波洛16　云中奇案-第8部分

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　　　　“我考虑有其他可能性。”波洛说，“假设吉塞尔知道这些人当中的某个人企图谋害她？”
　　　　“企图谋害？我看你这种想法有些不着边际。”
　　　　“我们应当想到任何可能性。此外，我只是想听听你的看法。”波洛说，“哦，对了，你说你那支吹管是从什么地方买的呢？”
　　　　“大概是在阿布索隆古玩店，要么是在米切－－史密斯古玩店。”
　　　　“哦，我也想去买一支做做试验。那么，格雷小姐请把这两个地址记下来。”简潦草地在笔记本上记下了地址。波洛起身说：“耽搁你许多宝贵的时间，非常感谢你热情的款待。”
　　　　“别这么说。今晚我觉得很开心。我手上这部小说中一个罪犯的取名把我给难住了，我出去走了走，在一家肉店找到了我所希望的名字－－帕吉特。”
　　　　波洛朝简微微一笑，“作家的磨难”。克兰西先生从书架上翻出一本书递给简，“这就是我在克罗伊登机场谈到的《红色金属的痕迹》，请允许我赠送给你。”
　　　　“非常感谢。”
　　　　“不用了。”克兰西先生猛然看着简，“你的笔记本上怎么不是皮特曼速记系统？”
　　　　简的脸红了，波洛连忙上前解围：“那是一种最近由捷克人发明的系统。”
　　　　“是吗？捷克斯洛伐克人真是一个了不起的民族，什么都是由它发明的－－鞋、玻璃、手套、还有现在的速记法。”然后，他与客人一一握手，“希望我能够为你们做些什么。”
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（16）
　　　　从克兰西先生家出来，他们乘车直奔老爷店，诺曼。盖尔正在等他们。波洛要了一些肉冻和炖肉汤。
　　　　“情况怎么样？”诺曼问。
　　　　“格雷小姐是个一流的秘书。”
　　　　“他可什么都看出来了。”简说，“你干嘛让我记下那两个地址？”
　　　　“有些问题警方或许还未问过，但他们应当知道飞机上发现的吹管是一个美国人在巴黎买的。”
　　　　“巴黎？美国人？飞机上没有美国人。”
　　　　“说得对。现在又冒出个美国人，事情就没那么简单了。”
　　　　“反正，”简说，“不是克兰西先生，他已经有了一支吹管，没必要再买。”
　　　　波洛点点头，“还得继续工作。首先怀疑所有的人，然后一一将清白者排除掉。关键是要考虑作案的动机。”
　　　　“那女人有没有留下什么材料？”诺曼说。
　　　　“所有的材料都给烧毁了。吉塞尔夫人好像是在借债的问题上受到敲诈，比如说，她知道有人想谋害她。”
　　　　“你有什么理由吗？”
　　　　“有的，”波洛慢慢地说，“为数不多的几份文字材料中有一份能够说明问题。好了，我们还是从另一个角度来看这个问题，比如说这件事对你们的生活产生了什么影响？”
　　　　简谈到了自己加薪的事情，诺曼述说了自己的不幸。
　　　　波洛认真地听完后说：“幸运与不幸可能会持续1周，1个月或者1年。但是跟时髦总是不能持久，担心很快将会消失。”
　　　　“你想让我坚持住？我真想去加拿大或者其他什么地方重新开始。”诺曼说，“可我又不愿离开英国。”
　　　　“假如我找到了凶手，你就不必离开了。”波洛爽快地说。
　　　　“你真有这个把握？”简说。
　　　　“以一种谨慎有序的方式对待它，找到答案并不困难。如果有人愿意帮助我，我还会提早解开这个谜。”
　　　　“谁的帮助？”简问。
　　　　“诺曼先生，然后还有你。”
　　　　“我能做什么？”诺曼情不自禁提高了嗓门。
　　　　“我给你勾画一下我的计划。你写封信给霍布里夫人－－确切说，是我写，由你抄送给她。说你希望和她见面，说你记得你们曾同乘一架飞机去英国，还要提及有关吉塞尔夫人业务来往的一些材料已经落入你的手中。”
　　　　“然后呢？”
　　　　“然后她会约你见面，你如期赴会，我到时会告诉你对她说什么。你向她讨价，要－－1万英镑。”
　　　　“你疯了。”
　　　　“不。”波洛说，“我做事的确有些古怪。”
　　　　“假如她报警把我送进监狱怎么办？”
　　　　“她不会去找警察。”
　　　　“她会告诉她丈夫。”
　　　　“也不会。”
　　　　“我看她不像是凶手。”
　　　　“什么？这是你的先入之见。我希望将事情理出头绪。”
　　　　“我不愿去敲诈一个女人。”
　　　　“哦，我的上帝。这不是去敲诈，而是为了产生某种效果。一旦有了眉目我将插手进去。”
　　　　“我不愿去蹲监狱。”
　　　　“不、不、不。伦敦警察厅的人我都认识，一旦出了什么问题由我兜着。
不过依我推测，不会出现任何问题。”
　　　　诺曼叹了口气，让步了。
　　　　“好，我们现在就写。拿支铅笔来。”波洛一字一句口授起来。“好了。
我会告诉你见了面怎么说。格雷小姐，你去过剧院吗？”
　　　　“经常去。”简说。
　　　　“看过由雷蒙特。巴勒克拉夫主演的美国剧吗？”
　　　　“看过，他很出色，颇具男子气。”
　　　　“我现在得立即去见他。”波洛说。
　　　　简不解地望着他，多么奇怪的小老头儿，树枝上的小鸟，从一个话题到另一个话题上。
　　　　波洛好像看出了她的心思，“我的言行有严格的逻辑性，我们不能跳跃似地获得结论，应当谨慎地排除各种可能。”
　　　　“排除？”简略想了一下又说：“你已经排除克兰西了。”
　　　　“也许是。”
　　　　“你排除了我们俩，现在你打算排除霍布里夫人？测验一下‘企图谋杀’是否正确？”
　　　　“你反应真快，小姐，这的确是我的下一个目标。当提及‘企图谋杀’时，我仔细观察了你，还有克兰西和诺曼先生，你们的眼睛都没有眨一下，因为你们与小笔记本中记录的‘企图谋杀’没有关系。”
　　　　“你的确很有心计，而且你的调查方法设计得挺聪明。”简说。
　　　　“那不过是一个非常简单的办法。”
　　　　“什么办法？”
　　　　“让别人告诉你。任何人都喜欢谈论自己，比如你的童年、父母和教育。”
　　　　“我好像似懂非懂。”简说，“好了，波洛先生，非常感谢你的晚餐。假如由于敲诈诺曼进了监狱，你一定还得再请我。”
　　　　最后这句话使得诺曼皱了皱眉。波洛向两位年轻人道别之后回到家里。他从抽屉里拿出11位乘客的名单，用铅笔在4个名字后面轻轻勾了一下，然后点点头。他自语道：“看来有答案了，虽然还没有百分之百的把握。”出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（a…christie）
（17）
　　　　亨利。米切尔和妻子吃午饭时，正好被前来拜访的波洛先生赶上。他坚持让米切尔先生继续吃饭，说自己不会耽搁得太久。他接受了米切尔先生的让座，并说明了来意。
　　　　“我看这案子有些难办，”米切尔说，“飞机上所有的人都说没有看见什么异常的情况。”
　　　　“你说得对。”
　　　　“这件事弄得亨利心神不定，”他妻子说，“有时晚上还睡不着觉。”
　　　　“我理解你的心情，”波洛同情地说，“不过，你过于敏感了，这件事的发生又不是你的错。”
　　　　“我让他不要老是这样自责，”米切尔夫人说，“那是些外国人在相互残杀，事情发生在英国的飞机上，这太卑鄙了。”
　　　　米切尔先生带着困惑的神情摇摇头说，“伦敦警察厅的先生们一次又一次地问我，有没有注意到什么不寻常的情况。没有－－我认认真真地想过。
假如我开始收帐单的时候就叫醒她，也许－－”
　　　　“这并没有什么两样，你们不过是空中乘务员，无法避免这种事。”波洛说，“有一件事我想问问你，米切尔，你在收拾吉塞尔夫人的小桌的时候，她的餐具是否被重新放置过？”
　　　　“你是说当我发现她死了的时候？”
　　　　“对。比如说调羹、刀叉还有盐瓶。”
　　　　乘务员米切尔摇摇头，“桌上什么都没有，都被收走了－－除了咖啡杯。
我当时惊惶失措。警察来过，他们检查过飞机。”
　　　　“好了，”波洛说，“我想找时间和你的同事戴维斯谈谈。”
　　　　“他现在在早班飞机上服务。”
　　　　“这件事对他影响大吗？”
　　　　“哦，你知道，他是年轻人，那是一种刺激。别人请他吃饭，让他把经过讲出来。”
　　　　“他有女朋友吗？”波洛说，“这件事一定把她吓坏了。”
　　　　“他正在追求约翰逊的女儿，”米切尔夫人说，“她可不希望她的男朋友与谋杀案有任何牵连。”
　　　　“多么好的见解，”波洛起身说，“谢谢你们。不要为这件事担心。”
　　　　波洛离开米切尔家几个小时之后便找到了乘务员戴维斯，他向他询问了同样的问题。
　　　　“桌上的东西没人动过。”
　　　　“比如说有没有什么东西丢失了？”
　　　　戴维斯想了想说：“似乎有。警察检察过飞机之后，我去收拾桌子。我注意到死者的碟子里有两支咖啡调羹。当然，有时由于我们工作的失误，也有这种情况。”
　　　　波洛又问了一个问题：“你觉得法国姑娘怎么样，戴维斯？”
　　　　“英国姑娘就够我受的了。”
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（18）
　　　　詹姆斯。赖德接过印有赫邱里。波洛字样的名片时感到有些意外，他十分熟悉这个名字，于是让秘书请波洛进来。
　　　　“非常抱歉前来打扰你。”波洛说，“我是为吉塞尔夫人谋杀案而来。”
　　　　“那么，请坐。”赖德说，“前几天检察官来过了，他们问了许多不该问的事情。”
　　　　“他们正设法全面收集情况。”
　　　　“但他们也没有必要如此咄咄逼人，”赖德先生尖酸的说，“总得考虑别人的感情和业务吧。我的处境比较微妙。我就坐在她前面。假如我知道有人要谋害她，我决不会坐那趟飞机了。”
　　　　“你就没有一点收获？”波洛微笑说。
　　　　“任何事物都有其光明的一面。说实话，由于这件事我轻而易举地弄到了一大笔钱。我做为目击证人再加上记者们的丰富联想，可够几家报纸忙的了。”
　　　　“真有趣。”波洛说，“谋杀案影响了许多人的生活。拿你来说吧，你意外获得一笔可观的收入，也许你目前急需用这笔钱。”
　　　　“钱总是好东西。”赖德先生机敏地看了波洛一眼。
　　　　“可有人靠挪用、敲诈等不法手段获取钱财。”波洛说，“于是，一些复杂的事情就出现了。”
　　　　“我想你别再拐弯抹角了。”
　　　　“那么谈谈这件事的阴暗面吧。由于你未能在巴黎筹借到款子，那笔意外的钱财对你来说一定十分有意义。”
　　　　“你怎么知道这件事？”赖德先生有些愤怒。
　　　　波洛微笑道：“反正这是事实。”
　　　　赖若有所思地说：“我时常纳闷，一小笔钱就会使人产生危机感，甚至毁掉他的声誉。那么，你希望我说什么呢？”
　　　　“由于职业的关系，我听说你和吉塞尔夫人有过什么交易，尽管你一直否认。”
　　　　“谁说的？完全是撒谎。我从未见过那女人！”
　　　　“哦，”波洛说，“我将就此事进行调查。”
　　　　“你这是什么意思？”
　　　　“你别激动，也许是个误会。”
　　　　“我想也是，我从不愿意和那种时髦的上流社会女人搅在一起。”
　　　　波洛起身说：“对不起，也许消息来源有误。”
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（19）
　　　　霍布里伯爵夫人坐在卧室梳妆台边，面前是一大堆考究时髦的化妆品，她紧抿嘴唇，心里感到不安。她把那封信已经看了4遍：
　　　　霍布里伯爵夫人：
　　　　　　　　我已经获得已故的吉塞尔夫人的一些材料。如果您或者雷蒙特。巴勒
　　　　克拉夫先生有意，我将非常荣幸与您见面。
　　　　　　　　或许，您希望我与您丈夫讨论此事？
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　您忠诚的约翰。鲁滨逊
　　　　那个该死的法国女人发誓说，万一出现意外，她已有所安排以保护她的客户。霍布里夫人的手在颤抖，她拿起一瓶洒，昂脖灌了下去。该怎么办？当然，应该和他见面，了解他的底细。她走到书桌旁，草草写了一封回信，信中邀请鲁滨逊先生明晚11点在她家见面。

　　　　“我该怎么办？”诺曼急得脸都有些红了。
　　　　“你将演出一幕喜剧，只需稍作打扮就行了。”波洛把他拉到镜子前，“你看着自己，想象自己是圣诞老人，要去使孩子们开心。弄上一些假胡子、假眉毛、假头发，再弄些定型发胶。”
　　　　“我经常在业余剧院演出。”诺曼固执地说。
　　　　波洛耸了耸肩，“不，我的朋友。你是敲诈者，不是喜剧演员。我希望你能使夫人产生一种畏惧感，而不是一见到你就让她笑破肚皮。到洗手间去，然后以崭新的面貌走出来。”
　　　　1刻钟之后，诺曼。盖尔精神振作走了出来，波洛赞许地点了点头。他向诺曼。盖尔面授机宜，诺曼认真听着，不时点点头，然后怀着复杂的心情出发了。
　　　　诺曼被引进霍布里夫人住所一楼的一间小屋，不一会儿霍布里夫人走了出来。
　　　　“鲁滨逊先生吗？”西西里说，“我收到了你的信。”
　　　　诺曼振作精神，咧嘴一笑，然后高声说：“我知道。你觉得怎么样，霍布里夫人？”
　　　　“人不明白你的意思。”
　　　　“得了，你一定要我把话挑明吗？谁不羡慕海边的风情时光，可你丈夫却不太同意。老吉塞尔真是了不起，什么好处都让她给捞走了。现在的问题是由你还是霍布里爵士来处理这件事。”诺曼的目光没有离开微微颤抖的霍布里夫人，“我是卖方，你是买方。”
　　　　“你有什么凭据？”
　　　　“霍布里夫人，那是另外一件事情。”
　　　　“我无法相信。拿证据给我看。”
　　　　“哦，不，”诺曼狡黠地摇着头，“我不会带证据来，只有新手才会这么做。如果你愿意合作并且付了钱，我就把东西给你。”
　　　　“你……你要多少？”
　　　　“1万英镑－－不是美元。”
　　　　“我哪儿去弄这么些钱呢？”
　　　　“你会有