铁掌怪客-第21部分
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朱比南紧咬牙关，以其特有的毅力，一丈一丈地滑下去，稍有不慎，便有性命之忧，他也不敢下滑太快。这样，也不知时间流逝了多久，也不知下滑了多少丈，只发现围绕在周围的乳白色的云雾变得深灰，由此判断，已离谷底不远。
就在这时，忽然有一股力道自谷下升起，向他狂卷而来。朱比南本能地将身子横移躲开，心中又惊又喜。
惊的是谷底有人，出手暗袭，而且功力深厚，他看不到那出手之人，那人却能透过云雾看见他，这种功力实在令人心惊，更有一层，敌暗我明，十分不利。
喜的是，有人暗算，说明离谷底很近，不必担心坠崖，可以腾出身手与暗算之人一较功力！
正在他乍惊乍喜之时，又一股力道狂卷上来，比第一次来得更加凶猛。而且已罩住方圆五丈，他已没法子躲避。当下，双手一按崖壁，身形凌空飞起，两掌掌心转向力道卷来之处，发出“万佛功”。
那股力道和“万佛功”接个正着，只听呼地一声，旋起一阵狂风，将周围的云雾向四处逼去，就见一条灰色人影在云雾中一闪而逝。
朱比南目光向下瞧去，谷底怪石林立，犬牙交错，地形十分复杂，但他别无选择，力道消失，身子一沉，向谷底直落。谁知就在双脚将要着地之时，忽觉脚下一虚，飞起几片泥沙。
“泥淖！”朱比南心内一惊，急忙右脚一踩左脚面，生生将身子又提起丈余高，双臂一抖，斜向一块巨石扑去。
就在这一瞬间，两股内功相较带起的旋风已消失，云雾四合，笼罩谷底。那一座座的怪石，像是一只只恶鬼怪兽，隐现于云雾之中，张开大口，要将这位不速之客吞吃。
朱比南落在那巨石上，在这云雾飘渺之中，不敢轻举妄动，只能侧耳细听周围的动静。
俄顷，他像是听到细微的呻吟声，不过声如游丝，似有似无。朱比南屏住呼吸，凝神贯注，果然是有人喘息。朱比南轻轻离开那块巨石，提一口真气，脚尖先探虚实，然后迈步，循声摸索过去。
舍身崖下，布满狼牙巨石。巨石之下，又是泥淖浮沙，稍有不慎，便会被这无底的巨口吞啮。不知紫虚上人是如何寻到这个地方的，这里的地理形势，无疑是最好的天然屏障。
呻吟之声慢慢接近。朱比南停步向前看去，朦胧之间，见一人盘膝坐在一块巨石旁，此人形容古怪，和身旁巨石浑然一体，不是呻吟声传来，真不知是石是人！
朱比南又认真看清了地形，这才一长身子，落在那人身边。他细一打量，此人发如枯叶，须长盈尺，久不梳理，须发纠缠在一起，一疙瘩一块的。再看身上的衣服，已不成形，好像身上东搭一块西搭一块布片似的。身上的骨头裸露，看不到肉，活像一副骷髅架子。只是那双眼睛，向朱比南射出莹莹之光。
朱比南打量了一番，突地开口道：“净心长老，你可好哇？”
净心长老对舍身崖底来了不速之客，已感惊异，又听他开口叫出自己法号，更觉惊愕，问道：“你怎知老纳法号？”
朱比南微微一笑：“是你师弟告诉我的，料不会有什么差错吧？”
净心闻听，二目微合，过了半晌，才又问道：“檀樾如何称呼？冒生命危险到这舍身崖下，不知有何吩咐？”
朱比南笑容突收，冷冷道：“在下朱比南，到这儿是为了寻找令师紫虚上人！”
净心长老听他说要寻找紫虚上人，身子一抖，不见他如何作势，陡然站起，依靠在巨石上，口中喃喃自语：“朱比南？朱比南？怎么没听过这个名字？”
这也难怪，当年他同师父到舍身崖下入关之时，朱比南还是三岁孩童；朱比南出山后，虽然名震江湖，可净心在舍身身崖下，实际上是与世隔绝，自然不会知晓朱比南的名字。但今日见他身坠悬崖，自己出手非但没将他制住，自已反倒受了轻伤，自知此人武功深不可测，又听他要寻找师父，自然加了几分警惕，不由断喝：“你寻家师有何事？”
朱比南见他变色喝问，知道已离紫虚上人坐关处不会远，心中窃喜。于是答道：“此事与你无关，说出来你也不会知道，快领我去见令师！”
净心长老摇摇头说：“不，家师坐关期中，不见任何人！”
“别人不见犹可，在下倒是个例外！”
“你？哼哼！”净心态度坚决地，“毫无例外！”
朱比南看他驴死不倒架的样儿，不由笑道：“你方才挨了我一掌，已然受伤，若再阻拦，我可以立置你于死地，你可明白了？”
朱比南说出这番威胁的话，净心长老眉头皱也没皱地说：“你就是将老纳粉身碎骨，也休想如愿！”
“你可以不把自己的性命当回事”朱比南进一步威胁道，“难道你就不考虑你五个师弟和全寺僧众的性命吗？”
净心长老听到这里，悚然心惊，急切地问道：“你，你将他们怎么样了？”他知道以五位师弟的功力，绝然不是此人的对手，这才显出慌张的模样。
“眼下倒不曾把他们如何，只不过对他们说，要是在舍身崖下寻不到紫虚上人，他们一个也休想活命：”
“如此说来，你寻找吾师，是寻仇报冤来了？”净心长老终于明白了他此行的目的。
“不错！”
“那，好吧，老僧先给你一条性命！”净心长老话音落处，双掌陡然而出，集几十年内功修为。这突然发掌，实在有些偷袭的味道，这在净心长老说来，一生不屑于此，但这一回敌手实在太强大了，而且事关一寺僧众性命，一击务必成功。
朱比南是何等样人，他所除掉的对手，几乎无一弱者，他知道每一个复仇对象，都不可轻视，所以处处提高了警惕。尤其蛇谷几失性命后，更是貌似桀傲，其实小心万端。净心长老一发掌，而且如此地突然，掌势如此地凌厉，朱比南尽管在意料之中，也不由暗中叫一声：“好！”
只见朱比南身形稍动，双掌疾出，呼一声响动，万壑回音。净心长老只觉胸内翻滚，五肝六脏象是掉了个儿，他蹬蹬蹬倒退五六步，依在巨石上，脸色一片灰白，忍了几忍，勉强将一口鲜血咽回肚里。
朱比南不是那种仁慈心肠，再者说，此时他也急于找到紫虚上人，不顾净心身负重伤，又飞上一步，探出二指，在净心长老锁骨之下二寸处穿入锁孔，内力二吐，将一股火毒之气逼入净心身内。
一时间，净心长老汗如雨下，那枯皱的脸面上，露出痛苦已极的神情，他只觉得万蚁钻心，四肢如焚，丹田蕴藏的真力，在阴毒之力的逼迫下，左冲右突，在他经穴内乱撞，这种痛苦，实在难熬。
净心长老数十年的内功修练，抵不住朱比南的“七阴焚身”他虽然痛苦万分，但神智清楚，知道即使能煞过这一关，朱比南还必将有更惨更毒的酷刑，既然难以逃脱，不如早做了断。净心长老在痛苦中拿定主意，假作屈服，嘶声叫道：“我，我答应你——”
朱比南阴冷地一笑，飞起一脚，踢在净心长老肩井穴上，解去他的“七阴焚身”。
净心长老盘膝坐在地上，调息片刻，这才对朱比南说：“老纳领你去见家师，但求你不要伤害他！”
“这——”朱比南眉头皱起，好一会才说，“此时还不能答应你，这要看令师了！起来带路吧！”
净心长老叹息一声，缓缓地站起身子，慢慢地向前走去。朱比南跟在他身后。等他们绕过几块巨石，净心长老身子一缩，突然斜飞出去，噗哧！坠落在几丈外的一片泥淖中。
这一下实出朱比南的意外，他立即飞身而起，探手去抓净心长老的后背，后背没有抓住，只抓住一块破布；等他再探另一只手掌去抓他的头发时，净心长老刚好整个陷入泥淖之中，泥淖面上，起了一个漩涡，瞬时又恢复了平静的原状。一个舍身护师的老僧，默默地被这泥淖吞啮了！
这回，朱比南又输了老和尚一招。他恨恨地骂道：“该死的老和尚，没有你，我照样能找到紫虚上人！”他疯狂似地，展开身形，在这片怪石当中游走，他要搜寻每一寸土地，每一块石头……
天黑了下来，深谷里漆黑一片，朱比南虽然夜能视物，但在这怪石泥淖里寻人，倒也十分困难，他只好打个“唉”声，依块巨石，盘膝而坐，微调气息，默运玄功。
第二天，天一朦朦亮，谷底光线微见明亮，朱比南跃身而起，继续他的寻找。转来转去，朱比南仍然没有找到紫虚上人的坐关之地，他几乎有些失望了，他带着忿然的心情，又转回昨日他遇见净心长老的那块石头旁。他心里突然一动：净心寻死。为何不在此处，反把我引开？
疑念一动，朱比南对这块地方注意起来，他凝神注视，留意这块巨石的每一处凸凹之处，果然在巨石另一面的凹陷处，发现了一个头部被发须遮掩之人，朱比南心中一阵狂喜，这必然是紫虚上人无疑了。
朱比南上前几步，问道：“你想必就是紫虚上人了？”谁知那人动也不动，仿佛是一尊木雕泥塑。朱比南冷笑一声，说道，“紫虚上人，我告诉你，二十年前与你同谋之人，已然死去四个，眼下就要轮到你了！”那人不知是没有听见还是怎的，仍然一动不动。
朱比南勃然色变，喝道：“你装呆充傻又有何益？你不动，我自会请你出来！”说话间，朱比南见那人面前，横躺一根巨木，他一抬腿，啪地一声，这根巨木横飞而起。朱比南跃前一步，探手抓去……
就在这时，那人吁地长出了口气，好像是大梦初醒，缓缓张开眼皮，开口说道：“多谢擅樾破关！”
朱比南见他说话，这才把伸出的手缩了回来，他也明白了刚才问话，他为何不答。
紫虚上人目光闪动，看了朱比南两眼，问：“檀樾何人？寻老僧何事？为什么要逼死我的门徒？”原来昨日发生的事他都知道。
“在下朱比南，乃碎尸人后代，特来寻找上人，以清二十年前的血债。你那徒儿是自跳泥淖而死，与在下无关。”
紫虚上人眼皮一垂，喃喃说道：“尘孽未了，该来的还是来了！”他喟叹一声，张目问朱比南道，“朱檀樾既知老僧法名，可是已将血指书弄到手了？”
“不错！”
“那轮回大师呢？”
“交出血指书后，自尽身亡。”
紫虚上人闻言一震，“真的？”
“谁还骗你！”
“以后呢？”
“谁有耐心管他以后的身事，你也不必罗嗦，爽快地答复我的问题，让你死得爽快些！”
紫虚上人闻言神情庄肃，说道：“老僧并非故意罗嗦，昔年之事，老僧也有若干怀疑之处。檀樾先忍耐些性子或许对你我都有些益处。”
朱比南见他不是以虚语相惑，也盘膝坐在紫虚上人的对面，颇有些二人论道的样儿。
朱比南说道：“对二十年前发生的围击之事，在下也有些疑问，上人可愿告之端详？”
“老僧知道的，决不相欺，在此极寒之地坐关二十年，正是要了结这段大案。”
紫虚上人略一停息，对朱比南道，“老僧要告诉你的，当年杀害令尊的，并不是血指书上签名的这些人。”
“也有人曾这样说。”
“檀樾既已知晓，为何不去寻找杀害令尊之人？”
朱比南恨恨地道：“我要是知道此人是谁，还寻你等作甚？”
紫虚上人又像是回忆起二十年前的往事，沉吟一会，摇摇头道：“老僧对此事思索了二十年，仍然得不出结果……”
朱比南见他又低头沉思，不再逼他，他极想从紫虚上人这儿解开谜团。
半晌，紫虚上人又睁开眼睛，问朱比南：“刚才听檀樾说，血指书上签名的人已死了四个，不知除了轮回大师，那三人是谁？”
“摘星追魂，天山人熊和独臂神姬。”
朱比南脸色一沉，反问道，“你问这个作甚？”
紫虚上人不理会他的问话，继续追问：“他们死后情形如何？”
朱比南仰天而笑：“谁又去管他们死后之事？”
紫虚上人沉吟道：“这样说来，檀樾是没有亲眼看到他们入土安葬了？”
朱比南见他越问越不着边际，奇怪地问：“你这话又是什么意思？”
紫虚上人没回答他，从怀中取出一粒白色的药丸，问：“檀樾可曾发现他们死前服用这种药丸？”
朱比南接过药丸看一看，摇头道：“在下没有注意他们是否服用此种药丸，难道这药丸与此事还有什么关系？”
紫虚道人目光一凝，缓缓说道：“十里浮沙之会结束后，我十派五门中人，不知为何竟在沙漠中迷失路途，经过二十余日饥渴熬煎，在一座高山之麓遇见了他……”
“他是谁？”朱比南矍然问道。
“落日之神！”紫虚上人一字一顿，神色凝重。
朱比南目光一亮，又想起天山人熊对“落日之神”膜拜的神态，不由追问道：“上人可知这‘落日之神’是何等样人？”
“那时，我等精神在见到‘落日之神’后，从极度疲劳，变为极端亢奋，似乎置身于虚无幻境之中，老僧实在无法把他描绘出来……”说到此处，紫虚上人喟然一叹，又道：“他使我等终日如醉如狂，如迷如痴，我等忘记了人生，权贵荣华如粪土，认为只有追随他，就可得到永恒的解脱…”
朱比南打断了他的话，问：“什么是‘神之使者’？”
“当他遣散大家时，给了每人一粒这种药丸，说二十年之后，将派使者接引众人到他那里去……”
朱比南不禁冷笑一声，插言道：“可惜你们这种愿望，永远不能达到了！”
紫虚摇摇头说：“不然，‘落日之神’曾嘱咐我等，‘神之使者’到来时，将会用任何方式，被接引者甚至死去，但死前必须服下这药丸，便经由死亡之路，到他那里去。”
朱比南不相信地说：“死在我手下之人，不信他能死后还魂！”
紫虚上人正色说道：“老纳虽未身临其境，但二十年来，潜察默识，已知这药丸不比寻常。倘若檀樾碎尸，另当别论”
听紫虚上人说到这里，朱比南
