铁鼠之槛 下-第23部分

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　　　　想调查的寺院自己去查的意思吗？
　　　　“经过贫僧的调查，贫僧寄身的禅林亦派遣了一名僧侣过来。”
　　　　“什么？是谁？”
　　　　“小坂了稔师父。”
　　　　“小坂了稔？”
　　　　这么说来，泰全老师曾经说过。
　　　　一一听说了稔师父过去待的寺院里，来了一名云水。
　　　　那名云水就是仁如。
　　　　“是的。所以虽然只有一些，现在的贯首也才会知道明慧寺的事。派遣了稔师父的前任贯首，是现在京都的要人之一，贫僧也求见并请教了他。”
　　　　“那么明慧寺的僧侣们并非教团派遣的官方使者，而是那五座寺院任意送进来的，若要说的话，就像私人调查队一样吗？援助明慧寺的只有那五座寺院……？”
　　　　禅宗各教团的强力后盾减少到只剩下五座寺院了。
　　　　这令人感觉无助极了。
　　　　“不过包括贫僧所在的禅林，那五座寺院全都是拥有众多末寺的重要寺院，所以……”
　　　　“资金雄厚？”
　　　　“不，隶属的末寺……”
　　　　“哦，隶属的寺院或许也会援助是吗？”
　　　　“是的。若说只有五座寺院在援助，似乎也并非如此。另外。除了末寺以外，一些同门寺院也有可能送来临时的援助。事实上，似乎也有几座寺院将战前刚人山的几名暂到僧人送到明慧寺帮忙，或是在巡回演说途中顺道拜访，这类交流似乎相当频繁。”
　　　　那些暂到的其中一名就是慈行。
　　　　久远寺老人在仙石楼目击到的高贵僧侣，也是在巡回演说途中顺道拜访的僧人吧。从远方来到明慧寺的人，应该也只能住宿在那家旅馆了。
　　　　“但是……”仁如继续说道，“那似乎也是暂时性的。贫僧从当时派遣僧侣到明慧寺的相关人士那里听说，这些援助全都在开战之后中止了。”
　　　　“开战之后？那战时跟战后呢？”
　　　　“据说是没有。不仅如此，他们还说他们召还派遣出去的僧人，却没有人回来。”
　　　　“召还？你是说告诉他们已经不用调查、可以回去了是吗？”
　　　　“似乎是。贫僧并未会见那五座寺院的所有相关人士，亦未走访全部五座寺院，但至少贫僧所晤见的相关人士，皆如此宣称。”
　　　　“那么……”
　　　　一一就是他们是自愿留在那里的。
　　　　我没有说出口，但京极堂看着我说道：“没错，是他们自己要留在明慧寺的。”
　　　　“为什么？”
　　　　“不知道。今天常信和尚不也说了吗？自己和本山已经十几年没有联络了，离不开了。”
　　　　“他……是这么说了，但……”
　　　　“就算是再怎么广大的寺院，常信和尚已经在那里待了十八年，而泰全老师更是待了二十八年之久。没有认真调查，却还调查不完的道理，时间已经充分过了头了。”
“那……”
　　“所以他们才出不来吧。”
　　——出不来？
　　“但是……那样的话，那座寺院是怎么……”
　　一一离不开这里。
　　“是怎么维持生计的？”
　　“这里头一定有什么机关，对吧，仁如师父？”
　　“是的。”仁如斩钉截铁地回答，“家父就如同各位知道的，于昭和十五年亡故了。家父所经营的公司，也由贫僧全数处理掉了。但是家父拥有那片土地的事，贫僧并不知情。当然也不可能知道各教团送钱给家父的事。然而支付给家父的捐款一一亦即明慧寺的保管费，除了在战时有一段时期中止之外，直到现在长达十三年之间，依然继续支付着。”
　　“这……太奇怪了……”
　　“是啊……”仁如以清澈的眼神望着我，“契约本身确实是无限期的，而土地也没有交到别人手中。契约里头并没有逐项详细规定，也不是家父亡故后，就会自动失效。话说回来，身为继承人的贫僧却什么都不知道。换言之，契约在没有领取人的状态下持续被履行着。”
　　　　京极堂开口道：“这正是机关所在呢。这份契约还有效的话，表示松宫仁一郎先生亡故之后，捐款领取人的名义立刻被更改了。”
　　　　“是的。”
　　　　“那、那么仁如师父，这意思不就是捐款被诈领了吗？可是佛教界的要人会这么简单地中了这种诈欺手法吗？”
　　　　“关口，要人才不会一一去确认这种捐款对象名义变更的小事呢。而且这在法律上绝非诈欺，因为教团支付的并非明慧寺的保管费，名目上完全是捐款，名义变更也是同意过的吧。”
　　　　“就算这么说，诈欺就是诈欺啊。而且松宫先生是在相当重大的火灾事故中过世的，当然也会听到他的死讯吧？”
　　　　“不，正是因为听到了他的死讯，才会趁机申请变更名义吧。”
　　　　“那不更是诈欺了吗？”
　　　　“你也真喜欢诈欺呢。问题不在这里吧，仁如师父？”
　　　　“至少没有任何一个教团认为这是诈欺。每一个教团所捐出的捐款金额都很微薄。而且就像中禅寺先生说的，了解状况的人全都不在执行实务的位置上，或是已经过世了。教团不过是将家父亡故之前的十五年间，不知确切理由、只是唯唯诺诺地支付的捐款，之后又继续支付了十三年罢了。没有任何人去探查背后的真相。”
　　“连一个人也没有？”
　　一一就连教团的高层也似乎把这儿给忘得一干二净了。
　　一一可能也不晓得是为了什么在援助吧。
　　虽然那并非援助，但确实如此。
　　“领取人是谁呢？”
　　“收据的名义是‘箱根自然保护会’一一是自然保护团体。”
　　“自然保护？那……”
　　“原来如此，小坂了稔和尚为了让明慧寺维持下去，演了一出戏呢。”京极堂这么说。
　　　　“喂，那么了稔和尚发现来自各寺院的援助金即将中止，趁着听到松宫先生的死讯，策划要从各教团那里筹措出维持费，是吗？”
　　　　了稔与环境保护团体有关系一一泰全老师确实也这么说过。
　　　　“是啊，他是个策士。若不是通晓松宫家的内部情况，这种把戏是做不来的，与各寺院的联络窗口可能也是由他担任的。调查开始后已经过了十五年，再加上世局动荡不安，寺院表示即将停止调查，应该也发出了召还命令。或许是表示若是不回去，就要断绝援助。此时，了稔和尚想了个方法。”
　　　　那副口气简直像他熟知了稔这个人。
　　　　明明连尸体都没看见。
　　　　“小坂了稔到底是个怎么样的人？”
　　　　他在我们面前突如其来地以尸体姿态登场。
　　　　一开始，我们听说他是个犯女色又饮酒，甚至侵占公款的破戒僧。但是后来又听说那也是一种修行的形式，那些奇行并非单纯率性妄为的自甘堕落，而我也逐渐开始这么相信。就连那个桑田常信，最后都说出认同小坂的发言，说小坂了稔是想要打破什么。
　　　　我将他的一切行动解释为他想要跳脱藩篱的一种意志表现。
　　　　但是现在又说这个了稔为了使明慧寺存续下去，做出形同诈欺的行为来。
　　　　我混乱了。
　　　　一一是不想离开吗？
　　　　仁如开口道：“是的。援助的各寺院的联络窗口，似乎集中在小坂师父一个人身上。因为这里交通不便，这也是没办法的事。然后，贫僧调查自然保护团体之后，在发起人当中发现了小坂师父的名字。”
　　　　“那果然还是有诈欺的要素啊，京极堂。你说问题不在这里，可是，那个团体难道不是个空壳的幽灵团体吗？”
　　　　“不，这个团体实际上存在。它创立于昭和十五年，会员人数超过三十名，现在依然细水长流地活动着。”
　　　　“但是仁如师父，我们当然无从得知那个团体作为一个组织是否确实在运作，但是将捐赠给团体名义的金钱转用在维持寺院经营上，这……不算是侵占吗？”
　　　　“并不是这样的，关口先生。调查之后，贫僧发现应该是默默无闻的明慧寺，竟然被列为那个团体的保护对象，因此这完全不算是欺骗。”
　　　　“高招。”京极堂佩服地说，“宗教团体小额捐款给环境保护团体，这并不是什么稀奇事。即便被发现，也不会有任何人起疑。但是要从头建立起这样的架构，相当困难。与各教团的交涉不但费时，而且费力。然而了稔和尚却轻而易举地办到了。可是这种妙招在社会混乱时期虽然有效，但一待时局安定下来，也会失去效力，会在意想不到的地方出现破绽。那么，仁如师父，你为了确认事实而前往明慧寺，是吧？”
　　　　“是的，首先我寄出了书简，约是在去年十一月左右吧。贫僧留宿于京都，等待回信，然而终究没有等到回复，于是决心拜访，在十二月寄出将前往拜会的书信，之后行经越后＇注＇，在那里过了年，于前几日……约四天前拜访。”
　　　　“四天前……”
　　　　那天早上，从汤本车站方向走过来的僧侣。
　　　　那么，那名僧侣就是仁如喽？
　　　　实在难以想像还会有另一个云水。
　　　　我问道：“仁如师父，你在四日前的早上，是不是从那边的汤本车站，沿着旧街道那个……走过去？”
　　　　“是的，贫僧是从奥汤本方向登上明慧寺的。信上的住址是大平台，原本应该要从大平台过去才对……”
　　　　从奥汤本方向也能够去到明慧寺一一饭洼女士也这么说过，看样子是事实。
　　　　“但是从地图上来看，奥汤本方向的直线距离比较近。不过那边的坡度较为陡峭。即使是修行僧，也无法轻易爬上去。贫僧费了九牛二虎之力，总算抵达了。可是……”
　　“小坂却不在。”
　　他失踪……不，死了。
　　“是的。根据慈行师父的说明，小坂师父外出了。归来的时日也不明，于是贫僧说明来意，请寺方允许贫僧等到翌日上午，然而小坂师父却迟迟未归．贫僧便禀明日后再度来访之意，告辞下山了。这次是穿过大平台下山，只是……”
　　　　他就是在那个时候与敦子和鸟口擦身而过吧。
　　　　“直到今早遭到拘留，从警官口中听闻，贫僧完全没想到了稔师父竟会遭到杀害。实在是太骇人听闻了。”
　　仁如陈述着非常制式的感想。
　　总觉得这个青年模范过头了。
　　京极堂冷淡地开口：“还有一个人被杀了。”
　　“似乎……如此呢。”
　　“你也被怀疑了，仁如师父。”
　　“是的，贫僧被捕了。”
　　“你在这里被拘留，或许反倒是幸运的。如果你不见踪影的话，可能会招来更多怀疑，搞不好会被通缉的。”
　　　　“是这样吗？”

注：日本古国名，为现今新潟县的大部分。

“当然了。目前的胶着状态继续下去的话，你会成为警方上好的目标。尽快表明自身清白才是明智之举。话说回来，你为何会在笹原隐居老爷那里？”
　　　　“是的。贫僧不知该如何是好，在汤本逗留了三日左右，却在住宿处偶然听见了笹原先生的名字，所以……”
　　　　“哦？你怎么会知道笹原老爷的事？”
　　　　“贫僧在京都查到了原本土地地主企业的联络方法……”
　　　　“是从哪家企业听到的？”
　　　　“嗯，那是一家大阪的公司，贫僧联络了那里。虽然得以晤面，但买卖土地已是将近三十年前的事。中隔战争，连公司名称也变了，没办法获知详细的情形。不过有地图留下，贫僧得知笹原先生买下了一半的土地这件事。尽管知道了此事，却不知道笹原先生的住址或任何数据，进退维谷。没想到就在这个时候……”
　　　　“原来如此，笹原老爷在这一带似乎相当有名。就算在这里听到他的名号，也不是什么稀奇事。”
　　　　“是的。贫僧询问旅馆人员，发现那似乎正是贫僧寻找之人，于是便想前往拜访看看。僧侣总是习惯早起，所以虽然觉得可能早了些，却还是前往一探究竟。那个时候，贫僧是想先确定一下所在，下午再正式拜访，却不知怎么个阴错阳差，就……”
　　仁如环顾房间，京极堂苦笑。
　　“听刑警说，他们已经联络这一带的人家，要提防可疑的和尚。这里的派出所警官是个很认真的人，特别嘱咐只有老人家，而且住处远离聚落的笹原老爷家要格外小心注意。对于女佣来说，她可能是以为有杀人魔找上门了吧。”
　　　　“贫僧第一次把人吓得尖叫出声。”
　　　　“平常很难得有这种经验吧，不过这位关口倒是经常尖叫。话说回来，警方说你的证词很暧昧，但依我听来，你的发言十分清楚明了呀。”
　　　　“警方询问贫僧与笹原先生的关系，于是我说明了这复杂的情况，如此而已。”
　　　　我也认为仁如的回答非常有条理。只是对于不知原委的人来说，或许会听得一头雾水吧。不管再怎么有条不紊，无论从哪里开始说起，都一定相当难以理解。想必两三下就超过派出所警官的理解能力了。
　　　　京极堂露出更加伤脑筋的模样说：“可是这下子麻烦了呢。虽然幸运地见到了你……不过这种情况究竟会怎么样呢？最近法律有诸多变更或新制定的条文，我也不太清楚。还是该去请教增冈先生？”
　　　　“请教律师？我真不懂你何必这么伤脑筋呢，也差不多该告诉我们理由了吧？”
　　　　“那不是该在这里说的事吧？这里是派出所啊，关口。这里的警官先生人这么好，而且多亏了石井警部的疏通安排，我们才有可能在这么温暖的客厅里悠闲地谈话，平常可是没办法这样的。对了，仁如师父，你接下来有什么打算……不，你被吩咐怎么做？”
　　　　“不知道呢，若不是现在这种状况，贫僧预定返回镰仓，拜会贯首之后，再前往底仓等处，但这也……”
　　　　“办不到了吧。最短两三天，最糟糕的情况，在事件解决之前都会被拘留在这里呢……饭洼小姐？”
　　　　“啊，是。”
　　　　饭洼变得茫然若失。
　　　　“我想你应该想和师父单独谈谈……还是我多虑了？”　
　　　　“这……可以吗？”
　　　　“很简单，只要我和关口离开就行了。我的事已经办妥了，如果你希望的话，我会帮你拖延时间。只是那样的话，无论这位仁如师父是不是杀人犯，你要是做出帮助他逃亡的事来，我们都会被蒙上不白之冤，请千万别这么做……啊，要是仁如师父真的是凶手，那么你就危险了。不过这一点应该不要紧吧，仁如师父？”
　　　　仁如露出健康的笑容，说：“不必担心。”
　　　　这笑容健全得太过分�