amc.masterharperofpern-第16部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　　〃Robinton！〃　he　called　as　he　strode　purposefully　to　the　boy's　small　room　in　their　quarters。　The　door　was　ajar　and　the　room　rather　neat；　considering　that　a　child　lived　in　it。　The　bed　was　made；　the　few　toys　were　neatly　stacked　on　the　shelf；　and　then　he　noticed　the　pipes　beside　the　toys；　and　the　small　harp　case。　Someone　else　was　teaching　his　son　how　to　play　the　harp！
　　　Now　Petiron　began　to　feel　a　righteous　anger。　Merelan　was　behaving　in　a　most　peculiar　fashion。　First　by　her　silence　over　Robinton's　ability　and　then　by　letting　someone　else　train　his　son。。。
　　　He　strode　out　of　the　room　and　out　of　his　quarters；　he　was　starting　down　the　stairs　when　Master　Gennell　came　out　of　his　rooms　at　the　top　of　the　steps。
　　　〃Ah；　Petiron；　I　need　a　moment　of　your　time。。。〃
　　　Petiron　stopped；　glancing　down　the　steps；　wondering　where　Merelan　had　gone　in　such　a　huff　and　where　his　son　might　be。　The　MasterHarper　had　the　right　to　a　moment　of　his　time　whenever　he　so　chose。　This　was　not　a　good　moment；　however；　for　any　interview；　no　matter　how　pressing。　For　once　mon　sense；　rather　than　professional　courtesy；　prompted　the　Masterposer。　He　had　to　find　both　his　spouse　and　his　son。　Now！　Before　more　damage　could　be　done　in　the　matter　of　Robinton's　training。
　　　〃Now；　Petiron；〃　Master　Gennell　said；　frowning　when　he　saw　the　hesitation；　the　conflict　of　duties。
　　　〃With　respect；　Master。。。〃　Petiron　began；　barely　keeping　his　tone　civil。
　　　〃Now；　Masterposer；〃　Gennell　said　firmly。
　　　〃My　son　。。。〃　Petiron　tried　the　only　viable　excuse　available。
　　　〃It　is　about　your　son　that　I　wish　to　speak　with　you；〃　Gennell　said；　and　his　frown　so　surprised　Petiron　that　he　found　himself　altering　his　direction　towards　the　MasterHarper's　rooms。
　　　〃About　Robinton？〃
　　　Gennell　nodded　and　ushered　the　Masterposer　into　his　workroom；　shutting　the　door　firmly　behind　him。
　　　〃About　Robinton。〃　He　waved　Petiron　to　a　seat　before　he　sat　opposite；　clasping　his　hands　in　a　way　that　indicated　a　matter　of　grave　importance　was　about　to　be　discussed。　〃As　MasterHarper；　I　have　certain　duties　and　responsibilities　towards　those　in　my　Hall。〃　Petiron　nodded；　and　Gennell　went　on。　〃I　have　assigned　Merelan　to　Benden　Hold　for　the　next　year。〃
　　　〃But　you　can't。。。〃　Petiron　half　rose　from　the　chair　in　surprised　indignation。
　　　〃I　can　and　I　have；〃　Gennell　said　in　such　a　flat　tone　that　Petiron　sank　back　again。　〃Oh；　I　know　you　are　already　posing　new　arias　which　only　she　has　the　voice　to　sing；　but　I　think　you've　been　overworking　her。。。〃　and　Gennell　held　up　one　finger　〃。。。and　have　been　totally　ignoring　your　son。〃
　　　〃My　son　。。。　I　need　to　discuss　my　son　with　you；　Gennell。　He　has　written。。。〃
　　　Gennell　held　up　a　second　finger。　〃You　are　apparently　the　only　one　in　the　entire　Hall　who　is　unaware　of　Robinton's　genius。〃　〃Genius？　A　few　simple　tunes。。。〃
　　　〃Petiron！〃　Gennell's　voice　echoed　the　impatience　in　his　scowl。
　　　〃The　boy　reads　music　…　even　music　you　have　written　…　and　plays　it　on　pipe　or　gitar　without　hesitation　or　error。　He　has　made　instruments　that　are　good　enough　to　have　a　Harper　stamp。〃
　　　〃That　drum　he　made　was　not　up　to　standard；〃　Petiron　began。
　　　〃At　that；　his　first　drum　was　nearly　good　enough。　The　others　he　has　made　in　the　past　few　months　have　already　been　sold。　So　have　the　multiple　pipes　and　his　first　flute。。。〃
　　　〃The　pipes　are　in　his　room。。。〃
　　　〃He　is　already　considered　an　apprentice　by　the　rest　of　the　Hall's　Masters；　Masterposer　Petiron；〃　Gennell　said。　〃We　are　careful　to　take　him　only　at　his　own　pace　…　and　his　progress　has　him　ahead　of　most　second…year　apprentices。〃
　　　Petiron's　mouth　dropped。　〃But　he's　my　son。。。〃
　　　〃A　fact　that　you　only　seem　to　have　recognized　very　recently；〃　Gennell　said　in　much　the　tone　he　would　take　with　an　erring　journeyman。
　　　Then　his　expression　softened。　〃You　are　the　best　poser　we　have　had　in　the　Hall　in　over　two　hundred　years；　Petiron；　and　you　are　honoured　as　such。　It　is　your　single…mindedness　which　can　produce　such　extravagant　and　plex　music；　but　it　has　also　given　you　less　than　perfect　vision　about　other；　equally　important　matters：　such　as　your　son　and　your　spouse。　Therefore；　since　I　had　a　request　from　Benden　Hold　for　a　Master　in　the　Vocal　Traditions；　I　have　assigned　Merelan　to　the　post。　At　her　request。　As　the　Benden　Lord　Holder　has　children　Robinton's　age；　he　will　acpany　his　mother。〃
　　　Petiron　rose　indignantly。　〃I'm　his　father　…　have　I　no　say　in　this？〃　〃Until　a　boy　child　is　twelve；　it　is　traditional　for　him　to　be　in　his　mother's　care　unless　fostered　to　a　family。〃
　　　〃This　has　all　been　conducted　with　precipitous　and　unnecessary　haste；〃　Petiron　began；　clenching　and　unclenching　his　fists；　trying　to　control　the　rage　that　was　boiling　up　inside　him。　Not　only　were　his　paternal　rights　being　denied；　but　why　was　his　spouse；　usually　so　understanding；　suddenly　rejecting　him？
　　　〃On　the　contrary；　Master　Petiron；〃　Gennell　replied；　shaking　his　head　slowly　and　sadly；　〃the　decision　was　neither　an　easy　nor　an　abrupt　one。〃
　　　〃But　。。。　she　was　there！〃　Petiron　waved　a　shaking　hand　towards　his　own　quarters　on　the　level　above。　〃She　cannot　have　gone　far。。。〃
　　　〃A　Benden　dragon　arrived　this　morning　with　a　further　entreaty　from　Lord　Maidir　for　her　to　accept　the　posting；　especially　as　his　contracted　harper；　Evarel；　has　been　advised　to　rest　by　the　healer。　She　took　the　message　up　to　your　quarters　to　discuss　it　with　you。　I　admit　to　being　surprised　that　she　returned　and　accepted　it。　She　told　me　that　she　felt　it　was　in　both　her　interests　and　Robinton's　that　she　do　so。〃
　　　〃Because　I　didn't　know　my　son's　age？〃　Petiron　heard　his　voice　rise　to　tenor　range　in　surprise。
　　　Gennell　blinked　in　such　an　honest　reaction　that　Petiron　had　to　accept　that　that　subject　had　not　e　up。　Still；　Merelan's　acceptance　of　any　posting　away　from　him；　away　from　the　Hall；　was　so　uncharacteristic　of　her　that　he　could　think　of　no　reason　at　all　beyond　that　rather　trite　one。
　　　〃About　that　I　do　not　know；　Petiron；　but　she　and　the　boy　will　already　have　reached　Benden　Hold。　She　asked　Betfice　to　pack　up　what　she　and　Robinton　will　need。　Doubtless　you　will　hear　from　her　shortly　with　a　private　letter。〃　Petiron　stared　at　his　MasterHarper；　having　great　difficulty　absorbing　what　he　had　just　heard。
　　　〃If　it　is　a　mother's　right　to　have　her　child　until　he　is　twelve；　then　I　shall　not　interfere　with　her　maternal　instincts；〃　he　said　so　harshly　that　Gennell　flinched。　〃At　twelve　I　shall　have　him。〃　With　that；　both　promise　and　threat；　he　turned　on　his　heel　and　stalked　out　of　the　MasterHarper's　workroom。
Chapter　SIX
　　　His　mother　never　did　explain　to　Robinton　exactly　why　she　came　to　his　classroom　that　morning；　to　speak　quietly　and　briefly　to　Kubisa；　whose　face　gave　away　nothing。　She　just　gave　him　his　heavy　jacket　to　put　on；　while　she　cleared　the　contents　of　his　desk　into　a　carisak；　adding　the　roll　of　things　which　Kubisa　handed　her。
　　　There　was　something　about　his　mother's　attitude　that　warned　Robinton　not　to　ask　questions。　The　rest　of　the　children　in　the　classroom　were　whispering　excitedly；　two　had　even　left　their　seats　and　were　peering　out　of　the　window。
　　　That　was　when　Robinton　saw　the　wing　claws　of　a　bronze　dragon　in　the　courtyard。
　　　〃I　don't　think　you'll　mind　riding　a　dragon　today；　dear；〃　his　mother　said；　as　she　carefully　closed　the　classroom　door　behind　her。
　　　She　had　the　half…full　carisak　clutched　under　her　arm　and　took　his　hand　to　guide　him　down　the　steep　steps。
　　　〃Ride　a　dragon？〃　He　stumbled　in　surprise；　and　was　glad　of　the　tight　hold　she　had　on　his　hand。
　　　〃Yes；　we're　going　to　Benden　Hold。　Lord　Maidir　sent　a　dragon　for　us。〃
　　　〃He　sent　a　dragon　for　us？〃
　　　Robinton　was　floored。　Yet　there　were　Betrice　and　Masters　Bosler　and　Washell　handing　up　carisaks　to　the　bronze　rider；　who　was　securing　them　to　the　dragon's　harness。　As　his　mother　briskly　rushed　him　across　the　courtyard　to　the　dragon；　he　looked　about　for　his　father。
　　　〃Your　father's　not　ing　with　us；〃　his　mother　said　with　an　odd　catch　to　her　voice。　Before　he　could　protest；　she　had　swung　him　off　his　feet　and　up　to　the　bronze　rider's　waiting　arms。　Then　she　mounted　and　sat　behind　him。
　　　I　am　Spakinth　and　my　rider　is　C'rob。　Cortath　and　Kilminth　say　do　not　fear　us。
　　　〃I'm　going　to　get　to　ride　you？〃　Robinton　asked；　his　voice　nearly　a　squeak　in　his　excitement。
　　　〃You're　certainly　getting　to　ride　my　dragon；〃　the　rider　said。
　　　Robinton　tried　to　crane　his　head　around　and　look　up　at　C'rob。
　　　〃Yes；　I　am；〃　he　said。　Then　he　realized　he　was　holding　on　to　the　neck　ridge　in　front　of　him　in　a　fierce　grip；　and　instantly　relaxed。　〃Oh；　I　beg　your　pardon！　I　didn't　hurt　you；　did　I？〃
　　　Of　course　not；　the　ridge　is　there　to　hold　on　to；　Spakinth　said　in　the　same　instant　that　C'rob　laughed　and　said：　〃You　won't　hurt　a　dragon　that　way；　lad。〃　And　then　he　leaned　to　one　side　and　regarded　Robinton　with　raised　eyebrows。　〃But　then　Spakinth　is　telling　you；　too；　isn't　he？〃　The　rider　seemed　surprised。
　　　Robinton　grinned　back；　flexing　his　fingers　around　the　ridge　just　for　the　feel　of　it。　〃Cortath　and　Kilminth　have　spoken　to　me；　too。〃
　　　〃Have　they。。。〃　And　then　C'rob's　attention　was　taken　by　Merelan's　arrival　behind　him。　〃Just　hang　on　to　my　belt　there；　MasterSinger；〃　the　rider　said。　〃I've　your　son　safely　tucked　forward。〃　〃Then　may　we　leave？〃
　　　Robinton　thought　his　mother　must　be　as　excited　as　he　was　to　be　mounted　on　a　dragon；　because　her　voice；　when　she　answered；　was　quavery。
　　　In　the　next　instant；　his　head　was　thrown　back　against　C'rob's　chest　as　Spakinth　sprang　upwards。　Robinton　barely　heard　himself　let　out　a　whoosh　of　'Ohhhhhh'　over　the　noise　the　wings　made。。。　like　all　the　sheets　in　the　Harper　Hall　flapping　in　the　wind　on　the　laundry　line。
　　　He　squealed　again　as　Spakinth　circled　eastward；　spiralling　higher；　the　tall　roofs　of　the　Harper　Hall　buildings　diminishing　so　fast　he　hadn't　breath　for　a　second　cry　of　amazement　as　the　spiral　took　them　high　over　Fort　Hold's　massive　precipice。　Briefly　he　saw　white　faces　turned　skywards　and　wondered　if　they　could　recognize　him　perched　in　front　of　the　dragonrider　on　bronze　Spakinth。
　　　〃Don't　be　afraid；　now；　Robinton；〃　C'roh　said；　almost　shouting　in　his　ear。　〃We're　going　between。。。〃