jr.shapechangers-第35部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


ould　not　give　away　her　absence。　Cai；　perched　in　the　nearest　tree；　startled　her　with　his　resigned　tone。
　Still　you　go；　Iiren？
　She　straightened　the　twisted　jerkin　and　tightened　her　belt。　/　go。
　Carillon　is　deserving　of　it。
　You　carry　a　child。
　Her　mouth　twisted。　/　do。　And　I　will　keep　it　safe。
　The　hawk's　tone　saddened。　/　cannot　gainsay　you；　Iiren。
　She　looked　at　him　sharply；　peering　at　his　huddled　form。　Do　you　tell　your　lir　of　this？
　He　will　have　to　know。
　But　not　yet；　she　pleaded。　First；　let　me　go。　Then　you　may　tell　him。
　It　is　not　my　place　to　keep　things　from　my　lir。
　Cai；　I　will　go。　Even　if　Duncan　wakens　and　seeks　to　gainsay　me；　I　will　go。　Do　you　see？
　The　great　bird　seemed　to　sigh。　/　see；　Iiren。　Then　go。　if　you　must。
　Alix　Smiled　fondly　in　his　direction；　then　blurred　herself　and　went　unto　the　skies　as　a　falcon。
　The　Journey　took　time；　and　Alix　tired　as　she　soared　over　the　forests。　But　she　ignored　the　tension　in　her　wings　and　kept　on；。determined　to　reach　Carillon。　When　at　last　she　broke　free　of　the　trees　into　bare　plains；　she　was　near　exhaustion。　Already　it　was　twilight；　and　she　feared　she　would　not　reach　the　armies　until　after　dark。
　Suddenly　the　Atvian　host　was　below　her。　Alix　circled　and　drifted　over　the　army；　seeking　knowledge　of　the　true　state　of　affairs。　She　saw　strange　bearded　men　in　red…painted　leather…and…mail；　wearing　keyholed　helms　that　hid　their　faces。　There　were　archers；　she　saw；　and　soldiers　bearing　heavy　broadswords。　Among　the　red…mailed　men　were　Solindish　troops　in　chain　mail　and　breastplates。
　She　kept　one　keen　eye　on　the　archers；　fearing　they　would　shoot　at　her　as　they　had　Cai。　But　most　of　the　troops　seemed　more　concerned　with　food；　for　they　squatted　around　fires　with　bowls　and　mugs　in　their　hands。　No　one　paid　a　lone　falcon　any　mind。
　Alix　dared　closer；　drifting　in　an　idle　pattern　toward　a　blue　field　pavilion。　Carefully　she　settled　on　the　ridgepole；　seeking　the　proper　place　for　a　prince　held　captive。
　Her　body　trembled。　She　mantled　once；　settled　her　feathers　and　tried　to　recoup　her　lost　strength。　Alix　was　afraid　the　exhaustion　in　her　hollow　bird…bones　might　sap　her　ability　to　hold　fir…shape；　and　she　could　not　risk　discovery。
　If　I　am　caught；　I　will　be　named　witch；　she　thought　uneasily。
　Shapechanger　witch。
　She　waited　until　some　of　her　strength　returned。　Then　she　lifted　from　the　ridgepole　and　drifted　over　the　sprawling　encampment。
　Alix　saw　no　sign　of　Carillon。　She　found　the　Homanan　prisoners；　harshly　tied　and　guarded　by　Atvian　men；　but　Carillon　was　not　among　them。　She　closed　her　mind　to　the　cries　and　moans　of　the　wounded；　for　if　she　listened　their　pain　would　bee　hers；　and　she　would　fail。
　She　dipped　closer　when　she　saw　the　post　set　before　a　scarlet　pavilion。　For　a　moment　she　feared　the　figure　lashed　to　it　was　Carillon；　but　she　saw　it　was　a　boy。　His　body　was　slumped　against　the　post；　arms　and　legs　tied　securely　on　the　other　side。　His　forehead　was　pressed　against　the　rough　wood　and　his　eyes　were　closed。　The　soiled　tunic　he　wore　was　in　shreds；　hanging　from　his　back。　She　saw；　with　a　quickening　of　revulsion；　he　had　been　flogged。
　His　eyes　were　shut　tight　in　a　pale；　grimy　face；　and　his　black　hair　hung　limply　to　his　shoulders。　She　could　not　tell　if　he　was　alive　or　dead。
　Alix　flew　on；　passing　over　a　two…wheeled　tumbril　near　me　picket…line　of　horses。　A　glance　down　showed　her　the　figure　slumped　in　it；　and　the　familiar　tawny…dark　hair。
　She　sucked　in　her　breath　and　turned　back；　driving　toward　the　tumbril。　Carillon　sat　against　me　front　of　the　cart；　legs　stretched　to　hang　from　the　opening。　The　setting　sun　glinted　off　the　iron　banding　his　legs　and　hands。
　Like　the　boy；　his　eyes　were　closed。　And；　like　him；　he　showed　no　signs　of　life。　Alix　flew　closer。
　He　moved…　She　heard　the　clash　of　iron　as　he　shifted　his　arms；　settling　the　chain　links　against　his　chest。　His　eyes　opened；　half…lidded；　staring　out　at　the　tumbril　blankly。　His　face　was　badly　bruised　and　smeared　with　blood。　But　he　lived。
　Alix　felt　the　fear　abate　and　anger　rise　in　its　place。　She　nearly　shrieked　her　rage　aloud　but　refrained　as　she　realized　it　would　be　better　not　to　draw　attention　to　herself。　Instead　she　dropped　to　the　tumbril　and　settled　on　its　rim。
　Carillon　stared　at　her。　Now　she　could　see　the　gauntness　in　his　face；　the　blackened　eyes　and　poor　color。　But　there　was　also　life　in　his　eyes；　and　burning　resentment。
　She　could　not　speak　to　him　in　fir…shape；　and　she　dared　not　change　back　yet。　She　could　only　sit　by　him；　and　wait。
　The　prince　shifted　in　the　tumbni。　The　chains　clashed　and　rattled　against　the　wooden　flooring；　driving　empathetic　pain　into　her　own　heart。　The　heavy　shackles　bound　his　wrists　mercilessly；　and　she　saw　the　ridged；　seeping　sores　beneath。
　Keough　is　a　demon！　she　raged　within　her　falcon…soul。　A　demon！
　Carillon　raised　his　shackled　hands　and　rubbed　wearily　at　his　eyes。　Blood　ran　up　the　right　side　of　his　face　like　a　flag；　but　she　could　not　tell　if　it　was　his　or　another　man's。　His　lips　were　pale　and　pressed。
　〃Well；　bird；〃　he　rasped；　〃do　you　e　to　witness　my　death？
　Do　you　seek　my　flesh　like　the　carrion　crows？〃
　No！　she　cried　silently。
　Carillon　sighed　and　rested　his　head　against　the　tumbril。　〃You　may　not　have　long；　then。　Keough　has　slain　hundreds　of　Homanan　soldiers。　It　is　only　time　before　he　puts　me　up　to　take　my　head　as　well。〃　He　grimaced。　〃Unless　he　means　me　for　Bellam；　in　Mujhara。〃
　Alix　stared　at　him　in　anguish；　unable　to　speak　to　him；　knowing　he　saw　only　a　bright…eyed　falcon。
　Carillon's　smile　was　that　of　a　man　who　sees　his　own　death。　〃Keep　your　vigil；　then。　I　can　use　the　pany；　no　matter　what　sort　it　may　be。　The　nights　are　long。〃
　Alix　held　her　position　on　the　tumbril　rim；　waiting　for　the　long　night　to　e。
　When　it　did　she　slipped　off　the　tumbril　and　blurred　herself　into　human…form。　The　guard　stood　far　away；　as　if　a　chained　prince　was　of　little　account。　She　was　unable　to　hold　fir…shape　any　longer　and　slipped　back　into　her　human　shape　with　a　sigh　of　relief。　Carillon；　eyes　closed；　did　not　see　it。
　She　moved　carefully　to　him　and　put　a　gentle　hand　on　his
　booted　leg。　〃Carillon。〃　He　did　not　stir。　〃Carillon；〃　she　whispered　again。
　He　opened　his　eyes　and　stared　at　her…　For　a　long　moment　he　remained　expressionless；　as　if　he　saw　nothing　at　all；　and　she　feared　he　was　too　dazed　to　acknowledge　her　presence。　Then　she　saw　sense　e　into　his　eyes；　and　the　incredulity。
　〃Alix。。。〃　he　hissed。　He　sat　bolt　upright；　wincing　as　the　shackles　bit　into　his　raw　wrists。　〃Alix！〃
　She　raised　a　hand…　〃Be　silent；　Carillon；　or　at　least　quieter。
　Would　you　have　me　made　prisoner　also？〃
　He　gaped　at　her。　Slowly　his　mouth　closed　and　he　wet　his　lips。
　〃Alix。。。　have　I　discovered　madness？　Is　it　truly　you？〃
　〃Aye；〃　she　whispered。　〃I　have　e　to　give　you　what　aid　I　can。〃
　He　shook　his　head　slowly。　〃This　cannot　be。　No　man　could　walk　into　Keough's　camp　undiscovered。　How　is　it　you　have　done　this？〃
　She　smiled；　suddenly　calm　and　exultant　at　the　same　time。　〃You　have　cursed　my　race。　Carillon；　but　now　see　how　it　serves　you。　I　came　to　you　in；（shape。〃
　〃You！〃
　She　glanced　around　anxiously；　hushing　him　with　a　quick　gesture。　〃Carillon；　there　is　something　in　me　that　allows　me　to　assume　any　animal　form　I　wish。　The　shar　tahl　says　it　is　the　Old　Blood　in　me；　gotten　from　Lindir。〃　She　saw　the　scowl　begin　on　his　face　and　slid　into　the　tumbril；　covering　his　mouth　with　her　hand。　〃Lindir；　Carillon。　She　had　Cheysuli　blood　in　her；　from　her　mother；　though　it　was　little　enough。　Yet　it　gave　me　the　magic　of　the　Firstborn。〃
　〃I　do　not　believe　it。〃
　〃Shaine's　great…great　grandsire　took　a　Cheysuli　meijha。　who　bore　him　a　daughter。　Perhaps　you　also　have　a　drop　or　two　of　Cheysuli　blood　in　your　veins。〃
　〃I　cannot　believe　it。〃
　Alix　smiled　at　him。　〃Were　you　not　attended　by　a　falcon　earlier；　my　lord？〃
　He　scowled　at　her。　〃That　was　a　bird。〃
　〃/　am　a　bird；　when　I　wish　it。〃　She　sighed　and　gently　touched
　a　bruised　cheek。　〃I　have　e　to　get　you　free　of　this　place。　Do
　you　wish　to　discuss　my　abilities　all　this　night；　rather　than
　escaping？〃
　He　grabbed　her　before　she　could　move；　pulling　her　down　until　his　mouth　came　down　on　hers。　Alix；　shocked　into　immobility；　smelled　his　sweat　and　blood　and　fear；　and　wondered　at　her　own　lack　of　response。
　Is　this　not　what　I　wanted　for　so　long？
　She　pulled　away　from　him；　one　hand　to　her　mouth。　Carillon's　face；　though　shadowed；　was　not　at　all　repentant。　His　eyes；　looking　so　deeply　into　hers；　saw　the　answer　she　could　not　speak；　and　he　accepted　it。
　He　lifted　his　arms；　chains　clashing。　〃I　go　nowhere　in　these。〃
　Alix　looked　away　from　his　face；　at　the　iron　locked　around　his　boots　and　the　chain　so　short　it　denied　him　slack　enough　to　walk。
　〃I　will　get　the　iron　from　you；〃　she　promised。　〃I　will　give　you　your　freedom　again。〃
　〃I　would　not　ask　you　to　risk　yourself；　Alix。　I　have　given　you　my　thanks　for　what　you　have　done＋if　you　wish　an　explanation＋　but　I　could　not　ask　such　a　dangerous　thing　of　you。〃
　〃I　offer。　You　do　not　ask。〃　She　smiled。　〃If　I　unlock　your　chains；　could　you　take　a　horse　from　here？〃
　He　stared　hard　at　the　tumbril　floor　and　at　the　muscles　that　quivered　in　his　thighs。　His　voice；　when　it　came；　sounded　old　and　worn　thin。　'*！　have　been　chained　as　you　see　me　for　weeks。　I　doubt　I　could　stand　without　aid；　let　alone　ride。〃　His　eyes　shifted　to　her　face。　〃Alix；　I　would　be　willing　to　try；　but　I　will　not　let　you　do　this。　I　will　not　risk　your　life。〃
　〃You　sound　like　Duncan！〃　she　accused。　〃He　will　not　credit　my　willingness　to　do　this　either。〃
　His　brows　lowered。　〃What　has　the　shapechanger　to　do　with　this？〃
　Alix　sat　on　her　folded　legs；　forcing　her　frustration　down。　〃He　is　my　husband。　Carillon；　after　Cheysuli　fashion。　He　has　much　to　do　with　this。〃
　He　shifted　unfortably。　〃You　should　not　have　gone　with　him　from　Homana…Mujhar。　You　could　have　stayed　with　me；　once　I　had　soothed　the　Mujhar。〃
　〃I　chose　to　go　with　Duncan。〃　She　sighed　and　forced　herself　to　relax。　〃Carillon；　we　can　speak　of　this　another　time。　For　now；　I　have　e　to　help　you　escape。　Tell　me　where　the　key　to　this　iron　is　kept。〃
　〃No。〃
　〃Carillon！〃　she　hissed。
　〃I　will　not；〃　he　said　firmly。　〃I　would　rather　remain　a　prisoner　than　risk　you。〃
　She　glared　at　him；　teeth　and　fists　clenched。　'〃They　will　take
　yo