descartes’ reason discourse(笛卡尔的推理)-第1部分

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　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



　　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　

　　METHOD　OF　RIGHTLY　

　　　　　　　　CONDUCTING　THE　

REASON；　AND　SEEKING　

　　　　　　　　　　　　　　　TRUTH　IN　THE　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SCIENCES　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　by　Rene　Descartes　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　1　


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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



　　　　　　　　　　　　　　PREFATORY　NOTE　BY　THE　AUTHOR　



　　　　　If　this　Discourse　appear　too　long　to　be　read　at　once；　it　may　be　divided　

into　　　six　　　Parts：　　and；　　　in　　　the　　　first；　　　will　　　be　　　found　　　various　　　considerations　

touching　　　the　　　Sciences；　　　in　　　the　　　second；　　　the　　　principal　　　rules　　　of　　　the　　　Method　

which　　　the　　　Author　　　has　　　discovered；　　　in　　　the　　　third；　　　certain　　　of　　　the　　　rules　　　of　

Morals　　　　　which　　　　　he　　has　　　deduced　　　　　from　　　this　　　Method；　　　　　in　　the　　fourth；　　　the　

reasonings　by　which　he　establishes　the　existence　of　God　and　of　the　Human　

Soul；　which　are　the　foundations　of　his　Metaphysic；　in　the　fifth；　the　order　

of　the　Physical　questions　which　he　has　investigated；　and；　in　particular；　the　

explication　　　　　of　　the　　　motion　　　　of　　the　　heart　　　and　　　of　　some　　　　other　　　difficulties　

pertaining　to　Medicine；　as　also　the　difference　between　the　soul　of　man　and　

that　of　the　brutes；　and；　in　the　last；　what　the　Author　believes　to　be　required　

in　order　to　greater　advancement　in　the　investigation　of　Nature　than　has　yet　

been　made；　with　the　reasons　that　have　induced　him　to　write。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　PART　1　



　　　　　Good　sense　is；　of　all　things　among　men；　the　most　equally　distributed；　

for　　　every　　　one　　　thinks　　　himself　　　so　　　abundantly　　　provided　　　with　　　it；　　　that　　　those　

even　who　are　the　most　difficult　to　satisfy　in　everything　else；　do　not　usually　

desire　a　larger　measure　of　this　quality　than　they　already　possess。　　　　　　　　　　　　　　　　And　in　

this　it　is　not　likely　that　all　are　mistaken　the　conviction　is　rather　to　be　held　

as　testifying　that　　　the　power　of　　　judging　aright　and　of　distinguishing　truth　

from　error；　which　is　properly　what　is　called　　　　　　　　　　　　　good　sense　or　reason；　is　by　

nature　　　　　equal　　　　in　　all　　men；　　　　　and　　　that　　　the　　　diversity　　　　of　　our　　　　opinions；　

consequently；　does　not　arise　from　some　being　endowed　with　a　larger　share　

of　reason　than　others；　but　solely　from　this；　that　we　conduct　our　thoughts　

along　different　ways；　and　do　not　fix　our　attention　on　the　same　objects。　For　

to　be　possessed　of　a　vigorous　mind　is　not　enough；　the　prime　requisite　is　

rightly　to　apply　it。　　　　　The　greatest　minds；　as　they　are　capable　of　the　highest　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



excellences；　are　open　likewise　to　the　greatest　aberrations；　and　those　who　

travel　very　slowly　may　yet　make　far　greater　progress；　provided　they　keep　

always　to　the　straight　road；　than　those　who；　while　they　run；　forsake　it。　

　　　　　For　myself；　I　have　never　fancied　my　mind　to　be　in　any　respect　more　

perfect　than　those　of　the　generality；　on　the　contrary；　I　have　often　wished　

that　I　were　equal　to　some　others　in　promptitude　of　thought；　or　in　clearness　

and　　　distinctness　　　of　imagination；　　or　in　　　fullness　　　and　　　readiness　of　　　memory。　

And　　　besides　　　these；　　　I　　　know　　　of　　　no　　　other　　　qualities　　　that　　　contribute　　　to　　　the　

perfection　of　the　mind；　for　as　to　the　reason　or　sense；　inasmuch　as　it　is　that　

alone　which　constitutes　us　men；　and　distinguishes　us　from　the　brutes；　I　am　

disposed　to　believe　that　it　is　to　be　found　plete　in　each　individual；　and　

on　this　point　to　adopt　the　mon　opinion　of　philosophers；　who　say　that　

the　difference　of　greater　and　less　holds　only　among　the　accidents；　and　not　

among　the　forms　or　natures　of　individuals　of　the　same　species。　

　　　　　I　　　will　　　not　　　hesitate；　　　however；　　　to　　　avow　　　my　　　belief　　　that　　　it　　　has　　　been　　　my　

singular　　　good　　　　　　fortune　　　to　　　have　　　very　　　early　　　in　　　life　　　fallen　　　in　　　with　　　certain　

tracks　which　have　conducted　me　to　considerations　and　maxims；　of　which　I　

have　formed　a　　　method　that　gives　me　the　　　means；　　as　I　think；　of　　　gradually　

augmenting　　　my　　　knowledge；　　　and　　　of　　　raising　　　it　　　by　　　little　　　and　　　little　　　to　　　the　

highest　point　which　the　mediocrity　of　my　talents　and　the　brief　duration　of　

my　life　will　permit　me　to　reach。　　　　　　　　　　　　For　I　have　already　reaped　from　it　such　

fruits　　　that；　　　although　　　I　　　have　　　been　　　accustomed　　　to　　　think　　　lowly　　　enough　　　of　

myself；　　　and　　　although　　　when　　　I　　　look　　　with　　　the　　　eye　　　of　　　a　　　philosopher　　　at　　　the　

varied　courses　and　pursuits　of　mankind　at　large；　I　find　scarcely　one　which　

does　　　not　　　appear　　　in　　　vain　　　and　　　useless；　　　I　　　nevertheless　　　derive　　　the　　　highest　

satisfaction　from　the　progress　I　conceive　myself　to　have　already　made　in　

the　search　after　truth；　and　cannot　help　entertaining　such　expectations　of　the　

future　as　to　believe　that　if；　among　the　occupations　of　men　as　men；　there　is　

any　one　really　excellent　and　important；　it　is　that　which　I　have　chosen。　

　　　　　After　all；　it　is　possible　I　may　be　mistaken；　and　it　is　but　a　little　copper　

and　glass；　perhaps；　that　I　take　for　gold　and　diamonds。　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　know　how　very　

liable　we　are　to　delusion　in　what　relates　to　ourselves；　and　also　how　much　

the　judgments　of　our　friends　are　to　be　suspected　when　given　in　our　favor。　

But　I　shall　endeavor　in　this　discourse　to　describe　the　paths　I　have　followed；　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



and　to　delineate　my　life　as　in　a　picture；　in　order　that　each　one　may　also　be　

able　　　　to　　judge　　　　of　　them　　　　for　　　himself；　　　　and　　　that　　　in　　the　　general　　　　opinion　

entertained　of　them；　as　gathered　from　current　report；　I　myself　may　have　a　

new　help　towards　instruction　to　be　added　to　those　I　have　been　in　the　habit　

of　employing。　

　　　　　My　present　design；　then；　is　not　to　teach　the　method　which　each　ought　

to　follow　for　the　right　conduct　of　his　reason；　but　solely　to　describe　the　way　

in　　　　which　　　　I　　have　　　　endeavored　　　　　　to　　　conduct　　　　　my　　　　own。　　　　　They　　　　　who　　　　set　

themselves　to　give　precepts　must　of　course　regard　themselves　as　possessed　

of　greater　skill　than　those　to　whom　they　prescribe；　and　if　they　err　in　the　

slightest　particular；　they　subject　themselves　to　censure。　　　　　　　　　　　　　　　　But　as　this　tract　

is　put　forth　merely　as　a　history；　or；　if　you　will；　as　a　tale；　in　which；　amid　

some　examples　worthy　of　imitation；　there　will　be　found；　perhaps；　as　many　

more　which　it　were　advisable　not　to　follow；　I　hope　it　will　prove　useful　to　

some　without　being　hurtful　to　any；　and　that　my　openness　will　find　some　

favor　with　all。　

　　　　　From　　　my　　　childhood；　　　I　　　have　　　been　　　familiar　　　with　　　letters；　　　and　　　as　　　I　　　was　

given　to　believe　that　by　their　help　a　clear　and　certain　knowledge　of　all　that　

is　useful　in　life　might　be　acquired；　I　was　ardently　desirous　of　instruction。　

But　　　as　　　soon　　　as　　　I　　　had　　　finished　　　the　　　entire　　　course　　of　　　study；　　　at　　　the　　　close　　　of　

which　　　it　　　is　　　customary　　　to　　　be　　　admitted　　　into　　　the　　　order　　　of　　　the　　　learned；　　　I　

pletely　　　　　　changed　　　　　my　　　　opinion。　　　　For　　　　I　　found　　　　myself　　　　involved　　　　in　　so　

many　doubts　and　errors；　that　I　was　convinced　I　had　advanced　no　farther　in　

all　my　　attempts　at　　　learning；　than　the　discovery　　at　every　　turn　of　　　my　　own　

ignorance。　　　　　　And　yet　I　was　studying　in　one　of　the　most　celebrated　schools　

in　Europe；　in　which　I　thought　there　must　be　learned　men；　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　if　such　were　

anywhere　to　be　found。　　　　　　　　　　I　had　been　taught　all　that　others　learned　there；　and　

not　contented　with　the　sciences　actually　taught　us；　I　had；　in　addition；　read　

all　the　books　that　had　fallen　into　my　hands；　treating　of　such　branches　as　

are　　　esteemed　　　the　　　most　　　curious　　　and　　　rare。　　　　　I　　　knew　　　the　　　judgment　　　which　

others　had　formed　of　me；　and　I　did　not　find　that　I　was　considered　inferior　

to　my　fellows；　although　there　were　among　them　some　who　were　already　

marked　　　out　　　to　　　fill　　　the　　　places　　　of　　　our　　　instructors。　And；　　　in　　　fine；　　　our　　　age　

appeared　　　to　　　me　　　as　　　flourishing；　　　and　　　as　　　fertile　　　in　　　powerful　　　minds　　　as　　　any　



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　　　　　　　DISCOURSE　ON　THE　METHOD　OF　RIGHTLY　CONDUCTING　THE　REASON；　AND　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　SEEKING　TRUTH　IN　THE　SCIENCES　



preceding　one。　　　　　　　　I　was　thus　led　to　take　the　liberty　of　judging　of　all　other　

men　by　myself；　and　of　concluding　that　there　was　no　science　in　existence　

that　was　of　such　a　nature　as　I　had　previously　been　given　to　believe。　

　　　　　I　still　continued；　however；　to　hold　in　esteem　the　studies　of　the　schools。　

I　　　was　　　　aware　　　　that　　the　　　languages　　　　　taught　　　　in　　them　　　　are　　necessary　　　　　to　　the　

understanding　of　the　writings　of　the　ancients；　that　the　grace　of　fable　stirs　

the　mind；　that　the　memorable　deeds　of　history　elevate　it；　and；　if　read　with　

discretion；　　aid　　　in　　　forming　　　the　　　judgment；　　　that　　　the　　　perusal　　　of　　　all　　　excellent　

books　is；　　　　　　as　it　were；　to　interview　with　the　noblest　men　of　past　ages；　who　

have　written　them；　and　even　a　studied　interview；　in　which　are　discovered　

to　us　only　their　choicest　thoughts；　that　eloquence　has　inparable　force　

and　　　beauty；　　　that　　　poesy　　　has　　　its　　　ravishing　　　graces　　　and　　　delights；　　　that　　　in　　　the　

mathematics　there　are　many　refined　discoveries　eminently　suited　to　gratify　

the　inquisitive；　as　well　as　further　all　the　arts　an　lessen　the　labour　of　man；