cb.booksofblood2-第3部分

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umble　in　his　mind。
　It　was　a　good　time：　he　scarcely　thought　of　Quaid　at　all。
　He　returned　to　campus　in　the　late　September。　The　students　were　still　thin　on　the　ground。　Most　of　the　courses　didn't　start　for　another　week；　and　there　was　a　melancholy　air　about　the　place　without　its　usual　melee　of　plaining；　flirting；　arguing　kids。
　Steve　was　in　the　library；　cornering　a　few　important　books　before　others　on　his　course　had　their　hands　on　them。　Books　were　pure　gold　at　the　beginning　of　term；　with　reading　lists　to　be　checked　off；　and　the　university　book　shop　forever　claiming　the　necessary　titles　were　on　order。　They　would　invariably　arrive；　those　vital　books；　two　days　after　the　seminar　in　which　the　author　was　to　be　discussed。　This　final　year　Steve　was　determined　to　be　ahead　of　the　rush　for　the　few　copies　of　seminal　works　the　library　possessed。
　The　familiar　voice　spoke。
　'Early　to　work。'
　Steve　looked　up　to　meet　Quaid's　pin…prick　eyes。
　'I'm　impressed；　Steve。'　'What　with？'　'Your　enthusiasm　for　the　job。'　'Oh。'
　Quaid　smiled。　'What　are　you　looking　for？'
　'Something　on　Bentham。'
　'I've　got　〃Principles　of　Morals　and　Legislation。〃　Will　that　do？'
　It　was　a　trap。　No：　that　was　absurd。　He　was　offering　a　book；　how　could　that　simple　gesture　be　construed　as　a　trap？
　'e　to　think　of　it；'　the　smile　broadened；　'I　think　it's　the　library　copy　I've　got。　I'll　give　it　to　you。'
　'Thanks。'
　'Good　holiday？'
　'Yes。　Thank　you。　You？'
　'Very　rewarding。'
　The　smile　had　decayed　into　a　thin　line　beneath　his　…'You've　grown　a　moustache。'
　It　was　an　unhealthy　example　of　the　species。　Thin；　patchy；　and　dirty…blond；　it　wandered　back　and　forth　under　Quaid's　nose　as　if　looking　for　a　way　off　his　face。　Quaid　looked　faintly　embarrassed。
　'Was　it　for　Cheryl？'
　He　was　definitely　embarrassed　now。
　'Well。。。'
　'Sounds　like　you　had　a　good　vacation。'
　The　embarrassment　was　surmounted　by　something　else。
　'I've　got　some　wonderful　photographs；'　Quaid　said。
　'What　of？'
　'Holiday　snaps。'
　Steve　couldn't　believe　his　ears。　Had　C。　Fromm　tamed　the　Quaid？　Holiday　snaps？
　'You　won't　believe　some　of　them。'
　There　was　something　of　the　Arab　selling　dirty　postcards　about　Quaid's　manner。　What　the　hell　were　these　photo…graphs？　Split　beaver　shots　of　Cheryl；　caught　reading　Kant？
　'I　don't　think　of　you　as　being　a　photographer。'
　'It's　bee　a　passion　of　mine。'
　He　grinned　as　he　said　'passion'。　There　was　a　barely…suppressed　excitement　in　his　manner。　He　was　positively　gleaming　with　pleasure。
　'You've　got　to　e　and　see　them。'
　'I…'
　'Tonight。　And　pick　up　the　Bentham　at　the　same　time。'
　'Thanks。'
　'I've　got　a　house　for　myself　these　days。　Round　the　corner　from　the　Maternity　Hospital；　in　Pilgrim　Street。　Number　sixty…four。　Some　time　after　nine？'
　'Right。　Thanks。　Pilgrim　Street。'　Quaid　nodded。
　'I　didn't　know　there　were　any　habitable　houses　in　Pilgrim　Street。'
　'Number　sixty…four。'
　Pilgrim　Street　was　on　its　knees。　Most　of　the　houses　were　already　rubble。　A　few　were　in　the　process　of　being　knocked　down。　Their　inside　walls　were　unnaturally　exposed；　pink　and　pale　green　wallpapers；　fireplaces　on　upper　story's　hanging　over　chasms　of　smoking　brick。　Stairs　leading　from　nowhere　to　nowhere；　and　back　again。
　Number　sixty…four　stood　on　its　own。　The　houses　in　the　terrace　to　either　side　had　been　demolished　and　bull…dozed　away；　leaving　a　desert　of　impacted　brick…dust　which　a　few　hardy；　and　fool…hardy；　weeds　had　tried　to　populate。
　A　three…legged　white　dog　was　patrolling　its　territory　along　the　side　of　sixty…four；　leaving　little　piss…marks　at　regular　intervals　as　signs　of　its　ownership。
　Quaid's　house；　though　scarcely　palatial；　was　more　weling　than　the　surrounding　wasteland。
　They　drank　some　bad　red　wine　together；　which　Steve　had　brought　with　him；　and　they　smoked　some　grass。　Quaid　was　far　more　mellow　than　Steve　had　ever　seen　him　before；　quite　happy　to　talk　trivia　instead　of　dread；　laughing　occasionally；　even　telling　a　dirty　joke。　The　interior　of　the　house　was　bare　to　the　point　of　being　spartan。　No　pictures　on　the　walls；　no　decoration　of　any　kind。　Quaid's　books；　and　there　were　literally　hundreds　of　them；　were　piled　on　the　floor　in　no　particular　sequence　that　Steve　could　make　out。　The　kitchen　and　bathroom　were　primitive。　The　whole　atmosphere　was　almost　monastic。
　After　a　couple　of　easy　hours；　Steve's　curiosity　got　the　better　of　him。
　'Where's　the　holiday　snaps；　then？'　he　said；　aware　that　he　was　slurring　his　words　a　little；　and　no　longer　giving　a　shit。
　'Oh　yes。　My　experiment。'
　'Experiment？'
　'Tell　you　the　truth；　Steve；　I'm　not　so　sure　I　should　show　them　to　you。'
　'Why　not？'
　'I'm　into　serious　stuff；　Steve。'
　'And　I'm　not　ready　for　serious　stuff；　is　that　what　you're　saying？'
　Steve　could　feel　Quaid's　technique　working　on　him；　even　though　it　was　transparently　obvious　what　he　was　doing。
　'I　didn't　say　you　weren't　ready　…；　'What　the　hell　is　this　stuff？'　'Pictures。'
　'Of？'
　'You　remember　Cheryl。'　Pictures　of　Cheryl。　Ha。　'How　could　I　forget？'
　'She　won't　be　ing　back　this　term。'　'Oh。'
　'She　had　a　revelation。'　Quaid's　stare　was　basilisk…like。　'What　do　you　mean？'
　'She　was　always　so　calm；　wasn't　she？'　Quaid　was　talking　about　her　as　though　she　were　dead。　'Calm；　cool　and　collected。'
　'Yes；　I　suppose　she　was。'
　'Poor　bitch。　All　she　wanted　was　a　good　fuck。'
　Steve　smirked　like　a　kid　at　Quaid's　dirty　talk。　It　was　a　little　shocking；　like　seeing　teacher　with　his　dick　hanging　out　of　his　trousers。
　'She　spent　some　of　the　vacation　here。'
　'Here？'
　'In　this　house。'
　'You　like　her　then？'
　'She's　an　ignorant　cow。　She's　pretentious；　she's　weak；　she's　stupid。　But　she　wouldn't　give；　she　wouldn't　give　a　fucking　thing。'
　'You　mean　she　wouldn't　screw？'
　'Oh　no；　she'd　strip　off　her　knickers　soon　as　look　at　you。　It　was　her　fears　she　wouldn't　give　…；
　Same　old　song。
　'But　I　persuaded　her；　in　the　fullness　of　time。'
　Quaid　pulled　out　a　box　from　behind　a　pile　of　philosophy　books。　In　it　was　a　sheaf　of　black　and　white　photographs；　blown　up　to　twice　postcard　size。　He　passed　the　first　one　of　the　series　over　to　Steve。
　'I　locked　her　away　you　see；　Steve。'　Quaid　was　as　unemotional　as　a　newsreader。　'To　see　if　I　could　needle　her　into　showing　her　dread　a　little　bit。'
　'What　do　you　mean；　locked　her　away？'
　'Upstairs。'
　Steve　felt　strange。　He　could　hear　his　ears　singing；　very　quietly。　Bad　wine　always　made　his　head　ring。
　'I　locked　her　away　upstairs；'　Quaid　said　again；　'as　an　experiment。　That's　why　I　took　this　house。　No　neighbours　to　hear。'
　No　neighbours　to　hear　what？
　Steve　looked　at　the　grainy　image　in　his　hand。
　'Concealed　camera；'　said　Quaid；　'she　never　knew　I　was　photographing　her。'
　Photograph　One　was　of　a　small；　featureless　room。　A　little　plain　furniture。
　'That's　the　room。　Top　of　the　house。　Warm。　A　bit　stuffy　even。　No　noise。'
　No　noise。
　Quaid　proffered　Photograph　Two。
　Same　room。　Now　most　of　the　furniture　had　been　removed。　A　sleeping　bag　was　laid　along　one　wall。　A　table。
　A　chair。　A　bare　light　bulb。
　'That's　how　I　laid　it　out　for　her。'
　'It　looks　like　a　cell。'
　Quaid　grunted。
　Photograph　Three。　The　same　room。　On　the　table　a　jug　of　water。　In　the　corner　of　the　room；　a　bucket；　roughly　covered　with　a　towel。
　'What's　the　bucket　for？'
　'She　had　to　piss。'
　'Yes。'
　'All　amenities　provided；'　said　Quaid。　'I　didn't　intend　to　reduce　her　to　an　animal。'
　Even　in　his　drunken　state；　Steve　took　Quaid's　inference。
　He　didn't　intend　to　reduce　her　to　an　animal。　However。
　Photograph　Four。　On　the　table；　on　an　unpatterned　plate；　a　slab　of　meat。　A　bone　sticks　out　from　it。
　'Beef；'　said　Quaid。
　'But　she's　a　vegetarian。'
　'So　she　is。　It's　slightly　salted；　well…cooked；　good　beef。'　Photograph　Five。　The　same。　Cheryl　is　in　the　room。　The
　door　is　closed。　She　is　kicking　the　door；　her　foot　and　fist　and　face　a　blur　of　fury。
　'I　put　her　in　the　room　about　five　in　the　morning。　She
　was　sleeping：　I　carried　her　over　the　threshold　myself。
　Very　romantic。　She　didn't　know　what　the　hell　was　going　on。'
　'You　locked　her　in　there？'
　'Of　course。　An　experiment。'
　'She　knew　nothing　about　it？'
　'We'd　talked　about　dread；　you　know　me。　She　knew　what　I　wanted　to　discover。　Knew　I　wanted　guinea…pigs。　She　soon　caught　on。　Once　she　realized　what　I　was　up　to　she　calmed　down。'
　Photograph　Six。　Cheryl　sits　in　the　corner　of　the　room；　thinking。
　'I　think　she　believed　she　could　out…wait　me。'
　Photograph　Seven。　Cheryl　looks　at　the　leg　of　beef；　glancing　at　it　on　the　table。
　'Nice　photo；　don't　you　think？　Look　at　the　expression　of　disgust　on　her　face。　She　hated　even　the　smell　of　cooked　meat。　She　wasn't　hungry　then；　of　course。'
　Eight：　she　sleeps。
　Nine：　she　pisses。　Steve　felt　unfortable；　watching　the　girl　squatting　on　the　bucket；　knickers　round　her　ankles。　Tearstains　on　her　face。
　Ten：　she　drinks　water　from　the　jug。
　Eleven：　she　sleeps　again；　back　to　the　room；　curled　up　like　a　foetus。
　'How　long　has　she　been　in　the　room？'
　'This　was　only　fourteen　hours　in。　She　lost　orientation　as　to　time　very　quickly。　No　light　change；　you　see。　Her　body…clock　was　fucked　up　pretty　soon。'
　'How　long　was　she　in　here？'
　'Till　the　point　was　proved。'
　Twelve：　Awake；　she　cruises　the　meat　on　the　table；　caught　surreptitiously　glancing　down　at　it。
　'This　was　taken　the　following　morning。　I　was　asleep：　the　camera　just　took　pictures　every　quarter　hour。　Look　at　her　eyes。。。'
　Steve　peered　more　closely　at　the　photograph。　There　was　a　certain　desperation　on　Cheryl's　face：　a　haggard；　wild　look。　The　way　she　stared　at　the　beef　she　could　have　been　trying　to　hypnotize　it。
　'She　looks　sick。'
　'She's　tired；　that's　all。　She　slept　a　lot；　as　it　happened；　but　it　seemed　just　to　make　her　more　exhausted　than　ever。　She　doesn't　know　now　if　it's　day　or　night。　And　she's　hungry　of　course。　It's　been　a　day　and　a　half。　She's　more　than　a　little　peckish。'
　
　Thirteen：　she　sleeps　again；　curled　into　an　even　tighter　ball；　as　though　she　wanted　to　swallow　herself。
　Fourteen：　she　drinks　more　water。
　'I　replaced　the　jug　when　she　was　asleep。　She　slept　deeply：
　I　could　have　done　a　jig　in　there　and　it　wouldn't　have　woken　her。　Lost　to　the　world。'
　He　grinned。　Mad；　thought　Steve；　the　man's　mad。
　'God；　it　stank　in　there。　You　know　how　women　smell　sometimes：　it's　not