inca.gold-第93部分

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xamining　the　incredible　golden　collection　of　antiquities。　Hardly　an　hour　had　passed　when　Zolar　stiffened　and　looked　at　his　brother　queerly。
　　　　〃Does　it　feel　to　you　like　we're　descending？〃
　　　　Oxley　was　admiring　a　golden　butterfly　that　was　attached　to　a　golden　flower。　〃I　don't　feel　anything。〃
　　　　Zolar　was　not　satisfied。　He　leaned　down　and　stared　through　a　window　at　the　ground　less　than　1000　meters　（less　than　3300　feet）　below。
　　　　〃We're　too　low！〃　he　said　sharply。　〃Something　is　wrong。〃
　　　　Oxley's　eyes　narrowed。　He　looked　through　an　adjoining　window。　〃You're　right。　The　flaps　are　down。　It　looks　like　we're　ing　in　for　a　landing。　The　pilot　must　have　an　emergency。〃
　　　　〃Why　didn't　he　alert　us？〃
　　　　At　that　moment　they　heard　the　landing　gear　drop。　The　ground　was　rising　to　meet　them　faster　now。　They　flashed　past　houses　and　railroad　tracks；　and　then　the　aircraft　was　over　the　end　of　the　runway。　The　wheels　thumped　onto　concrete　and　the　engines　howled　in　reverse　thrust。　The　pilot　stood　on　the　brakes　and　soon　eased　off　on　the　throttles　as　he　turned　the　huge　craft　onto　a　taxiway。
　　　　A　sign　on　the　terminal　read　Wele　to　El　Paso。
　　　　Oxley　stared　speechless　as　Zolar　blurted；　〃My　God；　we've　e　down　in　the　United　States！〃
　　　　He　ran　forward　and　began　beating　frantically　on　the　cockpit　door。　There　was　no　reply　until　the　huge　plane　came　to　a　halt　outside　an　Air　National　Guard　hangar　at　the　opposite　end　of　the　field。　Only　then　did　the　cockpit　door　slowly　crack　open。
　　　　〃What　in　hell　are　you　doing？　I'm　ordering　you　to　get　back　in　the　air　immediately〃　Zolar's　words　froze　in　his　throat　as　he　found　himself　staring　down　the　muzzle　of　a　gun　pointed　between　his　eyes。
　　　　The　pilot　was　still　seated　in　his　seat；　as　were　the　copilot　and　flight　engineer。　Henry　Moore　stood　in　the　doorway　gripping　a　strange　nine…millimeter　automatic　of　his　own　design；　while　inside　the　cockpit　Micki　Moore　was　talking　over　the　aircraft　radio　as　she　calmly　aimed　a　Lilliputian　。25…caliber　automatic　at　the　pilot's　neck。
　　　　〃Forgive　the　unscheduled　stop；　my　former　friends；〃　said　Moore　in　a　manding　voice　neither　Zolar　nor　Oxley　had　heard　before；　〃but　as　you　can　see　there's　been　a　change　of　plan。〃
　　　　Zolar　squinted　down　the　gun　barrel；　and　his　face　twisted　from　shock　to　menacing　anger。　〃You　idiot；　you　blind　idiot；　do　you　have　any　idea　what　you've　done？〃
　　　　〃Why；　yes；〃　Moore　answered　matter…of…factly。　〃Micki　and　I　have　hijacked　your　aircraft　and　its　cargo　of　golden　artifacts。　I　believe　you're　aware　of　the　old　maxim：　There　is　no　honor　among　thieves。〃
　　　　〃If　you　don't　get　this　plane　in　the　air　quickly；〃　Oxley　pleaded；　〃Customs　agents　will　be　swarming　all　over　it。〃
　　　　〃Now　that　you　mention　it；　Micki　and　I　did　entertain　the　idea　of　turning　the　artifacts　over　to　the　authorities。〃
　　　　〃You　can't　know　what　you're　saying。〃
　　　　〃Oh；　I　most　certainly　do；　Charley；　old　pal。　As　it　turns　out；　federal　agents　are　more　interested　in　you　and　your　brother　than　Huascar's　treasure。〃
　　　　〃Where　did　you　e　from？〃　Zolar　demanded。
　　　　〃We　merely　caught　a　ride　in　one　of　the　helicopters　transporting　the　gold。　The　army　engineers　were　used　to　our　presence　and　paid　no　attention　as　we　climbed　aboard　the　plane。　We　hid　out　in　one　of　the　restrooms　until　the　pilot　left　to　confer　with　you　and　Charles　on　the　airstrip。　Then　we　seized　the　cockpit。〃
　　　　〃Why　would　federal　agents　take　your　word　for　anything？〃　asked　Oxley。〃
　　　　〃In　a　manner　of　speaking；　Micki　and　I　were　once　agents　ourselves；〃　Moore　briefly　explained。　〃After　we　took　over　the　cockpit；　Micki　radioed　some　old　friends　in　Washington　who　arranged　your　reception。〃
　　　　Zolar　looked　as　if　he　were　about　to　tear　Moore's　lungs　out　whether　he　got　shot　in　the　attempt　or　not。　〃You　and　your　lying　wife　made　a　deal　for　a　share　of　the　antiquities。　Am　I　right？〃　He　waited　for　a　reply；　but　when　Moore　remained　silent　he　went　on。　〃What　percentage　did　they　offer　you？　Ten；　twenty；　maybe　as　high　as　fifty　percent？〃
　　　　〃We　made　no　deals　with　the　government；〃　Moore　said　slowly。　〃We　knew　you　had　no　intention　of　honoring　our　agreement；　and　that　you　planned　to　kill　us。　We　had　planned　to　steal　the　treasure　for　ourselves；　but　as　you　can　see；　we　had　a　change　of　heart。〃
　　　　〃The　way　they　act　familiar　with　guns；〃　said　Oxley；　〃Cyrus　was　right。　They　are　a　pair　of　killers。〃
　　　　Moore　nodded　in　agreement。　〃Your　brother　has　an　inner　eye。　It　takes　an　assassin　to　know　one。〃
　　　　A　pounding　came　from　outside　the　forward　passenger　door　on　the　deck　below。　Moore　gestured　down　the　stairwell　with　his　gun。　〃Go　down　and　open　it；〃　he　ordered　Zolar　and　Oxley。
　　　　Sullenly；　they　did　as　they　were　told。
　　　　When　the　pressurized　door　was　swung　open；　two　men　entered　from　a　stairway　that　had　been　pushed　up　against　the　aircraft。　Both　wore　business　suits。　One　was　a　huge　black　man　who　looked　as　if　he　might　have　played　professional　football。　The　other　was　a　nattily　dressed　white　man。　Zolar　immediately　sensed　they　were　federal　agents。
　　　　〃Joseph　Zolar　and　Charles　Oxley；　I　am　Agent　David　Gaskill　with　the　Customs　Service　and　this　is　Agent　Francis　Ragsdale　of　the　FBI。　You　gentlemen　are　under　arrest　for　smuggling　illegal　artifacts　into　the　United　States　and　for　the　theft　of　countless　art　objects　from　private　and　public　museums；　not　excluding　the　unlawful　forgery　and　sale　of　antiquities。〃
　　　　〃What　are　you　talking　about？〃　Zolar　demanded。
　　　　Gaskill　ignored　him　and　looked　at　Ragsdale　with　a　big　toothy　smile。　〃Would　you　like　to　do　the　honors？〃
　　　　Ragsdale　nodded　like　a　kid　who　had　just　been　given　a　new　disk　player。　〃Yes；　indeed；　thank　you。〃
　　　　As　Gaskill　cuffed　Zolar　and　Oxley；　Ragsdale　read　them　their　rights。
　　　　〃You　made　good　time；〃　said　Moore。　〃We　were　told　you　were　in　Calexico。〃
　　　　〃We　were　on　our　way　aboard　a　military　jet　fifteen　minutes　after　word　came　down　from　FBI　headquarters　in　Washington；〃　replied　Ragsdale。
　　　　Oxley　looked　at　Gaskill；　a　look　for　the　first　time　empty　of　fear　and　shock；　a　sudden　look　of　shrewdness。　〃You'll　never　find　enough　evidence　to　convict　us　in　a　hundred　years。〃
　　　　Ragsdale　tilted　his　head　toward　the　golden　cargo。　〃What　do　you　call　that？〃
　　　　〃We're　merely　passengers；〃　said　Zolar；　regaining　his　posure。　〃We　were　invited　along　for　the　ride　by　Professor　Moore　and　his　wife。〃
　　　　〃I　see。　And　suppose　you　tell　me　where　all　the　stolen　art　and　antiquities　in　your　facility　in　Galveston　came　from？〃
　　　　Oxley　sneered。　〃Our　Galveston　warehouse　is　perfectly　legitimate。　You've　raided　it　before　and　never　found　a　thing。〃
　　　　If　that's　the　case；〃　said　Ragsdale　craftily；　〃how　do　you　explain　the　tunnel　leading　from　the　Logan　Storage　pany　to　Zolar　International's　subterranean　warehouse　of　stolen　goods？〃
　　　　The　brothers　stared　at　each　other；　their　faces　abruptly　gray。　〃You're　making　this　up；〃　said　Zolar　fearfully。
　　　　〃Am　I？　Would　you　like　me　to　describe　your　tunnel　in　detail　and　provide　a　brief　rundown　on　the　stolen　masterworks　we　found？〃
　　　　〃The　tunnel　you　couldn't　have　found　the　tunnel。〃
　　　　〃As　of　thirty…six　hours　ago；〃　said　Gaskill；　〃Zolar　International　and　your　clandestine　operation　known　as　Solpemachaco　are　permanently　out　of　business。〃
　　　　Ragsdale　added。　〃A　pity　your　dad；　Mansfield　Zolar；　aka　the　Specter；　isn't　still　alive　or　we　could　bust　him　too。〃
　　　　Zolar　looked　as　if　he　were　in　the　throes　of　cardiac　arrest。　Oxley　appeared　too　paralyzed　to　move。
　　　　〃By　the　time　you　two　and　the　rest　of　your　family；　partners；　associates；　and　buyers　get　out　of　prison；　you'll　be　as　old　as　the　artifacts　you　stole。〃
　　　　Federal　agents　began　filling　the　aircraft。　The　FBI　took　charge　of　the　air　crew　and　Zolar's　serving　lady　while　the　Customs　people　unbuckled　the　tie…down　straps　securing　the　golden　artifacts。　Ragsdale　nodded　to　his　team。
　　　　〃Take　them　downtown　to　the　U。S。　Attorney's　Office。〃　As　soon　as　the　shattered　art　thieves　were　led　into　two　different　cars；　the　agents　turned　to　the　Moores。
　　　　〃I　can't　tell　you　how　grateful　we　are　for　your　cooperation；〃　said　Gaskill。　〃Nailing　the　Zolar　family　will　put　a　huge　dent　in　the　art　theft　and　artifact　smuggling　trade。〃
　　　　〃We're　not　entirely　benevolent；〃　said　Micki；　happily　relieved。　〃Henry　feels　certain　the　Peruvian　government　will　post　a　reward。〃
　　　　Gaskill　nodded。　〃I　think　you've　got　a　sure　bet。〃
　　　　〃The　prestige　of　being　the　first　to　catalogue　and　photograph　the　treasure　will　go　a　long　way　toward　enhancing　our　scientific　reputations；〃　Henry　Moore　explained　as　he　holstered　his　gun。
　　　　〃Customs　would　also　like　a　detailed　report　on　the　objects；　if　you　don't　mind？〃　asked　Gaskill。
　　　　Moore　nodded　vigorously。　〃Micki　and　I　will　be　happy　to　work　with　you。　We've　already　inventoried　the　treasure。　We'll　have　a　report　for　you　before　it's　formally　returned　to　Peru。〃
　　　　〃Where　will　you　store　it　all　until　then？〃　asked　Micki。
　　　　〃In　a　government　warehouse　whose　location　we　can't　reveal；〃　answered　Gaskill。
　　　　〃Is　there　any　news　on　Congresswoman　Smith　and　the　little　man　with　NUMA？〃
　　　　Gaskill　nodded。　〃Minutes　before　you　landed　we　received　word　they　were　rescued　by　a　local　tribe　of　Indians　and　are　on　their　way　to　a　local　hospital。〃
　　　　Micki　sank　down　into　a　passenger　seat　and　sighed。　〃Then　it's　over。〃
　　　　Henry　sat　on　an　armrest　and　took　her　hand　in　his。　〃It　is　for　us；〃　he　said　gently。　〃From　now　on　we'll　live　the　rest　of　our　lives　together　as　a　pair　of　old　teachers　in　a　university　with　vine…covered　walls。〃
　　　　She　looked　up　at　him。　〃Is　that　so　terrible？〃
　　　　〃No；〃　he　said；　kissing　her　lightly　on　the　forehead；　〃I　think　we　can　handle　it。〃

　　　　Slowly　climbing　from　the　depths　of　a　dead　stupor；　Pitt　felt　as　if　he　were　struggling　up　a　mud…slick　slope；　only　to　slip　back　every　time　he　reached　out　and　touched　consciousness。　He　tried　to　retain　a　grip　on　these　brief　moments　of　awareness；　only　to　fall　back　into　a　void。　If　he　could　open　his　eyes；　he　thought　vaguely；　he　might　return　to　reality。　Finally；　with　a　mighty　effort；　he　forced　open　his　eyelids。
　　　　Seeing　only　grave…cold　blackness；　he　shook　his　head　in　despair；　thinking　he　had　fallen　back　into　the　void。　And　then　the　pain　came　rushing　back　like　a　burst　of　fire；　and　he　came　fully　awake。　Rolling　sideways　and　then　forward　into　a　sitting　position；　he　swung　his　head　from　side　to　side；　trying　to　shake　off　the　fog　that　clung　to　the　alcoves　of　his　mind。　He　renewed　his　fight　with　the　poundin