cyclops-第50部分

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　station　on　the　island　of　Socotra；　near　Yemen。　Do　you　prehend　the　consequences；　gentlemen？〃
　　　　〃We　prehend　what　you're　driving　at。〃　It　was　General　Fisher　who　spoke；　his　voice　reflective。　〃The　Soviets　may　have　visual　proof　of　the　Jersey　Colony。〃
　　　　〃Yes；　and　they've　probably　put　two　and　two　together　and　figured　your　people　up　there　had　something　to　do　with　the　Selenos　disasters。　You　can　be　sure　they　will　retaliate。　No　calls　on　the　hot　line；　no　messages　slipped　through　diplomatic　channels；　no　announcements　in　Toss　or　Pravda。　The　battle　for　the　moon　will　be　kept　secret　by　both　sides。　When　you　total　the　score；　gentlemen；　the　result　is　you　have　launched　a　war　that　may　prove　impossible　to　stop。〃
　　　　The　men　seated　around　the　table　were　shocked　and　confused；　dazed　and　angry。　But　they　were　angry　only　because　of　a　miscalculation　of　an　event　that　was　beyond　their　knowledge。　The　awful　truth　took　several　moments　to　register。
　　　　〃You　speak　of　Soviet　retaliation；　Mr。　President；〃　said　Fawcett。　〃Do　you　have　any　insight　on　the　possibility？〃
　　　　〃Put　yourself　in　Soviet　shoes。　They　were　on　to　you　a　good　week　before　their　Selenos　8　lunar　station　was　launched。　If　I　were　President　Antonov；　I'd　have　ordered　the　mission　converted　from　scientific　exploration　to　a　military　operation。　There　is　little　doubt　in　my　mind　that　when　Selenos　8　touches　down　on　the　moon　twenty　hours　from　now；　a　special　team　of　Soviet　mandos　will　encircle　and　attack　the　Jersey　Colony。　Now　you　tell　me；　can　the　base　defend　itself？〃
　　　　General　Fisher　looked　at　Hudson；　then　turned　to　the　President　and　shrugged　his　shoulders。　〃I　can't　say。　We've　never　made　contingency　plans　for　an　armed　assault　on　the　colony。　As　I　recall；　their　only　weapons　are　two　handguns　and　a　missile　launcher。〃
　　　　〃Incidentally；　when　were　your　colonists　scheduled　to　leave　the　moon？〃
　　　　〃They　should　lift　off　in　about　thirty…six　hours；〃　answered　Hudson。
　　　　〃I'm　curious；〃　said　the　President。　〃How　do　they　intend　to　return　through　earth's　atmosphere？　Certainly　their　lunar　transport　vehicle　doesn't　have　the　capability。〃
　　　　Hudson　smiled。　〃They'll　return　to　the　Kennedy　spaceport　at　Cape　Canaveral　on　the　shuttle。〃
　　　　The　President　sighed。　〃The　Gettysburg。　Stupid　of　me　not　to　think　of　it。　She's　already　docked　at　our　space　station。〃
　　　　〃Her　crew　hasn't　been　advised　yet；〃　said　Steve　Busche　of　NASA；　〃but　once　they　get　over　the　shock　of　seeing　the　colonists　suddenly　show　up　on　the　transport　vehicle；　they'll　be　more　than　willing　to　take　on　extra　passengers。〃
　　　　The　President　paused　and　stared　at　the　members　of　the　〃inner　core；〃　his　expression　suddenly　bleak。　〃The　burning　question　we　all　have　to　face；　gentlemen；　is　whether　the　Jersey　colonists　will　survive　to　make　the　trip。〃




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　〃Do　you　really　expect　to　get　away　with　it？〃　Pitt　asked。
　　　　Colonel　Ramon　Kleist；　U。S。　Marine　Corps；　Retired；　rocked　on　his　heels　and　scratched　an　itch　on　his　back　with　a　swagger　stick。　〃So　long　as　we　can　withdraw　as　a　unit　with　our　casualties；　yes；　I　believe　the　mission　can　be　pulled　off　successfully。〃
　　　　〃Nothing　this　plicated　can　go　letter　perfect；〃　said　Pitt。　〃Destroying　the　pound　and　the　antenna；　plus　killing　off　Velikov　and　his　entire　staff；　sound　to　me　like　you're　biting　off　more　than　you　can　chew。〃
　　　　〃Your　eyewitness　observation　and　our　stealth　aircraft　photos　corroborate　the　light　defensive　measures。〃
　　　　〃How　many　men　make　up　your　team？〃　asked　Pitt。
　　　　〃Thirty…one　including　yourself〃
　　　　〃The　Russians　are　bound　to　find　out　who　trashed　their　secret　base。　You'll　be　kicking　a　hornet's　nest。〃
　　　　〃All　part　of　the　plan；〃　Kleist　said　airily。
　　　　Kleist　stood　ramrod　straight；　his　chest　threatening　to　burst　from　a　flowered　shirt。　Pitt　guessed　his　age　as　late　fifties。　He　was　a　medium　skinned　black；　born　in　Argentina；　the　only　child　of　a　former　SS　officer　who　had　fled　Germany　after　the　war　and　the　daughter　of　a　Liberian　diplomat。　Sent　to　a　private　school　in　New　York；　he　decided　to　drop　out　and　make　a　career　in　the　Marines。
　　　　〃I　thought　there　was　an　unwritten　agreement　between　the　CIA　and　the　KGB　we　won't　waste　your　agents　if　you　don't　waste　ours。〃
　　　　The　colonel　gave　Pitt　an　innocent　look。　〃Whatever　gave　you　the　idea　our　side　will　do　the　dirty　work？〃
　　　　Pitt　did　not　reply；　only　stared　at　Kleist；　waiting。
　　　　〃The　mission　will　be　conducted　by　Cuban　Special　Security　Forces；〃　he　explained。　〃Their　equivalent　to　our　SEALS。　Or　to　be　honest；　expertly　trained　exiles　dressed　in　genuine　Cuban　battle　fatigues。　Even　their　underwear　and　socks　will　be　standard　Cuban　military　issue。　Weapons；　wristwatches；　and　other　equipment　will　be　of　Soviet　manufacture。　And；　just　so　we　keep　up　appearances；　the　landing　will　e　from　the　Cuban　side　of　the　island。〃
　　　　〃All　neat　and　tidy。〃
　　　　〃We　try　to　be　efficient。〃
　　　　〃Are　you　leading　the　mission？〃
　　　　Kleist　smiled。　〃No；　I'm　getting　too　old　to　leap　out　of　the　surf　onto　beaches。　The　assault　team　will　be　led　by　Major　Angelo　Quintana。　You'll　meet　him　at　our　camp　in　San　Salvador。　I'll　be　standing　by　on　the　SPUT。〃
　　　　〃Say　again。〃
　　　　〃Special…purpose　undersea　transport；〃　answered　Kleist；　〃a　vessel　constructed　expressly　for　missions　of　this　kind。　Most　people　don't　know　they　exist。　You'll　find　it　most　interesting。〃
　　　　〃I'm　not　what　you'd　call　trained　for　bat。〃
　　　　〃Your　job　is　purely　to　guide　the　team　into　the　pound　and　show　them　the　ventilator　access　to　the　garage　area。　Then　you're　to　return　to　the　beach　and　stay　under　cover　until　the　mission　is　pleted。〃
　　　　〃Do　you　have　a　timetable　for　the　raid？〃
　　　　Kleist　had　a　pained　expression。　〃We　prefer　to　call　it　a　covert　operation。〃
　　　　〃Sorry；　I've　never　read　your　bureaucratic　manual　on　semantics。〃
　　　　〃In　answer　to　your　question；　the　landing　is　set　for　0200　four　days　from　now。〃
　　　　〃Four　days　may　be　too　late　to　save　my　friends。〃
　　　　Kleist　looked　genuinely　concerned。　〃We're　already　working　on　short　notice　and　cutting　our　practice　exercises　razor　thin。　We　need　time　to　cover　every　uncertainty；　every　freak　event。　The　plan　has　to　be　as　airtight　as　our　puter's　tactical　programs　can　make　it。〃
　　　　〃And　if　there's　a　human　flaw　in　your　plan？〃
　　　　Any　expression　of　friendly　warmth　left　Kleist's　face　and　was　replaced　with　a　cold；　hard　look。　〃If　there　is　a　human　flaw；　Mr。　Pitt；　it　is　you。　Barring　divine　intervention；　the　success　or　failure　of　this　mission　will　rest　heaviest　on　your　shoulders；〃


　　　　The　CIA　people　were　thorough。　Pitt　was　shuffled　from　office　to　office；　interview　to　interview；　with　stopwatch　precision。　The　plans　to　neutralize　Cayo　Santa　Maria　progressed　with　prairie…fire　swiftness。　His　briefing　by　Colonel　Kleist　took　place　less　than　three　hours　after　he　was　interrogated　by　Martin　Brogan。　He　came　to　realize　there　were　thousands　of　contingency　plans　to　invade　every　island　in　the　Caribbean　and　every　nation　in　Central　and　South　America。　puterized　war　games　created　a　series　of　options。　All　the　covert…operation　experts　had　to　do　was　select　the　program　that　came　closest　to　fitting　the　objective；　and　then　refine　it。
　　　　Pitt　endured　a　thorough　physical　examination　before　he　was　allowed　lunch。　The　physician　pronounced　him　fit；　pumped　him　full　of　high…potency　vitamins；　and　prescribed　an　early　bedtime　before　Pitt's　drowsy　mind　turned　to　mush。
　　　　A　tall；　high…cheekboned　woman　with　braided　hair　was　assigned　as　his　nursemaid；　escorting　him　to　the　proper　room　at　the　proper　time。　She　introduced　herself　as　Alice；　no　surname；　no　title。　She　wore　a　soft　tan　suit　over　a　lace　blouse。　Pitt　thought　her　rather　pretty　and　found　himself　wondering　what　she　would　look　like　curled　up　on　satin　sheets。
　　　　〃Mr。　Brogan　has　arranged　for　you　to　eat　in　the　executive　dining　room；〃　she　said　in　perfect　tour…guide　fashion。　〃We'll　take　the　elevator。〃
　　　　Pitt　suddenly　remembered　something。　〃I'd　like　the　use　of　a　telephone。〃
　　　　〃Sorry；　not　possible。〃
　　　　〃Mind　if　I　ask　why？〃
　　　　〃Have　you　forgotten　you're　supposed　to　be　dead？〃　Alice　asked　matter…of…factly。　〃One　phone　call　to　a　friend　or　a　lover　and　you　could　blow　the　entire　operation。〃
　　　　〃Yes；　‘The　slip　of　a　lip　may　sink　a　ship；'　〃　Pitt　said　cynically。　〃Look；　I　need　some　information　from　a　total　stranger。　I'll　hand　him　a　phony　name。
　　　　〃Sorry；　not　possible。〃
　　　　A　scratched　phonograph　record　came　to　Pitt's　mind。　〃Give　me　a　phone　or　I'll　do　something　nasty〃
　　　　She　looked　at　him　quizzically。　〃Like　what？〃
　　　　〃Go　home；〃　he　said　simply。
　　　　〃Mr。　Brogan's　orders。　You're　not　to　leave　the　building　until　your　flight　to　our　camp　in　San　Salvador。　He'd　have　you　in　a　straitjacket　before　you　reached　the　front　door。〃
　　　　Pitt　hung　back　as　they　walked　down　a　hallway。　Then　he　suddenly　turned　and　entered　an　anteroom　whose　door　was　unmarked。　He　calmly　walked　past　a　startled　secretary　and　entered　the　inner　office。　A　short　man　with　cropped　white　hair；　a　cigarette　dangling　from　his　lips；　and　making　strange　markings　on　a　graph；　looked　up　in　amused　surprise。
　　　　Pitt　flashed　his　best　politician's　smile　and　said；　〃I　beg　your　pardon；　may　I　borrow　your　phone？〃
　　　　〃If　you　work　here；　you　know　that　using　an　unauthorized　phone　is　against　agency　regulations。〃
　　　　〃Then　I'm　safe；〃　said　Pitt。　〃I　don't　work　here。〃
　　　　〃You'll　never　get　an　outside　line；〃　said　old　White　Hair。
　　　　〃Watch　me。〃
　　　　Pitt　picked　up　the　phone　and　asked　the　operator　for　Martin　Brogan's　office。　In　a　few　seconds　Brogan's　private　secretary　came　on　the　line。
　　　　〃My　name　is　Dirk　Pitt。　Please　inform　Mr。　Brogan　that　if　I　don't　get　the　use　of　a　telephone　in　one　minute　I'm　going　to　cause　a　terrible　scene。〃
　　　　〃Who　is　this？〃
　　　　〃I　told　you。〃
　　　　Pitt　was　obstinate。　Stoutly　refusing　to　take　no　for　an　answer；　it　took　him　another　twenty　minutes　of　cursing；　shouting；　and　generally　being　obnoxious　before　Brogan　consented　to　a　call　outside　the　building；　but　only　if　Alice　stood　by　and　monitored　the　conversation。
　　　　She　showed　him　to　a　small　private　office　and　pointed　to　the　phone。　〃We　have　an　internal　operator　standing　by。　Give　her　your　number　and　she'll　put　it　through。〃
　　　　Pitt　spoke　into　the　receiver。　〃Operator；　what's　your　name？〃
　　　　〃Jennie　Murphy；〃　replied　a　sexy　voice。
　　　　〃Jennie；　let's　start　with　Baltimore　information。　I'd　like　the　number　of　Weehawken　Marine　Products。〃
　　　　〃Just　a　sec。　I'll　get　it　for　you。〃