t and his giant cannon(汤姆·史威夫特和他的巨形炮)-第6部分

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gases　which　result　when　the　powder　is　burned。　If　the　gases　are　given　off　

gradually；　and　in　the　open；　no　harm　is　done。　But　put　a　stick　like　this　in；　say；　

a　steel　box；　all　closed　up；　save　a　hole　for　the　fuse；　and　what　do　you　have？　

An　explosion。　That's　the　principle　of　all　guns　and　cannon。　

　　　　　〃But　say；　Ned；　I'm　getting　to　be　a　regular　lecturer。　I　didn't　know　I　was　

running　on　so。　Why　didn't　you　stop　me？〃　

　　　　　〃Because　I　was　interested。　Go　on；　tell　me　some　more。〃　

　　　　　〃Not　now。　I　want　to　get　this　powder　in　a　safe　place。　I'm　a　little　nervous　

about　it　after　that　fire。　You　see　if　it　had　caught；　when　tightly　packed　in　the　

boxes；　there　would　have　been　a　terrific　explosion；　though　it　does　burn　so　

harmlessly　in　the　open　air。　Now　let　me　see〃　

　　　　　Tom　　　　　was　　　　interrupted　　　　by　　　the　　postman's　　　　　whistle；　　　　and　　　a　　little　　later　

Eradicate　came　in　with　the　mail　that　had　been　left　in　the　box　at　the　shop　

door。　Tom　rapidly　looked　over　the　letters。　

　　　　　〃Here's　the　note　I　want；　I　think；〃　he　said；　Selecting　one。　〃Yes；　this　is　it。　

'Permission　is　hereby　granted；'　he　read；　'to　Thomas　Swift　to　visit；'　and　so　

on；　and　so　on。　This　is　the　stuff；　Ned！〃　he　cried。　

　　　　　〃What　is　it？〃　

　　　　　〃A　　permit　　　to　　　visit　　　the　　　government　　　proving　　　grounds　　　at　　　Sandy　　　Hook；　

Ned；　and　see　'em　test　that　new　big　gun　I　was　telling　you　about。　Hurray！　

We'll　　　go　　　down　　　there；　　　and　　　I'll　　　see　　　how　　　my　　　ideas　　　fit　　　in　　　with　　　those　　　of　　　the　

government's　experts。〃　

　　　　　〃Did　you　say　'we'　would　go　down；　Tom？〃　

　　　　　〃I　sure　did。　You'll　go　with　me；　won't　you？〃　

　　　　　〃Well；　I　hadn't　thought　very　much　about　it；　but　I　guess　I　will。　When　is　

it？〃　

　　　　　〃A　week　from　today；　and　I'm　going　to　need　all　that　time　to　get　ready。　

Now　let's　get　busy；　and　we'll　arrange　to　go　to　Sandy　Hook。　I've　had　trouble　

enough　to　get　this　permitI　guess　I'll　put　it　where　it　won't　get　lost；〃　and　he　

locked　it　in　a　secret　drawer　of　his　desk。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



　　　　Then　the　lads　stored　the　powder　in　a　safe　place；　and　soon　were　busy　

about　several　matters　in　the　shop。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　V　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　OFF　TO　SANDY　HOOK　



　　　　　　　〃What's　the　idea　of　this　government　test　of　the　big　gun；　Tom？〃　asked　

Ned。　〃I　got　so　excited　about　that　near…explosion　the　other　day；　that　I　didn't　

think　to　ask　you　all　the　particulars。〃　

　　　　　〃Why；　　　the　　　idea　　　is　　　to　　　see　　　if　　　the　　　gun　　　will　　　work；　　　and　　　do　　　all　　　that　　　the　

inventor　　　claims　　　for　　　it；〃　　　was　　　the　　　answer。　　　〃They　　　always　　　put　　　a　　　new　　　gun　

through　　　more　　　severe　　　tests　　　than　　　anything　　　it　　　will　　　be　　　called　　　on　　　to　　　stand　　　in　

actual　warfare。　They　want　to　see　just　how　much　margin　of　safety　there　is。〃　

　　　　　〃Oh　I　see。　And　is　this　one　of　the　guns　that　are　to　be　used　in　fortifying　

the　Panama　Canal？〃　

　　　　　〃Well；　Ned；　I　don't　know；　exactly。　You　see；　the　government　isn't　telling　

all　its　secrets。　I　assume　that　it　is；　and　that's　why　I'm　anxious　to　see　what　

sort　of　a　gun　it　is。　

　　　　　〃As　a　matter　of　fact；　I'm　going　into　this　thing　on　a　sort　of　chance；　just　

as　dad　did　when　he　invested　in　Mr。　Peterson's　opal　mine。〃　

　　　　　〃Do　you　think　anything　will　come　of　that；　Tom？〃　

　　　　　〃I　don't　know。　If　we　get　down　to　Panama；　after　I　have　made　my　big　

gun；　we　may　take　a　run　over；　and　see　how　he　is　making　out。　But；　as　I　said；　

I'm　going　into　this　big　cannon　business　on　a　sort　of　gamble。　I　have　heard；　

indirectly；　that　Uncle　Sam　intends　to　use　a　new　type　of　gun　in　fortifying　

the　Panama　Canal。　It's　about　forty…nine　miles　long；　you　know；　and　it　will　

take　　　many　　　guns　　　to　　　cover　　　the　　　whole　　　route；　　　as　　　well　　　as　　　to　　　protect　　　the　　　two　

entrances。〃　

　　　　　〃Not　　　so　　　very　　　many　　　if　　　you　　　make　　　a　　　gun　　　that　　　will　　　shoot　　　thirty　　　miles；〃　

remarked　Ned；　with　a　smile。　

　　　　　〃I'm　not　so　sure　I　can　do　it；〃　went　on　Tom。　〃But；　even　at　that；　quite　a　

number　　　　　　of　　　guns　　　will　　　be　　needed。　　　　For　　　if　　any　　　foreign　　　　nation；　　　or　　any　

combination　of　nations；　intend　to　get　the　canal　away　from　us；　they　won't　

make　the　attack　from　one　point。　They'll　come　at　us　seven　different　ways　

for　Sunday；　and　I've　never　heard　yet　of　a　gun　that　can　shoot　seven　ways　at　

once。　That's　why　so　many　will　be　needed。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



　　　　　〃But；　as　I　said；　I　don't　know　just　what　type　the　Ordnance　Department　

will　favor；　and　I　want　to　get　a　line。　Then；　even　if　I　invent　a　cannon　that　

will　outshoot　all　the　others；　they　may　not　take　mine。　Though　if　they　do；　

and　buy　a　number　of　them；　I'll　be　more　than　repaid　for　my　labor；　besides　

having　the　satisfaction　of　helping　my　country。〃　

　　　　　〃Good　for　you；　Tom！　I　wish　it　was　time　to　go　to　Sandy　Hook　now。　I'm　

anxious　to　see　that　big　gun。　Do　you　know　anything　about　it？〃　

　　　　　〃Not　very　　much。　　　I　　have　　　heard　　　that　it　　　is　not　　　quite　　as　large　　　as　　　the　　old　

sixteen…inch　rifle　that　they　had　to　throw　away　because　of　some　trouble；　I　

don't　know　just　what。　It　was　impractical；　in　spite　of　its　size　and　great　range。　

But　　　　this　　　new　　　　gun　　　they　　　are　　　going　　　　to　　test　　is　　considerably　　　　　　smaller；　　　I　

understand。　

　　　　　〃It　　　was　　　invented　　　by　　　a　　　General　　　Wailer；　　　and　　　is；　　　I　　　think；　　　about　　　twelve　

inches　　　across　　　at　　　the　　　muzzle。　　　In　　　spite　of　　　that　　　comparatively　　small　　　size；　　　it　

fires　a　projectile　weighing　a　thousand　pounds；　or　half　a　ton；　and　takes　five　

hundred　pounds　of　powder。　Its　range；　of　course；　no　one　knows　yet；　though　

I　have　heard　it　said　that　General　Wailer　claims　it　will　shoot　twenty　miles。〃　

　　　　　〃Whew！　Some　shot！〃　

　　　　　〃I'm　　　going　　　to　　　beat　　　it；〃　　　declared　　　Tom；　　　〃and　　　I　　　want　　　to　　　do　　　it　　　without　

making　such　a　monstrous　gun　that　it　will　be　difficult　to　cast　it。　

　　　　　〃You　see；　Ned；　there　is；　theoretically；　nothing　to　prevent　the　casting　of　

a　steel　rifled　cannon　that　would　be　fifty　inches　across　at　the　muzzle；　and　

making　it　a　hundred　feet　long。　I　mean　it　could　be　done　on　paperfigured　

out　and　all　that。　But　whether　you　would　get　a　corresponding　increase　in　

power　　　or　　　range；　　　and　　　be　　　able　　　to　　　throw　　　a　　　relatively　　　larger　　　projectile；　　　is　

something　　　no　　　one　　　knows；　　　for　　　there　　　never　　　has　　　been　　　such　　　a　　　gun　　　made。　

Besides；　the　strain　of　the　big　charge　of　powder　needed　would　be　enormous。　

So　I　don't　want　merely　to　make　a　giant　cannon。　I　want　one　that　will　do　a　

giant's　work；　and　still　be　somewhere　in　the　middle…sized　class。〃　

　　　　　〃I　see。　Well；　you'll　probably　get　some　points　at　Sandy　Hook。〃　

　　　　　〃I　think　so。　We　go　day　after　tomorrow。〃　

　　　　　〃Is　Mr。　Damon　going？'　

　　　　　〃I　think　not。　If　he　does　I'll　have　to　get　another　pass；　for　mine　only　calls　

for　　　two　　　persons。　　　I　　　got　　　it　　　through　　　a　　　Captain　　　Badger；　　　a　　　friend　　　of　　　mine；　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



stationed　at　the　Sandy　Hook　barracks。　He　doesn't　have　anything　to　do　with　

the　coast　defense　guns；　but　he　got　the　pass　to　the　proving　grounds　for　me。〃　

　　　　　Tom　　　　　and　　　his　　　chum　　　　talked　　　　for　　some　　　　time　　　about　　　　the　　prospects　　　　　for　

making　a　giant　cannon；　and　then　the　young　inventor；　with　Ned's　aid；　made　

some　powder　tests；　using　some　of　the　explosive　that　had　so　nearly　caught　

fire。　

　　　　　〃It　　　isn't　　just　　what　　　　I　　want；〃　　　Tom　　　　　decided；　　　　after　　he　　　had　　　put　　　small　

quantities　in　little　steel　bombs；　and　exploded　them；　at　a　safe　distance；　and　

under　a　bank　of　earth；　by　means　of　an　electric　primer。　

　　　　　〃Why；　Tom；　that　powder　certainly　burst　the　bombs　all　to　pieces；〃　said　

Ned；　picking　up　a　shattered　piece　of　steel。　

　　　　　〃I　　　know；　　　but　　　it　　　isn't　　　powerful　　　enough　　　for　　　me。　　　I'm　　　going　　　to　　　send　　　for　

samples　of　another　kind；　and　if　I　can't　get　what　I　want　I'll　make　my　own　

powder。　　　But　　　come　　　on　　　now；　　　this　　　stuff　　　gives　　　me　　　a　　　headache。　　　Let's　　　take　　　a　

little　flight　in　the　Humming　Bird。　We'll　go　see　Mr。　Damon；〃　and　soon　the　

two　　　lads　　　were　　　in　　　the　　　speedy　　　little　　　monoplane；　　　skimming　　　along　　　like　　　the　

birds。　The　fresh　air　soon　blew　away　their　headaches；　caused　by　the　fumes　

from　　　the　　　nitro…glycerine；　　　which　　　was　　　the　　　basis　　　of　　　the　　　powder。　　　Dynamite　

will　often　produce　a　headache　in　those　who　work　with　it。　

　　　　　Two　days　later　Tom　and　Ned　set　off　for　Sandy　Hook。　

　　　　　This　long；　neck…like　strip　of　land　on　the　New　Jersey　coast　is；　as　most　

of　you　know；　one　of　the　principal　defenses　of　our　country。　

　　　　　Foreign　vessels　that　steam　into　New　York　harbor　first　have　to　pass　the　

line　　　of　　　terrible　　　guns　　　that；　　　back　　　of　　　the　　　earth　　　and　　　concrete　　　defenses；　　　look　

frowningly　out　to　sea。　It　is　a　wonderful　place。　

　　　　　On　the　Sandy　Hook　Bay　side　of　the　Hook　there　is　a　life…saving　station。　

Right　across；　on　the　sea　side；　are　the　big　guns。　Between　are　the　barracks　

where　　　the　　　soldiers　　　live；　　　and　　　part　　　of　　　the　　　land　　　is　　　given　　　over　　　to　　　a　　　proving　

ground；　where　many　of　the　big　guns　are　taken　to　be　tested。　

　　　　　Tom　and　Ned　reached　New　York　City　without　incident　of　moment；　and；　

after　a　night　spent　at　a　hotel；　they　went　to　the　Battery；　whence　the　small　

government　　　steamer　　　leaves　　　every　　　day　　　for　　　Sandy　　　Hook。　　　It　　　is　　　a　　　trip　　　of　

twenty…one　miles；　and　as　the　bay　was　rather　rough　that　day；　Tom　and　Ned　

had　a　taste　of　a　real　sea　voyage。　But　they　were　too　experienced　travelers　to　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



mind