da.thehitchhikersguidetothegalaxy-第3部分

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


　　〃Yes？　Hello？〃　he　called。　〃Has　Mr。　Dent　e　to　his　senses　yet？〃
　　〃Can　we　for　the　moment；〃　called　Ford；　〃assume　that　he　hasn't？〃
　　〃Well？〃　sighed　Mr。　Prosser。
　　〃And　can　we　also　assume；〃　said　Ford；　〃that　he's　going　to　be　staying　here　all　day？〃
　　〃So？〃
　　〃So　all　your　men　are　going　to　be　standing　around　all　day　doing　nothing？〃
　　〃Could　be；　could　be。。。〃
　　〃Well；　if　you're　resigned　to　doing　that　anyway；　you　don't　actually　need　him　to　lie　here　all　the　time　do　you？〃
　　〃What？〃
　　〃You　don't；〃　said　Ford　patiently；　〃actually　need　him　here。〃
　　Mr。　Prosser　thought　about　this。
　　〃Well　no；　not　as　such。。。〃；　he　said；　〃not　exactly　need。。。〃　Prosser　was　worried。　He　thought　that　one　of　them　wasn't　making　a　lot　of　sense。
　　Ford　said；　〃So　if　you　would　just　like　to　take　it　as　read　that　he's　actually　here；　then　he　and　I　could　slip　off　down　to　the　pub　for　half　an　hour。　How　does　that　sound？〃
　　Mr。　Prosser　thought　it　sounded　perfectly　potty。
　　〃That　sounds　perfectly　reasonable；〃　he　said　in　a　reassuring　tone　of　voice；　wondering　who　he　was　trying　to　reassure。
　　〃And　if　you　want　to　pop　off　for　a　quick　one　yourself　later　on；〃　said　Ford；　〃we　can　always　cover　up　for　you　in　return。〃
　　〃Thank　you　very　much；〃　said　Mr。　Prosser　who　no　longer　knew　how　to　play　this　at　all；　〃thank　you　very　much；　yes；　that's　very　kind。。。〃　He　frowned；　then　smiled；　then　tried　to　do　both　at　once；　failed；　grasped　hold　of　his　fur　hat　and　rolled　it　fitfully　round　the　top　of　his　head。　He　could　only　assume　that　he　had　just　won。
　　〃So；〃　continued　Ford　Prefect；　〃if　you　would　just　like　to　e　over　here　and　lie　down。。。〃
　　〃What？〃　said　Mr。　Prosser。
　　〃Ah；　I'm　sorry；〃　said　Ford；　〃perhaps　I　hadn't　made　myself　fully　clear。　Somebody's　got　to　lie　in　front　of　the　bulldozers　haven't　they？　Or　there　won't　be　anything　to　stop　them　driving　into　Mr。　Dent's　house　will　there？〃
　　〃What？〃　said　Mr。　Prosser　again。
　　〃It's　very　simple；〃　said　Ford；　〃my　client；　Mr。　Dent；　says　that　he　will　stop　lying　here　in　the　mud　on　the　sole　condition　that　you　e　and　take　over　from　him。〃
　　〃What　are　you　talking　about？〃　said　Arthur；　but　Ford　nudged　him　with　his　shoe　to　be　quiet。
　　〃You　want　me；〃　said　Mr。　Prosser；　spelling　out　this　new　thought　to　himself；　〃to　e　and　lie　there。。。〃
　　〃Yes。〃
　　〃In　front　of　the　bulldozer？〃
　　〃Yes。〃
　　〃Instead　of　Mr。　Dent。〃
　　〃Yes。〃
　　〃In　the　mud。〃
　　〃In；　as　you　say　it；　the　mud。〃
　　As　soon　as　Mr。　Prosser　realized　that　he　was　substantially　the　loser　after　all；　it　was　as　if　a　weight　lifted　itself　off　his　shoulders：　this　was　more　like　the　world　as　he　knew　it。　He　sighed。
　　〃In　return　for　which　you　will　take　Mr。　Dent　with　you　down　to　the　pub？〃
　　〃That's　it；〃　said　Ford。　〃That's　it　exactly。〃
　　Mr。　Prosser　took　a　few　nervous　steps　forward　and　stopped。
　　〃Promise？〃
　　〃Promise；〃　said　Ford。　He　turned　to　Arthur。
　　〃e　on；〃　he　said　to　him；　〃get　up　and　let　the　man　lie　down。〃
　　Arthur　stood　up；　feeling　as　if　he　was　in　a　dream。
　　Ford　beckoned　to　Prosser　who　sadly；　awkwardly；　sat　down　in　the　mud。　He　felt　that　his　whole　life　was　some　kind　of　dream　and　he　sometimes　wondered　whose　it　was　and　whether　they　were　enjoying　it。　The　mud　folded　itself　round　his　bottom　and　his　arms　and　oozed　into　his　shoes。
　　Ford　looked　at　him　severely。
　　〃And　no　sneaky　knocking　down　Mr。　Dent's　house　whilst　he's　away；　alright？〃　he　said。
　　〃The　mere　thought；〃　growled　Mr。　Prosser；　〃hadn't　even　begun　to　speculate；〃　he　continued；　settling　himself　back；　〃about　the　merest　possibility　of　crossing　my　mind。〃
　　He　saw　the　bulldozer　driver's　union　representative　approaching　and　let　his　head　sink　back　and　closed　his　eyes。　He　was　trying　to　marshal　his　arguments　for　proving　that　he　did　not　now　constitute　a　mental　health　hazard　himself。　He　was　far　from　certain　about　this　…　his　mind　seemed　to　be　full　of　noise；　horses；　smoke；　and　the　stench　of　blood。　This　always　happened　when　he　felt　miserable　and　put　upon；　and　he　had　never　been　able　to　explain　it　to　himself。　In　a　high　dimension　of　which　we　know　nothing　the　mighty　Khan　bellowed　with　rage；　but　Mr。　Prosser　only　trembled　slightly　and　whimpered。　He　began　to　fell　little　pricks　of　water　behind　the　eyelids。　Bureaucratic　cock…ups；　angry　men　lying　in　the　mud；　indecipherable　strangers　handing　out　inexplicable　humiliations　and　an　unidentified　army　of　horsemen　laughing　at　him　in　his　head　…　what　a　day。
　　What　a　day。　Ford　Prefect　knew　that　it　didn't　matter　a　pair　of　dingo's　kidneys　whether　Arthur's　house　got　knocked　down　or　not　now。
　　Arthur　remained　very　worried。
　　〃But　can　we　trust　him？〃　he　said。
　　〃Myself　I'd　trust　him　to　the　end　of　the　Earth；〃　said　Ford。
　　〃Oh　yes；〃　said　Arthur；　〃and　how　far's　that？〃
　　〃About　twelve　minutes　away；〃　said　Ford；　〃e　on；　I　need　a　drink。〃
　　
　　
　　　Chapter　2
　　
　　Here's　what　the　Encyclopedia　Galactica　has　to　say　about　alcohol。　It　says　that　alcohol　is　a　colourless　volatile　liquid　formed　by　the　fermentation　of　sugars　and　also　notes　its　intoxicating　effect　on　certain　carbon…based　life　forms。
　　The　Hitch　Hiker's　Guide　to　the　Galaxy　also　mentions　alcohol。　It　says　that　the　best　drink　in　existence　is　the　Pan　Galactic　Gargle　Blaster。
　　It　says　that　the　effect　of　a　Pan　Galactic　Gargle　Blaster　is　like　having　your　brains　smashed　out　by　a　slice　of　lemon　wrapped　round　a　large　gold　brick。
　　The　Guide　also　tells　you　on　which　planets　the　best　Pan　Galactic　Gargle　Blasters　are　mixed；　how　much　you　can　expect　to　pay　for　one　and　what　voluntary　organizations　exist　to　help　you　rehabilitate　afterwards。
　　The　Guide　even　tells　you　how　you　can　mix　one　yourself。
　　Take　the　juice　from　one　bottle　of　that　Ol'　Janx　Spirit；　it　says。
　　Pour　into　it　one　measure　of　water　from　the　seas　of　Santraginus　V　…　Oh　that　Santraginean　sea　water；　it　says。　Oh　those　Santraginean　fish！！！
　　Allow　three　cubes　of　Arcturan　Mega…gin　to　melt　into　the　mixture　（it　must　be　properly　iced　or　the　benzine　is　lost）。
　　Allow　four　litres　of　Fallian　marsh　gas　to　bubble　through　it；　in　memory　of　all　those　happy　Hikers　who　have　died　of　pleasure　in　the　Marshes　of　Fallia。
　　Over　the　back　of　a　silver　spoon　float　a　measure　of　Qualactin　Hypermint　extract；　redolent　of　all　the　heady　odours　of　the　dark　Qualactin　Zones；　subtle　sweet　and　mystic。
　　Drop　in　the　tooth　of　an　Algolian　Suntiger。　Watch　it　dissolve；　spreading　the　fires　of　the　Algolian　Suns　deep　into　the　heart　of　the　drink。
　　Sprinkle　Zamphuor。
　　Add　an　olive。
　　Drink。。。　but。。。　very　carefully。。。
　　The　Hitch　Hiker's　Guide　to　the　Galaxy　sells　rather　better　than　the　Encyclopedia　Galactica。
　　〃Six　pints　of　bitter；〃　said　Ford　Prefect　to　the　barman　of　the　Horse　and　Groom。　〃And　quickly　please；　the　world's　about　to　end。〃
　　The　barman　of　the　Horse　and　Groom　didn't　deserve　this　sort　of　treatment；　he　was　a　dignified　old　man。　He　pushed　his　glasses　up　his　nose　and　blinked　at　Ford　Prefect。　Ford　ignored　him　and　stared　out　of　the　window；　so　the　barman　looked　instead　at　Arthur　who　shrugged　helplessly　and　said　nothing。
　　So　the　barman　said；　〃Oh　yes　sir？　Nice　weather　for　it；〃　and　started　pulling　pints。
　　He　tried　again。
　　〃Going　to　watch　the　match　this　afternoon　then？〃
　　Ford　glanced　round　at　him。
　　〃No；　no　point；〃　he　said；　and　looked　back　out　of　the　window。
　　〃What's　that；　foregone　conclusion　then　you　reckon　sir？〃　said　the　barman。　〃Arsenal　without　a　chance？〃
　　〃No；　no；〃　said　Ford；　〃it's　just　that　the　world's　about　to　end。〃
　　〃Oh　yes　sir；　so　you　said；〃　said　the　barman；　looking　over　his　glasses　this　time　at　Arthur。　〃Lucky　escape　for　Arsenal　if　it　did。〃
　　Ford　looked　back　at　him；　genuinely　surprised。
　　〃No；　not　really；〃　he　said。　He　frowned。
　　The　barman　breathed　in　heavily。　〃There　you　are　sir；　six　pints；〃　he　said。
　　Arthur　smiled　at　him　wanly　and　shrugged　again。　He　turned　and　smiled　wanly　at　the　rest　of　the　pub　just　in　case　any　of　them　had　heard　what　was　going　on。
　　None　of　them　had；　and　none　of　them　could　understand　what　he　was　smiling　at　them　for。
　　A　man　sitting　next　to　Ford　at　the　bar　looked　at　the　two　men；　looked　at　the　six　pints；　did　a　swift　burst　of　mental　arithmetic；　arrived　at　an　answer　he　liked　and　grinned　a　stupid　hopeful　grin　at　them。
　　〃Get　off；〃　said　Ford；　〃They're　ours；〃　giving　him　a　look　that　would　have　made　an　Algolian　Suntiger　get　on　with　what　it　was　doing。
　　Ford　slapped　a　five…pound　note　on　the　bar。　He　said；　〃Keep　the　change。〃
　　〃What；　from　a　fiver？　Thank　you　sir。〃
　　〃You've　got　ten　minutes　left　to　spend　it。〃
　　The　barman　simply　decided　to　walk　away　for　a　bit。
　　〃Ford；〃　said　Arthur；　〃would　you　please　tell　me　what　the　hell　is　going　on？〃
　　〃Drink　up；〃　said　Ford；　〃you've　got　three　pints　to　get　through。〃
　　〃Three　pints？〃　said　Arthur。　〃At　lunchtime？〃
　　The　man　next　to　ford　grinned　and　nodded　happily。　Ford　ignored　him。　He　said；　〃Time　is　an　illusion。　Lunchtime　doubly　so。〃
　　〃Very　deep；〃　said　Arthur；　〃you　should　send　that　in　to　the　Reader's　Digest。　They've　got　a　page　for　people　like　you。〃
　　〃Drink　up。〃
　　〃Why　three　pints　all　of　a　sudden？〃
　　〃Muscle　relaxant；　you'll　need　it。〃
　　〃Muscle　relaxant？〃
　　〃Muscle　relaxant。〃
　　Arthur　stared　into　his　beer。
　　〃Did　I　do　anything　wrong　today；〃　he　said；　〃or　has　the　world　always　been　like　this　and　I've　been　too　wrapped　up　in　myself　to　notice？〃
　　〃Alright；〃　said　Ford；　〃I'll　try　to　explain。　How　long　have　we　known　each　other？〃
　　〃How　long？〃　Arthur　thought。　〃Er；　about　five　years；　maybe　six；〃　he　said。　〃Most　of　it　seemed　to　make　some　sense　at　the　time。〃
　　〃Alright；〃　said　Ford。　〃How　would　you　react　if　I　said　that　I'm　not　from　Guildford　after　all；　but　from　a　small　planet　somewhere　in　the　vicinity　of　Betelgeuse？〃
　　Arthur　shrugged　in　a　so…so　sort　of　way。
　　〃I　don't　know；〃　he　said；　taking　a　pull　of　beer。　〃Why　…　do　you　think　it's　the　sort　of　thing　you're　likely　to　say？〃
　　Ford　gave　up。　It　really　wasn't　worth　bothering　at　the　moment；　what　with　the　world　being　about　to　end。　He　just　said：
　　〃Drink　up。〃
　　He　added；　perfectly　factually：
　　〃The　world's　about　to　end。〃
　　Arthur　gave　the　rest　of　the　pub　another　wan　smile。　The　rest　of　the　pub　frowned　at　him。　A　man　waved　at　him　to　stop　smiling　at　them　and　mind　his　own　business。
　　〃This　must　be　Thursday；〃　said　Arthur　musing　to　himself；　sinking　low　over　his　bee