清末洋流-第102部分
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佩里耐着性子解释:“可是日本有很多天然优良的港口,我听说俄国也在打日本的主意。如果让庞大的俄罗斯在东方有个出海口,这对我们都不是什么好消息。”
文翰赞道:“你说得对,现在俄罗斯以东正教挑衅整个宗教势力,我们应该团结起来,拒绝俄罗斯在远东的任意请求。包括日本。”
布尔布隆兴奋道:“我一定要把这个提议报告给国内知道,贪婪的北极熊在远东受到压制。处于绝对下风,我想将来的皇帝陛下会对这个兴趣的。”
佩里起身:“我明天要前往南京,不知你们愿意陪我一行吗?”
为了避免美国与汉国私下里签订条约,文翰当然会跟着,微笑的赞同:“当然!有我们大英帝国在旁边为你加油,我想汉国皇帝会重新考虑他的想法。”
布尔布隆附和道:“我们法兰西也是一样。”
十一月的天气已经微微变凉,南京城外平静的江面上突然出现一排排黑点,慢慢的越来越大,直至清晰的出现在距离江边不足五百米的地方,炮台上面的守军急忙对着军舰挥旗示意,让他们停止前进。
团长熊思远没想到自己刚上任就碰到这么棘手的事情,看着炮台上一双双看着他的眼睛,不知该怎办,开炮?还是不开炮?
布尔布隆看着文翰问道:“我们这样真的不会惹出风波来,万一守军开炮,我们要不要还击?”
佩里指着远方挥舞的旗帜:“他们向我们挥旗示意,这样的威慑已经够了,传令下去,停止前进!”
熊思远面色难看的盯着越来越近的庞然大物,想起洋人欺压同胞,贩卖鸦片的事情,一股热血直冲脑门,大声喊道:“开炮!”
“轰轰”
“轰轰”
文翰看着落在江面的炮弹,惊慌失措的喊道:“他们开炮了,我们后退!”
佩里面色难看的对副官道:“传令,继续后退,没有命令不许开炮还击。”
炮台守军看着洋人军舰逐渐后退,已经超出大炮射程之外,全都欢呼起来,“大人,洋人退了,被我们打跑了!”
熊思远抹了把冷汗,吩咐道:“继续监视洋人,我去向师长汇报。”
王刚惊讶的看着熊思远,问道:“刚才的炮弹是你们打的?”
熊思远看着王刚惊讶的表情,突然有种不祥的预感,木然的点头道:“洋人突然驶入岸边,他们的大炮已经可以轰击南京城了,末将无奈才下令开炮。”
王刚暗叹一声,不开炮会受罚,开炮还会受罚,安慰熊思远:“走,我带你见军长,有他向皇上求情,也许可以免死,但是你这团长职位是保不住了。”
熊思远不服,大声问道:“这是为何,难道末将眼睁睁的看着他们把军舰开到南京城下?如果他们向南京开炮,末将怎么办?”
王刚按住熊思远解释:“你不懂,皇上一向很重视与洋人的关系,你这做,洋人一定会向皇上兴师问罪,为了平息洋人的愤怒,最好的办法就是找出一个替罪羊,你明白的,在大人物的眼中,我们是随时可以牺牲的。”
唐正才看着熊思远面无表情,对着王刚吩咐道:“炮台上的守军都撤下来,换另一队值守,不准他们擅自离开军营一步。”
熊思远鼓起勇气问道:“末将有何错要遭受软禁,开炮的命令是我下的,弟兄们也只是听命行事,要杀就杀我一人。”
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第一百三十七章 谈判
文翰、布尔布隆等人乘着小船,在汉军水师的接引下来到南京,一路上文翰不停的指责汉军的‘无礼行为’,威胁这要在李云中面前告状。
唐正才匆匆的来到上书房,在李云中面前禀报道:“今日上午,洋人军舰突然驶入江面警戒线之内,守军再三打旗语,示意他们后退,洋人熟视无睹,炮台守军无奈,下令开炮。”
听说守军炮击洋舰,李云中惊呆了,没想动汉军之中还有如此有种人物,对比李秀成、李春发等人胜了不止一筹!
当初第一军被洋人威胁几句,就不敢进攻上海,这炮台指挥官竟然率先下令开炮,洋人还不敢还击!
“炮台指挥官叫什么名字?”李云中对这个大胆的团长来了兴趣。
唐正才暗叹一声,以为皇上要问罪,分辩道:“此人名叫熊思远,数月前还劫了湘军购买的军火,为大汉立了一功,微臣请求皇上饶了他一命。”
看着唐正才诚惶诚恐的模样,李云中有点好笑:“谁说朕要杀他,在这个时候能向洋人开炮的将领实在太难得了,这种人物朕还要重用,怎会杀他?”
唐正才惊喜交集,为自己部下逃过一劫而兴奋,谢道:“皇上英明,熊思远因祸得福,得到皇上的赏识,是他的福气。”
侍官进来禀报道:“启禀皇上,西洋几位公使求见。”
“宣”李云中对唐正才道:“你先下去吧,好好安抚下面的兄弟。”
文翰愤愤不平。觉得汉军开炮让他在佩里面前失了颜面,一进来就兴师问罪的喊道:“陛下。您的军人实在是太无礼了,竟然对着我们的军舰开炮,为此我们损失了三名英勇的水兵,一艘炮舰被打中栏杆,你必须给我们一个交代,否则我们几国不会善罢甘休的。”
李云中打量着气势汹汹的洋人,问道:“你要朕怎么给你们交代?”
文翰以为李云中服软,得意的回道:“杀死开炮的人员。赔偿100万银元,开放汉国所有城市,允许英国、法国、美国勘探矿产,修建铁路。”
见洋人狮子大开口,李云中打断道:“不用再说下去了,朕一条也不会答应,据朕所知。是你们无视守军旗语,继续前进,朕还没问你们意欲何为,反而被你倒打一耙,你当朕是道光、咸丰吗?你必须向我大汉道歉,否则别怪我不讲情面。”
布尔布隆底气不足。颤声问道:“尊敬的皇帝陛下,您这样做不怕我们国内知晓吗?引发战争,就不是我们能控制的了。”
李云中底气十足,回道:“忘了告诉你们,朕一直在关注欧洲的局势。知道的并不比你们少,你们认为有那个国家会派遣大军前来远东。”
麦莲回道:“你打伤的是美国军舰。”
李云中笑道:“美国也不太平吧。南方正在磨刀霍霍,《汤姆叔叔的小屋》这部小说我也读过,的确是感人肺腑,你们美国还有功夫顾忌远东?”
佩里上前对着李云中鞠躬,温言道:“尊敬的陛下,这次完全是个误会,我们没有看到炮台上的旗语,所以守军开炮,我军并没有还击,就让双方忘掉这份不愉快的经历,我这次来远东是奉了总统先生的命令。”
李云中笑道:“这就对了,你们西方人看不懂东方的旗语也是应该的,朕就不计较了,你们美国的总统为什么会派你来远东?”
佩里见气氛和润,自我介绍道:“我叫马修。佩里,是美国东印度舰队的司令官,奉了总统命令前来与陛下缔结商业合约,这是总统先生的亲笔信,请您过目。”
侍官接过信纸,呈给李云中。
李云中大致看了一遍,回道:“这些条约朕要与大臣仔细商议,明天会给你们一个答复。”
佩里躬身道:“既然这样,请容许我告辞。”
见李云中微笑点头,佩里带着尴尬的文翰等人离开皇宫,回到南京的领事馆。
文渊阁
李云中将美国人此行的目的大致讲来:“英国、法国在汉国争夺势力范围等掠夺活动,让美利坚合众国的在华利益受到了直接的威胁。一旦汉国遭到瓜分,分别成为各国倾销商品的殖民地,美利坚合众国对华贸易必然会受到排斥,更不用说他们还想进一步发展。”
蒙上升看着佩里带来的条约,问道:“敢问皇上,上面所说的门户开放是什么?难道美利坚想与英国争夺利益?”
看来用专业名词,他们是听不懂的,李云中用大白话说道:“我们大汉这几年商业兴盛,工业发展迅猛,老百姓购买力大大提高,以前手里有十两银子就满足了,现在有一百两也能一日花完,大汉有多少百姓,每天得购买多少东西!所以外国人觉得有利可图,他们把自己国内商品运到汉国,或者直接在汉国建厂,英国、法国就是这么干的。
可是现在的问题是英国、法国商人为了多赚一些钱,就排斥美国人,不欢迎他们,美利坚提出门户开放政策,就是想消除这些问题,我得到的,你可以享受,你得到的,我也可以享受。”
蒙上升怒道:“这不是拿我们大汉当傻子吗?给英国一份利益,同时就要给法国与美利坚,这个提议不好。”
胡以晃等人也明白过来,发出附和的声音,这不就是让大汉当冤大头?
李云中满意而笑:“今天洋人在城外示威,未尝没有恐吓的意思,他们没料到汉军守军真敢开炮,偷鸡不成蚀把米。”
开炮轰击洋人炮舰,这让陆建瀛对熊思远的印象很好,就想保举于他:“像熊思远这样的军人,才是汉军的楷模,皇上是否要提拔他,让熊思远继续为皇上效命。”
“朕已经让兵部升他的官了。”李云中回归正题,接着道:“美利坚居心叵测,你们认为朕应不应该答应他们?”
常大淳虽然厌恶洋人,但不得不承认他们船坚炮利,如今的大汉还不是对手,担忧道:“如果我们拒绝,洋人会不会恼羞成怒,像十几年前那样,派兵舰攻打南京?”
李云中也摸不准,大汉水师薄弱,跟洋人订购的军舰还在生产,水师最厉害的战舰也不过是那几艘红帆船,上面只能承载二三十门大炮,洋人随便一艘一级战列舰都有几百门火炮,大汉水师上去只是送死而已。
见皇上沉默不语,常大淳矛盾了,皇上速来知兵,又精通洋务,连皇上心里都没底,看来洋人真的会攻打南京。
陆建瀛叹道:“难道偌大的中国就建造不出战舰?岂能让洋人随意在汉国放肆!”
李云中面色低落,反问道:“你们知道我为什么扶持工业吗?其实洋人的军舰我大汉也能建造出来。”
常大淳早就听皇上解释过,立即答道:“皇上是想商人与洋人竞争。”
陆建瀛却问道:“皇上为何不建造那样的军舰!如果大汉有可以安置上百门大炮的战船,洋人怎敢放肆!”
“你们只知其一不知其二。”李云中解释道:“其实洋人厉害的军舰都在本国,比如法国的四年前建造的瓦尔密号,上面装满巨炮,一炮下去方圆三丈就没有活人。”李云中也不知对他们怎样形容口径在150mm以上的大炮威力。
李云中想起南京城墙,补充道:“就比如南京城墙,不用半个时辰就会被轰塌,一天之后南京就变为废墟。”
陆建瀛颤声问道:“洋人有多少艘这样的军舰,我大汉可以建造的出来吗?”
李云中想了会,苦笑摇头:“洋人分为上百个国家,其中以英国、法国最为强盛,英国可以派出五十搜军舰来中国参战,而大汉建造十艘军舰就会破产。”
陆建瀛颓然坐下,这才想起建造战舰是要银子的,不甘心的问道:“那只能答应洋人的条款?”
李云中拿起条约正本,回道:“上面有一些不平等条款,朕是不会答应的,明天朕会组织一个代表团,由兵部尚书林大基、户部尚书蒙上升等人组成,参与对洋人的谈判,朕宁愿开战,也不会签订丧国辱权的条约!”
“皇上英明”
回到领事馆的麦莲没了顾忌,对文翰埋怨道:“都是你想出的馊主意,你口口声声说汉军不会开炮,结果呢?要不是佩里将军及时下命令撤退,也许我们会有生命危险!”
文翰摆着双手,反驳道:“汉军和清军不太一样,我是说官员,我不应该把汉军与清军一同看待,不过当时你对这个决定也是赞同的,如今怎么能全怪我呢?”
佩里头疼的看着吵成一团的公使,大声喊道:“嘿,先生们,你们搞错了吧,要抱怨的应该是我,你们可以停下这无谓的争吵吗?”
“好吧,听您的意见。”布尔布隆等人各自找了位子坐下。
文翰装作无意般的问道:“尊敬的将军,您这次来远东还有别的目的吗?”
麦莲向佩里点了点头。
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第一百三十八章 签订平等条约
佩里回道:“实不相瞒,这次我前来远东的确还有别的任务,鉴于我军以后会通过太平洋来往远东,总统先生特命我在日本找一个港口作为补给站,你们明白的,菲律宾、香港这些天然良港都被你们占据,我们只有选择日本。”
布尔布隆安慰道:“日本也并不是一无所有,那里还有不少日本猴子,听说金银也有不少,你们美国可以贩卖日本人,掠夺金银,这样也可以赚取很大一部分利润。”
佩里连忙摇头道:“不不……我们美利坚不能那么做,我是一个坚决反对贩卖奴隶的人,南方那帮庄园主就应该下地狱。”
“咳咳……”麦莲阻止佩里继续说下去,对文翰道:“先生,你认为佩里将军可以说服日本政府吗?我听说日本可是相继拒绝了荷兰、西班牙、法国,还有你们英国的开国请求?”
文翰正在考虑日本开国的得失,下意识的回道:“当年我们没有带着军舰前去,如果英国也有五千海军,一样可以让日本接受开国的要求。”
布尔布隆眨着眼睛问道:“如果你们劝服日本实行开放政策,我们法国可以进入日本实行商业活动吗?”
佩里马上回道:“当然可以,我们美国并不想在世界上划定势力范围,我们遵循的是有钱大家一起赚,谁也不许吃独食,你说呢?布尔布隆先生!”
布尔布隆听出了佩里话里隐藏的意思,恍然大悟道:“这就是你们美国的目的。你们想干什么?”
麦莲上前安抚着布尔布隆:“我发誓,美利坚对法国的势力范围绝对没有兴趣。中国除外,我们总统已经决定加大对中国的渗透,鼓励商人来中国投资,我们只是不行让你们产生误会。”
文翰心情糟糕,又多了一位竞争对手,没好气的问道:“你们美国不是在处理南方的问