死人经-第351部分
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上官云的脸真的有点红了,但他用笑容掩饰住,起身端酒,冲荷女微鞠一躬,“在乌山放纵手下,无礼对待御众师,全是我的错,请您大人不记小人过,饶我这一回吧。”
荷女也站起身,什么都没说,端起酒杯抿了一口,算是接受道歉。
上官云则一饮而尽,神色愈发坦然,笑着说:“我还记得荷女当时说我会后悔没杀她,说实话,我真有点后悔了。”
“可你不会后悔今天道歉。”荷女回敬一句。
张楫不理会这些绵里藏针式的语言交锋,双手一拍,“好了,看来厚脸皮还是有用,云王,你应该谢谢龙王,没有他,荷女是不会放过你的。”
“谢谢龙王,可惜你不喝酒,否则咱们也能干一杯。”
“张先生说了,今天破例。”顾慎为端起面前的酒杯,凝视一眼,喝了下去。
上官云眉毛一挑,学张楫的榜样换上大碗,大口喝下,“龙王好爽快。”
气氛开始变得融洽了,上官飞知道自己该派什么用场,他是敌对双方的联络人,谁也不信任他,但都要用到他,在这种场合,任务是插诨打科,避免冷场。
上官飞很好地完成了这个任务。
荷女还是不怎么说话,冷漠神情却少了三分,几杯酒下肚,脸色微红,竟然显出一丝柔媚来。
上官云真的感到惊讶了,琢磨着九弟说荷女“最美丽”,倒也不全是空穴来风式的吹捧。
筵席将散的时候,时间已是傍晚,张楫今天好像特别注意荷女,起身又是冲她说话,“既然大家暂时放下干戈,荷女晚上可以好好休息,不用再监视云王的一举一动了吧?”
“喝了这些酒,恐怕我也没有精力再做这种事情了。”荷女难得一次,说话不那么直白,让上官飞感到极为惊讶。
顾慎为心中也有点惊讶,上官云一行人是昨天晚上到的,荷女可没提起要去监视。
五人客客气气地分手,让见到这一幕外人大吃一惊,当晚就传出种种匪夷所思的谣言。
荷女真的去休息了,上官飞却睡不着,他得找个人倾诉,最好的对象就是龙王,虽然未获邀请,他直接跟着龙王进屋,为了避免被撵走,马上说道:“这顿酒喝的,大家真是都使出了绝招啊。”
“哦,你看出了什么?”顾慎为也需要一个人整理思绪。
“张楫跟上官云肯定有大计划,才会这么低三下四地求荷女原谅。”
“嗯。”
“荷女故意为难上官云,就是想看看对方愿意付出多大代价,代价越大,背后的阴谋也越大。”
“张楫看重你还是有点道理的。”
上官飞叹了口气,他希望自己早点发现教书先生的能力,如今也不至于流落江湖了,“可他们两个的大计划是什么呢?我觉得龙王已经知道了,而且就是在酒桌上知道的。”
“你要是再聪明一点,我就只能把你杀了。”
顾慎为没有回答上官飞的疑惑,他当然猜到张楫与上官云的计划,因为跟他自己是一样的,都想在北庭分裂时分一杯羹,只是手段很可能截然相反。
他们仍然是敌人,只是转变了战场与竞争手段。
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第五百二十七章 女人
张楫与上官云的“大计划”很快露出线索。
出使北庭,顾慎为点选了荷女、初南屏、龙翻云、上官飞,还有五十名卫兵,女人不太适合出现队伍中,所以荷女只带了一个半晓月堂弟子。
一名弟子是韩芬,她虽然爱说话,但对御众师的命令从不打折,大部分时间都跟荷女一样,隐藏起来,只在必要的时候现身。
半个弟子是韩萱,没人要她来,可她觉得名珍小姐留在王宫里很安全,自己可以出来冒险了,所以,未与任何人商量,也未向任何人请示,龙王出发那天,她骑着马默默混在其中,由于送行的人很多,所以没人太在意,都以为她舍不得好友韩芬。
到了通天关,送得最远的人,也原路返回,只有她留下不走,韩芬颇为感动,拉着她手,说:“回去吧,不要再送了,什么时候你出远门,我一定把这段路程加倍还你。”
“回去?回哪?我要跟着你们一块去北庭。”
韩芬虽然脑筋简单,但她是晓月堂弟子,对命令有一种本能式的敬畏,韩萱的自行其事着实在让她大吃一惊,“可是……可是龙王和御众师知道吗?”
“谁知道,他俩那么聪明,没准能猜个八九不离十。”
韩芬不敢保密,找来荷女,面对晓月堂御众师,韩萱更加理直气壮,“不行,瞧瞧你们这伙人,都是小孩子嘛,一个个心眼太多,我得看着点,万一你们把韩芬扔火坑里,她也不敢吱声,只好我来救她。”
荷女将伙伴抛弃在矿洞里,韩芬从没当回事,韩萱却一直耿耿于怀。
面对好友的善意,韩芬更加感动,脸色却吓得苍白,对御众师如此不敬,她想都不敢想。
意外的是,御众师竟然点头同意了,“你也算半个晓月堂弟子,今后得听我的命令。”
“正常命令,听,跳火坑的命令,不听。”
荷女还是没有发怒,也没给她下命令,由着韩萱按自己的想法做事。
正是这半个弟子,比整个弟子都扎眼,她不懂得如何隐藏,更不愿意隐藏,骑着马,跑前跑后,总是把刚刚藏好的韩芬给挖出来,实在无聊的时候,她就找人说话,不管熟还是不熟,美其名曰探听情报。
严肃整齐的使者队伍因此出一点偏差,许多人都搞不清这个女人的身份地位,碍于龙王的颜面,没有表示出太明显的惊讶。
可就是显得多余的韩萱,首先发现金鹏堡队伍中的异样。
说起来金鹏堡也没有特意掩饰,只是两支队伍表面和解,暗地里仍然势同水火,相互间甚至不敢多看一眼,就怕惹起不必要的猜疑,中间还隔着北庭骑兵,因此,同行的头一天,顾慎为连最简单的情报都拿不到。
韩萱是个例外,在队伍中“探听情报”的过程中,她先是检查己方的五十多人,接着是数百名北庭护卫骑兵,这些人太爱开玩笑,总说一些她不太懂的“情报”,韩萱越过去,跑到金鹏堡的队伍里。
她很快被撵了出来,于是又跑到龙王身边,与他并驾齐驱,“怪不得你们都不喜欢金鹏堡,他们实在是太无礼了。”
“是啊。”别人碍于龙王的面子容忍韩萱,顾慎为却是因为荷女才留下这个奇怪的女人。
“金鹏堡人多,一百零六个,不过不用怕,我能对付四五个,你跟荷女每人再对付五六个,还是有胜算的。”
“龙军跟金鹏堡休战,不打了。”
“真不打了?”韩萱吃惊地大声嚷道,“我还以为你们都是骗人的呢,阴谋诡计、暗杀绑架,我都准备好了,怎么说不打就不打了?”
这时离开通天关才半天而已,顾慎为开始考虑找个什么借口支开韩萱,比如晚上把她捆起来,扔在草丛里,等过路人搭救,以后就说是金鹏堡使的坏,估计她也分不清。
“有些事情是不能骗的。”顾慎为也只是想想而已,韩萱已经跟着龙王亮相,单独回去,恐怕没办法活着回逍遥海。
韩萱严肃地点点头,“原来如此。”
“你最好……躲起来,跟韩芬藏在一块吧。”
“为什么?”
“队伍里全是男人,北庭人不怀好意,你不害怕吗?”
“这有什么害怕的?再说队伍里不全是男人,荷女跟韩芬……还有金鹏堡的女人,加在一起不少呢。”
顾慎为勒住缰绳,“金鹏堡的女人?”
“是啊,一二三四……一共七个,穿着男人的衣服,他们撵我走,不想让我靠近,可是我一经过,就闻到香味了,我想,这肯定是一个小姐和六名丫环,金鹏堡还是比吞风峡有钱,六个人服侍一个,真不嫌浪费。”
上官飞也骑马走在龙王身边,听到这话,与龙王对视一眼,点点头,表示自己会弄清这件事。
当天傍晚,上官飞借口代表龙王感谢张楫与上官云昨天的宴请,表示到了汗王龙庭一定要回请,在金鹏堡的队伍里兜了一圈之后,他拿到了必要的情报。
“还真有女人,韩萱的鼻子比一群男人的眼睛都好使,你猜女人是谁?”上官飞狡黠地问道,跟随龙王久了,他也不再时时胆战心惊,觉得自己拥有稍微随意一点的资格。
顾慎为心中已经猜出一点眉目,“独步王的女儿年纪都大了,大概是要派孙女上场了吧。”
这种事不算太意外,难不住龙王实属正常,上官飞撇撇嘴,“是大哥的女儿,今年十六七岁吧,记得她比我小不了多少,唉,不知道要送给北庭的哪个老头子,千万别是多半截入土的老汗王。”
上官飞竟然对亲人的遭遇表现出一点惋惜,这让顾慎为很是意外,不由得多看他两眼。
“我没别的意思。”上官飞有点脸红,好像做了一件错事似的,“就是……大哥死的挺惨,他的儿女……可能还是嫁到北庭更好一点。”
金鹏堡大少主上官垂是由顾慎为和上官飞共同握刀杀死的,不知为什么,上官飞从不在乎杀人,唯有对那一次似乎没办法坦然忘记。
上官飞的惋惜一扫而过,他连自己的命运都掌握不了,无意再替别人操心,“又是联姻的老路子,不过经久不衰,说明它还是有效。龙王能猜到张楫想讨好谁吗?”
顾慎为摇摇头,在见到方闻是了解更多的北庭情况之前,他不想胡乱做出判断,那会干扰他的计划。
“女人,真不明白,女人怎么会有那么大的魔力,娶了独步王的孙女,就能保证忠心不二了?”上官飞不解地摇摇头,目光投向不远处的龙翻云。
女人当然没有这种魔力,大多数时候,她们只是一件特殊的礼物、一份信任的象征,真正令双方联合起来的原因通常不为人知,于是大家的关注就只好放在女人与联姻身上。
顾慎为越发对张楫的“大计划”感兴趣了。
这才只是第一天行程而已,为了见老汗王,他们要在草原行驶近二十天,还有不少时间让敌对双方互相刺探。
北庭人民自古逐水草而居,本部没有城市,老汗王所在的地方就是“龙庭”,类似于其它国家的都城。
由于北庭与中原关系紧张,大战一触即发,为了保护卧病在床的老汗王,龙庭自然要远离边境,设在草原深处。
负责保护并带路的是一支北庭骑兵,五百人左右,他们可不管队伍中有没有女人,行进的速度非常快,倒不是他们特别着急,而是当天必须赶到下一处补给点。
所谓的补给点其实是北庭各族的临时村落,举着老汗王的旗帜,一行人受到极为热情的款待。
顾慎为很快就发现,独孤羡说的没错,北庭虽然族群众多,有时候甚至连语言都不相通,但是对汗王家族的崇拜却根深蒂固,每到一处,老汗王的旗帜都会得到妥善保护,常有普通牧民闻讯远道而来,远远地向旗帜敬拜,替老汗王的健康和家中的牛羊祈福。
北庭骑兵头目是一名千夫长,母亲来自老汗王家族,对此极为得意,总是挂在嘴边,也总是能得到接待者的羡慕。
由这样的人民组成的军队,的确不太可能向外姓人,更不会向外族人效忠。
借助傀儡似乎是唯一的选择,顾慎为猜想张楫的计划也不外如此,独步王孙女将要嫁的人,十有八九就是金鹏堡的人选。
顾慎为也有人选,但那是卫嵩提供的,说到底是中原的傀儡。
他希望方闻是在这段时间里能取得一些支持,有些话在信中没办法说,只能等到见面详谈。
牧民对老汗王的崇拜也让顾慎为明白一件事,刺杀绝不是好主意,只要有一点风声泄露,再多的龙军也会被十几倍的北庭骑兵吞没,等老汗王自然死亡,会更稳妥一些。
在摸清北庭的实际情况之前,顾慎为的计划还只是一粒粒散落的珍珠,最后需要一根实际的线,将其中几粒串连在一起。
只需几粒而已,顾慎为相信,没人能猜出他的计划,就算是张楫也不能。
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第五百二十八章 相遇
从通天关出发的第十天,顾慎为一行人遇上了上官如。
这次遭遇纯属偶然,上官如写过信说自己会接受北庭小阏氏的邀请,行进路线是从香积之国出发,经由逍遥海,走东北出口,由璧玉城东边的千骑关进入北庭。
千骑关的名字有点来历,当年上官怒与大头神联军就驻扎外关外不远,后来变成中原的军营,独步王起事的时候,上官云由小宛国率领千名骑兵突袭中原军营,成功驱走家门口的隐患,随后在山口营建关卡,命名为“千骑关”。
上官如出发得比较早,当她到达逍遥海时,顾慎为正在疏勒国,故意多等了几天才出发,有意让她走在前面。
因此,如果一切正常,分走东西线路的两拨人本不应该相遇。
不正常的事情发生在千骑关,上官如在关外住了一夜,是夜三更,五名来历不明者潜入营地,闯进一顶帐篷,还没等动手,就有女兵惊醒,发出尖叫声,几乎传遍整个关卡。
潜入者逃之夭夭,营中无人受害,上官如加强警备之后,很快安静下来,可是却有一个人被惹恼,发誓非抓住这几个胆大妄为者不可。
木老头只留下一句话,“队伍中男人不多,我得负起责任。”说罢蹿了出去,一追就是五天六夜。
那天凌晨,上官如已经等得不耐烦,正打算再等一天就出发,木老头回来了。
在他前面,五名衣裳破烂的男子,每走十步就跪下磕一次头,额上已经鲜血淋漓,好像虔诚的信徒在发愿礼拜神佛,来到营地门口,嘶哑着嗓子承认自己禽兽不如,哀求女兵们的原谅。
木老头抓人用了一天,剩下的时间都用来强迫五人磕头了。
五人都是流浪刀客,偶尔客串强盗的角色,听说香积之国的女兵个个貌美如花,忍不住动了邪念。
他们还年轻,没听说过木老头的威名,否则光凭这个名字,就足以阻止他们的行动。
木老头围着五人绕圈,谁的姿势不标准,有敷衍的嫌疑,他