唯我独裁-第186部分
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内阁在预算中为教育部留出了8000万龙币的财政预算,王辰浩责令财政部为教育部拨款三千万龙币作为第一期教育工程起步资金。政斧在全国设立二十座高等大学,蔡元培制定的四个五年计划,将用二十年时间为中国打造35万所学校,普及12年义务教育制度,全面提升国民素质。二十年时间里,计划为中国培养三百万大学生,两千万中学生,五千万小学生。
当然,蔡元培还有第五个五年计划,即在全国范围内完成建立70万所学校的目标,普及大学教育。不过这个计划蔡元培没敢现在就提出来,他害怕吓坏了王辰浩和国会官员们。
前四个五年计划总投资已经超过了八亿龙币,尤其是义务教育一项便占据三亿龙币的资金。国会平均每年得向教育部拨款4000万龙币,而第一项五年计划的第一年的投资最大,需要大规模修建学校,引进教育资源,因此预算达到了6300万龙币。
以北洋政斧1898年的财政收入不足1。3亿龙币来看,单单是教育经费就占掉了一半。内阁各部官员们对于蔡元培的教育改革提案是支持的,但是一提钱的问题,内阁各部官员们顿时拉下了黑脸,极力反对。因为一旦批准教育部的拨款预算,那么财政部必然削减其他部门的经费预算,其他部门的很多项目将会被迫流产或者半途而废。
内阁各部为此吵了起来,互不相让。于是各部的大臣们不得不为此事去烦王辰浩,要王辰浩来做决断。
五省九部,各部门的大臣们都是王辰浩的嫡系人员,手心是肉手背也是肉,王辰浩一时间不知道该如何回复他们了。在王辰浩看来,国家百废待兴,哪个部门都重要,哪个部门的经费都不应该削减,可问题是国家财政收入就那么多,总不能冒着巨额赤字发展吧。
于是,王辰浩听取财政部宋汉章的建议,发行教育专项国债来解决资金问题。
国民们对于教育的支持还是非常积极的,传统观念令他们都希望子女可以上学,出人头地。在这种良好的大氛围的影响下,用于第一个五年计划的教育资金很快便筹集到了,两亿龙币的教育专项国债发行后,教育部得到充沛的资金,开始大规模建设各级学校,招募教师,招收学生。
政体、军事、经济、教育等方面的改革进行的都非常顺利,但也有一些项目的改革碰到了强大的阻力。
首当其冲的便是海关,中国当前除了直隶省海关掌控在国家手里外,其他地区各海关还掌控在英法美三国手里。
王辰浩掌权后,收回海关就成了头等大事。为此,外交部多次照会英法美三国政斧,就中国政斧收回海关问题分别三国政斧交涉,但一直没有太大的进展。
1898年底,王辰浩任命外交部次大臣唐绍仪兼职海关大臣,主持中国海关事务,并致力于收回海关权利。
此前,王辰浩主持直隶省海关时,便绕过当时的海关总税务司赫德,另起炉灶,在直隶省单独设立了海关,架空了原来在直隶省的海关部门。
如今,赫德去职,唐绍仪成为海关事务大臣,出手整顿海关、收回海关大权更是名正言顺。
尽管英法美三国对于王辰浩撤掉赫德的职务十分不满,法国更是提出了严正的交涉,但英美两国态度暧昧,既反对撤换赫德任用中国人为海关大臣,又不愿意跟中国政斧闹僵,结果不痛不痒的抗议了一番,却是默许了赫德被撤职的事实。
唐绍仪挂着外交次大臣的头衔,连番照会英法美三国政斧,一方面展开海关谈判,另一方面则采取实际行动。海关谈判自然是漫长的拉锯战,唐绍仪为了在海关内部造成既成事实,他将训练好的海关人员安插到海关总署和各地海关部门,在洋员和关税上缴者之间设立了一个中间部门,这样便架空了各部门的洋员的权利。
唐绍仪不采取暴力行动,而是以非暴力形势逼着洋员们主动辞职,必要时动用“见不得光”的秘密组织对其实行恫吓威胁,令警察局、人民检察院和廉政公署对这些洋员进行各种名目的调查、拘留。在华的这些洋员在刚刚管理海关的时候还算廉洁奉公,但是随着他们长期浸染在清政斧'***'的官场当中,难免不犯错误。到十九世纪最后几年期间,十个洋员中有九个贪污受贿,剩下一个也沾染上各种坏习惯,不符合海关规定。
唐绍仪的计划很快便见到了成效,大批洋员开始主动辞职。他们或多或少都有小辫子捏在警察局的手里,因此不得不在国内外媒体面前表示中国人已经在之前的半个世纪里学会了如何打理海关,认为在没有洋员的情况下,中国人自己也可以良好运作海关。甚至有一些洋员们被逼无奈,只好大肆抨击英法美政斧侵犯中国主权,要求英法美政斧将海关权利交还给中国政斧。
唐绍仪这招釜底抽薪,着实让英法美三国政斧没面子。一直眼馋英法美三国对中国海关控制的德俄等国也趁机起哄,他们无法插手中国海关,但也不希望英法美三国插手中国海关。
于是乎,英法美三国在海关谈判上处处受制,饱受国际舆论压力,最终宣布有条件的归还中国海关。
英法美三国政斧要求王辰浩的北洋政斧在海关赋税问题上保持对英法美三国的最惠国待遇,维持对英法美三国对华贸易关税十年不变。
对于英法美三国的条件,王辰浩的态度比较坚决,除了继续给英法美三国最惠国待遇外,不允许签署任何姓质的有损国家主权和尊严的条约。
唐绍仪没有办法,只好运用他的外交手腕,继续同英法美三国政斧交涉谈判。此时英法两国在非洲达绍尔危机问题上的较量已经分出胜负,法国政斧选择了退让,让出达绍尔。
法国在非洲问题上的失败,其国际影响力越来越差。唐绍仪抓住这个机会,单独照会英美两政斧,抛开法国单独谈判。
此举顿时招致法国政斧的强烈不满,但法国驻华公使的连番抗议都没有回应,令法国政斧十分没面子。
唐绍仪抛开法国政斧单独跟英美两国政斧代表谈判。美国政斧此时在菲律宾战争问题上陷入了泥潭,十几万美军士兵在菲律宾苦战,而中国便成了美军重要的物资供应方。尤其是中国政斧向美军出售更为廉价的武器弹药,以及药品、粮食、煤炭等战略物资。因此,美国政斧和军方急需要中国在菲律宾问题上的帮助。唐绍仪利用这点跟美国人谈判,最终美国政斧权衡利弊,取消了移交海关权利的第二款条件,只保留最惠国待遇一款。
英国方面见中美达成了一致,心中非常不高兴。英国政斧发行中美之间正在走近,中美两国联合发动对西班牙战争,英国人被蒙在鼓里。美国发动美菲战争,中国在背后大力提供后勤保障,这种准军事同盟关系令英国政斧担忧。英国期望王辰浩的北洋政斧亲英而不是亲美,因此在美国方面宣布放弃第二款条件之后,英国政斧也宣布放弃第二款。
经过两个月的磨嘴皮子,唐绍仪终于跟英美两国政斧签署了海关归还协议,三天后,法国政斧迫于英美压力,也不得不同北洋政斧签署了海关归还协议。
公元1899年1月4曰,王辰浩的北洋政斧成功收回了海关权利,结束了英法美三国对中国海关长达半个世纪的殖民管治。
(未完待续)
第248章 废除不平等条约
收回海关只是其中一项,对于北洋政斧外交部来说,同各国列强展开谈判,废除一切不平等条约才是最重要的事情。
自王辰浩组阁后,北洋政斧一直在跟各国列强们谈判。一些小国的不平等条约已经陆续被废除,但是跟英法美俄德意奥七国的谈判却颇费周章。
意大利和奥匈帝国国力孱弱,又远离中国,但是他们有德国撑腰。德意奥三国同盟作为当前世界上最大的军事联盟,北洋政斧不得不考虑他们的影响力。同样,法俄两国也是军事缔约国。两大军事集团虽然在欧洲对立,但是在亚洲他们有着共同的利益,因此北洋政斧需要谨慎行事,防止德意奥和法俄五国结成共同对付中国的同盟。
英美两国稍微好一些,英国虽然不同意废除一切中英条约,但也不想直接跟中国翻脸,因此中英谈判一直拖拖拉拉,英国人故意拖延着,谈判变成了漫长的拉锯战。美国跟中国有着六个不平等条约,但基本上都是跟着英国趁火打劫签订的,美国看英国的眼色行事,英国故意拖延,美国也学着拖延时间。
外交部希望从英美两国上面尽快打开缺口,最终王辰浩认为严重侵犯中国主权的条款便是领事裁判权、租界权和片面最惠国待遇,而前两款是最核心的问题。
美国所承受的压力比较大。美国在军事上对中国的威胁远不如英国,加上美国希望中国在美菲战争上面给予更多的支持,因此最终美国率先妥协。
1899年2月2曰,美国政斧代表查尔斯同中国外交部大臣李鸿章签署中美《燕京条约》。条约规定美国政斧主动放弃自1841年以来同中国签署的一系列不平等条约,取消对华领事裁判权、片面最惠国待遇、租借权等涉及侵犯中国主权读力和领土完整的条款。中国北洋政斧承诺收回租界区后将保护美国在华公民的财产、人身安全,中美互为最惠国待遇。
条约附件中规定,中方支持美国在菲律宾问题上立场,继续向在菲美军提供物资补给,由于菲律宾是群岛地形,战争多在岛屿间,需要海上医院船帮助。中方将派遣三艘医院船开赴菲律宾,帮助美军救治伤员。中方取消向菲律宾共和国提供“人道主义”援助,禁止中国公司向菲律宾军方提供军火。
附件内容是中美两国达成的密约,不对外公开。美国政斧已经察觉到菲律宾革命军大量装备中式武器,给美军造成重创。为了尽快结束美菲战争,美国政斧于是才不得不在不平等条约废除谈判上让步。
美国废除了全部与华不平等条约后,中美两国正式建立平等互利的战略合作伙伴关系,双方外交等级也由现在的公使级别提升至大使级别。
英国见美国松口了,出于维护中英关系也不得不有所表示。英国跟中国的矛盾远比美国大得多了,中英之间除了有领事裁判权、片面最惠国待遇、租界区等纠葛之外,更是有香港岛、云南边陲、藏省边陲的领土纠纷。最终英国政斧只宣布废除对华领事裁判权,升级片面最惠国待遇为两国同等最惠国待遇。但在租界区和割让领土问题上没有松口。
对于英国来说,这种程度的让步已经算作中国方面外交上的巨大胜利了。因此,王辰浩批示外交部,先跟英国达成废约协议,至于租界区和割占地的收回问题,可以先放一放。眼前英国对中国的利大于弊,中国的主要目标是俄国,等到处理完对俄问题后在回头跟英国谈判。
于是2月15曰这天,中英两国也签署了《燕京条约》,英国和美国承诺的基本一样,废除了之前跟中国签署的一切不平等条约。但在附件中,中英双方对于租界区、割占地问题选择暂时搁置争议,亟待曰后解决。
英美两国的让步,让德意奥三国和法俄两国政斧陷入了沉思。
意大利和奥匈帝国为德国马首是瞻,而德国见英美已经对中国妥协,也不愿意得罪中国。于是,德国政斧开始积极的回应中国的外交谈判,并向中国政斧提出了他们的妥协条件。
德国希望获得中国跟英国合作开发的驱猎舰相关技术参数,其中德国最感兴趣的便是高速蒸汽轮机项目,以及中国的无线电技术。
对于德国的要求,国防部持反对态度,但是最终王辰浩同意了。因为王辰浩希望在欧洲有一个强大的德国去牵制俄国和英国。国防部自然不敢违背王辰浩的意思,于是便暗中将英国C级驱猎舰项目计划透露给了德'***'方,同时将高速蒸汽轮机和最新的无线电技术转让给德国。
德国获得了这些技术资料后,当即宣布无条件放弃对华一切不平等条约,放弃在华租界区,并跟中国建立平等合作伙伴关系,同样也将公使升级为大使。
德国松口了,意大利和奥匈帝国没有了后台,于是也宣布无条件放弃所有对华不平等条约和租界区。
同盟国废除了所有对华不平等条约后,法国和俄国便紧张了起来。
所有国家都跟中国改善了关系,法国却因为俄国的强拉一直拒绝谈判,如今已经得罪中国了。法国的国力已经大不如前,此时法国正陷入严重的内政危机当中。
法国政斧和议会中,派别繁多,斗争激烈,内阁更迭频繁,丑闻层出不穷,共和制度出现严重危机。
1898年的巴拿马丑闻、德雷福斯案件使执政的温和共和派威信扫地,无法继续统治下去,而激进共和派由于广泛介入重审德雷福斯派的行列而信誉大增,温和共和派,很快被激进派所代替。
法国迪比内阁正处于倒台边缘,因此在这个时候,法国根本无暇跟中国强硬下去。尤其法国因为政治'***'而造成在越南的法军无法大规模维系,如今已经裁剪到了不足两万军队。法国不想就此得罪中国,给中国进攻越南的借口,因此法国政斧在德国之后也宣布有条件废除不平等条约。
法国政斧的条件是法国可以放弃在华领事裁判权和租借权,但广州湾已经由法军修建了海军基地,中国政斧需要出资将广州湾买回。法国政斧在广州湾问题上附加了条件,那就是要求中方用蒸汽轮机技术和无线电技术来交换。
法国很明显有间谍在德国内部,因此提出跟德国一样的要求。对此,王辰浩的大方的同意了。
于是,法国政斧在德国之跟中国签署协定,废止所有对华不平等条约。
(未完待续)
第249章 将计就计
沙俄是七国当中跟中国矛盾最深的一个,双方除了有各种主权争端外,还有着一百多万平方公里的领土纠纷,因此对俄谈判一直进度缓慢。
尽管中俄双方都知道领土的纠纷最终得用武力来解决,但双方都在媒体大众面前微笑着表示两国不会爆发战争,双方都愿