cyclops-第71部分

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　　　　He　knew　that　at　some　time；　somewhere　along　the　road　he　might　have　to　take　what　little　money　Figueroa　carried　and　steal　his　cab。　Pitt　hoped　he　would　not　have　to　kill　the　friendly　little　man　in　the　bargain。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　The　President　returned　to　the　White　House　from　the　Kennedy　Space　Center　late　in　the　evening　and　went　directly　to　the　Oval　Office。　After　secretly　meeting　with　Steinmetz　and　the　moon　colonists　and　hearing　the　enthusiastic　reports　of　their　explorations；　he　felt　exhilarated。　Sleep　was　forgotten　as　he　walked　into　his　office　alone；　inspired　to　plan　a　new　range　of　space　goals。
　　　　He　sat　down　behind　the　big　desk　and　opened　a　lower　drawer。　He　lifted　out　a　walnut　humidor　and　removed　a　large　cigar。　He　peeled　off　the　cellophane；　stared　a　moment　at　the　dark　brown；　tightly　wrapped　leafy　cover；　and　inhaled　the　heady　aroma。　It　was　a　Montecristo；　the　finest　cigar　Cuba　made；　and　banned　from　American　import　by　the　trade　embargo　on　Cuban　goods。
　　　　The　President　relied　on　an　old　trusted　school　pal　to　smuggle　him　a　box　every　two　months　from　Canada。　Even　his　wife　and　closest　aides　were　unaware　of　his　cache。　He　clipped　one　end　and　exactingly　lit　the　other；　wondering　as　he　always　did　what　kind　of　uproar　the　public　would　raise　if　they　discovered　his　clandestine　and　slightly　illegal　indulgence。
　　　　Tonight　he　did　not　give　a　damn。　He　was　riding　high。　The　economy　was　holding；　and　Congress　had　finally　got　around　to　passing　tough　budget　cuts　and　a　flat…tax　law。　The　international　scene　had　entered　a　cooling…off　period；　however　temporary；　and　his　popularity　polls　showed　him　up　five　percentage　points。　And　now　he　was　about　to　make　a　political　profit　on　his　predecessors'　foresight；　just　as　Nixon　did　after　the　success　of　the　Apollo　program。　The　stunning　success　of　the　moon　colony　would　be　the　high…water　mark　of　his　administration。
　　　　His　next　goal　was　to　enhance　his　image　on　Latin　American　affairs。　Castro　had　cracked　open　the　door　with　his　offer　of　a　treaty。　Now；　if　the　President　could　slip　his　foot　over　the　threshold　before　it　slammed　shut　again；　he　might　have　a　fighting　chance　to　neutralize　Marxist　influence　in　the　Americas。
　　　　The　prospects　appeared　gloomy　at　the　moment。　It　was　most　likely　that　Pitt　and　Jessie　LeBaron　had　been　either　shot　or　arrested。　If　they　had　not；　then　it　was　only　a　matter　of　hours　before　the　inevitable　happened。　The　only　course　of　action　was　to　slip　someone　else　into　Cuba　to　make　contact　with　Castro。
　　　　His　inter　buzzed。　〃Yes？〃
　　　　〃Sorry　to　interrupt　you；　Mr。　President；〃　said　a　White　House　operator；　〃but　Mr。　Brogan　is　calling　and　he　says　it　is　urgent　he　speak　with　you。〃
　　　　〃It's　quite　all　right。　Please　put　him　on。〃
　　　　There　was　a　slight　click　and　Martin　Brogan　said；　〃Did　I　catch　you　in　bed？〃
　　　　〃No；　I'm　still　up。　What's　on　your　mind　that　couldn't　wait　until　tomorrow's　briefing？〃
　　　　〃I'm　still　at　Andrews　Field。　My　deputy　was　waiting　for　me　with　a　translated　document　that　was　taken　from　Cayo　Santa　Maria。　It　contains　some　pretty　hot　material。〃
　　　　〃Can　you　fill　me　in？〃
　　　　〃The　Russians　are　going　to　knock　off　Castro　the　day　after　tomorrow。
　　　　The　operation　is　code…named　‘Rum　and　Cola。'　It　details　the　plete　takeover　of　the　Cuban　government　by　Soviet　agents。〃
　　　　The　President　watched　the　blue　smoke　from　the　Havana　cigar　curl　toward　the　ceiling。　〃They're　making　their　move　sooner　than　we　figured；〃　he　said　thoughtfully。　〃How　do　they　intend　to　eliminate　Castro？〃
　　　　〃The　wild　part　of　the　plan；〃　said　Brogan。　〃The　GRU　arm　of　the　KGB　intends　to　blitz　the　city　along　with　him。〃
　　　　〃Havana？〃
　　　　〃A　damned　good　chunk　of　it。〃
　　　　〃Jesus　Christ；　you're　talking　a　nuclear　bomb。〃
　　　　〃I've　got　to　be　honest　and　say　the　document　does　not　state　the　exact　means；　but　it's　quite　clear　that　some　kind　of　explosive　device　is　being　smuggled　into　the　harbor　by　ship　that　can　level　four　square　miles。〃
　　　　Depression　settled　around　the　President　and　dampened　his　high　spirits。　〃Does　the　document　give　the　name　of　the　ship？〃
　　　　〃It　mentions　three　ships　but　none　by　name。〃
　　　　〃And　when　is　the　blast　supposed　to　be　set　off？〃
　　　　〃During　an　Education　Day　celebration。　The　Russians　are　counting　on　Castro　making　an　unscheduled　appearance　and　giving　his　usual　two…hour　harangue。〃
　　　　〃I　can't　believe　Antonov　is　a　party　to　such　horror。　Why　not　send　in　a　local　team　of　hit　men　and　gun　Castro　down？　What's　to　be　gained　by　taking　a　hundred　thousand　innocent　victims　with　him？〃
　　　　〃Castro　is　a　cult　figure　to　the　Cubans；〃　explained　Brogan。　〃A　cartoon　munist　to　us　maybe；　but　a　revered　god　to　them。　A　simple　assassination　will　ignite　an　overwhelming　ground　swell　of　resentment　against　the　Soviet…backed　parties　who　replace　him。　But　a　major　disaster　that　would　give　the　new　leaders　a　rallying　cry　and　a　cause　to　incite　the　people　to　close　ranks　behind　a　new　government；　particularly　if　it　was　proven　the　United　States　was　the　culprit；　specifically　the　CIA。〃
　　　　〃I　still　can't　conceive　of　such　a　monstrous　scheme。〃
　　　　〃I　assure　you；　Mr。　President；　everything　is　spelled　out　in　black　and　white。〃　Brogan　paused　to　scan　a　page　of　the　document。　〃Odd　thing；　it's　vague　about　the　details　of　the　explosion；　but　very　specific　in　listing　the　step…by…step　propaganda　campaign　to　blame　us。　It　even　lists　the　names　of　the　Soviet　cohorts　and　the　positions　they　are　to　move　into　after　they　seize　control。　You　may　be　interested　to　learn　that　Alicia　Cordero　is　to　be　the　new　President。〃
　　　　〃God　help　us。　She's　twice　the　fanatic　Fidel　is。〃
　　　　〃In　any　case；　the　Soviets　win　and　we　lose。〃
　　　　The　President　laid　the　cigar　in　an　ashtray　and　closed　his　eyes。　The　problems　never　end；　he　mused。　One　begets　another。　The　triumphs　of　office　do　not　last　very　long。　The　pressure　and　the　frustrations　never　let　up。
　　　　〃Can　our　Navy　stop　those　ships？〃　he　asked。
　　　　〃According　to　the　schedule；　two　of　them　have　already　docked　in　Havana；〃　answered　Brogan。　〃The　third　should　be　entering　the　harbor　any　hour。　I　had　the　same　idea　but　we're　an　inch　early　and　a　mile　late。〃
　　　　〃We　must　have　the　names　of　those　ships。〃
　　　　〃I've　already　got　my　people　checking　on　all　shipping　arrivals　in　Havana　Harbor。　They　should　have　identification　within　the　hour。〃
　　　　〃Of　all　the　times　for　Castro　to　hide　out；〃　the　President　said　in　exasperation。
　　　　〃We　found　him。〃
　　　　〃Where？〃
　　　　〃At　his　country　retreat。　He's　cut　off　all　contact　with　the　outside　world。　Even　his　closest　advisers　and　the　Soviet　bigwigs　can't　reach　him。〃
　　　　〃Who　do　we　have　on　our　team　who　can　meet　him　face　to　face？〃
　　　　Brogan　grunted。　〃No　one。〃
　　　　〃There　must　be　somebody　we　can　send　in。〃
　　　　〃If　Castro　was　in　a　municative　mood；　I　can　think　of　at　least　ten　people　on　our　payroll　who　could　get　through　the　front　gate。　But　not　as　things　stand　now。〃
　　　　The　President　toyed　with　the　cigar；　fumbling　for　inspiration。　〃How　many　Cubans　can　you　trust　in　Havana　who　work　the　docks　and　have　maritime　experience？〃
　　　　〃I'd　have　to　check。〃
　　　　〃Guess。〃
　　　　〃Off　the　top　of　my　head；　maybe　fifteen　or　twenty。〃
　　　　〃All　right；〃　the　President　said。　〃Round　them　up。　Have　them　get　on　board　those　ships　somehow　and　find　which　one　is　carrying　the　bomb。〃
　　　　〃Someone　who　knows　what　he's　doing　will　have　to　defuse　it。〃
　　　　〃We'll　cross　that　bridge　when　we　learn　where　it's　hidden。〃
　　　　〃A　day　and　a　half　isn't　much　time；〃　Brogan　said　glumly。　〃Better　we　concentrate　on　sorting　out　the　mess　afterward。〃
　　　　〃You'd　better　get　the　show　moving。　Keep　me　informed　every　two　hours。　Turn　everyone　you've　got　in　the　Cuban　department　loose　on　this　thing。〃
　　　　〃What　about　warning　Castro？〃
　　　　〃My　job。　I'll　handle　it。〃
　　　　〃Good　luck；　Mr。　President。〃
　　　　〃Same　to　you；　Martin。〃
　　　　The　President　hung　up。　His　cigar　had　gone　out。　He　refit　it；　then　picked　up　the　phone　again　and　placed　a　call　to　Ira　Hagen。




　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　



　　　　The　guard　was　young；　no　more　than　sixteen；　eager　and　dedicated　to　Fidel　Castro　and　mitted　to　revolutionary　vigilance。　He　glowed　with　self…importance　and　official　arrogance　as　he　swaggered　to　the　car　window；　rifle　slung　tightly　over　one　shoulder；　and　demanded　to　see　identification　papers。
　　　　〃It　had　to　happen；〃　Pitt　muttered　under　his　breath。
　　　　The　guards　at　the　first　three　checkpoints　had　lazily　waved　Figueroa　through　when　he　flashed　his　taxi　driver's　permit。　They　were　campesinos　who　chose　the　routine　of　a　military　career　over　a　dead…end　life　of　working　in　the　fields　or　factories。　And　like　soldiers　in　every　army　of　the　world；　they　found　sentry　duty　tedious；　eventually　losing　all　suspicions　except　when　their　superiors　arrived　for　an　inspection。
　　　　Figueroa　handed　the　youngster　his　permit。
　　　　〃This　only　covers　the　Havana　city　borders。　What　are　you　doing　in　the　country？〃
　　　　〃My　brother…in…law　died；〃　Figueroa　said　patiently。　〃I　went　to　his　funeral。〃
　　　　The　guard　bent　down　and　looked　through　the　driver's　open　window。　〃Who　are　these　others？〃
　　　　〃Are　you　blind？〃　Figueroa　snapped。　〃They're　military　like　you。〃
　　　　〃We　have　orders　to　be　on　the　watch　for　a　man　wearing　a　stolen　militia　uniform。　He　is　suspected　of　being　an　imperialist　spy　who　landed　on　a　beach　one　hundred　miles　east　of　here。〃
　　　　〃Because　she　is　wearing　a　militia　uniform；〃　said　Figueroa；　pointing　to　Jessie　in　the　backseat；　〃you　think　the　Yankee　imperialists　are　sending　women　to　invade　us？〃
　　　　〃I　want　to　see　their　identification　papers；〃　the　guard　persisted。
　　　　Jessie　rolled　down　the　rear　window　and　leaned　out。　〃This　is　Major　O'Hara　of　the　Irish　Republican　Army；　on　assignment　as　an　adviser。　I'm　Corporal　Lopez；　his　aide。　Enough　of　this　nonsense。　Pass　us　through。〃
　　　　The　guard　kept　his　eyes　on　Pitt。　〃If　he's　a　major；　why　isn't　he　showing　his　rank？〃
　　　　For　the　first　time　it　occurred　to　Figueroa　that　there　was　no　insignia　on　Pitt's　uniform。　He　stared　at　Pitt；　a　doubtful　frown　spreading　across　his　face。
　　　　Pitt　sat　there　without　taking　part　in　the　exchange。　Then　he　slowly　turned　and　gazed　into　the　guard's　eyes　and　gave　him　a　friendly　smile。　When　he　spoke　his　voice　was　soft；　but　it　carried　total　authority。
　　　　〃Get　this　man's　name　and　rank。　I　wish　to　have　him　mended　for　his　attention　to　duty。　General　Raul　Castro　has　often　said　Cuba　needs　men　of　this　caliber。〃
　　　　Jessie　translated　and　watched　with　relief　as　th