t and his giant cannon(汤姆·史威夫特和他的巨形炮)-第7部分

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



mind　that；　though　some　other　visitors　were　made　quite　ill。　

　　　　　A　landing　was　made　on　the　bay　side　of　the　Hook；　it　being　too　rough　to　

permit　of　a　dock　being　constructed　on　the　ocean　side。　

　　　　　〃Now　　　we'll　　　see　　　what　　　luck　　　we　　　　　have；〃　　　spoke　　　Tom；　　　as　　　he　　　and　　　　Ned；　

inquiring　the　way　to　the　proving　grounds　from　a　soldier　on　duty；　started　

for　them。　On　the　way　they　passed　some　of　the　fortifications。　

　　　　　〃Look　　　at　　　that　　　gun！〃　　　exclaimed　　　Ned；　　　pointing　　　to　　　a　　　big　　　cannon　　　which　

seemed　to　be　crouched　down　in　a　sort　of　concrete　pit。　〃How　can　they　fire　

that；　　　Tom？　　　The　　　muzzle　　　points　　　directly　　　at　　　the　　　stone　　　wall。　　　Does　　　the　　　wall　

open　when　they　want　to　fire？〃　

　　　　　No；　　　the　　　gun　　　raises　　　up；　　　peeps　　　over　　　the　　　wall；　　　so　　　speak；　　　shoots　　　out　　　its　

projectile；　and　then　crouches　down　again。〃　

　　　　　〃Oh；　you　mean　a　disappearing　gun。〃　

　　　　　〃That's　it；　Ned。　See；　it　works　by　compressed　air；〃　and　Tom　showed　his　

chum　　　how；　　　when　　　the　　　gun　　　was　　　loaded；　　　the　　　projectile　　　in　　　place；　　　and　　　the　

breech…block　screwed　fast；　the　officer　in　charge　of　the　firing　squad　would；　

on　　　getting　　　the　　　range　　　from　　　the　　　soldier　　　detailed　　　to　　　calculate　　　it；　　　make　　　the　

necessary　adjustments；　and　pull　the　lever。　

　　　　　The　compressed　air　would　fill　the　cylinders；　forcing　the　gun　to　rise　on　

toggle…jointed　arms；　　　so　　　that　the　　　muzzle　　　was　　　above　the　bomb…proof　　　wall。　

Then　it　would　be　fired；　and　sink　back　again；　out　of　sight　of　the　enemy。　

　　　　　The　　　boys　　　looked　　　at　　　several　　　different　　　types　　　of　　　big　　　rifled　　　cannon；　　　and　

then　　　　passed　　　　on。　　They　　　　could　　　　hear　　　firing　　in　　　the　　distance；　　　　some　　　　of　　the　

explosions　shaking　the　ground。　

　　　　　〃They're　making　some　tests　now；〃　said　Tom；　hurrying　forward。　

　　　　　Ned　followed　until；　passing　a　sort　of　machine　shop；　the　lads　came　to　

where　a　sentry　paced　up　and　down　a　concrete　walk。　

　　　　　〃Are　these　the　proving　grounds？〃　asked　Tom。　〃This　is　the　entrance　to　

them；〃　　　replied　　　the　　　soldier；　　　bringing　　　his　　　rifle　　　to　　　〃port；〃　　　according　　　to　　　the　

regulations。　〃What　do　you　want？〃　

　　　　　〃To　go　in　and　watch　the　gun　tests；〃　replied　Tom。　〃I　have　a　permit；〃　and　

he　held　it　out　so　the　soldier　could　see　it。　

　　　　　〃That　permit　is　no　good　here；〃　the　sentry　exclaimed。　

　　　　　〃No　good？〃　faltered　Tom。　



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　　　　　〃No；　it　has　to　be　countersigned　by　General　Wailer。　And；　as　he's　on　the　

proving　grounds　now；　you　can't　see　him。　He's　getting　ready　for　the　test　of　

his　new　cannon。〃　

　　　　　〃But　that's　just　what　we　want　to　see！〃　cried　Tom。　〃We　want　to　get　in　

there　purposely　for　that。　Can't　you　send　word　to　General　Wailer？〃　

　　　　　〃I　　　can't　　　leave　　　my　　　post；〃　　　replied　　　the　　　sentry；　　　shortly。　　　〃You'll　　　have　　　to　

come　another　time；　when　the　General　isn't　busy。　You　can't　get　in　unless　he　

countersigns　that　permit。〃　

　　　　　〃Then　　　it　　　may　　　be　　　too　　　late　　　to　　　witness　　　the　　　test；〃　　　objected　　　the　　　young　

inventor。　〃Isn't　there　some　way　I　can　get　word　to　him？〃　

　　　　　〃I　don't　think　so；〃　replied　the　sentry。　〃And　I'll　have　to　ask　you　to　leave　

this　vicinity。　No　strangers　are　allowed　on　the　proving　grounds　without　a　

proper　pass。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TOM　SWIFT　AND　HIS　GIANT　CANNON　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　VI　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　TESTING　THE　WALLER　GUN　



　　　　　　　Tom　looked　at　Ned　in　dismay。　After　all　their　work　and　planning；　to　be　

thus　　　thwarted；　　　and　　　by　　　a　　　mere　　　technicality！　　　As　　　they　　　stood　　　there；　　　hardly　

knowing　what　to　do；　the　sound　of　a　tremendous　explosion　came　to　their　

ears　from　behind　the　big　pile　of　earth　and　concrete　that　formed　the　bomb…　

proof　around　the　testing　ground。　

　　　　　〃What's　that？〃　cried　Ned；　as　the　earth　shook。　

　　　　　〃Just　trying　some　of　the　big　guns；〃　explained　the　sentry；　who　was　not　a　

bad…natured　　　chap。　　　He　　　had　　　to　　　do　　　his　　　duty。　　　〃You'd　　　better　　　move　　　on；〃　　　he　

suggested。　　　〃If　　　anything　　　happens　　　　　the　　　government　　　isn't　　　responsible；　　　you　

know。〃　

　　　　　〃I　wish　there　was　some　way　of　getting　in　there；〃　murmured　Tom。　

　　　　　〃You　　　　can　　　see　　General　　　　Waller　　　after　　the　　test；　　and　　he　　will　　　probably　

countersign　the　permit；〃　explained　the　sentry。　

　　　　　〃And　we　won't　see　the　test　of　the　gun　I'm　most　interested　in；〃　objected　

Tom。　〃If　I　could　only〃　

　　　　He　stopped　as　he　noticed　the　sentry　salute　someone　coming　up　from　

the　rear。　Tom　and　Ned　turned　to　behold　a　pleasant…faced　officer；　who；　at　

the　sight　of　the　young　inventor；　exclaimed：　

　　　　　〃Well；　well！　If　it　isn't　my　old　friend　Tom　Swift！　So　you　got　here　on　my　

permit　after　all？〃　

　　　　　〃Yes；　Captain　Badger；〃　replied　the　lad；　and　then　with　a　rueful　face　he　

added：　〃But　it　doesn't　seem　to　be　doing　me　much　good。　I　can't　get　into　the　

proving　grounds。〃　

　　　　　〃You　can't？　Why　not？〃　and　he　looked　sharply　at　the　sentry。　

　　　　　〃Very　sorry；　sir；〃　spoke　the　man　on　guard；　〃but　General　Wailer　has　left　

orders；　　　Captain　　　Badger；　　　that　　　no　　　outsiders　　　can　　　enter　　　the　　　proving　　　grounds　

when　his　new　gun　is　being　tested　unless　he　countersigns　the　permits。　And　

he's　engaged　just　now。　I'm　sorry；　but〃　

　　　　　〃Oh；　that's　all　right；　Flynn；〃　said　Captain　Badger。　〃It　isn't　your　fault；　of　

course。　　　I　　　suppose　　　there　　　is　　　no　　　rule　　　against　　　my　　　going　　　in　　　there？〃　　　and　　　he　



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smiled。　

　　　　　〃Certainly　not；　sir。　Any　officer　may　go　in；〃　and　the　guard　stepped　to　

one　side。　

　　　　　〃Let　me　have　that　pass；　Tom；　and　wait　here　for　me；〃　said　the　Captain。　

〃I'll　see　what　I　can　do　for　you；〃　and　the　young　officer；　whose　acquaintance　

Tom　　　had　　　made　　　at　　　the　　　tests　　　when　　　the　　　government　　　was　　　purchasing　　　some　

aeroplanes　for　the　army；　hurried　off。　

　　　　　He　came　　　back　presently；　　and　　　by　　his　face　　　the　　　lads　　　knew　　he　　　had　　　been　

successful。　

　　　　　〃It's　all　right；〃　he　said　with　a　smile。　〃General　Waller　countersigned　the　

pass　without　even　looking　at　it。　He's　so　excited　over　the　coming　test　of　his　

gun　that　he　hardly　knows　what　he　is　doing。　Come　on　in；　boys。　I'll　go　with　

you。〃　

　　　　　〃Then　they　haven't　tested　his　gun　yet？〃　Asked　Tom；　eagerly；　anxious　to　

know　whether　he　had　missed　anything。　

　　　　　〃No；　they're　going　to　do　so　in　about　half　an　hour。　You'll　have　time　to　

look　around　a　bit。　Come　on；〃　and　showing　the　sentinel　the　counter…signed　

pass；　Captain　Badger　led　the　two　youths　into　the　proving　grounds。　

　　　　　Tom　and　Ned　saw　so　much　to　interest　them　that　they　did　not　know　at　

which　to　look　first。　In　some　places　officers　and　firing　squads　were　testing　

small…calibre　　　machine　　　guns；　　　which　　　shot　　　off　　　a　　　round　　　with　　　a　　　noise　　　like　　　a　

string　of　firecrackers　on　the　Chinese　New　Year's。　On　other　barbettes　larger　

guns　were　being　tested；　the　noise　being　almost　deafening。　

　　　　　〃Stand　　　on　　　your　　　tiptoes；　　　and　　　open　　　your　　　mouth　　　when　　　you　　　see　　　a　　　big　

cannon　about　to　be　fired；〃　advised　Captain　Badger；　as　he　walked　alongside　

the　boys。　

　　　　　〃What　good　does　that　do？〃　inquired　Ned。　

　　　　　〃It　makes　your　contact　with　the　earth　as　small　as　possible　standing　on　

your　　　toes；〃　　　the　　　officer　　　explained；　　　〃and　　　so　　　reduces　　　the　　　tremor。　　　Opening　

your　mouth；　in　a　measure；　equalizes　the　changed　air　pressure；　caused　by　

the　vacuum　made　when　the　powder　explodes。　In　other　words；　you　get　the　

same　sort　of　pressure　down　inside　your　throat；　and　in　the　tubes　leading　to　

the　earthe　same　pressure　inside；　as　outside。　

　　　　　〃Often　the　firing　of　big　guns　will　burst　the　ear　drums　of　the　officers　



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near　the　cannon；　and　this　may　often　be　prevented　by　opening　the　mouth。　

It's　just　like　going　through　a　deep　tunnel；　or　sometimes　when　an　elevator　

descends　　　　　quickly　　　　from　　　a　　great　　　height。　　　There　　　is　　too　　much　　　　outside　　　　air　

pressure　on　the　ear　drums。　By　opening　your　mouth　and　swallowing　rapidly；　

the　pressure　is　nearly　equaled；　and　you　feel　no　discomfort。〃　

　　　　　The　boys　tried　this　when　the　next　big　gun　was　fired；　and　they　found　it　

true。　They　noticed　quite　a　crowd　of　officers　and　men　about　a　certain　large　

barbette；　and　Captain　Badger　led　them　in　that　direction。　

　　　　　〃Is　that　General　Wailer's　gun？〃　asked　Tom。　

　　　　　〃That's　where　they　are　going　to　test　it；〃　was　the　answer。　

　　　　　Eagerly　Tom　and　Ned　pressed　forward。　No　one　of　the　many　officers　

and　soldiers　grouped　about　the　new　cannon　seemed　to　notice　them。　A　tall　

man；　who　seemed　very　nervous　and　excited；　was　hurrying　here　and　there；　

giving　orders　rapidly。　

　　　　　〃How　is　that　range　now？〃　he　asked。　〃Let　me　take　a　look！　Are　you　sure　

the　patrol　vessels　are　far　enough　out？　I　think　this　projectile　is　going　farther　

than　any　of　you　gentlemen　have　calculated。〃　

　　　　　〃I　　　believe　　　　we　　　have　　　　correctly　　　estimated　　　　　the　　　distance；〃　　　　answered　

someone；　and　the　two　entered　into　a　discussion。　

　　　　　〃That　excited　officer　is　General　Wailer；〃　explained　Captain　Badger；　in　

a　low　voice；　to　Tom　and　Ned。　

　　　　　〃I　guessed　as　much；〃　replied　the　young　inventor。　Then　he　went　closer　

to　get　a　better　look　at　the　big　cannon。　

　　　　　I　say　big　cannon；　and　yet　it　was　not　the　largest　the　government　had。　In　

fact；　　　Tom　　　estimated　　　the　　　calibre　　　to　　　be　　　less　　　than　　　twelve　　　inches；　　　but　　　the　

cannon　　　was　　　very　　　longmuch　　　longer　　　in　　　proportion　　　than　　　guns　　　of　　　greater　

muzzle　diameter。　Then；　too；　　　the　breech；　　　or　rear　　　part；　was　very　thick　and　

heavy。