cyclops-第31部分

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　　　　〃If　it　wasn't　for　the　ornate　door；〃　said　Pitt；　〃I'd　guess　it　was　some　kind　of　military　supply　depot。〃
　　　　Jessie　set　them　straight。　〃A　subinsulator　house。　Soil　is　an　ideal　insulation　against　temperatures　and　weather。　Same　principle　as　the　sod　houses　on　the　early　American　prairie。　I　know　an　architect　who　specializes　in　designing　them。〃
　　　　〃Looks　deserted；〃　observed　Giordino。
　　　　Pitt　tried　the　doorknob。　It　turned。　He　eased　the　door　open。　The　aroma　of　food　wafted　out　from　somewhere　within　the　darkened　interior。
　　　　〃Doesn't　smell　deserted；〃　said　Pitt。
　　　　The　foyer　was　paved　in　tile　with　a　Spanish　motif　and　was　lit　by　several　large　candles　set　on　a　tall　stand。　The　walls　were　carved　blocks　of　black　lava　rock　and　their　only　decoration　was　a　gruesome　painting　of　a　man　hanging　from　the　fanged　mouth　of　a　snakelike　sea　monster。　They　entered　and　Pitt　pulled　the　door　closed　behind　them。
　　　　For　some　strange　reason；　the　howl　of　the　tempest　outside　and　everyone's　weary　breathing　seemed　to　add　to　the　deathly　stillness　of　the　house。
　　　　〃Anyone　home？〃　Pitt　called　out。
　　　　He　repeated　the　question　twice　more；　but　his　only　reply　was　a　ghostly　silence。　A　dim　corridor　beckoned；　but　Pitt　hesitated。　Another　smell　invaded　his　nostrils。　Tobacco　smoke。　Stronger　than　the　nearlethal　gas　emitted　by　Admiral　Sandecker's　cigars。　Pitt　was　no　expert；　but　he　knew　that　expensive　cigars　smelled　more　rotten　than　the　cheap　ones。　He　guessed　the　smoke　must　be　ing　from　prime　Havanas。
　　　　He　turned　to　the　others。　〃What　do　you　think？〃
　　　　〃Do　we　have　a　choice？〃　Giordino　asked　dumbly。
　　　　〃Two；〃　replied　Pitt。　〃We　can　either　get　out　of　here　while　we　can　and　take　our　chances　in　the　hurricane。　Then；　when　it　begins　to　die　down；　we　can　try　to　steal　a　boat　and　head　back　to　Florida=〃
　　　　〃Or　throw　ourselves　on　the　mercy　of　the　Cubans；〃　Gunn　interrupted。
　　　　〃That's　how　it　boils　down。〃
　　　　Jessie　shook　her　head　and　stared　at　him　through　soft；　tender　eyes。　〃We　can't　go　back；〃　she　said　quietly　with　no　trace　of　fear。　〃The　storm　will　take　days　to　die；　and　none　of　us　is　in　any　condition　to　survive　out　there　another　four　hours。　I　vote　we　take　our　chances　with　Castro's　government。　The　very　worst　they　can　do　is　throw　us　in　jail　while　the　State　Department　negotiates　our　release。〃
　　　　Pitt　looked　at　Gunn。　〃Rudi；　how　say　you？〃
　　　　〃We're　done　in；　Dirk。　Logic　is　on　Jessie's　side。〃
　　　　〃Al；　how　do　you　see　it？〃
　　　　Giordino　shrugged。　〃Say　the　word；　pal；　and　I'll　swim　back　to　the　States。〃　And　Pitt　knew　he　meant　it　too。　〃But　the　honest　truth　is　we　can't　take　much　more。　It　pains　me　to　say　this；　but　I　think　we'd　better　throw　in　the　towel。〃
　　　　Pitt　looked　at　them　and　reflected　that　he　couldn't　have　been　blessed　with　a　better　team　of　people　to　face　an　unpleasant　situation；　and　it　didn't　take　a　visionary　to　see　things　were　going　to　bee　very　unpleasant　indeed。
　　　　〃Okay；〃　he　said　with　a　grim　smile。　〃Let's　crash　the　party。〃
　　　　They　set　off　down　the　corridor　and　soon　passed　under　an　archway　that　opened　onto　a　vast　living　room　decorated　in　early　Spanish　antiques。　Giant　tapestries　hung　on　the　walls；　depicting　galleons　sailing　sunset　seas　or　being　driven　helplessly　onto　reefs　by　thrashing　storms。　The　furnishings　seemed　to　have　a　nautical　flair；　the　room　was　illuminated　by　ancient　ship's　lanterns　of　copper　and　colored　glass。　The　fireplace　was　glowing　with　a　crackling　fire　that　warmed　the　room　to　hothouse　temperatures。
　　　　There　wasn't　a　soul　to　be　seen　anywhere。
　　　　〃Ghastly；〃　murmured　Jessie。　〃Our　host　has　simply　dreadful　taste　in　decor。〃
　　　　Pitt　held　up　his　hand　for　quiet。　〃Voices；〃　he　said　softly。　〃ing　from　that　other　archway　between　those　two　suits　of　armor。〃
　　　　They　moved　into　another　corridor　that　was　dimly　lit　by　candle　holders　every　ten　feet。　The　sounds　of　laughter　and　obscure　words；　from　both　male　and　female；　became　louder。　A　light　loomed　from　under　a　curtain　ahead。　They　paused　for　a　second；　and　then　swung　it　aside　and　passed　through。
　　　　They　had　entered　a　long　dining　hall　filled　with　nearly　forty　people；　who　stopped　in　midconversation　and　stared　at　Pitt　and　the　others　with　the　awed　expression　of　a　group　of　villagers　meeting　their　first　aliens　from　space。
　　　　The　women　were　elegantly　dressed　in　evening　gowns；　while　half　the　men　wore　tuxedos　and　the　other　half　were　attired　in　military　uniforms。　Several　servants　waiting　on　the　table　stood　stock…still　like　images　on　motion　picture　film　that　was　suddenly　freeze…framed。　The　stunned　silence　was　as　thick　as　a　wool　blanket。　A　scene　straight　out　of　an　early　thirties　Hollywood　melodrama。
　　　　Pitt　realized　he　and　the　rest　must　have　made　a　shocking　picture。　Soaking　wet；　their　clothing　torn　and　ragged；　bruised　and　gashed　skin；　torn　muscles；　broken　bones。　Hair　plastered　down　around　their　heads；　they　must　have　looked　like　drowned　rats　rejected　from　a　polluted　river。
　　　　Pitt　looked　at　Gunn　and　said；　〃How　do　you　say　‘Pardon　the　intrusion'　in　Spanish？〃
　　　　〃Haven't　the　vaguest　idea。　I　took　French　in　school。〃
　　　　Then　it　struck　Pitt。　Most　of　the　uniformed　men　were　high…ranking　Soviet　officers。　Only　one　appeared　to　be　from　the　Cuban　military。
　　　　Jessie　was　in　her　element。　To　Pitt　she　couldn't　have　looked　more　regal；　even　if　the　designer　safari　suit　hung　on　her　body　in　tatters。
　　　　〃Is　there　a　gentleman　among　you　who　will　offer　a　lady　a　chair？〃　she　demanded。
　　　　Before　she　received　an　answer；　ten　men　with　Russian…type　machine　pistols　burst　into　the　room　and　surrounded　them　in　a　loose　circle；　sphinx…faced　men　whose　weapons　were　aimed　at　all　four　stomachs。　Their　eyes　were　icy　and　their　lips　set　in　tight　lines。　There　was　little　doubt　in　Pitt's　mind　that　they　were　highly　trained　to　kill　on　mand。
　　　　Giordino；　with　the　appearance　of　a　man　run　over　by　a　garbage　truck；　painfully　pulled　himself　to　his　full　height　and　stared　back。　〃Did　you　ever　see　so　many　smiling　faces？〃　he　asked　conversationally。
　　　　〃No；〃　said　Pitt　with　the　beginning　of　a　to…hell…with…you　grin。　〃Not　since　Little　Big　Horn。〃
　　　　Jessie　didn't　hear　them。　As　if　in　a　trance　she　shouldered　her　way　through　the　armed　guards　and　stopped　near　the　head　of　the　table；　staring　down　at　a　tall；　gray…haired　man　attired　in　formal　evening　wear；　who　stared　back　at　her　in　shocked　disbelief。
　　　　She　brushed　back　her　wet；　tangled　hair　and　struck　a　sophisticated；　feline　pose。　Then　she　spoke　in　a　soft；　manding　voice。　〃Be　a　dear；　Raymond；　and　pour　your　wife　a　glass　of　wine。〃




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　Hagen　drove　nineteen　miles　east　of　downtown　Colorado　Springs　on　Highway　94　until　he　came　to　Enoch　Road。　Then　he　turned　right　and　arrived　at　the　main　entrance　of　the　Unified　Space　Operations　Center。
　　　　The　two…billion…dollar　project；　constructed　on　640　acres　of　land　and　manned　by　5；000　uniformed　and　civilian　personnel；　controlled　all　military　space　vehicle　and　shuttle　flights　as　well　as　satellite　monitoring　programs。　An　entire　aerospace　munity　mushroomed　around　the　center；　covering　thousands　of　acres　with　residential　developments；　scientific　and　industrial　parks；　high…tech　research　and　manufacturing　plants；　and　Air　Force　test　facilities。　In　ten　short　years；　what　had　once　been　sparse　grazing　land　inhabited　by　small　herds　of　cattle　had　bee　the　〃Space　Capital　of　the　World。〃
　　　　Hagen　flashed　his　security　clearance；　drove　into　the　parking　lot；　and　stopped　opposite　a　side　entrance　to　the　massive　building。　He　did　not　get　out　of　the　car　but　opened　his　briefcase　and　removed　his　worn　legal　pad。　He　turned　to　a　page　with　three　names　and　added　a　fourth。


Raymond　LeBaron。。。。Whereabouts　unknown。

Leonard　Hudson。。。。Same。

Gunnar　Eriksen。。。。Same。

General　Clark　Fisher。。。lorado　Springs。


　　　　Hagen's　call　to　the　Drake　Hotel　from　Pattenden　Lab　had　alerted　an　old　friend　at　the　FBI；　who　traced　the　number　of　Anson　Jones　to　a　classified　line　at　an　officer's　residence　on　Peterson　Air　Force　Base　outside　of　Colorado　Springs。　The　house　was　occupied　by　four…star　General　Clark　Fisher；　head　of　the　joint　Military　Space　mand。
　　　　Posing　as　a　pest　control　inspector；　Hagen　had　been　given　the　run　of　the　house　by　the　general's　wife。　Fortunately　for　him；　she　considered　his　unexpected　arrival　as　a　heaven…sent　opportunity　to　plain　about　an　army　of　spiders　that　had　invaded　the　premises。　He　listened　attentively　and　promised　to　attack　the　insects　with　every　weapon　in　his　arsenal。　Then；　while　she　fussed　around　in　the　kitchen　with　the　hired　cook；　experimenting　with　a　new　recipe　for　apricot　sautéed　prawns；　Hagen　tossed　the　general's　study。
　　　　His　search　revealed　only　that　Fisher　was　a　stickler　for　security。　Hagen　found　nothing　in　desk　drawers；　files；　or　hidden　recesses　that　could　prove　beneficial　to　a　Soviet　agent　or　himself。　He　decided　to　wait　it　out　until　the　general　left　for　the　evening　and　then　search　his　office　at　the　space　center。　As　he　left　by　the　rear　door　Mrs。　Fisher　was　talking　on　the　telephone　and　simply　waved　goodbye。　Hagen　paused　for　a　moment　and　overheard　her　telling　the　general　to　stop　off　on　his　way　home　and　pick　up　a　bottle　of　sherry。
　　　　Hagen　put　the　legal　pad　back　in　the　briefcase　and　took　out　a　can　of　diet　cola　and　a　thick　salami　sandwich　with　sliced　dill　pickle；　wrapped　in　wax　paper　with　a　delicatessen's　advertising　printed　on　both　sides。　The　Colorado　temperature　had　cooled　considerably　once　the　sun　had　dropped　over　the　Rocky　Mountains。　The　shadow　of　Pike's　Peak　stretched　out　over　the　plains；　casting　a　dark　veil　over　the　treeless　landscape。
　　　　Hagen　didn't　notice　the　scenic　beauty　unfolding　through　the　windshield。　What　disturbed　him　was　that　he　did　not　have　a　firm　grip　on　any　member　of　the　〃inner　core。〃　Three　of　the　names　on　his　list　remained　hidden；　God　only　knew　where；　and　the　fourth　was　still　innocent　until　proven　guilty。　No　hard　facts；　only　a　phone　number　and　a　gut　instinct　that　Fisher　was　part　of　the　Jersey　Colony　conspiracy。　He　had　to　be　absolutely　certain；　and　most　important；　he　desperately　needed　to　pick　up　a　thread　to　the　next　man。
　　　　Hagen　stopped　his　mental　wanderings；　his　eyes　focused　on　the　rearview　mirror。　A　man　in　a　blue　officer's　uniform　was　passing　through　the　side　entrance；　the　door　held　open　by　a　five…stripe　sergeant；　or　whatever　specialist　rating　the　Air　Force　gave　its　enlisted　men　these　days。　The　officer　was　tall；　athletically　built；　wore　four　sta