巴陀督探长4　杀人不难(murder is easy)-第16部分

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　　“早就告诉过你们，那家伙不会有好结果。”他得意洋洋地举起酒杯，眯眼透过杯子望着对面，“我昨天晚上不是告诉过你们吗？”
　　“你的确说过，先生。”
　　“你看，我果然说对了，我常常都会说对，真是奇妙！”
　　“真了不起。”路克说。
　　“我的生活非常奇妙——对，非常奇妙！我一直对‘天道’非常相信，上天替我把一切障碍除掉了，这就是我的秘密，菲仕威廉——这就是我的秘密。”
　　“怎么说呢？”
　　“我是个有信仰的男人，我相信善有善报，恶有恶报。世界上确实有天理存在，菲仕威廉，你一定要相信！”
　　“我也相信。”菲仕威廉说。
　　惠特费德爵士还是像以往一样，对别人的信念不感兴趣，他说：
　　“依照你的‘创造者’的意思去做，它也会回报你。我一向很正直，也乐善好施，我的钱都是光明正大地赚来的。我没有受过任何人的恩惠，完全是自己一个人努力！你记得圣经里以色列的祖先怎么发达起来的吧，上天给了他们好多牛、羊，也替他们把敌人除掉。”
　　路克伸个懒腰，说：
　　“对极了，对极了。”
　　“真是神奇——真是太神奇了！”惠特费德爵士说，“我是说一个正直的人的敌人被打倒的方式真是太神奇了！看看昨天，那家伙对我破口大骂，甚至想伸手打我，结果怎么样呢？他今天到什么地方去了呢？”
　　他得意地顿了顿，又用强调的声音回答自己道：
　　“死了！被神圣的花冠打死了！”
　　路克睁开一点眼睛，说：
　　“只多喝了一杯酒就这么惩罚他，实在太严厉了点。”
　　惠特费德爵士摇摇头。
　　“这是一定的，报应来得既快又可怕，有一个高高在上的主管理这种事。你记得那些嘲笑先知以利沙的小孩吗？——结果都被熊吃掉了。就是这么回事，菲仕威廉。”
　　“我总觉得那样报复太过份了。”
　　“不，不，你的观念不对，以利沙是个了不起的圣人，任何嘲笑他的人都不应该活下去，我就是因为自己的情形才知道的。”
　　路克露出困惑的表情。
　　惠特费德爵士放低了声音，说：
　　“本来我几乎也不敢相信，可是每次都碰到这种情形，我的敌人一个个都打倒、扑灭了。”
　　“扑灭？”
　　惠特费德爵士轻轻点点头，又喝了一口葡萄酒。
　　“每一次都这样。有一次的情形跟以利沙很像——也是个小男孩，他在我这里工作，我在花园里碰到他，你知道他在干什么？模仿我！他居然敢模仿我！讥笑我！神气十足地抬头挺胸大步走！还有一群人在旁边看。他居然敢在我自己的土地上嘲笑我！结果你知道他怎么样了吗？不到十天，他就从楼上窗户跌下来摔死了！
　　“后来是那酒店主人卡特——醉鬼一个，又爱乱骂人，居然到这里来骂我！结果呢？一个礼拜之后就在小河里淹死了。再说那个女仆，她指着我鼻子骂我，结果很快就遭到报应——不小心喝错了毒药。这种情形真是太多了，汉伯比胆敢反对我的用水计划，后来也血中毒死了。喔，这种情形有好多年了。再拿贺顿太太来说，她对我太没礼貌，没多久也死了。”
　　他停一停，把葡萄酒罐递给路克。
　　“怎么样，这些对我不好的人都死了，很奇妙，不是吗？”
　　路克凝视着他，心头忽然起了一种恐怖而难以相信的疑云。他用一种崭新的眼光打量坐在桌子主位的那个矮胖的人——他正对路克轻轻点头，那对金鱼眼还带着无忧无虑的笑意看着路克。
　　路克脑中迅速闪过许多片断的回忆，贺顿少校说：“惠特费德爵士非常亲切，派人送了些他家的葡萄和桃子来。”惠特费德爵士也特地安排汤米·皮尔斯到图书馆做擦窗户的工作，汉伯比医生去世之前不久，惠特费德爵士到威勒曼实验室参观过那些细菌培养工作。……一切都指出一件很明显的事，而他这个傻瓜却始终没有起疑心。
　　惠特费德还在微笑——安详而愉快的笑，并且对路克轻轻点头，说：
　　“他们全都死了。”
　　
　　十八　伦敦的会议

　　威廉·欧辛顿爵士早年被密友称为“比利·朋斯”。此刻他不敢相信地看着他的朋友；悲哀地问。
　　“马扬海峡的罪案还不够多吗？你就非得回来插手管我们的事吗？”
　　“马扬海峡还没有人连续杀过这么多人，”路克说。“我现在追查的凶手至少杀了半打人―而且逍遥法外；一点都没受人怀疑。”
　　威廉爵士叹口气。
　　“真有这种事？他专门杀什么人——太太？”
　　“不，不是。目前他还没有真的认为自己就是上帝，可是也快了。”
　　“疯了？”
　　“我想毫无问题。”
　　“喔，可是在法律上说他也许不算疯。你知道这两者之间还是有差别。”
　　“我相信他了解自己行为的性质和结果。”路克说。
　　“一点没错。”比利·朋斯说。
　　“好了，现在先别拿法律来推托，还没到那个阶段。也许永远也不会。老哥，我只要求你找出几件事实。德贝赛马那天下午五点到六点之间发生了一件车祸，有位老太太在怀特和街被车子压死，车子却没有停下来。这位老太太叫拉薇妮亚·平克尔顿。我要你尽可能找出一切有关的事。”
　　威廉爵士又叹口气。“我马上就可以替你找出来，二十分钟应该够了。”
　　的确，不到二十分钟，路克就和主办那个案子的警官当面交谈。
　　那人指指路克手上的纸，说：“是的，先生，详细情形我都记得，完全写在这上面了。”又说，“验过尸了，塞曲维若先生是验尸官，他认为是司机的错。”
　　“有没有抓到？”
　　“没有，先生。”
　　“是什么牌子的车？”
　　“好像应该是辆劳斯莱斯——一个司机开的大车。证人全部同意看到的是劳斯莱斯车。”
　　“不知道车号？”
　　“没有，很不幸，没人想到要记车号。有人报告说是FZX四四九八，可是一定是弄错了。有个女人看到这个号码，告诉另外一个女人，那个女人再告诉我。不知道是不是第二个女人听错了，反正没用就是了。”
　　路克严厉地说：“你怎么知道没用。”
　　年轻警官微笑道：
　　“FZX四四九八是惠特费德爵士的车号，发生车祸的时候，爵士的车子停在伯明顿屋外面，司机正在喝茶点，他有充分的不在场证明，所以不可能是凶手，一直到六点三十分爵士出来的时候，车子都没有离开那幢大厦。”
　　“我懂了。”路克说。
　　“每次都是这样，先生。”那人叹息着说，“警察赶到现场办案之前，一大半目击者都不见了。”
　　威廉爵士点点头。
　　“我们猜想肇事车子的车号也许和FZX四四九八很相像——譬如前两个字母也是四，曾经尽了一切力量，调查所有车号类似FZX四四九八的车子；可是车主都有充分的不在场证明。”
　　威廉爵士用疑问的眼光看看路克。
　　路克摇摇头。威廉爵士说：“谢了，彭纳，没别的事了。”
　　那名警宫离开之后；威廉爵士问他朋友道：
　　“到底怎么回事？老弟。”
　　路克无可奈何地说：“一切都完全符合。拉薇妮亚·平克尔顿准备向苏格兰警扬报告这个邪恶的杀人凶手的一切，我不知道你们到底会不会听她的——也许不会。”
　　“也许会，”威廉爵士说，“我们有时候的确是从一些闲话中得到消息。我可以保证，我们绝对不会轻视那种事。”
　　“凶手也这么想，所以不愿意冒险。他撞死了拉薇妮亚·平克尔顿。结果虽然有机警的女人记下他的车号，但是却没有人相信她。”
　　威廉爵士从椅子跳起来。
　　“你不会是说——”
　　“不，我就是这个意思。我敢跟你打任何赌，压死她的人就是惠特费德。我不知道他怎么办得到，司机出去吃茶点了，他或许悄悄把车子开走，穿上司机制服，戴上司机帽子什么的，反正是他干的没错，比利。”
　　“不可能！”
　　“未必，就我所知，惠特费德爵士至少干了七件谋杀案；也许还不止这个数目。”
　　“不可能。”威廉爵士再次说。
　　“亲爱的老哥，他咋天晚上还对我吹嘘呢！”
　　“这么说，他疯了？”
　　“他是疯了，可是他也是个狡猾的魔鬼。你一定要小心，不能让他知道我们对他起了疑心。”
　　威廉爵士喃喃地道：“真叫人不敢相信！”
　　路克说：“可是的确是真的！”
　　他把一只手放在他朋友肩上。
　　“听我说，比利老哥，我们一定要马上办这个案子，我把所有事实一一告诉你。”
　　于是两个人热烈地长谈起来。
　　次日早上，路克又回到卫栖梧。他一早就开车上路了，本来昨天晚上应该可以启程的，可是他觉得在目前的情形下，无论睡在惠特费德爵士屋檐下，或者接受他的款待，都令他觉得厌恶不已。
　　回程途中，他先在韦恩弗利小姐那儿停车。女佣打开门，惊讶地看着他，不过还是把他引进韦恩弗利小姐正在用早餐的小餐厅。
　　她有点讶异地起身迎接路克。
　　路克没有浪费时间，开门见山地说：“真抱歉这时候来打扰你。”
　　他看看四周，女佣已经关上门离开了：“我要请问你一件事！韦恩弗利小姐。这是私人的问题，可是我相信你会原谅我问这件事。”
　　“有什么事尽管问，我相信你一定有很正当的理由才会问。”
　　“谢谢你。”
　　路克稍微顿了顿，继续说：
　　“我想知道多年前你和惠特费德爵士的婚事为什么取消了？”
　　她没想到他会问起这伴事，脸上不禁涌起红晕，并且用一只手抚着心房，说：
　　“他跟你说了什么？”
　　路克答道：“他提到有关一只鸟的事——说有一只鸟的脖子被扭断了。”
　　“他说了？”她犹豫地说，“他承认了，真奇怪！”
　　“请你告诉我到底是怎么回事，好吗？”
　　“好，我告诉你，可是希望你永远别跟他——高登——提起。事情完全过去了，我不想再翻旧帐。”
　　她用祈求的眼光看着他。
　　路克点点头，说：
　　“我只想满足我个人的好奇心，绝对不会说出去。”
　　“谢谢你。”她又恢复了镇定，用平稳的声音说，“事情是这样的，我有一只金丝雀，我非常喜欢它，也许还有点傻兮兮的——不过女孩子都一样，对自己的宠物有点羞答答的。男人一定觉得很生气——我很了解这一点。”
　　她停下来，路克说：“是的。”
　　“高登很忌妒那只鸟，有一天他很不高兴地说：‘我相信你喜欢那只鸟胜过我吧。’我就像那个年纪所有的傻女孩一样，把金丝雀放在手指上，说：‘我爱你当然胜过一个大傻瓜。亲爱的鸟儿；这是当然的事！’接着——噢，太可怕了——高登一把抢走我手里的鸟，扭断它的颈子。那一幕真是太可怕了，我永远也忘不了！”
　　她脸色变得非常苍白。
　　“所以你们的婚事就吹了？”路克说。
　　“对，从那以后，我再也没办法像以前一样爱他。你知道，菲仕威廉先生，”——她迟疑了一下——“不只是他的举动——那也许是一时愤怒和忌妒——而是我觉得他很喜欢那样做，所以心里才害怕极了！”
　　“即使是很久以前，”路克喃喃地道，“即使是在那种年头！”
　　她把一只手放在他手臂上，说：
　　“菲仕威廉先生——”
　　他用严肃、稳定的眼光迎向她畏惧的眼神。
　　“那些谋杀案都是惠特费德爵士干的，你早就知道，对不对？”
　　她用力摇摇头。
　　“不能说知道！要是我知道，那……当然会说出来。我……我只是恐惧担心。”
　　“可是你却从来没有暗示过我？”
　　她忽然痛苦地合掌说：
　　“我怎么能？我怎么能？毕竟我曾经喜欢过他。”
　　路克轻轻说：“是的；我知道。”
　　她忽然转身过去，在手提袋摸索了一下，然后用一条有花边的小手帕压压眼角，接着她又转过身来，眼泪己经干了，她用高贵镇定的声音说：
　　“我很高兴布丽姬取消了和他的婚事。她要嫁给你吧，；对不对？”
　　“是的。”
　　“那就合适多了。”韦恩弗利小姐一本正经地说。
　　路克忍不住微笑一下。
　　但是韦恩弗利小姐的面容又变得严肃忧虑起来。她俯身向前，又把一只手放在路克手臂上，说：
　　“一定要小心，你们两个都要小心。”
　　“你是指——对惠特费德爵士？”
　　“对，最好别把你们的事告诉他。”
　　路克皱皱眉：“我想我们两个都不愿意这样。”
　　“喔，那有什么关系？你好像不知道他已经疯了——失去了理智。他绝对不愿意忍受——片刻也不行！万一她发生什么意外——”
　　“她不会发生任何意外！”
　　“对，我知道，可是你要知道，你不是他的对手！他太狡猾、太可怕了！马上带她离开，只有这样才有希望。叫她到国外去，最好你们两个都出国！”
　　路克缓缓地说：“她也许出国的好，我要留下。”
　　“我就怕你会这么说。好吧，无论如何，快叫她离开。记住！马上离开！”
　　路克缓缓地点点头，说：
　　“我想你说得没错。”
　　“我知道自己没错。快叫她走——否则就太迟了。”

二十　破裂的婚姻

　　布丽姬听到路克开车回来的声音，于是走到阶梯上迎接他，
　　她直截了当地说：
　　“我告诉他了。”
　　“什么？”路克吃了一惊。
　　布丽姬马上就发现他的恐慌，问道：
　　“路克，怎么了？你好像觉得很不安。”
　　他缓缓地说：
　　“我以为我们说好等我回来再告诉他。”
　　“我知道，可是我觉得早说出来早了事。他已经在计划——婚事、蜜月什么的，所以我不得不告诉他！”
　　她又用略带责备的口气说：
　　“只有这样才算有风度。”
　　他承认道：