憨夫歌-第7部分
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「能，我会尽全力。」
牛舍秉蓦地揪住她衣袖，像个无助的孩子，更像个即将溺毙的人，使劲地攀附住唯一浮木。
他的眼神恐惧、惶惑、迷乱，像头负伤野兽，抓痛她的藕臂。
「救我……救我……」
＋…＋…＋ 轻烟袅袅，淡恬的草药焚香薰染满屋满室，他横躺于木床薄被间，枕着皇甫赤芍的腿，让她嫩玉指尖穿梭在散发之内，温柔的抚触令他松弛紧绷的每寸发肤。
她听着他娓娓道出属于他的过去。
「我是阎王门的杀手，从十五岁开始杀人，直至二十五岁，我离开那里。」
他的手臂横越自己的脸庞，遮掩着双眼，「黑无常，他们是这样唤我……阎王门是以杀人为业的组织，只要出得起高价，我们便卖武艺，只要是你所指名要的脑袋，隔日晌午前，我们便为你砍下来。我从不以为这样的生活有何错误，我甚至能在与炎官说笑谈天之间，毫不迟疑结束掉数十条人命。杀人，对我而言是多么容易的一件事！没有情绪、不带仇恨，只要能完成任务……」
他不敢放下手臂，没有勇气去瞧她脸上的神情。
皇甫赤芍没停下动作，仍静静聆听，缓缓梳理着他的发。
「那一天夜里，我接下的阎王令……是洛阳城许府，雇主买下许府全数人命，就连襁褓婴儿也不放过。我无情血洗许府，鲜红的血液将许府里的莲花池染成地狱的颜色，那一声声哀号求饶的悲泣我早已听过上百遍，那刀光剑影、那惊恐怨怼、那腥血飞溅，对我早已司空见惯，我甚至毫无知觉，就像个嗜血的妖魔！我在笑！我的剑穿透人人称善的清官许之鹤时，我是在狂笑的！他痛苦呻吟时，我笑得令人毛骨悚然……」
牛舍秉反覆收紧、放松自己的拳，记忆历历在目，仿佛重新在脑海中上演般清晰，让他分不清他身处在过去，抑或他从不曾真正自那场杀戮中清醒。
「我毫无人性地斩草除根，连一点生机也不留给许家人，杀红了眼、杀黑了心，终于在我眼前只剩下满地尸首及火光，我以为今夜就到此为止……草丛异常的轻震，像猎物害怕时的颤抖，使我再度扬剑——那是两个手无寸铁的母女，小女孩连号哭也来不及便教我给刺穿了心窝，那名妇人……分明恐惧得几乎要抖散四肢百骸，泪水占满她的双瞳，但她字字清晰的问我为何灭她全家，问天理公道何在，问她夫君何为善、何为恶……」
「你杀了她？」皇甫赤芍小声问。
牛舍秉枕着她腿部的头颅摇了摇，唇角扬起苦笑，「她嫌我剑脏，自己咬舌自尽……分明是如此柔弱胆小的身躯、如此惶恐害怕的双眼，却在断气时刻，鲜血混着她含糊不清的字句，让我明明白白听清楚那含怨带愤的诅咒，那双闭不上的眼狠狠瞪着我——我想逃！狼狈的逃！可我动也不动，双脚不听使唤，傻傻的、呆呆的立在原地与她对望。头一次，我产生了恐惧，莫名缠绕着我的恐惧……」
他绞扭着薄被，冷汗涔涔沾湿她的襦裙，在她试着开口安抚他之前，他继续说下去。
「我没命地跑，没命地逃，逃离许府！逃离洛阳！但那道女子幽怨的诅咒却越来越近，近到像贴在我耳边，就算捂住双耳仍然在脑海里回荡。我无法像以往一般，执行完了阎王令后还和兄弟们饮酒作乐，我夜夜反覆作着那天灭许府时的恶梦，我依然是杀人的一方，可我好痛苦！我大吼着：「不要！我不要再杀你们！」
可是梦里的剑像有自我意识般的舞动，每次剑落便伴随着一道血痕及断臂、残腿，甚至是头颅！我紧闭着唇，但令人厌恶的笑声越发清亮，我认得那是属于我的笑声！它在笑我？还是在笑我杀人？」
他接过的阎王令所指名猎杀的人，虽大部分皆是贪宫或恶人，可他并非从未杀害过善良的侠义人士呀！他不明白，同样是脆弱的生命，那纤弱的女人竟然会影响他到此种地步？！
牛舍秉摇晃着头，痛苦的嗓音沉哑道：「恐惧使我再也无法冷静下来，最后我在运功压抑体内烦郁的情绪时，走火入魔……失去了我一身的武艺。」他急喘的胸膛冷静似的平稳下来，就像他走火入魔后反倒松了一口气，「尔后，我再也听不见那些混杂的笑声及耳语，我脑海里越是空虚，心灵竟愈发解脱，我不知道自己的身体出了什么毛病，我只知道这一切让我轻松自在，别人都认为我疯了，但只有我自己明白，我逃离了那一夜的纠缠……」
逃离了恶梦，也逃离了阎王门，他却无法接受律法的制裁——他不能为一己之私而连累其他阎王门的兄弟，只能以旁人所不明了的方式，日夜煎熬。
他的故事说完了，依旧没放下搁在眼部的手臂。
「既然逃离了，为什么不敢看我？」皇甫赤芍戳戳他的结实肌理。
牛舍秉为难地道：「你……你不觉得我……很脏吗？」
皇甫赤芍在他胸前嗅了嗅，皱起鼻，「你还没去沭浴，当然脏了。」浑身汗臭味的，薰死人了。
「我是指……我的过去。」那段杀人如麻的岁月。
皇甫赤芍扳开他的手臂，与他鼻眼相对，「老实说，我满错愕的，所以还有点不能接受你的过去——你的脸明明那么老实善良，竟然是阎王门里的黑无常。」
她许久之前便耳闻阎王门行事之狠辣，却从不曾想过自己的亲亲枕边人竟是如雷贯耳的黑无常。
甫听到皇甫赤芍说不能接受他的过去，牛舍秉硬压下心里痛苦的情绪，自嘲地想——他早该知道，任何人都无法接受一个满手血腥、满身罪恶的杀人凶手，连他都厌恶自己如斯，又如何祈望美丽如她能敞开心胸再度爱他呢？
所有的甜蜜及幸运全数毁在他的过去及坦诚……
「好啦，我去烧水洗澡，我从山崖一路滚下山，浑身泥泞，正巧你也汗流浃背，咱们一块儿洗香香吧。」皇甫赤芍跳离床铺，捉过数把药草，准备到后堂放水沐浴。
牛舍秉还来不及厘清自己浑沌的思绪，又让话锋一转的她搞得一头雾水，他在翠绿身影翩然飞向后堂时唤住她。
「你不是说……还有点不能接受我的过去吗？怎么……」他支支吾吾。
皇甫赤芍同等疑惑地睨着他，嘟嘴的模样漾满稚气。「那是我刚刚说的，现在我已经接受啦。」难不成他以为她会错愕上三年五载，还是痛哭失声的嚷嚷着所嫁非人？她才不会如此浪费时间呢。
「可……」她的接受度也太快了吧？
牛舍秉怔忡发楞的同时，皇甫赤芍俐落地打理好香气氤氲的大浴盆，剥光牛舍秉哄骗着他进盆后，她也跟着一块儿洗起鸳鸯浴。
她坐在他腿上，背脊贴靠着他的厚胸，温热的泉水煨暖她略寒的雪肤。
「你为什么要改名叫「牛舍秉」？」昏昏欲睡的当头，皇甫赤芍突然开口问。
牛舍秉微微垂目，「舍秉，舍丙，我舍弃掉阎王门牛三爷的地位、身分，只求平平凡凡的全新人生。」
皇甫赤芍像条滑溜的游鱼翻面问道：「你若真要舍弃一切，就不该叫牛舍秉，只要有人唤你的姓名，不又是次次提醒着你曾经舍弃掉的东西吗？」
她在他胸膛抹满绿色液体，轻轻搓洗竟冒出惊人的白色泡沫，继续努力为他洗身，顺便刷洗他左臂上的刺青，异想天开地想消去那没入黝肤内的彩料。
「不过不管你叫牛舍秉还是牛耿介，对我来说压根没差异，反正你都是我的笨阿牛嘛。」
「你……不嫌弃我？」他只觉阵阵热气轰上眼眶，忍不住揉揉湿润的眼。
「嫌弃？嫌弃你傻？嫌弃你笨？还是嫌弃你爱哭？」她义气地拍拍他心窝，顺道偷偷吃他两下硬豆腐。他的五宫虽不醒目，但身材却结实匀称得令人垂涎。
他伸出双手，掌心摊在两人面前。「嫌我这身洗不掉的血腥……」
牛舍秉话甫出口，皇甫赤芍便将整瓶的绿色药液倒在他巨掌问，开始搓洗，让晶莹剔透的七彩泡沫在他掌间形成、破灭、再形成……
他说紧缠着他的是那个断气女人最后一眼所带来的恐惧，可她知道，清清楚楚的知道，那令他害怕的莫名情绪不是「恐惧」，而是内疚，深深的内疚。
说来或许可笑，杀人不眨眼的他竟教深刻的歉疚牢牢束缚而挣脱不开。
他夜夜坠入恶梦中反覆着血腥嗜杀的画面，只是他下意识里想在梦中挽回些什么，想改变些他无力做到的事罢了……
他的自责、他的懊悔或许来得太晚，对死去的魂魄于事无补，但他终是醒悟过来，也承受心理上及肉体上的自我折磨——这些也许不够洗净他的灵魂及歉疚，但他开始转变总是好事。
而她，会与他携手共同跨出这一步。
「我帮你洗，每天为你研制一瓶「芦雪薰草」来帮你沐浴，让有形的血腥都在泡沫中消去，而那些无形的血腥……」皇甫赤芍略停顿，尔后捻起一束青丝在他鼻尖轻搔，「没关系的，你曾杀过一个人，我便帮你多救一条命，俗话说「救人一命，胜造七级浮屠」，我把所有的浮屠都回向给你，只要你不再动杀戮，这冤债总会有偿清之日，哪怕对于已丧生你刀下之魂无所助益，更少我们尽力了。」
小手紧紧包裹住他的双掌，四手合拢，她像个虔诚告天的信女，长睫诚心闭合，红唇娓娓低喃：「我帮你洗血腥，我帮你治旧伤，我帮你积福德……」
咸湿的泪雨洒落水里，一圈圈扩散，他以为自己将会溺毙其问，成为恍惚飘荡的无上孤魂，但她温暖的手、温柔的嗓音紧紧牵系着他。
他在哭，但无论流下多少泪水，他知道赤芍都不会放他独自沉入难熬的泪海……
生平头一遭，牛舍秉抱紧柔若无骨的娇躯，像个孩童，彻彻底底、用尽全力地嚎啕痛哭……
第五章手忙脚乱的牛舍秉在厨房里又切又炒，赶着要喂饱饭桌上的一人四畜。他俐落地将翠绿鲜嫩的菜肴盛入盘中，却敌不过以狂风之姿扫食盘盘热肴的疾驰快手。
「赤芍，吃慢点，小心烫。」牛舍秉见她囫圈咀嚼两下便吞咽入腹，不只要担心她噎着，还得留意她会烫熟那张红艳的菱嘴及舌头。
「唔胃。」美食当前，她才不在意呢，匆匆回他含糊的「不会」两字，皇甫赤芍继续埋头苦吃，不让一黑二黄三花四白抢到一点点残渣菜汁。
牛舍秉料理完最后一道菜，捧着热汤坐回饭桌，皇甫赤芍将始终拎在左手、盛满菜肴的大饭碗递给他。「你的。」
她虽然吃饭吃得又猛又快，活似饿死鬼投胎，但绝不会忘了他的一份，每道她将扫尽的菜肴必有一半会落在牛舍秉专属的大碗公里，否则早让那四只不知何为尊卑的畜生给抢光吃尽。
牛舍秉先为她舀好汤汁放凉后，才接过饭碗，细嚼慢咽。
皇甫赤芍满足地吁吁微喘，拍拍小腹，一脸酒足饭饱的娇憨。
「你最近胃口很好。」丰舍秉将部分菜肴分子四只宠物，整大桌的菜有一半人了她那扁平的腹部，真不明白她都将饭菜给补到哪里去？
「嘿嘿，因为要喂饱肚子里的——」她倏地噤声，挂着诡谲的笑。她还不打算让亲亲憨相公知道，有一头「小牛」在她肚子孕育呢。
「肚子里的什么？」他努力扒饭。
「蛔虫啦！」她不文雅地回他一句，垂臂摸摸一黑的小脑袋瓜子，再度投到牛舍秉脸上的明眸含蕴温柔。「我这个皇甫神医不赖吧？你的伤口还疼不疼呀？」
她移动摸狗的手揉上他的黑发，却多了分爱怜及心疼。
牛舍秉尴尬地笑两声，点头又摇头。
对她毫无保留的坦诚之后，竟是意想不到的通体舒畅，更令他动容的是她的释怀及接受——这让他能够傻傻笑上三十年。
「我的看诊费很贵喔，收的是天价。」她托着腮帮子，笑睨他。
「我的东西就是你的东西，没有其他可以给你呀！」他认真思考，却想不出其他有价值的东西能交付她。
「今晚把自己洗得香喷喷，当成馈礼送到我床上来，嘿嘿——」皇甫赤芍仿效着好色老男人的口吻，逗得自己及牛舍秉大笑。
「我早就是你的了呀。」牛舍秉笑出泪水来，扶住笑歪了的娇妻，就伯她一不留情地摔到椅下去。也亏她能想出这等说词。
数声不疾不徐的敲门声，打扰小夫妻的肉麻甜蜜时刻。
「我去瞧瞧是谁来了。」牛舍秉确定皇甫赤芍坐回木椅上，不再胡乱扭动才松开手。
他拉开木门，见来人是时常来回山野及市集之间，并代他采买一些生活用品的猎户张山。
「张大叔，今儿个怎么有空上来？吃过饭没，一块儿用嘛。」牛舍秉老实又憨厚的脸孔让张山对他有相当不错的印象，所以从不嫌麻烦地送些腌渍酱瓜及小玩意儿给这对山野小夫妻。
「我前几日正巧进城一趟，碰到信差说是有信要给妹子的，刚好我要上山来，就顺道送来给你们。」张山大嗓门地嚷嚷，自怀里取出牛皮信递给牛舍秉，「你瞧上头是不是妹子的闺名？」他指着信封外歪七扭八的字，虽然丑陋得紧，依然能辨识出是「皇甫赤芍姑娘亲启」八个大字。
「没错、没错，谢谢。」
「甭客气，我还赶着上山去瞧瞧日前放的猎网里有没有进展，先走一步啦。」
张山向两人辞别。
牛舍秉与皇甫赤芍同等疑惑地对望，怎么也猜不出是何人来信。
「会不会是你大哥？」牛舍秉问。他记得赤芍在成亲后曾寄过书信回中原。
皇甫赤芍边撕信封边摇头，「我大哥写得一手好书法，不可能连个「甫」字也写错。」还多一横呢。
她抽出厚厚一叠的棉纸，每张白纸上只书写十来余斗大的……姑且称之为「字」的东西，每个字还像扭动挣扎的滑溜小蛇，恐怕连写信的人日后想辨别自己的墨宝时，也分不清楚自己到底写了哪些字吧！
「赤「苟」小姐？」她甫念完开头便翻个白眼，信封外没写错，里面倒错得离谱。「「很日目口未」……什么叫日目口未？」她目光直接往下移动，靠着后头接续的字眼来猜测写信人想表达之意。许久，她轻喔了声，嗤
