da.thehitchhikersguidetothegalaxy-第14部分

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　　The　puter　continued；　brash　and　cheery　as　if　it　was　selling　detergent。
　　〃I　want　you　to　know　that　whatever　your　problem；　I　am　here　to　help　you　solve　it。〃
　　〃Yeah　yeah；〃　said　Zaphod。　〃Look；　I　think　I'll　just　use　a　piece　of　paper。〃
　　〃Sure　thing；〃　said　the　puter；　spilling　out　its　message　into　a　waste　bin　at　the　same　time；　〃I　understand。　If　you　ever　want。。。〃
　　〃Shut　up！〃　said　Zaphod；　and　snatching　up　a　pencil　sat　down　next　to　Trillian　at　the　console。
　　〃OK；　OK。。。〃　said　the　puter　in　a　hurt　tone　of　voice　and　closed　down　its　speech　channel　again。
　　Zaphod　and　Trillian　pored　over　the　figures　that　the　Improbability　flight　path　scanner　flashed　silently　up　in　front　of　them。
　　〃Can　we　work　out；〃　said　Zaphod；　〃from　their　point　of　view　what　the　Improbability　of　their　rescue　was？〃
　　〃Yes；　that's　a　constant〃；　said　Trillian；　〃two　to　the　power　of　two　hundred　and　seventy…six　thousand　seven　hundred　and　nine　to　one　against。〃
　　〃That's　high。　They're　two　lucky　lucky　guys。〃
　　〃Yes。〃
　　〃But　relative　to　what　we　were　doing　when　the　ship　picked　them　up。。。〃
　　Trillian　punched　up　the　figures。　They　showed　tow…to…the…power…of…Infinity…minus…one　（an　irrational　number　that　only　has　a　conventional　meaning　in　Improbability　physics）。
　　〃。。。　it's　pretty　low；〃　continued　Zaphod　with　a　slight　whistle。
　　〃Yes；〃　agreed　Trillian；　and　looked　at　him　quizzically。
　　〃That's　one　big　whack　of　Improbability　to　be　accounted　for。　Something　pretty　improbable　has　got　to　show　up　on　the　balance　sheet　if　it's　all　going　to　add　up　into　a　pretty　sum。〃
　　Zaphod　scribbled　a　few　sums；　crossed　them　out　and　threw　the　pencil　away。
　　〃Bat's　dots；　I　can't　work　it　out。〃
　　〃Well？〃
　　Zaphod　knocked　his　two　heads　together　in　irritation　and　gritted　his　teeth。
　　〃OK；〃　he　said。　〃puter！〃
　　The　voice　circuits　sprang　to　life　again。
　　〃Why　hello　there！〃　they　said　（ticker　tape；　ticker　tape）。　〃All　I　want　to　do　is　make　your　day　nicer　and　nicer　and　nicer。。。〃
　　〃Yeah　well　shut　up　and　work　something　out　for　me。〃
　　〃Sure　thing；〃　chattered　the　puter；　〃you　want　a　probability　forecast　based　on。。。〃
　　〃Improbability　data；　yeah。〃
　　〃OK；〃　the　puter　continued。　〃Here's　an　interesting　little　notion。　Did　you　realize　that　most　people's　lives　are　governed　by　telephone　numbers？〃
　　A　pained　look　crawled　across　one　of　Zaphod's　faces　and　on　to　the　other　one。
　　〃Have　you　flipped？〃　he　said。
　　〃No；　but　you　will　when　I　tell　you　that。。。〃
　　Trillian　gasped。　She　scrabbled　at　the　buttons　on　the　Improbability　flight　path　screen。
　　〃Telephone　number？〃　she　said。　〃Did　that　thing　say　telephone　number？〃
　　Numbers　flashed　up　on　the　screen。
　　The　puter　had　paused　politely；　but　now　it　continued。
　　〃What　I　was　about　to　say　was　that。。。〃
　　〃Don't　bother　please；〃　said　Trillian。
　　〃Look；　what　is　this？〃　said　Zaphod。
　　〃I　don't　know；〃　said　Trillian；　〃but　those　aliens　…　they're　on　the　way　up　to　the　bridge　with　that　wretched　robot。　Can　we　pick　them　up　on　any　monitor　cameras？〃
　　
　　
　　　Chapter　13
　　
　　Marvin　trudged　on　down　the　corridor；　still　moaning。
　　〃。。。　and　then　of　course　I've　got　this　terrible　pain　in　all　the　diodes　down　my　left　hand　side。。。〃
　　〃No？〃　said　Arthur　grimly　as　he　walked　along　beside　him。　〃Really？〃
　　〃Oh　yes；〃　said　Marvin；　〃I　mean　I've　asked　for　them　to　be　replaced　but　no　one　ever　listens。〃
　　〃I　can　imagine。〃
　　Vague　whistling　and　humming　noises　were　ing　from　Ford。　〃Well　well　well；〃　he　kept　saying　to　himself；　〃Zaphod　Beeblebrox。。。〃
　　Suddenly　Marvin　stopped；　and　held　up　a　hand。
　　〃You　know　what's　happened　now　of　course？〃
　　〃No；　what？〃　said　Arthur；　who　didn't　what　to　know。
　　〃We've　arrived　at　another　of　those　doors。〃
　　There　was　a　sliding　door　let　into　the　side　of　the　corridor。　Marvin　eyed　it　suspiciously。
　　〃Well？〃　said　Ford　impatiently。　〃Do　we　go　through？〃
　　〃Do　we　go　through？〃　mimicked　Marvin。　〃Yes。　This　is　the　entrance　to　the　bridge。　I　was　told　to　take　you　to　the　bridge。　Probably　the　highest　demand　that　will　be　made　on　my　intellectual　capacities　today　I　shouldn't　wonder。〃
　　Slowly；　with　great　loathing；　he　stepped　towards　the　door；　like　a　hunter　stalking　his　prey。　Suddenly　it　slid　open。
　　〃Thank　you；〃　it　said；　〃for　making　a　simple　door　very　happy。〃
　　Deep　in　Marvin's　thorax　gears　ground。
　　〃Funny；〃　he　intoned　funerally；　〃how　just　when　you　think　life　can't　possibly　get　any　worse　it　suddenly　does。〃
　　He　heaved　himself　through　the　door　and　left　Ford　and　Arthur　staring　at　each　other　and　shrugging　their　shoulders。　From　inside　they　heard　Marvin's　voice　again。
　　〃I　suppose　you　want　to　see　the　aliens　now；〃　he　said。　〃Do　you　want　me　to　sit　in　a　corner　and　rust；　or　just　fall　apart　where　I'm　standing？〃
　　〃Yeah；　just　show　them　in　would　you　Marvin？〃　came　another　voice。
　　Arthur　looked　at　Ford　and　was　astonished　to　see　him　laughing。
　　〃What's。。。？〃
　　〃Shhh；〃　said　Ford；　〃e　in。〃
　　He　stepped　through　into　the　bridge。
　　Arthur　followed　him　in　nervously　and　was　astonished　to　see　a　man　lolling　back　in　a　chair　with　his　feet　on　a　control　console　picking　the　teeth　in　his　right…hand　head　with　his　left　hand。　The　right…hand　head　seemed　to　be　thoroughly　preoccupied　with　this　task；　but　the　left…hand　one　was　grinning　a　broad；　relaxed；　nonchalant　grin。　The　number　of　things　that　Arthur　couldn't　believe　he　was　seeing　was　fairly　large。　His　jaw　flapped　about　at　a　loose　end　for　a　while。
　　The　peculiar　man　waved　a　lazy　wave　at　Ford　and　with　an　appalling　affectation　of　nonchalance　said；　〃Ford；　hi；　how　are　you？　Glad　you　could　drop　in。〃
　　Ford　was　not　going　to　be　outcooled。
　　〃Zaphod；〃　he　drawled；　〃great　to　see　you；　you're　looking　well；　the　extra　arm　suits　you。　Nice　ship　you've　stolen。〃
　　Arthur　goggled　at　him。
　　〃You　mean　you　know　this　guy？〃　he　said；　waving　a　wild　finger　at　Zaphod。
　　〃Know　him！〃　exclaimed　Ford；　〃he's。。。〃　he　paused；　and　decided　to　do　the　introductions　the　other　way　round。
　　〃Oh；　Zaphod；　this　is　a　friend　of　mine；　Arthur　Dent；〃　he　said；　〃I　saved　him　when　his　planet　blew　up。〃
　　〃Oh　sure；〃　said　Zaphod；　〃hi　Arthur；　glad　you　could　make　it。〃　His　right…hand　head　looked　round　casually；　said　〃hi〃　and　went　back　to　having　his　teeth　picked。
　　Ford　carried　on。　〃And　Arthur；〃　he　said；　〃this　is　my　semi…cousin　Zaphod　Beeb。。。〃
　　〃We've　met；〃　said　Arthur　sharply。
　　When　you're　cruising　down　the　road　in　the　fast　lane　and　you　lazily　sail　past　a　few　hard　driving　cars　and　are　feeling　pretty　pleased　with　yourself　and　then　accidentally　change　down　from　fourth　to　first　instead　of　third　thus　making　your　engine　leap　out　of　your　bonnet　in　a　rather　ugly　mess；　it　tends　to　throw　you　off　your　stride　in　much　the　same　way　that　this　remark　threw　Ford　Prefect　off　his。
　　〃Err。。。　what？〃
　　〃I　said　we've　met。〃
　　Zaphod　gave　an　awkward　start　of　surprise　and　jabbed　a　gum　sharply。
　　〃Hey。。。　er；　have　we？　Hey。。。　er。。。〃
　　Ford　rounded　on　Arthur　with　an　angry　flash　in　his　eyes。　Now　he　felt　he　was　back　on　home　ground　he　suddenly　began　to　resent　having　lumbered　himself　with　this　ignorant　primitive　who　knew　as　much　about　the　affairs　of　the　Galaxy　as　an　Ilford…based　gnat　knew　about　life　in　Peking。
　　〃What　do　you　mean　you've　met？〃　he　demanded。　〃This　is　Zaphod　Beeblebrox　from　Betelgeuse　Five　you　know；　not　bloody　Martin　Smith　from　Croydon。〃
　　〃I　don't　care；〃　said　Arthur　coldly。　We've　met；　haven't　we　Zaphod　Beeblebrox　…　or　should　I　say。。。　Phil？〃
　　〃What！〃　shouted　Ford。
　　〃You'll　have　to　remind　me；〃　said　Zaphod。　〃I've　a　terrible　memory　for　species。〃
　　〃It　was　at　a　party；〃　pursued　Arthur。
　　〃Yeah；　well　I　doubt　that；〃　said　Zaphod。
　　〃Cool　it　will　you　Arthur！〃　demanded　Ford。
　　Arthur　would　not　be　deterred。　〃A　party　six　months　ago。　On　Earth。。。　England。。。〃
　　Zaphod　shook　his　head　with　a　tight…lipped　smile。
　　〃London；〃　insisted　Arthur；　〃Islington。〃
　　〃Oh；〃　said　Zaphod　with　a　guilty　start；　〃that　party。〃
　　This　wasn't　fair　on　Ford　at　all。　He　looked　backwards　and　forwards　between　Arthur　and　Zaphod。　〃What？〃　he　said　to　Zaphod。　〃You　don't　mean　to　say　you've　been　on　that　miserable　planet　as　well　do　you？〃
　　〃No；　of　course　not；〃　said　Zaphod　breezily。　〃Well；　I　may　have　just　dropped　in　briefly；　you　know；　on　my　way　somewhere。。。〃
　　〃But　I　was　stuck　there　for　fifteen　years！〃
　　〃Well　I　didn't　know　that　did　I？〃
　　〃But　what　were　you　doing　there？〃
　　〃Looking　about；　you　know。〃
　　〃He　gatecrashed　a　party；〃　persisted　Arthur；　trembling　with　anger；　〃a　fancy　dress　party。。。〃
　　〃It　would　have　to　be；　wouldn't　it？〃　said　Ford。
　　〃At　this　party；〃　persisted　Arthur；　〃was　a　girl。。。　oh　well；　look　it　doesn't　matter　now。　The　whole　place　has　gone　up　in　smoke　anyway。。。〃
　　〃I　wish　you'd　stop　sulking　about　that　bloody　planet；〃　said　Ford。
　　〃Who　was　the　lady？〃
　　〃Oh　just　somebody。　Well　alright；　I　wasn't　doing　very　well　with　her。　I'd　been　trying　all　evening。　Hell；　she　was　something　though。　Beautiful；　charming；　devastatingly　intelligent；　at　last　I'd　got　her　to　myself　for　a　bit　and　was　plying　her　with　a　bit　of　talk　when　this　friend　of　yours　barges　up　and　says　'Hey　doll；　is　this　guy　boring　you？　Why　don't　you　talk　to　me　instead？　I'm　from　a　different　planet。'　I　never　saw　her　again。〃
　　〃Zaphod？〃　exclaimed　Ford。
　　〃Yes；〃　said　Arthur；　glaring　at　him　and　trying　not　to　feel　foolish。　〃He　only　had　the　two　arms　and　the　one　head　and　he　called　himself　Phil；　but。。。〃
　　〃But　you　must　admit　he　did　turn　out　to　be　from　another　planet；〃　said　Trillian　wandering　into　sight　at　the　other　end　of　the　bridge。　She　gave　Arthur　a　pleasant　smile　which　settled　on　him　like　a　ton　of　bricks　and　then　turned　her　attention　to　the　ship's　controls　again。
　　There　was　silence　for　a　few　seconds；　and　then　out　of　the　scrambled　mess　of　Arthur's　brain　crawled　some　words。
　　〃Tricia　McMillian？〃　he　said。　〃What　are　you　doing　here？〃
　　〃Same　as　you；〃　she　said；　〃I　hitched　a　lift。　After　all　with　a　degree　in　Maths　and　another　in　astrophysics　what　else　was　there　to　do？　It　was　either　that　or　the　dole　queue　again　on　Monday。〃
　　〃Infinity　minus　one；〃　chattered　the　puter；　〃Improbability　sum　now　plete。〃
　　Zaphod　looked　about　him；　at　Ford；　at　Arthur；　and　then　at　Trillian。
　　〃Trillian；〃　he　said；　〃is　this　sort　of　thing　going　to　happen　every　time　we　use　the　Improbability　drive？〃
　　〃Very　probably；　I'm　afraid