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第4部分

死的怀念(万灵节之死)-第4部分

小说: 死的怀念(万灵节之死) 字数: 每页4000字

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    她似醒未醒,迷迷糊糊地顺从了他。
    一进书房之后,他把门关上,要她在他对面坐下来。他以颤抖的手将烟盒推向她,同时取出一根烟,点了几次才点燃。
    她说:“出了什么事吗?乔治?”
    现在她已清醒过来。他面色惨白。
    乔治有如刚跑完步,喘着气断断续续地说:“我无法再自己一个人继续下去。我无法再隐瞒下去。你必须告诉我你的想法——那是否真的——那是否可能——”“你在说些什么呀,乔治?”
    “你一定注意到、了解到某些事情。她一定说了些什么。
    一定有某个原因——”
    她注视着他。
    他摸摸额头。
    “你不知道我说什么,我看得出来。不要一副害怕的样子,小女孩。你必须帮助我。你必须尽可能地回想。现在,现在,我知道我有点语无伦次,但是过一会儿你就会了解——在我把信拿给你看之后。”
    他打开书桌的一个抽屉,拿出了两张活页纸。
    那是淡蓝色的纸,上面印着些小正体字。
    “你看看,”乔治说。
    艾瑞丝低头看着第一张。上面所印的文字简单明了、直截了当:“你以为你太太是自杀而死的,其实不是,她是被谋杀的。”
    第二张印着:
    “你太太罗斯玛丽并不是自杀,而是他杀。”
    艾瑞丝看着信的时候,乔治接着说:
    “我大约在三个月以前收到。起初我以为是开玩笑——一个残酷的玩笑。后来我开始仔细思考,为什么罗斯玛丽要自杀?”
    艾瑞丝以悲伤的语调说:
    “流行性感冒之后所引起的沮丧。”
    “不错,但是当你仔细思考时,你会觉得那有点无稽,不是吗?我是说,很多人都得了流行性感冒,过后觉得有点沮丧或什么的——”艾瑞丝费劲地说:“她可能——不快乐?”
    “是的,我想有可能。”乔治很平静地对此观点加以考虑,“但是我仍然想不出她会因为不快乐而结束自己的生命,她可能有这种打算。但是我不认为到了紧要关头,她会真的下手去做。”
    “不管怎么说,她是真的去了,乔治!除此之外,还有什么其他可能的解释?为什么你会有这种想法,他们甚至在她的手提袋里发现了药物。”
    “我知道。一切都吻合。但是自从收到这些之后,”他用手指点了点那两张匿名信,“我开始把整件事情从头回想一遍。我越想就越觉得其中另有蹊跷。这也就是为什么我问你那些问题的原因——有关罗斯玛丽是否结过仇敌的问题,以及她是否说过任何透露出她害怕某人的话语。不管是谁谋杀了她,一定有个原因——”“乔治,你简直是疯了——”“有时候我自己也这么觉得,有时候我又觉得找对了线索。来管怎么样,我不得不弄个明白。你必须回想,对了,回想,一遍又一遍地回想那天晚上。因为你一定知道,如果她是被谋杀的,一定是那天晚上同来的某一个人所下的毒手,不是吗?你一定了解到这一点,对不对?”
    是的,她了解这一点。没有办法再把那一幕推开了,她必须全部回想起来。音乐、鼓声、阴柔的灯光、余兴歌舞,然后灯光复明,而罗斯玛丽卧倒在桌面上,脸孔痉挛发蓝。
    艾瑞丝全身战栗,她感到恐惧——非常恐惧……她必须想——回想——追忆。
    罗斯玛丽,这个名字的意思就是记忆。
    毫无遗忘的余地。
    —出品:阿加莎。克里斯蒂小说专区(christie。soim)第二章露丝、莱辛在忙里偷闲的片刻歇息中,想着她老板的太太--罗斯玛丽·巴顿。
    她很不喜欢罗斯玛丽。直到那个十一月天里的某个早晨,她跟维多。德瑞克初次谈话之后,才晓得她不喜欢她到什么程度。
    那次的谈话是这一切的开端,在那之前,她所想的、所感觉的一切都埋在她的意识层面之下,她自己并不真的了解。
    她挚爱乔治·巴顿,一向都是如此。当她初次见到他时(那时她还是个冷静、能干的二十三岁的女孩),她就看出他需要人家照顾。她照顾了他。她替他省时、省钱、省掉一切烦恼。她替他选择朋友,同时指引他养成适当的嗜好。她阻止他冒一些生意上不必要的风险,同时又鼓励他偶尔担担适合机宜的风险。在他们之们长久的配合关系之中,乔治从未怀疑过她,一直把她看作是个专心、能干,而且完全在他指引之下的得力助手。她的外表直觉上就给予他好感,一头秀丽的黑发,一身订制合宜、清爽怡人的衣着,一对轻巧悬在耳塞上的小珍珠串,一张涂抹均匀、白皙洁净的脸孔,以及敷着淡玫瑰唇膏的嘴唇。
    他觉得,露丝令人感到浑身上下都十分对劲。
    他喜欢她那超然不受私人感情影响的态度,和她那完全客观、毫不偏颇的待人处事方式。他跟她讲过不少有关他私人的事,她总是冷静而带着几分同情地听着,然后适时提出中肯的意见。
    但是,她跟他的婚姻生活毫无瓜葛。她不欣赏他的婚姻,但是她还是尽力帮忙安排婚礼的一切大小事情,减轻了巴顿太太不少的负担。
    在婚礼之后,露丝跟她的老板之间不再那么无所不谈。她把自己完全投注在公事上。乔治把很多公事都移转到她手中。
    不管怎么样,她的办事效率是那么地高,因此罗斯玛丽很快便发现,乔治的秘书莱辛小姐,在各方面都是一个不可多得的好帮手。莱辛小姐总是那么笑容可掬、彬彬有礼,给人很愉快的印象。
    乔治、罗斯玛丽和艾瑞丝都叫她露丝,她也常常到他们家吃午饭。如今她已二十九岁,看起来却完全像是只有二十三岁的样子。
    虽然她跟乔治之间,彼此并没有讲过什么亲密的话语,但她却连乔治最轻微的感情反应都了如指掌。她知道他婚姻生活刚开始时的得意洋洋,在什么时候转入心醉神迷的状态,又在什么时候转变成另外的状态。他在那段时期对于公事细节的不注意,都在她的预料之中而自己私下加以改正。
    不管乔治再怎么心不在焉,露丝·莱辛都假装没注意到。
    他为此十分感激她。
    那是在十一月的某个早上,他跟她谈起维多·德瑞克。
    “我想要你为我做一件不太愉快的事,露丝,愿意吗?”
    她面带询问之色,注视着他。不需说,她当然愿意帮他做,这是可以理解的。
    “每个家庭都会出个败类,”乔治说。
    她理解地点点头。
    “我要说的是我太太的一个表哥——一个彻头彻尾的无赖,我恐怕得这样说他。他把他母亲折腾得半死,他母亲是个天生的滥情者,为了他把大部分的股票都卖光了。他以在牛津伪造支票出道——这件案子后来被掩饰过去了,但是从此之后他开始乘船四处漂泊——不管到哪里都从不学好。”
    露丝不太感兴趣地听着。她对那种人很强悉。他们种桔子、搞养鸡尝移民到澳洲去当牧场小工、到新西兰去当肉类冷冻工人等等。他们从来没有一件事做得成,从来不在一个地方久待,而且千篇一律地都把赚来的钱挥霍一荆她对这种人从来不感兴趣,她比较喜欢成功的人物。
    “他现在出现在伦敦,而且我发觉他一直在烦着我太太。
    她打从还是个学童起就没见过他,但是他是那种花言巧语的无赖,一直写信向她要钱花,我不想再忍受下去。我跟他约好,今天中午十二点在他旅社里见面。我想要你帮我处理这件事。事实上是,我不想跟那个家伙碰头。我从没见过他也不愿见他,我也不愿让罗斯玛丽见到他。我想如果由第三者出面,就可以完全把这件事当做生意一样地解决掉。”
    “不错,这不愧是个好主意。你的安排怎么样?”
    “一百镑现金,外加一张到布宜诺斯艾利斯的船票。钱在他确实上船之后付清。”
    露丝笑了笑。
    “很不错。你要确定他随船离去!”
    “我想你能了解。”
    “这并没什么不寻常。”她冷漠地说。
    “是的,这种例子多得很。”他犹豫了一下。”你真的不介意帮我做这件事?”
    “当然不在乎。”她有点得意地说,“我敢向你保证,我处理这种事很在行。”
    “你什么都在行。”
    “船票订了没有?对了,他叫什么名字?”
    “维多。德瑞克。船票在这里。我昨天打电话到船公司去订的。珊克里特波号,明天由迪尔伯里启航。”
    露丝接过船票,核对一下是否正确无误,然后收进手提袋里。
    “就这么办。我来处理。十二点。地址呢?”
    “鲁素底场,罗伯旅社。”
    她记了下来。
    “露丝,亲爱的,我真不知道如果没有你我该怎么办--”他温情地把手搭在她肩上,这是他第一次做这种事。
    “你是另一个我,我的左右手。”
    她高兴、脸红。
    “我一向不善言辞——我只能默谢你的一切——你不知道我在各方面有多依赖你——”他重复,“各方面。你是世界上最仁慈、最可爱、对我最有帮助的女孩!”
    露丝以笑声来掩饰她的高兴与腼腆,说:“你把我说得这么好,真会把我宠坏了。”
    “哦,我是真心的。你是公司的一部分。露丝,生活没有你,那真是不可思议。”
    她带着一份温暖的感觉出门,这份感觉直到她抵达罗伯旅社时,仍然洋溢在她的心房里。
    露丝对于眼前的任务一点也不觉得为难,她对自己处理这种事情的能为相当有自信。命运凄惨的故事和人们都打动不了她的心。她准备把维多。德瑞克这件事,当作日常公事一样处理。
    他完全跟她想象中的一样。虽然或许比她想象的较具吸引力。她对他个性的评价完全无误。维多·德瑞克没什么优点。”在和善可人的假面具之后,隐藏着冷酷、现实的性格。她没想到的是:他那洞悉他人心意的能力,以及使用感情影响力的驾轻就熟。或许,她也低估了自已抗拒他的吸引力的能耐。他颇有魅力。
    他装出一副惊讶的样子迎接她。
    “乔治的密使?太好了,真是意外!”
    她以干枯平稳的声调说出乔治的条件,维多很和善地接受他的条件。
    “一百镑?还不错,可怜的老乔治。六十镑我就会接受--但是不要让他知道!条件:——‘不要来烦可爱的罗斯玛丽表妹——不要玷污天真的艾瑞丝表妹——不要为难可敬的乔治表妹夫。’全部同意!谁到码头上去送我?是不是你,我亲爱的莱辛小姐?太好了。”他捏捏鼻头,表示同情地眨了眨眼。
    他有着一张瘦削、褐色的脸孔,以及斗牛士的风采——引人遐思的浪漫风采!他对女人有吸引力,而且他自己也知道!
    “你跟巴顿在一起有段时间了吧,是不是,莱辛小姐?”
    “六年了。”
    “他如果没有你就不知道该怎么办!啊,不错,我都知道。
    而且,我对你也很了解,莱辛小组。”
    “你怎么知道?”露丝突然问。
    维多露齿狞笑:“罗斯玛丽告诉我的。”
    “罗斯玛丽?可是--”
    .“那没什么要紧。我不准备再去烦罗斯玛丽。她已经对我很好了——相当有同情心。事实上,我已经从她那里拿到了一百镑。”
    “你--”
    露丝停了下来,维多大笑。他的笑声具有感染力。她发觉自己也笑了起来。
    “你算是坏透了,德瑞克先生。”
    “我是个很老道的骗徒,具有高度的技巧。举个例子来说,只要我拍一封电报,暗示我即将自杀,那么总很顺利地达到目的。”
    “你应为自己感到羞耻。”
    “我也不很赞同自己的行为。我的命很不好,莱辛小姐,我想让你了解一下,究竟有多不好。”
    “为什么?”她感到好奇。
    “我不知道。你很不同。我无法对你耍一般的技巧。你那清澈的双眼——你不会吃我这一套的。不会,我再怎么自责罪有应得都无法打动你的心的,因为你毫无同情心。”
    她的脸僵硬起来。
    “我不屑同情别人。”
    “也不顾你的名字?露丝是你的名字?不是吗?真是一大讽刺。一个没有同情心的人名字叫做露丝(同情)。”
    她说:“我不屑同情弱者!”
    “谁说我是弱者?不,不,那你就错了,亲爱的,缺德鬼,也许是。但是我要为自己说句话。”
    她的嘴唇有点上翘。不可避免的借口。
    “什么?”
    “我过得很快乐。”是的,他点点头,“我过得很快活。我看过了人生百态,露丝。我几乎什么事都干过。我干过演员、服务生、零工、搬夫以及马戏团里的道具管理员!我干过不定期货轮的水手,在南美洲一个小共和国竞选过总统。我进过监狱!只有两件事我从未做过,那是就是规规矩矩地做一天事,或是不负债。”
    他对着她大笑。她觉得她应该感到厌恶才对。但是维多·德瑞克的力量是魔鬼的力量。他能使罪恶显得有趣。他正以一种怪诞的洞察力注视着她。
    “你不用沾沾自喜,露丝!你并不像你自己所想的那么有道德!成功是你崇拜的偶像。你是那种最后会跟老板结婚的女孩。这也就是你跟乔治该做的事。乔治不该跟罗斯玛丽那小傻瓜结婚。他应该娶你才对。要是他娶了你,那他真是后福无穷。”
    “我认为你有点在侮辱我。”
    “罗斯玛丽是个大笨蛋,一向都是如此。像天使一样可爱,却蠢得像猪一样。她是那种男人会一见倾心,但却不会持久的女人。然而你——你就不同啦。天啊,如果一个男人爱上你——他是永远不会厌倦的。”
    他这下可真击中了她的要害,她突然真诚地说:“是的,如果!但是他并没爱上我!”
    “你说乔治没有爱上你!不要欺骗自己,露丝。如果罗斯玛丽有什么三长两短的话,乔治一定会迫不及待地跟你结婚。”
    (对了,就是这句话。这就是…切的开端。)维多注视着她说:“这一点,我想你自已跟我一样清楚。”
    (乔治的手握住她的手,他的声音带着感情

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