宫闱魅影:陪葬皇后-第70部分
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待到他走后,老妇人才坐在清荷身边,一脸愁容的说道:“丫头啊,你不知道,我这儿子啊,不喝酒还好,一喝酒简直就跟变了个人似的。口口声声的说什么双儿长、双儿短的,我们怎么问,他也不说那双儿到底是谁啊!操心啊,为了这孩子我们老两口真是操碎了心啊!”
清荷皱眉道:“你们为什么不在他清醒的时候,和他好好谈谈呢?”
“哎!谈过啊!他酒醒之后,又孝顺又能干,可就是一喝酒,所有的事情他就都忘了。就只记得双儿这两个字!”
“明天,我帮你们和他谈谈哦。”清荷心里砰然一动,她真希望他们说的,就是自己的侍女双儿。要是能找到双儿,那么澈儿和浅浅应该也会找到了吧。
这一夜,清荷和老妇人住在一个炕上。老妇人特意把灶火添的旺旺的,清荷躺在那土炕上,虽是觉得硬邦邦不适,却也很暖和。一整夜,老妇人都在和清荷抱怨着自己的儿子。等到天蒙蒙亮时,她们才进入梦乡。
朦胧中,清荷听见外面一阵劈柴的声音。紧接着,又是一阵辘轳摇动的声音。
“哎!炎武那孩子这酒是又醒了啊!”老妇人摇摇头,坐起了身子。
“娘!我听爹说家里来客人了。快叫客人起来吃饭吧!”是年轻男子彬彬有礼的声音。
清荷忙起来梳妆好,她犹豫的问道:“大娘,我还用不用灶灰盖脸呢?”
“呵呵,我儿子白天不喝酒,家里也不来别人,你就不用盖脸了吧。再说,那东西那么脏,我可是舍不得你这俊脸哦!”
第一百九十八章:相见欢(二)
“炎武!你又起这么早干嘛啊?”老妇人心疼的看着儿子,眼见一桌子简单的饭菜已经备好。
“娘,我昨晚是不是又喝多了?”炎武边端着一盆子白粥往屋里走,边不安的问道。
猛一抬眼,他看见了正在梳妆的清荷。这是谁家的女子,怎么生的这般美丽?
在他眼中,双儿时极美的,可眼前的女人却是比双儿美上了百倍。
“张公子,你好。”清荷浅笑盈盈。
“哦!”张炎武竟然一时语塞。
乡下人没有那么多的避讳,清荷和他们同桌吃饭,边吃边聊,倒也觉得轻松自如。只是,她一心要帮老夫妻劝慰这个炎武以后不要酗酒,而且她还要打探双儿的下落。所以,她总是小心翼翼的看着炎武。
炎武竟然有些腼腆,他的目光无意间和清荷碰撞的时候,也总会匆匆避开。
吃过早晚后,车夫问清荷到:“丫头啊,我一会儿要去附近的一个小城卖柴,你昨天不是说要离开都城越远越好吗,要不要和我一起走呢?”
老妇人不乐意到:“你干嘛撵人家啊?不就是吃饭时候加双筷子吗?”
清荷笑笑到:“大伯,你先等我一会儿好吗?我想和炎武谈谈。”
众人都是错愕的看着清荷。清荷微微一笑道:“炎武,能不能告诉我,你说的那个双儿,她是不是从凤凰国来的?”
“啊?你怎么知道?”
“她的身边还带着两个孩子,是不是?一个小男孩和一个小女孩,大概五、六岁的样子,还是孪生的。”
炎武立刻捂住了嘴巴,惊讶的看着清荷。
清荷见炎武的表情,已经断定了双儿和孩子们的下落。当下里,心中一阵抖动。她一把抓住炎武的手说:“快告诉我,她们现在人在哪里?她们是不是都好?”
炎武被清荷突然的举动惊呆了,眼前这个美貌的女人怎么会知道双儿的事情呢?
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却说那日,凤凰城被西凉猛攻之际,清荷安排双儿带着浅浅和澈儿出宫逃难。一路上,双儿含辛茹苦,带着孩子们风餐露宿,急急的向漠北逃遁。她一个从小就入宫为奴的弱女子,根本不知道江湖险恶和生存的艰辛。加之,自己身边带着的是皇子和公主,肩上的担子重的怕人。
好在,两个孩子都是乖巧伶俐,从不给双儿多添麻烦。一路上,她们专门拣那僻静小路,却也没遇到拦截的西凉官兵。天气渐渐转凉,她们终于出了凤凰国界,来到了漠北境内。不巧的是,赶车的车夫却因遇到风寒,在漠北抱病身亡。
双儿只得一手领了一个孩子,徒步赶路。风沙漫漫,雪野苍茫。孤苦无依的她们,却能走向哪里呢?
突然前面来了一匹白马,马上是个威武彪悍之人。双儿曾随清荷来过漠北,知道这里的民风强悍,贼寇很多,心里当时就慌了。原来还有车夫同行,多少彼此有个照应。现在,就只是自己带着两个幼童,该如何是好?
不一会儿,那骑人马已经欺身近前。马上之人打量了双儿一番,正欲策马离开。却似突然想到了什么事情般,对双儿说道:“前面有强盗,你一个女人家,带着孩子去哪里啊?”
双儿惊愕道:“如何能避过强盗呢?”
正说话间,从西北方向来了一队人马。不容分说的将双儿她们团团围住。浅浅吓得直往双儿的怀里躲,澈儿则是小手握住拳头,狠狠的盯着来人。
“那小娘们长的好俊啊!看不出来,小小年纪,孩子竟那么大了。”一人淫笑的说道。
“哈哈,大哥,你不是正缺压寨夫人吗?这娘们细皮嫩肉,眉清目秀的,正好合适。”
双儿吓得连连往后躲,先前来的那人低声对她说道:“别慌,你就说是我的娘子。”
双儿天资聪慧,忙一拉他的衣襟说道:“相公,我们快点赶路吧。你看孩子们都饿了!”
男子笑笑到:“好吧,你看我平时让你骑马你就是不肯,现在多耽误事儿啊。”
说完他一手一个将澈儿和浅浅抱至马上,自己则牵住双儿的手,旁若无人的往前走去。
漠北国有个规矩,那就是女子若是和丈夫同行,则任何人都不许拦截。
双儿躲过这一难后,感激的对男子说:“多谢大哥相救,请问大哥姓名,以后好做纪念。”
男子羞涩道:“我姓张,名叫炎武。是这漠北五城县靠山村的保长,平时负责地方治安和操练民兵。”
双儿心里高兴,自己遇到了好人。就这样,在炎武的护送下,到了五城县里。找了家客栈,暂时居住下来。却不想,适才那队人马中有一人是当地县令的儿子,看中了双儿貌美,偷偷的跟将过来。夜里,趁着双儿不备,偷走了澈儿和浅浅。
第二天,双儿一觉醒来,不见了两个孩子,直吓得花容失色,嚎啕大哭。任是她怎样寻找,也找不到孩子们,若真是弄丢了皇子和公主,她还有何面目再见清荷皇后呢!
恰巧这日,炎武来县里办事,顺路来看望双儿。见双儿神情凄绝,觅死觅活的样子,心里不禁很是怜惜。
却这时,县令下旨,传唤双儿。炎武只得陪着双儿来到县令的衙门口。
第一百九十九章:相见欢(三)
双儿身在漠北,人生地不熟。加之又弄丢了两个孩子,心里着急,却又无端的被县令传唤。好在有炎武陪着急,一路上嘘寒问暖,倒是倍感亲切。
到了衙门口,却见那县令一拍惊堂木到:“你这拐卖幼童的贼女,还不给本官跪下吗?”
双儿错愕道:“我没有拐卖幼童啊!冤枉啊!”
“还狡辩?你昨日身边带着的可是你的儿女吗?”
“那倒不是!”
“可是你的亲属?”
“也不是!”
“这不就得了!一不是你家人,二不是你亲属,你把人家孩子带在身边,不是拐卖又是什么?”
双儿急得额上直冒冷汗,又不敢说出澈儿和浅浅的身份。她跪在堂下,眼泪不停的在眼圈里打着转转。
炎武忙上前插嘴道:“县官大人,她是我媳妇。孩子们是我前妻所生,所以她不好说出来。”
“撒谎!谁要你多管闲事!来人啊,把这个不知天高地厚的混小子给我拖将出去,重打五十大板!”
双儿闻言,忙哭着说道:“大人,此事有愿一人承担,听凭大人处置,只是不要伤害了张炎武,我和他素昧平生,他只是见我可怜才来救我。大人,你放了他吧!”
县官突然眯起眼睛到:“这可是你说的,一切听我处置?”
双儿拼命的点头,她从小跟着清荷,很是知道知恩图报的道理。她不想牵累无辜!
炎武不放心的看着双儿,仅仅两日相处,他已经偷偷爱上了这个娇美的姑娘。在昨日相处之时,双儿已经将自己的身世和遭遇告诉了他。他也知道,如果这个狗县令知道了双儿时前凤凰国宫里之人,她带着的是皇子和公主的话,势必会生是非。
眼前情景,他真真束手无策!
县令屏退了众人,从座椅上走了下来。一脸谄媚的对双儿道:“此事你是想官了呢,还是想私了?”
见双儿不解,他又道:“官了的话呢,我就将你收押在狱,秋后问斩。私了的话呢,我有个儿子,你若肯嫁给他为小妾的话,一切就都好说。”
双儿道:“大人,你可知道那两个孩子的下落?”
县令道:“两个孩子昨夜和你走失,已被人送到了衙门里。你放心,你若嫁给我儿,这两个孩子也可带在身边,我家里又不缺他们饭吃。”
双儿前思后想,没有良策。若果自己同意官了,不禁自己的性命难保,恐怕澈儿和浅浅也是凶多吉少。她如何能对得起清荷皇后呢?
可是,要让她嫁个素昧平生的漠北县令之子,也是非她所愿。
县令见她犹豫,也不相逼,暂且将她收入狱中。
炎武偷偷买通了狱卒,前来探监。闻听此事,大为气愤。
在这之后,炎武三番两次来狱中探望双儿,两人彼此情愫暗生。炎武扬言要杀了县令狗官和他的儿子。双儿见他性格暴躁,怕他做出什么极端的事情。常言道:民不与官斗!
当下狠心对炎武说道:“我是个有牢狱之灾的人,承蒙张公子搭救之恩。如今自己生死未卜,实在不敢连累公子,还请公子以后断了这个念想,回去好好娶妻生子,务要以我为念了。”
炎武把头摇得跟个拨浪鼓似的,只是不停。他心里就想着如何能杀了那狗官父子。双儿无奈,狠心说道:“我乃是凤凰宫洛皇后跟前的红人,皇后娘娘对我亲如姐妹。还曾许我公主的身份,有朝一日,凤凰复国后,我有享不尽的荣华,岂能真的对你这漠北乡下男人动心吗?你也太不自量力了吧!”
几句话直说得炎武两眼发呆,而双儿却绝情的再不见他。谁知这炎武竟是颇为重情重意的男子,从此后日日以双儿为念,终日里酗酒成性,想以此麻痹自己的心灵。
而如今他见到了清荷,这个双儿口中念念不忘的凤凰国皇后,遂将这些遭遇和盘托出。
清荷听他说的每一句都是惊心动魄。后来,听说双儿要被秋后问斩,自己的宝贝儿女也是下落不明时,竟然哎呀一声,晕倒地。
张炎武一家人,手忙脚乱,费了好大力气才将清荷唤醒。
清荷刚刚转醒,就放声大哭道:“双儿啊,是我害了你啊!你在那漠北狱中,定是受了很多委屈。”
炎武的娘突然说道:“我说丫头啊,不对,是洛皇后啊。那两个孩子不是你亲生的吗,你现在去衙门那认领不就得了吗。而且,我听说这个五城的县令最是贪财,你看看有没有什么稀罕物事,贿赂一下他。一切可能还有转机!”
清荷暗暗佩服一个乡野妇人,竟能比自己还临危不乱。她自顾周身,也就是皓腕上的一只玉镯,谈得上价值连城了。那还是朗轩昔日送给她的滇南缅玉,甚为精美。本想留作对轩儿最后的纪念,现在救人要紧,她也顾不了那么许多了。
五城县令一见清荷后,当时就看得直了眼睛。世上竟有这样貌美的女人,他真是闻所未闻。再听清荷梨花带雨的哭诉,自己家里有难,遂让侍女双儿带着儿女出逃,又听清荷称赞自己是青天大老爷,是百姓的父母官时,他早已美的找不到北了。
最后,清荷又献上玉镯,那县令本是贪官,看见这等稀罕物事后,两眼放光。二话不说,就下令放了双儿。
第二百章:相见欢(四)
主仆二人分别数月,再见面物是人非是非,恍然间竟如同隔世。
“双儿,让你受苦了。”清荷一把抱住双儿。双儿不敢叫清荷娘娘,只是紧紧的抱着清荷,泪水如同断线的珠子般滚滚而落。
“孩子们呢?孩子们在哪里?”双儿左右环顾,看不见澈儿和浅浅,心里一阵内疚,她甚至都不敢去看清荷的眼睛。
清荷折回身,微笑着对县令说:“大人,承蒙大人替小女照看孩子们这么久,现在请让我们母子相认吧。”
县令正看着清荷的背影发呆,听清荷这么一说,忙说道:“快将两人孩子带上来!”
不一会儿工夫,澈儿和浅浅被带到堂上。清荷一眼就看出,两个孩子都明显的瘦了。澈儿蓬头垢面的,身上的衣衫十分破旧。从上得堂上,就没敢抬起过眼睛。而原本活泼好动的浅浅,竟然如同一只被惊吓的小鸟般,警惕的环顾着四周。她粉嫩的小脸上竟然有青青紫紫的一片片血瘀。当她看见清荷时,不敢置信的捂住了嘴。
“娘?是娘亲!哥哥,是娘亲来救咱们来了啊!”
澈儿这才如同大梦方醒般四处找寻,当他终于看清了清荷时,他猛的挣脱了衙役,一下子就扑进了清荷的怀里,抱住清荷的双腿再不肯放手。
“娘,他们打我们、骂我们!他们还让妹妹做粗使丫鬟,妹妹做不好就得挨打。他们还让我喂马,好几次我都差点没被马踩死。娘,你快带我们走吧!呜呜呜呜!”
清荷的心在滴血!天底下哪个当娘的能听的了自己的孩子受苦呢?她宁愿被打骂的人是她自己