gc.thewhiterose-第10部分

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lot。　He's　making　life　hard。　This　thing　about　Tokar　will　make　it　worse。〃
　　　Stancil　sucked　spittle　between　his　teeth。　He　sighed。　〃Maybe　it　was　a　mistake；　ing　home。　I　won't　get　anything　done　wasting　time　ducking　Besand　and　fighting　with　you。〃
　　　〃No；　Stance；〃　Jasmine　said。　〃Your　father　won't　start　anything。　Bo；　you　weren't　starting　a　fight。　You're　not　going　to　start　one。〃
　　　〃Uhm。〃　My　son　engaged　to　a　Resurrectionist？　He　turned　away；　took　a　deep　breath；　quietly　berated　himself。　Jumping　to　conclusions。　On　word　no　better　than　Besand's。　〃Son；　I'm　sorry。　He's　been　riding　me。〃　He　glanced　at　Jasmine。　Besand　wasn't　his　only　persecutor。
　　　〃Thanks；　Pop。　How's　the　research　ing？〃
　　　Jasmine　grumbled　and　muttered。　Bomanz　said；　〃This　conversation　is　crazy。　We're　all　asking　questions　and　nobody　is　answering。〃
　　　〃Give　me　some　money；　Bo；〃　Jasmine　said。
　　　〃What　for？〃
　　　〃You　two　won't　say　hello　before　you　start　your　plotting。　I　might　as　well　go　marketing。〃
　　　Bomanz　waited。　She　eschewed　her　arsenal　of　pointed　remarks　about　woman's　lot。　He　shrugged；　dribbled　coins　into　her　palm。　〃Let's　go　upstairs；　Stance。〃
　　　〃She's　mellowed；〃　Stancil　said　as　they　entered　the　attic　room。
　　　〃I　hadn't　noticed。〃
　　　〃So　have　you。　But　the　house　hasn't　changed。〃
　　　Bomanz　lighted　the　lamp。　〃Cluttered　as　ever；〃　he　admitted。　He　grabbed　his　hiding　spear。　〃Got　to　make　a　new　one　of　these。　It's　getting　worn。〃　He　spread　his　chart　on　the　little　table。
　　　〃Not　much　improvement；　Pop。〃
　　　〃Get　rid　of　Besand。〃　He　tapped　the　sixth　barrow。　〃Right　there。　The　only　thing　standing　in　my　way。〃
　　　〃That　route　the　only　option；　Pop？　Could　you　get　the　top　two？　Or　even　one。　That　would　leave　you　a　fifty…fifty　chance　of　guessing　the　other　two。〃
　　　〃I　don't　guess。　This　isn't　a　card　game。　You　can't　deal　a　new　hand　if　you　play　your　first　one　wrong。〃
　　　Stancil　took　the　one　chair；　stared　at　the　chart。　He　drummed　the　tabletop　with　his　fingers。　Bomanz　fidgeted。
　　　A　week　passed。　The　family　settled　into　new　rhythms；　including　living　with　the　Monitor's　intensified　surveillance。
　　　Bomanz　was　cleaning　a　weapon　from　the　TelleKurre　site。　A　trove；　that　was。　A　veritable　trove。　A　mass　burial；　with　weapons　and　armor　almost　perfectly　preserved。　Stancil　entered　the　shop。　Bomanz　looked　up。　〃Rough　night？〃
　　　〃Not　bad。　He's　ready　to　give　up。　Only　came　round　once。〃
　　　〃Men　Fu　or　Besand？〃
　　　〃Men　Fu。　Besand　was　there　a　half　dozen　times。〃
　　　They　were　working　shifts。　Men　Fu　was　the　public　excuse。
　　　In　reality；　Bomanz　hoped　to　wear　Besand　down　before　the　et's　return。　It　was　not　working。
　　　〃Your　mother　has　breakfast　ready。〃　Bomanz　began　assembling　his　pack。
　　　〃Wait　up；　Pop。　I'll　go　too。〃
　　　〃You　need　to　rest。〃
　　　〃That's　all　right。　I　feel　like　digging。〃
　　　〃Okay。〃　Something　was　bothering　the　boy。　Maybe　he　was　ready　to　talk。
　　　They'd　never　done　much　of　that。　Their　pre…university　relationship　had　been　one　of　confrontation；　with　Stance　always　on　the　defensive　。　。　。　He　had　grown；　these　four　years；　but　the　boy　was　still　there　inside。　He　was　not　yet　ready　to　face　his　father　man…to…man。　And　Bomanz　had　not　grown　enough　to　forget　that　Stancil　was　his　little　boy。　Those　growths　sometimes　never　e。　One　day　the　son　is　looking　back　at　his　own　son；　wondering　what　happened。
　　　Bomanz　resumed　rubbing　flakes　off　a　mace。　He　sneered　at　himself。　Thinking　about　relationships。　This　isn't　like　you；　you　old　coot。
　　　〃Hey；　Pop；〃　Stance　called　from　the　kitchen。　〃Almost　forgot。　I　spotted　the　et　last　night。〃
　　　A　claw　reached　in　and　grabbed　a　handful　of　Bomanz's　guts。　The　et！　Couldn't　be。　Not　already。　He　was　not　ready　for　it。
　　　〃Nervy　little　bastard；〃　Bomanz　spat。　He　and　Stancil　knelt　in　the　brush；　watching　Men　Fu　toss　artifacts　from　their　diggings。
　　　〃I　ought　to　break　his　leg。〃
　　　〃Wait　here　a　minute。　I'll　circle　around　and　cut　him　off　when　he　runs。〃
　　　Bomanz　snorted。　〃Not　worth　the　trouble。〃
　　　〃It's　worth　it　to　me；　Pop。　Just　to　keep　the　balance。〃
　　　〃All　right。〃　Bomanz　watched　Men　Fu　pop　up　to　look　around；　ugly　little　head　jerking　like　that　of　a　nervous　pigeon。
　　　He　dropped　back　into　the　excavation。　Bomanz　stalked　forward。　He　drew　close　enough　to　hear　the　thief　talking　to　himself。
　　　〃Oh。　Lovely。　Lovely。　A　stone　fortune。　Stone　fortune。　That　fat　little　ape　don't　deserve　it。　All　the　time　sucking　up　to　Besand。　That　creep。〃
　　　〃Fat　little　ape？　You　asked　for　it。〃　Bomanz　shed　his　pack　and　tools；　got　a　firm　grip　on　his　spade。
　　　Men　Fu　came　up　out　of　the　pit；　his　arms　filled。　His　eyes　grew　huge。　His　mouth　worked　soundlessly。
　　　Bomanz　wound　up。　〃Now　Bo；　don't　be　。　。　。　〃
　　　Bomanz　swung。　Men　Fu　danced；　took　the　blow　on　his　hip；　squawked；　dropped　his　burden；　flailed　the　air；　and　toppled　into　the　pit。　He　scrambled　out　the　far　side；　squealing　like　a　wounded　hog。　Bomanz　wobbled　after　him；　landed　a　mighty　stroke　across　his　behind。　Men　Fu　ran。　Bomanz　charged　after　him；　spade　high；　yelling；　〃Stand　still；　you　thieving　son…of…a…bitch！　Take　it　like　a　man。〃
　　　He　took　a　last　mighty　swing。　It　missed。　It　flung　him　around。　He　fell；　bounced　back　up；　continued　the　chase　sans　avenging　spade。
　　　Stancil　threw　himself　into　Men　Fu's　way。　The　thief　put　his　head　down　and　bulled　through。　Bomanz　ploughed　into　Stancil。　Father　and　son　rolled　in　a　tangle　of　limbs。
　　　Bomanz　gasped；　〃What　the　hell？　He's　gone　now。〃　He　sprawled　on　his　back；　panted。　Stancil　started　laughing。　〃What's　so　damned　funny？〃
　　　〃The　look　on　his　face。〃
　　　Bomanz　sniggered。　〃You　weren't　much　help。〃　They　guffawed。　Finally；　Bomanz　gasped；　〃I'd　better　find　my　spade。〃
　　　Stancil　helped　his　father　stand。　〃Pop；　I　wish　you　could　have　seen　yourself。〃
　　　〃Glad　I　didn't。　Lucky　I　didn't　have　a　stroke。〃　He　lapsed　into　a　fit　of　giggles。
　　　〃You　all　right；　Pop？〃
　　　〃Sure。　Just　can't　laugh　and　catch　my　breath　at　the　same　time。　Oh。　Oh；　my。　I　won't　be　able　to　move　again　if　I　sit　down。〃
　　　〃Let's　go　dig。　That'll　keep　you　loose。　You　dropped　the　spade　around　here；　didn't　you？〃
　　　〃There　it　is。〃
　　　The　giggles　haunted　Bomanz　all　morning。　He　would　recall　Men　Fu's　flailing　retreat　and　his　self…control　would　go。
　　　〃Pop？〃　Stancil　was　working　the　far　side　of　the　pit。　〃Look　here。　This　may　be　why　he　didn't　notice　you　ing。〃
　　　Bomanz　limped　over；　watched　Stancil　brush　loose　soil　off　a　perfectly　preserved　breastplate。　It　was　as　black　and　shiny　as　rubbed　ebony。　An　ornate　ornament　in　silver　bossed　its　center。　〃Uhm。〃　Bomanz　popped　out　of　the　pit。　〃Nobody　around。　That　half…man；　half…beast　design。　That's　Shapeshifter。〃
　　　〃He　led　the　TelleKurre。〃
　　　〃He　wouldn't　be　buried　here；　though。〃
　　　〃It's　his　armor；　Pop。〃
　　　〃I　can　see　that；　dammit。〃　He　popped　up　like　a　curious　groundhog。　No　one　in　sight。　〃Sit　up　here　and　keep　watch。　I'll　dig　it　out。〃
　　　〃You　sit；　Pop。〃
　　　〃You　were　up　all　night。〃
　　　〃I'm　a　lot　younger　than　you　are。〃
　　　〃I'm　feeling　just　fine；　thank　you。〃
　　　〃What　color　is　the　sky；　Pop？〃
　　　〃Blue。　What　kind　of　question　。　。　。　〃
　　　〃Hallelujah。　We　agree　on　something。　You're　the　most　contrary　old　goat　。　。　。　〃
　　　〃Stancil！〃
　　　〃Sorry；　Pop。　We'll　take　turns。　Flip　a　coin　to　see　who　goes　first。〃
　　　Bomanz　lost。　He　settled　down　with　his　pack　as　a　backrest。　〃Going　to　have　to　spread　the　dig　out。　Going　straight　down　like　this；　it'll　cave　in　first　heavy　rain。〃
　　　〃Yeah。　Be　a　lot　of　mud。　Ought　to　think　about　a　drainage　trench。　Hey；　Pop；　there's　nobody　in　this　thing。　Looks　like　the　rest　of　his　armor；　too。〃　Stancil　had　recovered　a　gauntlet　and　uncovered　part　of　a　greave。
　　　〃Yeah？　I　hate　to　turn　it　in。〃
　　　〃Turn　it　in？　Why？　Tokar　could　get　a　fortune　for　it。〃
　　　〃Maybe　so。　But　what　if　friend　Men　Fu　did　spot　it？　He'll　tell　Besand　out　of　spite。　We've　got　to　stay　on　his　good　side。　We　don't　need　this　stuff。〃
　　　〃Not　to　mention　he　might　have　planted　it。〃
　　　〃What？〃
　　　〃It　shouldn't　be　here；　right？　And　no　body　inside　the　armor。　And　the　soil　is　loose。〃
　　　Bomanz　grunted。　Besand　was　capable　of　a　frame。　〃Leave　everything　the　way　it　is。　I'll　go　get　him。〃
　　　〃Sour…faced　old　fart；〃　Stancil　muttered　as　the　Monitor　departed。　〃I　bet　he　did　plant　it。〃
　　　〃No　sense　cussing。　We　can't　do　anything。〃　Bomanz　settled　against　his　pack。
　　　〃What're　you　doing？〃
　　　〃Loafing。　I　don't　feel　like　digging　anymore。〃　He　ached　all　over。　It　had　been　a　busy　morning。
　　　〃We　should　get　what　we　can　while　the　weather　is　good。〃
　　　〃Go　ahead。〃
　　　〃Pop　。　。　。　〃　Stancil　thought　better　of　it。　〃How　e　you　and　Mom　fight　all　the　time？〃
　　　Bomanz　let　his　thoughts　drift。　The　truth　was　elusive。　Stance　would　not　remember　the　good　years。　〃I　guess　because　people　change　and　we　don't　want　them　to。〃　He　could　find　no　better　words。　〃You　start　out　with　a　woman；　she's　magical　and　mysterious　and　marvelous；　the　way　they　sing　it。　Then　you　get　to　know　each　other。　The　excitement　goes　away。　It　gets　fortable。　Then　even　that　fades。　She　starts　to　sag　and　turn　grey　and　get　lined　and　you　feel　cheated。　You　remember　the　fey；　shy　one　you　met　and　talked　with　till　her　father　threatened　to　plant　a　boot　in　your　ass。　You　resent　this　stranger。　So　you　take　a　poke。　I　guess　it's　the　same　for　your　mother。　Inside；　I'm　still　twenty。　Stance。　Only　if　I　pass　a　mirror；　or　if　my　body　won't　do　what　I　want；　do　I　realize　that　I'm　an　old　man。　I　don't　see　the　potbelly　and　the　varicose　veins　and　the　grey　hair　where　I've　got　any　left。　She　has　to　live　with　it。
　　　〃Every　time　I　see　a　mirror　I'm　amazed。　I　end　up　wondering　who's　taken　over　the　outside　of　me。　A　disgusting　old　goat；　from　the　look　of　him。　The　kind　I　used　to　snicker　at　when　I　was　twenty。　He　scares　me；　Stance。　He　looks　like　a　dying　man。　I'm　trapped　inside　him；　and　I'm　not　ready　to　go。〃
　　　Stancil　sat　down。　His　father　never　talked　about　his　feelings。　〃Does　it　have　to　be　that　way？〃
　　　Maybe　not；　but　it　always　is　。　。　。　　〃Thinking　about　Glory；　Stance？　I　don't　know。　You　can't　get　out　of　getting　old。　You　can't　get　out　of　having　a　relationship　change。〃
　　　〃Maybe　none　of　it　has　to　be。　If　we　manage　this　。　。　。　〃
　　　〃Don't　tell　me　about　maybes；　Stance。　I've　been　living　on　maybes　for　thirty　years。〃　His　ulcer　took　a　sample　nibble　from　his　gut。　〃Maybe　Besand　is　right。　For　the　wrong　reasons。〃
　　　〃Pop！　What　are　you　talking　about？　You've　given　your　whole　life　to　this。〃
　　　〃What　I'm　saying；　Stance；　is　that　I'm　scared。　It's　one　thing　to　chase　a　dream。　It's　another　to　catch　it。　You　never　get　what　you　expect。　I　have　a　prem