美国大学本科申请策略与安全-第40部分
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特长远远不止以上这些，所有的特长都有可能让你脱颖而出。艺术类、体育类、文学类、领袖才能类、科研类等等都是可以的。我给中国学生和家长的建议是一定要让孩子的特长发挥到极致，这才叫人尽其材。一只被关在盒子里的老鼠，与其去咬十个洞却都没有咬穿，最后憋死在盒子里，还不如去专心咬穿一个洞，最后得以脱离困境。
第四章 Offer是怎样炼成的（24）
其他
还有哪些因素会对自己的综合实力有所影响呢？有很多，包括但不限于以下内容。
一、国际化背景。这一条对于想要申请美国顶尖名校的学生特别重要。举例来说，我指导的学生中，有五个申请了杜克大学的2007年秋季入学，其中两位被录取（其中一位全奖）三位被拒，而被录取的两位虽然没有SAT成绩但都有国际化的背景：一位参加过INTEL ISEF（INTEL 国际科学和工程大赛）另外一位参加过在美国举办的世界青年领袖峰会GYLC （Global Young Leaders Conference）。没有被录取的三个学生，TOEFL和SAT都很高，甚至有一位TOEFL成绩达到了660分SAT I成绩达到2340分。由此可见，具有国际化背景往往比TOEFL和SAT的高分还要有用。但可惜的是很多人没有意识到这一点，有人甚至因为要考SAT而放弃了世界青年领袖峰会！殊不知SAT可以经常考，而世界青年领袖峰会对你来说大概只有一次机会。
有人以为去国外旅游一趟就算是国际化背景，显然是不对的。除了以上介绍的国际性的重大比赛和峰会，还可以获得的有用的国际化背景，是高中去美国交流以及参加美国名牌大学的暑期学校Summer School （不是旅游性质的夏令营！）。在最近几年我经常接触到去国外交流一年的国内高中生，他们去了国外之后一般在度过短暂的适应期后就可以崭露头角了，可以获得比较高的考试成绩，有些甚至在课外活动和体育竞赛方面取得突出成就。当他们申请国外大学的时候，他们有国外高中的学分甚至毕业证书，他们有国外老师提供的可信度很高的推荐信，他们在那个期间取得的成绩是按照美国高中标准取得的，因此更容易被美国大学认可，如果有精力和能力的话他们还可以修AP课程，他们对语言的掌握，尤其是听力和口语上了一个台阶。当然这个去国外交流的机会非常难得，我本人最近一直在积极联系，以探寻把更多的国内优秀高中生送到美国交流的渠道。
如果没有机会参加去美国为期一年或半年的交流项目，那么Summer School还是一个比较好的选择。如果参加，我建议你一定要参加名校的Summer School，比如哈佛大学的Summer School。有些同学可能会认为自己可能申请不到名校的Summer School，其实不必过忧，Summer School的申请难度比该校本科入学申请难度要小很多的。由于Summer School是个容易实现的提升申请实力的机会，并且比较容易参与，因此我在此多费一些笔墨向大家作一个介绍。
每年的暑假，一般是6月至8月，美国很多大学会举办Summer School，招收对象主要是本国的高中生、少数国际高中生、以及部分大学生，一般提供为期4周、6周、或8周的课程，课程性质分为非学分课程和学分课程，哈佛本校的本科生被从宿舍里“轰走”，以便给Summer School的学生提供住宿房间。我遇到的一位的普林斯顿女孩，就是曾经参加了哈佛大学的为期8周的学分课程并获得两个A的学分。我们就以哈佛大学的Summer School来介绍一下这个项目能给我们申请人带来什么。
l品位名校文化。这一点看着比较务虚，不过一定会让你下定决心付出努力来实现自己的名校之梦。除了了解哈佛大学本身之外，你还可以选择参观其他名校，诸如常春藤盟校，Summer School都会组织前去参观游览。
l取得学分课程，提升申请竞争力。这些学分课程包含各个方面的课程，也包括英文写作课程（我最推荐中国学生选修的课程），如果你获得的成绩较好，进入大学以后就可以免修该门课程，性质类似于AP课程，这无疑可以提升自己在申请大学时候的竞争力。
l非学分课程可以提升自己的语言能力和对西方文化的了解。选修学分课程往往对你的英文能力有一定要求，比如哈佛大学的学分课程要求TOEFL分数要达到600分（对应新TOEFL的100分），因此，如果你英语成绩还没有达到这个水准或者尚未来得及参加TOEFL考试，或者你不想选修学分课程学得那么辛苦，那么完全可以选择非学分课程，对你的TOEFL和SAT考试以及将来的申请作文的写作肯定有很大的裨益，老师会向你传授考SAT的经验和学习方法。
第四章 Offer是怎样炼成的（25）
l小班授课，灵活多变的课堂是你将来大学课堂的预演。在讨论为主的氛围中，你的能力和潜力得以进一步发挥；如果你是一个害羞含蓄的学生，那么请在这样一个范围中学会自信和表达。
lCollege Fair！哈佛的名教授和录取委员会的委员们将给你讲解如何申请美国大学的技巧和知识，并且有众多美国名校来哈佛校园举办招生说明会，甚至可以安排提前进行面试。
l哈佛的写作中心给参加Summer School的所有学生提供一对一的写作指导和修改，并且是免费的，可以随时预约。这使你以后的申请作文和将来大学学习必定受益良多。
l有专人提供生活指导。就算使你从来没有离开过父母也不必有任何担忧。
l课外活动丰富多彩，有才艺表演大赛、出海看鲸鱼、参观博物馆、游览名胜等。
l对了，还可以买回一大堆国内买不到的SAT复习资料。
而获得国际化背景的途径，还有一种就是高中直接转学到美国的高中就读，然后在美国申请美国的顶尖大学。这应该只适合极少数学生和家庭。
在谈到国际化背景的重要性的时候，我最后再举几个例子。我在网上发现了一个中国留学生在美国成立的一个4C（Coast to Coast Culture Connection）咫尺天涯文化交流协会，经常会在暑假回国向国内的高中生介绍美国的大学学习生活情况，其理事会成员及其核心机构的领导人里面，大部分是有国际背景的。以下都是该网站公开的大部分领导班子个人信息，大家可以看到国际背景对于申请美国名校的重要性。
范LW； 哈佛大学2008届，理事，执行委员会会长，是在哈佛生物化学专业的大三学生。他出生于北京，在赴美读书前曾在张家口（河北）、德国、香港和上海等地九所学校读过书。在国际式、多文化的教育熏陶下，他熟练地掌握中文、德语、英语和法语四门语言。对新闻采访兴趣颇浓的他曾担任过见习记者，课余时间喜欢打羽毛球和吹小号。他曾是德国学校爵士乐队的首席小号，现在担任哈佛羽毛球队的主席兼队长。
朱TY，哈佛大学2009届，秘书长，是来自上海的哈佛大学本科二年级学生，攻读物化生物专业。他自3岁起先后主演或参与演出7部电视剧，一部电影及若干电视广告，并多次出现在春节晚会的舞 台上。在上海外国语学校期间，他同时担任学生电视台台长以及广电部部长。15岁时，他参加了上海紧缺人才培训并参加了高级口译的考核，成为了当时全国最为年轻的高级口译证书持有者。2004年，他出席在华盛顿和纽约举行的全球青年领导人峰会，并在与会期间担任会议秘书一职。
刘H，哈佛大学2009届，理事，项目总监，出生于湖北武汉，12岁小学毕业后随母亲旅居加拿大，并随后移民美国佛州。毕业于坦帕市一普通公立高中，曾任数职。现就读于哈佛大学。因兴趣广泛，求博而不精，故主修社会研究。参加多方面课外活动，包括HPAIR； HMUN； Harvard COACH、中国法律文摘、四书讨论课及数项公益活动。平时经常组织中国留学生活动，并经常与其他学校的中国学生联络加强中国留学生社区之间的关系。
拱ZH，哈佛大学 2010届，理事，财务部长，出生于中国天津，在2001年读完中学后随父母移民美国，现家住新泽西州。自高中以来，拱ZH致力于帮助其他来自中国和台湾的移民适应美国文化以及其教育系统。他现为哈佛大学大一之学生，并因自己对金融和数学的兴趣准备修读经济专业。在课余时间，他参与莫扎特协会乐队、哈佛羽毛球队、HAUSCR，以及哈佛学生代理处的种种活动。
陶JW，麻省理工学院2009届，人事总监，安徽省合肥人，于高一暑假随父母移民美国。她抵美后在休斯顿就读于当地公立高中，在校担任了一些兴趣活动社团的干部。现就读于麻省理工学院的她是校合唱队的一员，并且在宿舍学生会里担当了两个职位，同是学生会仲裁委员会的委员之一。 她除了从学校获得全额助学金； 还在校外获得五六个累计近两万美元的其他奖学金。望能通过努力达成自己梦想的她，将在麻省理工学院攻读斯隆管理学院的本科商管学位。
第四章 Offer是怎样炼成的（26）
李X，哈佛大学2009届，学术与文化交流部主管，北京人，初中就读于北师大实验中学，高中时期到英国Millfield高中学习。从小跟随中央音乐学院教授学习钢琴和作曲。在英国期间曾经在巴斯音乐节等比赛中多次获奖并赢得2005年度钢琴家称号。在英国读书时他连续两年赢得全国高中数学竞赛金牌，物理奥赛银牌。现就读于美国哈佛大学数学系。
程BT，哈佛大学2009届，主席，上海人，毕业于华东师大二附中，并在飞利浦斯·安多夫学院深造一年后被哈佛大学录取。现为政治与哲学双专业大二学生。她参与诸多课外活动，包括哈佛政治中心、模拟联合国、华裔舞团等活动，并且经常参与波士顿地区华人社区活动。她非常喜爱音乐。
二、作品集。如果你是一位小画家、小书法家、摄影爱好者，你可以将你的优秀作品整理成册，然后寄给你申请的大学，当然了，国外比较流行的做法是制作幻灯片，国内一些照相馆也可以提供此项制作服务。如果你有钢琴、手风琴、长笛、短笛、小提琴等等乐器演奏方面的特长，那么你可以制作一张音乐CD寄给你申请的大学（音乐才艺表现不要用VCD）。如果你是一个小舞蹈家，当然可以制作视频的VCD或者DVD。如果你是电脑动画制作高手，也可以将你的动画作品刻成光盘寄给你所申请的大学。如果你是一名演员，把你的电影VCD或者DVD寄给学校！一切你擅长的东西，都可以用最佳的表达方式去展示出来。
三、自己的出版物。显然，一个小作家和她或他的小说对于任何大学来说都是一个不小的诱惑，给你的申请增添不小的竞争力。如果曾经在报刊杂志网络上发表过比较多的零散文章，那么你可以把它们整理后装订成册。
四、个人介绍画册，相对于一份豪华版本的简历。近几年有一部分申请人制作了精美的介绍画册，和申请材料一起寄给他们所申请的美国大学，收到了非常好的效果。如果你的亮点很多，那么制作个人介绍画册就显得有必要，因为Essay篇幅和数量有限，不能充分展示自我，而各种列在申请表格和简历上的奖项和活动，显然没有个人介绍画册上的一张活动照片、一份奖状图片的视觉效果更加具有震撼力和感染力。一张在INTEL ISEF会场上获奖的你和你机器人的照片，比任何申请短文和简历上的简单罗列都能更好地将你的成就和潜力告诉录取委员会。
五、其他任何对申请有帮助的材料。
三、总结：
周杰伦：听妈妈的话
Offer是怎样炼成的呢？无非是尽力提高自己的综合实力。而为了提高自己的综合实力，学生不得不在各个场合之间疲于奔命，从学校教室到英语培训班、从练习钢琴学习书画到参加学生会活动和参加义工、从参加学科比赛和特长比赛到练习花样滑冰……一张张天真烂漫的笑脸可能会被这些繁多的压力折磨得失去活力，我实在有些于心不忍。到底该何去何从？我建议大家去听一听周杰伦《听妈妈的话》。周杰伦会告诉你：妈妈逼着我小时候学钢琴，我�
