铁掌怪客-第5部分
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朱比南没有正面回答她的问题，自然也不会向她下跪，只是反问道：“姑娘要那‘千莲果’，可是用于治病？”
姑娘闻听此言，不由一愣，答道：“不错！但你怎知道它叫‘千莲果’？”
“我不单知道它叫千莲果，还知它的用法。采摘如不得法，将没有任何效用。姑娘刚才向千莲果游去，花尚未全开，果汁未盈，采取来也等于废物，姑娘可明白了在下的用意”
姑娘听完这番话，才恍然大悟，原来是朱比南见唤她不回，这才用计骗她回来，怕她摘掉千莲果。明白了原因，姑娘不由心生歉意，她感激地朝朱比南一笑，又急向那池中望去。
这时，一阵微风吹过，带来一股郁郁清香，看那千莲果，花开如盘，在月色下，分外好看。
姑娘问朱比南：“此刻清香四溢，可以采摘了吧”此时，她已全信了朱比南的话，把刚才拔拳相向的事，忘了个干净。
朱比南一笑，说道：“现在可以采摘了。”
女郎大喜，面上一阵绯红，说道：“公子一番好意，妾身错怪了你，刚才唐突，请勿介意。此刻果已成熟，请公子略为回避……”
朱比南知道她的意思，向她一笑，转身向那沉沉荒山疾驰而去。转眼身影消逝在山路尽头。
此时，忽然一种异样的感觉爬上姑娘心头，这个年轻人的神色举止，已经深深地印在她的心上，望着他远去的背影，姑娘不由脱口而出：“这是一个多么奇怪的人！”但此时不容她遐想，她收回目光，褪去衣服，轻跳入水，象条银鱼，向那千莲果疾游过去。转瞬间，来到莲花旁，她玉臂一探，早将千莲果摘了下来，回头向岸边游去。她忽然想到，这时那少年还在池边等候，该有多好！其实她也知道，那行踪匆匆的年轻人，不会去而复返的。
她穿上衣服，叹息一声，忽然她觉得，必须向那少年亲口道谢，她才能安下心来。于是，收好千莲果，她飞身纵起，展开“陆地飞腾”法，向那少年逝去的山路疾奔而去。
朱比南离开少林寺后，来到浙东一带，寻找“摘星追魂”隐居之地。寻找了半个多月，没有一点线索，朱比南心中焦躁。这时，他闷闷地喝了点酒，因为他酒量很小，用了两杯，便有了几分醉意，他见月色甚好，乘酒夜行。在水塘边，他遇到了那女郎。也许是酒的缘故吧，他这夜心情格外好，很有兴趣的管了女郎的一点闲事，等他再次上路，不想酒的后劲散发出来，慢慢地，他感到有些头晕，脚步不由得慢了下来……终于，一个踉跄，朱比南坐在地上，挣扎不起。
酒醉，也是一种享受。一种飘飘欲仙的感觉，一阵轻轻的晕眩，也觉得非常美妙。微醉中，人们最容易模模糊糊地回忆起一些往事。
朱比南想起了那一夜，在神秘泥淖的一夜。那女人，那刺耳的哭号……不知怎的，他突然想起了那老妇死前的嘱托。朱比南躺着，醉眼迷瞪地望着天上的星月，喃喃地自言自语：
“青海海心山，到底有什么人在等她？…”
这时，一个温柔的声音在他耳边响起：“你说什么？”
“这是谁在向我说话”朱比南缓缓地转过头去。月色下，一位白衣女子站在他的身边，两颗晶晶闪亮的眸子，正关切地注视着他。这不是那水塘中的女郎么？她怎么来到这里？
女郎打量了他一会儿，笑道：“如果我猜得不错的话，你是醉倒了？”朱比南瞥了她一眼，不好意思地扭过头去，在别人面前，他还从来没有过这么狼狈，尤其在一个女子面前，更使他难堪。
女郎又道：“刚才若非你好意指点，我可误了大事，我得向你道谢。”
朱比南忽然开口道：“你已谢过了，就请离开吧！”那口气竟然是冷冰冰的。
姑娘一怔，然后又笑道：“夜深露重，你在这山野里露宿，当心着凉。”姑娘话语里充满了关切之意，可是朱比南听后觉得别扭。他霍地站起身来，目光如电，逼视着她。
女郎触及到他那目光，心里不觉一冷，不由得垂下玉颈，心中狂跳不止。朱比南收回目光，仰首朝天，冷冷地问：“你叫什么名字？”
女郎觉得有一股不可抗拒的力量，笼罩着她，茫然答道：“唐明珠”。
朱比南听到她的名字，倏地将目光收回，又直逼女郎。顷刻问道：“江南绿林总领‘摘星追魂’也姓唐，姑娘你可认识？”
唐明珠想也没想，答道：“他是家父”。
朱比南直觉得浑身一颤，奇怪地是，当她知道站在跟前的女郎正是仇人的女儿，他没有暴怒，反而一反常态地沉默下来。
唐明珠目光一闪，轻声问道：“你，认识家父吗？”
朱比南冷冷一笑，说：“不认识，不过令尊的大名，在下却是久仰。”朱比南的这句话不像平常人的恭维，唐明珠有一种奇异的感觉，这年轻人话中有深刻的含义，但她又一时猜度不出是什么意思。
“姑娘夜间外出采药，难道府上有人得病了？”朱比南淡淡地问。
“不错，家父卧病在床，需这千莲果配药。”
听说摘星追魂卧病在床，突然朱比南心中升起一个念头，他声色不露地对姑娘说：“在下颇谙医术，不知令尊身患何症？姑娘如能告知，也许在下能够医治！”
唐明珠闻言大喜，因为如何摘采千莲果，是朱比南告诉她的，她便认准朱比南精通药理，忙说：“此间离寒舍不远，就请尊驾一行，临床诊断，一望便知，不知你是否愿往？如若我父能治愈，全家人定当感激不尽！”
朱比南摇摇头说：“在下此刻酒醉末醒，不能登门。姑娘可留下地址，明日定当前去拜访。”
唐明珠恨不得父亲疾病立愈，忙说：“公子身负绝学，若明日不能前去，岂不令我全家失望？”
朱比南听她如此说，不由脸色一沉，神色间说不出的孤傲。唐明珠自知失言，忙歉意地道：“公子既然如此说，我愿在此陪伴公子，等公子酒醒，再一同回家，不知这样可好？”
朱比南点点头，也不再说话，倚一棵老树，竟自闭目睡去。
唐明珠果然侍立一旁，不敢多说什么，她心想：“看他神色，如比孤独，野地露宿，好像是家常便饭，由此可见他过去都是过的什么日子了！”想到此处，唐明珠心里涌出无限的同情，她解下自己身上的外衣，轻轻地盖在朱比南身上。看着朱比南沉睡不醒，毫无知觉的样子，唐明珠欣慰地笑了。
朱比南这一觉睡得好香甜，直到第二天早上才醒来。等他睁开眼睛，发现自己身上披了一件女子的外衣，毫无疑问，这是唐明珠为他披上的。他回头一看，唐明珠就在不远处贮立着，身上纱裙被露水打湿，显然她一夜没动地方，就在此守候着。
朱比南没说什么，从身上解下外衣，递给了唐明珠，一句道谢的话也没有，就连那眼神也极其冷淡。唐明珠没有在意，既然有求于人，就不好在意人家的态度，陪着笑脸问：“可以上路了吗？”
朱比南也不答话，只是整了整衣服，唐明珠明白他的意思，忙在前头引路。
一路之上，朱比南一语不发，唐明珠乃末出阁的女子，也不好没话找话，两人闷闷地走了半日。日中时分，来到百步溪前。
一道溪水，围绕着一座宅院。这就是江南绿林总领摘星追魂唐至刚的隐居之地。
唐明珠来到溪前，向朱比南看了一眼，抢先一步，飞快地跃进院子里。朱比南知道她去通禀，自己慢慢地步入唐宅，目光闪过大厅左边的甬道，见唐明珠正与两个青年低声交谈。
隐隐约约听一个青年人说：“妹妹，找到千莲果固然很好，只是不该轻易相信他人。那人叫什么名字？你可问过？”
唐明珠低下头来，说：“这个……小妹未曾问他。”
少年脸色一沉，十分不悦地说：“你也太大意了，不问个清楚，就带上门来了！”
朱比南肚子里暗暗哼了一声，趁他们还没发现自已，转身进了客厅。
一会，门上竹帘一响，刚才与唐明珠说话的那个青年走了进来，见了朱比南，忙赶上两步，两手打拱，笑问道：“舍妹请来的高手，莫非就是阁下？”
朱比南也两手抱拳，说道：“不敢，就是在下。”
青年问：“不知兄台尊姓大名？”
“在下朱比南，一向住在塞外。”
少年忙道：“原来是朱兄，在下唐盛岳。”
这时，另一个青年也走了进来，唐盛岳向朱比南作了介绍：“他叫宋淇，是家父唯一的徒弟。”朱比南微一点头，就是向宋淇打了招呼。
这时唐明珠走了进来，向唐盛岳递了个眼色。唐盛岳眉毛一扬，说：“朱兄，家父有请，烦入内室一诊。”说完，抢步头前带路，走出客厅，进到后宅，有一座小屋，十分雅致，这就是唐至刚的卧室。
摘星追魂唐至刚躺在病榻之上，见客人到，忙着起身，唐明珠上前将他搀扶着坐起来。
朱比南阴冷的目光打量着唐至刚，并不拱手行礼。唐盛岳见他行动反常。心中诧异，不由得全神贯注地注视着他的一举一动。
摘星追魂唐至刚勉强地一拱手，说：“小女对老朽说，兄台医道高明，蒙兄台不弃，前来为老朽诊病，不胜感激。不知兄台能否将师承告知一二？”
朱比南冷冷地说：“这个，恕难奉告。”
摘星追魂是何等人物，从朱比南一进屋，便看出他不是来治病的，多半是另有所图。听他不肯告诉师承门派，心知有异，便说道：“既然如此，老夫不便相强。”回头向旁边的宋淇沉声说：“淇儿，送客！”这其实就是下了逐客令。
唐盛岳、宋淇在一旁观察朱比南，也觉得不是味道，听唐至刚要送客，唐盛岳忙说：
“朱兄请门外坐。家父之病，恐怕非朱兄所能够医治，不过朱兄好意，我弟兄心领了……”
朱比南既然进了这间屋子，想让他出去可就不容易了。他那冷酷的目光盯住了唐至刚，说：“在下已瞧出你的病症，你中气虚弱，肝火交冲，忧郁之气，难以化解。不出半年，必然冷热交攻，四肢萎缩而至死……”
唐盛岳见他对父亲说出这些话来，不由大怒，喝道：“住口！家父不愿阁下诊治，请再勿多言！”
谁知唐至刚听了这几句话，态度大变，脸上忽露出期冀之色，忙道：“岳儿不必如此，他说的倒句句是实…”
这位昔日威镇江南的绿林英豪，被病魔折腾得七死八活，早已失去往目的雄威，只听他微微叹了口气，说：“朱兄不肯告知来历，老朽一时多心，请勿见责。如蒙不弃，烦代老朽一诊”
朱比南道：“可速取千莲果来，和水服下。在下以本身内力，透过无上心法，为你打通‘志堂’、‘迫魂’两穴，痼疾可立去。”
唐至刚乃武术大家，粗通药理，听他说得在理，忙命岳儿取过千莲果，和水服用。等唐至刚用过药后，朱比南说：“我要用真力为你治病，就请这三位离开吧！”
唐盛岳虽然不放心，但见父亲使眼色让他们出去，也不便多说，拉了宋淇和妹妹唐明珠走出门去。
唐至刚服下千莲果后，顿觉全身舒畅，刚要开口请朱比南运气，忽然发现他的目光变得阴毒可怖，不由心中一沉，问：“朱兄，你…”
朱比南冷冷一笑，说：“唐至刚，在下问你几句话，如能据实而言，在下自然为你医治。”
摘星追魂见他直呼自己的名字，心中一震，便知来了对头，忙说：“你到底是什么人？
你问的话，如果老夫能答，自然据实相告，但看你的来意，似非良善，何妨彼此明白见告！”
“我是问你一人，你可认得？”
“谁？”
“‘碎尸人’朱－靖－海！”
摘星追魂听到这六个字，好像头顶响起霹雳，顿时面色铁青，萎顿在床头，口中不禁恐惧地“呀”地叫了一声。
随着他这声喊叫，屋外跃进三人，正是唐盛岳、宋淇、唐明珠。唐盛岳大喝一声，抽出宝剑，尤如游龙，闪电般地攻取朱比南上三路。
“住手！”唐至刚挣扎着坐起来，喝止了唐盛岳，“你们都给我退出去！”
唐盛岳收回剑来，叫道：“爸爸，您没事吧？孩儿以为……”
摘星追魂怒不可遏：“出去！不叫你们，谁也不许再进来！”
三人一愣，知道事情怪异，不敢多言，匆匆地退了出去。
这时，只见摘星追魂唐至刚忽然面容上现出一种火红之色，好像天边的彩霞，一双眼睛，充满了神奇的色彩，像是回忆起什么有趣的往事，那么宁静，那么安祥。
朱比南见他神态突变，心中一动，正想开口，摘星追魂却开口问道：“你是朱靖海的儿子，今日是向我来索仇，对不对？”
“你说对了！”
摘星追魂叹息一声，脸上那彩霞般的色彩消失了，他黯然地说：“你下手吧！”说着，眼角处，竟然流下了两道泪水。
朱比南问道：“唐至刚，你怕死吗？”
摘星追魂闭目摇头，说：“我不怕死，我只后悔我这一身疾病，没人能给我治好！”
朱比南不禁好笑地说：“唐至刚，死尚不惧，竟然后悔这一身疾病，不知是何道理？”
“唉！”摘星追魂喟叹一声：“有些事是你们少年人所不能明白的，如你肯代我将疾病治好，再下手将我治死，九泉之下我也瞑目了。”说完，摘星追魂唐至刚眼光里充满焦灼期待之色。
朱比南觉得十分奇怪，不由怔了一下，说：“在下答应你的要求，一定将你身上疾病治好，你若想在病好之后，恢复功力，将在下制住，那就大错特错了！”
“谢谢你，可是你想错了。”摘星追魂无比欣慰地说，“老夫只求病好以后再死，决没有他意。恐怕你日后会知其中缘故。”
可是朱比南心里总觉得他这个要求不符合常情，又道：“在下尚要你回答几个问题，如你据实而言，在下一定为你治病，决无反悔！二十年前十里浮沙围杀碎尸人的主使，你可知是谁？”
摘星追魂断然摇头说：“�
