辽东钉子户-第12部分
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“你这个人怎么回事,还有没有同情心,我爹把人家当成货物去换人参了!”
张恪微微一笑:“沈姑娘,你表哥要是那么大的本事,嫁过去也无所谓,亲上加亲吗!”
“哼,我才不会像东西一样,买来买去呢!再说了我早就订下了一门亲事,对方是个举人,他说过中进士了就娶我。”
少女说完这话之后,两只眼睛不住的盯着张恪,她也不知道怎么回事,就特别盼着这个家伙能有一点反应,哪怕生气啊,愤怒也好,总之不要一副漠不关心的模样。
不知不觉间,张恪已经在少女的心中留下深深的烙印,沈青烟或许都不知道,她是这么在乎张恪的感觉。
狭小的车厢里变得格外的沉默,空气都有一丝凝滞。
足足过了三分钟,张恪的脸上才露出了一丝笑容。
“沈姑娘,我家里也有未婚妻,她不是什么富商名门,但是配我这个穷小子足够了。咱们能相遇是一种缘分,倘若张恪有发达的一天,或许……”
“不要说了,我沈青烟不会任人摆布的,我爹是逼着我嫁人,可是到了广宁,我就能想办法弄到人参,把缺口补上!”
“有志气!”
张恪笑道:“我提前祝福姑娘马到成功,要不咱们喝一杯吧!”
“好啊,一醉解千愁!”
张恪也没有什么好酒,只是从乔桂那里讨来了一皮囊的烧酒,苦涩辛辣,还带着一股酸味。不过两个人却喝得格外高兴,迷迷糊糊,在车厢里憨然大睡。
有了马车,路程走得飞快,而且也没有什么麻烦,离开大清堡第四天,乔桂兴奋的拍着车门。
“张恪,刚刚问了路上的商人,再有十里就到广宁了!”
张恪也清醒过来,急忙跳下车,抓着一把雪,擦了擦脸,望着前方,突然大声的喊道:“广宁,我来了!”
第十六章 骗子
“不就是广宁吗,值得大呼小叫的,要是到了京城,还不得哭天抢地啊?”几天下来,沈青烟也越发的随意了,和张恪说话,就像是普通朋友一般。
张恪也挺享受这种轻松的感觉,哈哈一笑:“沈大小姐,区区广宁有什么值得高兴的,我是在为了第一斗金欢呼呢。”
“什么是第一斗金?”沈青烟对这个新鲜词来了兴趣。
“就是做生意的第一笔收入呗,有了钱,就能钱生钱,越来越有钱,早晚有一天,我张恪要超过你们家啊!”
“我等着那一天!”沈青烟灿烂的笑道:“看在你这么有志气的份上,本姑娘提点一二,你愿不愿意听啊?”
“当然是洗耳恭听了。”
“你带这些东西就数那张白狼皮最值钱,我家里虽然是做药材的,可是也听说过,京城有些贵人专门喜欢白色的皮子。到了市场上,不要卖给收皮草的商人,要等着那些一身绸缎,操着京腔的,就拿出来,要是碰上了一个冤大头,能狠宰一二百两!”
这妞还有黑心商人的潜质!不过这个主意真不错,反正谁也不会嫌钱多。
张恪笑道:“沈姑娘就是高明,小的受益不浅!”
说话之间,马车离着广宁越来越近,城门已经遥遥在望。
“嚯,人好多啊!”
乔桂和乔福还是头一次到这么繁荣的地方,城门外到处都是人,有挑扁担的,有推车的,有赶车的,一眼都望不到头。足足等了半个时辰,他们的马车才随着人流,缓缓进入了广宁城。
到了城中,乔福的眼睛就不够看的了,青石的街道两旁全都是酒饭茶肆,鳞次栉比,一眼望不到头。吆喝声此起彼伏,就好像乐曲一般好听。伙计热情的迎来送往,孩子欢笑着穿梭其间,好一派繁华的景象。
“恪哥,你快看看,广宁比起义州热闹多了!”
张恪也探出了头,果然满街都是行人,摩肩接踵,比起后世还要热闹三分。
“别光顾着看热闹,还是先去天泰药铺,安顿下沈姑娘。”
“嗯!”乔福点点头。
又坐到了车厢里,张恪伸了一懒腰,轻松的笑道:“沈姑娘,总算平安到了,我可是卸下了千斤担!”
担子!
果然他的眼中我就是一个包袱,沈青烟没来由的一阵气恼。
“是啊,赶快你走你的阳关道,我过我的独木桥。”
语气怎么不善啊,美女什么都好,就是喜怒无常!
张恪也没有什么应付女人的经验,他只能苦着脸坐着,马车顺着人流,距离沈家的天泰药铺越来越近。
张恪突然低声说道:“沈姑娘,临别之际,有句肺腑之言,不知道你能不能听进去?”
“说吧,你还有不敢说的话吗”
“沈姑娘,辽东的水太深了,眼下朝廷又是刚刚惨败,你们家还是尽早改行吧,免得卷入进去。”
提到了正事,沈青烟的脸色也凝重起来,她也知道最近生意不好做。可是还有一丝侥幸。
“我们的药材是供应王公大臣,是供应宫里的,天下都是他们的,给他们做事还错了不成?”
张恪摇摇头:“沈姑娘,我说的不客气,大明朝商人就是官员的裹脚布,用过了就扔。神仙打架凡人遭遇,辽东惨败,总要追究责任吧。内廷的太监、满朝的大员、执掌军权的边将,和这些人相比,商人是最不值钱,也最容易拿来当替罪羊的,卷入这个漩涡,稍有不慎就粉身碎骨。当年的沈万三如何,不还是逃不了客死他乡的下场吗?”
沈青烟从小就帮着家里处理生意,耳濡目染,见识自然不凡。张恪句句切中要害,说的她从骨子里往外冒寒气,外面冷,心里更冷!
看似繁花似锦,烈火烹油,可是朝廷稍有变动,就要粉身碎骨。朝廷这杯酒不好喝啊!
沈青烟沉吟半晌,满脸疑惑的问道:“你真是一个穷小子吗,怎么把朝廷大事看得这么清楚啊?”
“哈哈哈,沈姑娘,你就当我有诸葛武侯的本事吧,能未卜先知。”
沈青烟咯咯一笑:“说你胖还喘上了,但不知卧龙先生何时一飞冲天啊?”
“就在眼前。”
马车挺住,张恪笑着跳下了车。
“沈姑娘,这就是天泰药铺了,完成任务,告辞了。”
沈青烟听到了这三个字,神色突然变得暗淡下来,短短三天,少年已经在她的心中刻下了深深烙印。勇敢坚毅,睿智狡黠,和以往遇到的人全然不同,一股奇异的吸引力,让她舍不得放手。
“到铺子里喝杯茶吧。”
“不了,沈姑娘,我还背着债呢,要赶快把东西卖了。”
“那,那正好,我让柜上算算工钱,这可是你应得的。”沈青烟焦急的说着,眼神带着浓烈的期盼。
张恪微微一笑,走到了乔福骑得那匹马的前面,拉住了缰绳。
“沈姑娘,这匹马就算是工钱,咱们后会有期!”
张恪说完,牵着马带着乔家兄弟就走,沈青烟撅着小嘴,看着张恪的背影渐渐消失,才跺跺脚,转身进了药铺。
……
“几位客官,咱们杨家的猪蹄可是广宁的一绝,南来北往的朋友都要尝一尝,香气浓郁,色泽枣红,肉质雪白,皮筋熟嫩,咸淡适口,油而不腻。吃了咱的猪蹄,保管你是财源广进,一帆风顺,万事如意啊!”
小伙计夸张的卖弄着生意口,一盘枣红色的猪蹄送到了张恪的面前。浓郁的香气透过鼻孔,刺激着敏感的味蕾。
还没等张恪伸手,乔桂和乔福就一把抓了起来,狼吞虎咽,吃得满嘴流油。
“恪哥,太好了。”
张恪的肚子也咕咕叫,三兄弟狼吞虎咽,风卷残云,足足消灭了十几个猪蹄,乔桂和乔福还意犹未尽,一人吃了五张的大饼。
小店里的客人都忍不住侧目,带着两个饭桶出来,张恪老脸发红。
“伙计,有什么便宜的客栈没有?”
小伙计一脸的为难:“客官,第一次到广宁吧?”
“没错。”
“那就是了,广宁马市每月两次,从初一到初五,十六到二十,每一次开市,提前三五天客房都被订走了。明天就是十六了,这时候别说便宜的,只怕肯出钱都未必能找到房子。”
小伙计用手指了指对面,道:“看见没有,斜对面的招商老店三天前就客满了。”
张恪一听,急忙站起,乔桂和乔福也急忙起身,这哥仨离开了小店,赶紧找房子。
“请问还有客房吗?”
“早就没了。”
“有客房……”
“没了没了。”
……
“伙计,有房间吗?”
“有。”
几乎要虚脱的张恪听到了这话,抓到了救命稻草,急忙问道:“有几间,多少钱?”
“嘿嘿,还有一间柴房,两百文一晚,五天起租。”
“疯了!”
乔福怪叫一声:“一间破柴房,住五天要一两银子,你们怎么不去抢钱啊?”
伙计得意的一笑:“这时候就这价钱,您要是不住,马上就有别人。”
话还没有落地,一个穿着棉袍的小老头气喘粗粗的跑过来。
“有房吗?”
“有柴房!”
“好,我住了。”
“您里面请!”伙计热情的帮忙搬东西。
小老头看了一眼张恪他们,笑道:“柴房就不错了,那边的客栈就剩下茅房了!”
吃得饱饱的乔福差点吐出来,他惫懒的坐在了地上。
“恪哥,大哥,我是走不动了,实不相瞒,这两天骑马,我的裆都磨漏了,再走下去啊,非得成了太监。”
张恪也是眉头紧锁,大冬天的,总不能露宿街头吧。
“你先找个地方歇着吧,我们继续找房子去。”
张恪把东西留给了乔福,他和乔桂继续找,可是越走人越多,到处都是满满当当,足足跑了一个多时辰,一无所获。
“张恪,我有个主意,你想不想听?”
“有主意赶快说吧。”
“咱们还是去天泰药铺吧!沈小姐肯定能找到房子,实在不行,咱们打地铺忍一宿也行啊。”
张恪一听,顿时脸色也变了:“咱们大男子汉,去求一个姑娘,恐怕面子不好看吧!”
“那你说面子重要,还是房子重要?”
“冻死迎风站,饿死腆肚行。所以……咱们不想冻死饿死,就去天泰吧!”
张恪很快向现实屈服了,他们两个急忙回去找乔福。离着老远,就看到乔福走来走去,不住的张望。
“恪哥,你们可算是回来了。告诉你们个好事啊,我遇到贵人了!”
“老二,什么贵人,咱们的东西呢?”
“嘿嘿,这位贵人可是个大财主,有一大片宅子,专门行善,看我孤零零的坐在这,就邀请我去家里住下。我说还有两个人呢,这位可大方了,说再有十个人都能住下。还答应帮着咱们卖皮子火炉,你们说是不是交了好运了!”
张恪越听越皱眉,这事听着不靠谱啊!
“东西呢,咱们的东西呢?”
“我先放在他家了,等着你们呢!”
张恪脸色顿时煞白,揪住了乔福的胳膊:“快,带我们去,晚了就麻烦了!”
“恪哥,怎,怎么回事啊?”
张恪强压着怒火,“傻兄弟,你被骗了,有多少没地方住的人,凭什么就找上你了!再说了,你怎么能把东西放在别人家,那可是咱们拿命换来的!”
乔桂也感到了不妙,一气之下脑门都冒了汗,狠狠踢了乔福一脚。
“老二,还不领我们去找,东西要是丢了,看我不打死你!”
……
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第十七章 妙计
被张恪一说,乔福也吓傻了,马匹、火炉、皮子,要是都丢了,广宁之行等于是血本无归。别说发财了,光是二十两银子的债就没法还了。
他也顾不上被磨得出血的腿根,没命的往前跑,张恪和乔桂也都跟着,跑过两条街道,眼下出现一个高大的门楼,朱红的松木柱子,门前摆着张牙舞爪的石狮子,两边青砖围墙,足有一丈多高,看这架势就是大户人家。
“恪哥,就是这里!”乔福呼呼气喘,猛拍大门。
“快开门,快开门啊!”
拍了两下,里面一点声音都没有,乔福越发的急躁。
“给老子开门,再不开门,一把火烧了你们!”
咳咳,传来了两声咳嗽。
侧门推开,一个家人打扮的老头探出了脑袋,大红的酒糟鼻头,手里还拿着扫帚。看了一眼门外的几个人,顿时皱了眉头。
“你们几个小兔崽子乱嚷嚷什么?”
乔福看了看,顿时皱了眉头,“看门的不是王管家吗?我要见周老爷,快带我见他。”
说着乔福就往里面闯,老头一横扫帚,毫不客气的拦住了他。
“小子,这没有什么王管家,也没有周老爷,你找错地方了!”
“怎么可能找错了,就在一个时辰前,你们周老爷还请我进去喝茶聊天,还说帮着我们找住处,帮着我们卖皮子,他人哪去了?”
老头微微冷笑:“还有这么好的事情,哪有告诉老夫一声,想要讹人,也编个像样的借口。我们家大业大,哪天没有几个来认亲攀高枝的叫花子。”
“放屁,小爷是要我的东西,我的马,还有皮子,全都放在里面,赶快还给我!”
“呦呦呦,还真来劲了,小兔崽子再敢捣乱,我抽你!”
乔福这下子可被气急了,一伸手抓住了老头的衣服,拳头就举了起来。
“老东西,不还小爷东西,我就打死你!”
“住手!”张恪终于说话了。
最担心的事情还是发生了,乔福被骗了!
张恪有心埋怨,可是能怪乔福吗?他第一次到广宁,哪里知道人心险恶。当务之急还是想办法挽回损失,拖延时间越长,找回来的希望就越低。
张恪强忍着怒气,到了门前,一把推开了乔福的手,冲着老头躬身施礼。
“老先生,我的兄弟不懂事,还请您老谅解。我们三个都是从乡下来的,用命换来了几张狼皮,家里好几张嘴都等着过年呢,有什么冒犯的还请您老担待。”
老头整理了一下衣服,冷笑道:“这还像句人话,我老汉也最恨骗人钱财的事情,你们现在赶快去找官府