Ned　

sat　in　the　former's　office；　discussing　the　young　inventor's　latest　scheme。　

　　　　　〃How　　　big　　　is　　　the　　　biggest　　　gun　　　ever　　　made；　　　Tom？〃　　　asked　　　his　　　chum。　　　〃I　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



mean　　　　　　in　　feet；　　in　　inches；　　　　or　　in　　　muzzle　　　　diameter；　　　　however　　　　　　they　　　are　

measured。〃　

　　　　　〃Well；〃　began　Tom；　〃of　course　some　nation　may；　in　secret；　be　making　

a　bigger　gun　than　any　I　have　ever　heard　of。　As　far　as　I　know；　however；　the　

largest　　　one　　　ever　　　made　　　for　　　the　　　United　　　States　　　was　　　a　　　sixteen…inch　　　rifled　

cannonthat　is；　it　was　sixteen　inches　across　at　the　muzzle；　and　I　forget　just　

how　long。　It　weighed　many　tons；　however；　and　it　now　lies；　or　did　a　few　

years　ago；　in　a　ditch　at　the　Sandy　Hook　proving　grounds。　It　was　a　failure。〃　

　　　　　〃And　　　yet　　　you　　　are　　　figuring　　　on　　　making　　　a　　　cannon　　　with　　　a　　　muzzle　　　thirty　

inches　acrossalmost　a　yardand　fifty　feet　long　and　to　weigh〃　

　　　　　〃No　　　one　　　can　　　tell　　　exactly　　how　　　much　　　it　　　will　　　weigh；〃　　　interrupted　　　Tom。　

〃And　I'm　not　altogether　certain　about　the　muzzle　measurement；　nor　of　the　

length。　It's　sort　of　in　the　air　at　present。　Only　I　don't　see　why　a　larger　gun　

than　any　that　has　yet　been　made；　can't　be　constructed。〃　

　　　　　〃If　　　anybody　　　can　　　invent　　　one；　　　you　　　can；　　　Tom　　　Swift！〃　　　exclaimed　　　Ned；　

admiringly。　

　　　　　〃You　flatter　me！〃　exclaimed　his　chum；　with　a　mock　bow。　

　　　　　〃But　what　good　will　it　be？〃　went　on　Ned。　〃Making　big　guns　doesn't　

help　any　in　war；　that　I　can　see。〃　

　　　　　〃Ned！〃　exclaimed　Tom；　〃you　don't　look　far　enough　ahead。　Now　here's　

my　scheme　in　a　nutshell。　You　know　what　Uncle　Sam　is　doing　down　in　his　

big　ditch；　don't　you？〃　

　　　　　〃You　mean　digging　the　Panama　Canal？〃　

　　　　　Yes；　the　greatest　engineering　feat　of　centuries。　It　is　going　to　make　a　big　

change　in　the　whole　world；　and　the　United　States　is　going　to　becomeif　

she　is　not　alreadya　world…power。　Now　that　canal　has　to　be　protectedI　

mean　against　the　possibility　of　war。　For；　though　it　may　never　come；　and　

the　chances　are　it　never　will；　still　it　may。　

　　　　　〃Uncle　Sam　has　to　be　ready　for　it。　There　never　was　a　more　true　saying　

than　'in　time　of　peace　prepare　for　war。'　Preparing　for　war　is；　in　my　opinion；　

the　best　way　not　to　have　one。　

　　　　　〃Once　　　　　the　　　Panama　　　　　Canal　　　　is　　in　　operation；　　　　and　　　the　　world…changes　

incidental　to　it　have　been　made；　if　it　should　pass　into　the　hands　of　some　

foreign　countryas　it　very　possibly　might　dothe　United　States　would　not　



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only　be　the　laughing…stock　of　the　world；　but　she　would　lose　the　high　place　

she　holds。　

　　　　　〃Now；　then；　to　protect　the　canal；　several　things　are　necessary。　Among　

them　are　big　gunscannon　that　can　shoot　a　long　distance　for　if　a　foreign　

nation　　　should　　　send　　　some　　　of　　　their　　　new　　　dreadnaughts　　　over　　　herevessels　

with　　　guns　　　that　　　can　　　shoot　　　many　　　mileswhere　　　would　　　the　　　canal　　　be　　　once　　　a　

bombardment　　　was　　　opened？　　　It　　　would　　　be　　　ruined　　　in　　　a　　　daythe　　　immense　

lock…gates　would　be　destroyed。　And；　not　only　from　the　guns　aboard　ships　

would　there　　　be　　　danger；　　but　　　from　　siege　　　cannon　planted　　　in　　　Costa　　　Rica；　　or　

some　South　American　country　below　the　canal　zone。　

　　　　　〃Now；　　to　　　protect　　　the　　canal　　　against　　　such　　　an　　　attack　　　we　need　　　guns　　　that　

can　shoot　farther；　straighter　and　more　powerfully　than　any　at　present　in　use；　

and　we've　got　to　have　the　most　powerful　explosive。　In　other　words；　we've　

got　to　beat　the　biggest　guns　that　are　now　in　existence。　And　I'm　going　to　do　

it；　Ned！〃　

　　　　　〃You　are？〃　

　　　　　〃Yes；　I'm　going　to　invent　a　cannon　that　will　make　the　longest　shots　on　

record。　　　I'm　　　going　　　to　　　make　　　a　　　world…beater　　　gun；　　　or；　　　rather；　　　I'm　　　going　　　to　

invent　it；　and　have　it　made；　for　I　guess　it　would　tax　this　place　to　the　limit。　

　　　　　〃I've　　　been　　　thinking　　　of　　　this　　　for　　　some　　　time；　　　Ned。　　　I've　　　been　　　puttering　

around　inventing　new　magnetos；　potato…parers　and　the　like；　but　this　is　my　

latest　hobby。　The　Panama　Canal　is　a　big　thingone　of　the　biggest　things　in　

the　world。　We　need　the　biggest　guns　in　the　world　to　protect　it。　

　　　　　〃And；　　　listen：　　　Uncle　　　Sam　　　thinks　　　the　　　same　　　way。　　　I　　　understand　　　that　　　the　

best　men　in　the　serviceat　West　Point；　Annapolis　and　Sandy　Hook；　as　well　

as　elsewhereare　working　in　the　interest　of　the　United　States　to　perfect　a　

bigger　　　cannon　　　　　　than　　　any　　　ever　　　before　　　made。　　　In　　　fact；　　　one　　　has　　　just　　　been　

constructed；　and　is　going　to　be　tried　at　the　Sandy　Hook　proving　grounds　

soon。　I'm　going　to　see　the　test　if　I　can。　

　　　　　〃And　　　here's　　　another　　　thing。　　　Foreign　　　nations　　　are　　　trying　　　to　　　steal　　　Uncle　

Sam's　　　secrets。　　　If　　　this　　　country　　　gets　　　a　　　big　　　cannon；　　　some　　　other　　　nation　　　will　

want　a　bigger　one。　It's　a　constant　warfare。　I'm　going　to　devote　my　talents　

such　as　they　areto　Uncle　Sam。　I'm　going　to　make　the　biggest　cannon　in　

the　worldthe　one　that　will　shoot　the　farthest　and　knock　into　smithereens　



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all　the　　　other　　　big　　　guns。　That's　　　the　　　only　　way　　　to　　　protect　　　the　　　canal。　　　Do　　　you　

understand；　Ned？〃　

　　　　　〃Somewhat；　Tom。　Since　I　gave　up　my　place　in　the　bank；　and　became　a　

sort　of　handy…lad　for　you；　I　know　more　about　your　work。　But　isn't　it　going　

to　be　dangerous　to　make　a　cannon　like　that？〃　

　　　　　〃Well；　in　a　way；　yes；　Ned。　But　we've　got　to　take　chances；　just　as　father　

did　when　he　invested　ten　thousand　dollars　in　that　opal　mine。　He'll　never　

see　his　money　again。〃　

　　　　　〃Don't　you　think　so？〃　

　　　　　〃No；　Ned。〃　

　　　　　〃And　when　do　you　expect　to　start　on　your　gun；　Tom？〃　

　　　　　〃Right　away。　I'm　　making　some　plans　now。　I'm　going　down　to　Sandy　

Hook　and　witness　the　test　of　this　new　big　cannon。　You　can　come　along；　if　

you　like。〃　

　　　　　〃Well；　I　sure　will　like。　When　is　it？〃　

　　　　　〃Oh；　in　about　a　week。　I'll　have　to　look〃　

　　　　　〃'Scuse　　　　me；　　　Massa　　　　　Tom；〃　　　　broke　　　in　　Eradicate；　　　　as　　he　　　put　　his　　head　

through　　　　　the　　half…opened　　　　　office　　　door。　　　〃'Scuse　　　me；　　　but　　dere's　　　a　　express　

gen'men　outside；　wif　his　auto　truck；　an'　he's　got　some　packages　fo'　yo'　all；　

marked　　　'dangerousexplosivean'　　　keep　　　away　　　fom　　　de　　　fire。'　　　He　　　want　　　t'　

know　what　he　all　gwine　t'　do　wif　'em；　Massa　Tom？〃　

　　　　　〃Do　with　'em？　Oh；　I　guess　it's　that　new　giant　powder　I　sent　for。　Why；　

Eradicate；　have　him　bring　'em　right　in　here。〃　

　　　　　〃Yais；　sah；　Massa　Tom。　Dat's　all　right；　but　he　jest　can't　bring　'em　in；〃　

and　Eradicate　looked　behind　him　somewhat　apprehensively。　

　　　　　〃Can't　bring　'em　in？　Why　not；　I'd　like　to　know？〃　exclaimed　Tom。　〃He's　

paid　for　it。〃　

　　　　　〃'Scuse　　　　me；　　　Massa　　　　　Tom；〃　　　　said　　the　　　colored　　　man；　　　　〃but　　　dat　　express　

gen'men　can't　bring　dem　explosive　powder　boxes　in　heah；　'case　as　how　his　

autermobile　　　hab　　　done　　　ketched　　　fire　　　an'　　　he　　　cain't　　　get　　　near　　　it　　　nohow。　　　Dat's　

why；　Massa　Tom！〃　

　　　　　〃Caesar's　ghost！〃　yelled　the　young　inventor。　〃The　auto　on　fire；　and　that　

powder　in　it！　Come　on　Ned！〃　and　he　made　a　rush　for　the　door。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IV　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　KOKU'S　BRAVE　ACT　



　　　　　　　〃Tom！　Tom！〃　cried　Ned；　as　he　watched　the　disappearing　figure　of　his　

chum。　〃Come　back　here！　If　there's　going　to　be　an　explosion　we　ought　to　

run　out　of　the　back　door！〃　

　　　　　〃I'm　　　not　　　running　　　away！〃　　　flashed　　　back　　　Tom。　　　〃I'm　　　going　　　to　　　get　　　that　

powder　　　out　　　of　　　the　　　auto　　　before　　　it　　　goes　　　up！　　　If　　　it　　　does　　　we'll　　　be　　　blown　　　to　

kingdom　come；　back　door　or　front　door！　Come　on！〃　

　　　　　〃Bacon　and　eggs！〃　yelled　Ned。　〃He's　running　an　awful　risk！　But　I　can't　

let　him　go　alone！　I　guess　we're　in　for　it！〃　

　　　　　Then　　　he；　　　too；　　　rushed　　　from　　　the　　　office　　　toward　　　the　　　front　　　of　　　the　　　shop；　

before　which；　in　a　sort　of　private　road；　stood　the　blazing　auto。　And　Ned；　

who　　　had　　　now　　　lost　　　sight　　　of　　　Tom；　　　because　　　of　　　our　　　hero　　　having　　　turned　　　a　

corner　　　　in　　the　　corridor；　　　heard　　　excited　　　shouts　　　coming　　　　from　　　the　　seat　　of　

trouble。　

　　　　　〃If　that's　some　new　kind　of　powder　Tom's　sent　for；　to　test　for　his　new　

big　gun；　and　it　goes　up；〃　Ned　said　to　himself；　as　he　rushed　on；　〃this　place　

will　be　blown　to　smithereens。　All　Tom's　valuable　machinery　and　　　patents　

will　be　ruined！〃　

　　　　Ned　had　now　reached　the　front　door　of　the　shop。　He　had　a　glimpse　of　

the　burning　autoa　small　express　truck；　well　loaded　with　various　packages。　

And；　through　the　smoke；　which　from　the　odor　must　have　been　caused　by　

burning　gasoline；　Ned　could　see　several　boxes　marked　in　red　letters：　

　　　　　　　DANGEROUS　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　EXPLOSIVE　

　　　　　　　　　　　　　KEEP　AWAY　FROM　FIRE　

　　　　　　　〃Keep　away　from　fire！〃　murmured　the　panting　lad。　〃If　they　can　get　

any　nearer　fire　I　don't　see　how。〃　

　　　　　〃Oh；　mah　golly！〃　gasped　Eradicate；　who　had　lumbered　on　behind　Ned。　

〃Oh；　mah　golly！　Oh；　good　land　ob　massy！　Look　at　Massa　Tom！〃　

　　　　　〃I've　got　to　help　him！〃　cried　Ned；　for　he　saw　that　his　chum　had　rushed　

to　　　the　　　rear　　　of　　　the　　　auto；　　　and　　　was　　　endeavoring　　　to　　　drag　　　one　　　of　　　the　　　powder　

boxes　across　the　lowered　tail…board。　Tom　was　straining　and　tugging　at　it；　



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but　did　not　seem　able　to　move　the　case。　It　was　heavy；　as　Ned　learned　later；　

and　was　also