atlantis.found-第52部分

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　　　　　〃Yes；　on　a　table　in　the　basement　morgue。〃
　　　　　〃Can't　family　members　with　the　same　genes；　especially　cousins；　have　a　mirror　image？〃　asked　Pitt。
　　　　　〃Not　impossible；　but　extremely　rare；〃　replied　Bell。
　　　　　〃It's　said　that　we　all　have　an　identical　look…alike　wandering　somewhere　in　the　world。〃
　　　　　Bell　smiled。　〃God　help　the　guy　who　looks　like　me。〃
　　　　　Pitt　asked；　〃So　where　is　this　leading？〃
　　　　　〃I　can't　prove　it　without　months　of　examination　and　tests；　and　I'm　going　out　on　a　limb　with　an　opinion；　but　I'm　willing　to　stake　my　reputation　on　the　possibility　that　those　two　young　ladies；　one　living；　one　dead；　were　developed　and　manufactured。〃
　　　　　Pitt　looked　at　him。　〃You　can't　be　suggesting　androids。〃
　　　　　〃No；　no。〃　Bell　waved　his　hands。　〃Nothing　so　ridiculous。〃
　　　　　〃Cloning？〃
　　　　　〃Not　at　all。〃
　　　　　〃Then　what？〃
　　　　　〃I　believe　they　were　genetically　engineered。〃
　　　　　〃Is　that　possible？〃　asked　Pitt；　unbelieving。　〃Does　the　science　and　technology　exist　for　such　an　achievement？〃
　　　　　〃There　are　labs　full　of　scientists　working　on　perfecting　the　human　body　through　genetics；　but　to　my　knowledge　they're　still　in　the　mice…testing　stage。　All　I　can　tell　you　is　that　if　Elsie　doesn't　die　in　the　same　manner　as　Heidi；　or　fall　under　a　truck；　or　get　murdered　by　a　jealous　lover；　she'll　probably　live　to　celebrate　her　hundred　and　twentieth　birthday。〃
　　　　　〃I'm　not　at　all　sure　I'd　want　to　live　that　long；〃　said　Pitt　thoughtfully。　〃Nor　I；〃　said　Bell；　laughing。　〃Certainly　not　in　this　old　bod。〃
　　　　　〃May　I　see　Elsie　now？〃
　　　　　Bell　rose　from　his　desk　chair　and　motioned　for　Pitt　to　follow　him　out　of　the　office　and　down　the　hall。　Since　entering　the　clinic；　the　only　two　people　Pitt　had　seen　were　the　administrator　in　the　lobby　and　Dr。　Bell。　The　clinic　seemed　incredibly　clean　and　sterile　and　devoid　of　life。
　　　　　Bell　came　to　a　door　with　no　guard　outside；　inserted　a　card　into　an　electronic　slot；　and　pushed　it　open。　A　woman　was　sitting　up　in　a　standard　hospital　bed；　staring　through　a　window　whose　view　was　interrupted　by　a　heavy　screen　and　a　series　of　bars。　This　was　the　first　time　Pitt　had　seen　Elsie　in　daylight；　and　he　was　awed　by　the　incredible　resemblance　to　her　dead　cousin。　The　same　mane　of　blond　hair；　the　same　blue…gray　eyes。　He　found　it　hard　to　believe　they　were　merely　cousins。
　　　　　〃Ms。　Wolf；〃　said　Bell；　in　a　cheery　voice；　〃I've　brought　you　a　visitor。〃　He　looked　at　Pitt　and　nodded。　〃I'll　leave　you　two　alone。　Try　not　to　take　too　long。〃
　　　　　There　was　no　warning　to　Pitt　about　municating　with　the　doctor　in　case　of　a　problem；　and　though　he　didn't　see　any　TV　cameras；　Pitt　knew　without　a　doubt　that　their　every　movement　and　word　was　being　monitored　and　recorded。
　　　　　He　pulled　up　a　chair　beside　her　bed　and　sat　down；　saying　nothing　for　nearly　a　minute；　staring　into　the　eyes　that　seemed　to　peer　through　his　head　at　a　lithograph　of　the　Grand　Canyon　hanging　on　the　wall　beyond。　At　last；　he　said；　〃My　name　is　Dirk　Pitt。　I　don't　know　if　the　name　means　anything　to　you；　but　it　seemed　to　register　with　the　mander　of　the　U…2015　when　we　municated　with　each　other　on　an　ice　floe。〃
　　　　　Her　eyes　narrowed　ever　so　slightly；　but　she　remained　silent。　〃I　dove　on　the　wreckage；〃　Pitt　continued；　〃and　retrieved　the　body　of　your　cousin；　Heidi。　Would　you　like　me　to　arrange　for　her　to　be　transported　to　Karl　in　Buenos　Aires　for　proper　burial　in　the　Wolf　private　cemetery？〃
　　　　　Pitt　was　treading　a　narrow　path；　but　he　assumed　that　the　Wolfs　had　a　private　cemetery。
　　　　　This　time　he　scored　points。　Her　eyes　went　reflective　as　she　tried　to　cut　through　his　words。　Finally；　her　lips　pressed　together　with　obvious　anger；　she　began　to　tremble　and　move。　〃You！〃　she　spat。　〃You　are　the　one　responsible　for　the　deaths　of　our　people　in　Colorado。〃
　　　　　〃Dr。　Bell　was　wrong。　You　do　have　a　tongue。〃
　　　　　〃You　were　also　there　when　our　submarine　was　sunk？〃　she　asked；　as　if　confused。
　　　　　〃I　plead　self…defense　for　my　action　in　Colorado。　And　yes；　I　was　on　the　Polar　Storm　when　your　sub　went　down；　but　I　was　not　responsible　for　the　incident。　Blame　the　US。　Navy　if　you　must。　If　not　for　their　timely　intervention；　your　cousin　and　her　bloody　band　of　pirates　would　have　sunk　a　harmless　ocean　research　ship　and　killed　more　than　a　hundred　innocent　crewmen　and　scientists。　Don't　ask　me　to　shed　tears　for　Heidi。　As　far　as　I'm　concerned；　she　and　her　crew　got　what　they　deserved。〃
　　　　　〃What　have　you　done　with　her　body？〃　she　demanded。
　　　　　〃It's　here　in　the　clinic's　morgue；〃　he　answered。　〃I'm　told　the　two　of　you　could　have　grown　from　the　same　pod。〃
　　　　　〃We　are　genetically　unblemished；〃　Elsie　said　arrogantly。　〃Unlike　the　rest　of　the　human　race。〃
　　　　　〃How　did　that　e　about？〃
　　　　　〃It　took　three　generations　of　selection　and　experimentation。　My　generation　has　physically　perfect　bodies　and　the　mental　capacity　of　geniuses。　We　are　also　exceedingly　creative　in　the　arts。〃
　　　　　〃Really？〃　Pitt　said　sarcastically。　‘And　all　this　time　I　thought　inbreeding　generated　imbeciles。〃
　　　　　Elsie　stared　at　Pitt　for　a　long　moment；　then　smiled　coldly。　〃Your　insults　are　meaningless。　In　a　short　time；　you　and　all　the　other　flawed　individuals　who　walk　the　earth　will　be　dead。〃
　　　　　Pitt　studied　her　eyes　for　a　reaction。　When　he　replied；　it　was　with　detached　indifference。　〃Ah　yes；　the　twin　of　the　et　that　destroyed　the　Amenes　nine　thousand　years　ago　returns；　strikes　the　earth；　and　decimates　the　human　race。　I　already　know　all　about　that。〃
　　　　　He　almost　missed　it；　but　it　was　there。　A　brief　glint　in　the　eyes　of　elation　mixed　with　rapture。　The　pure　sense　of　evil　about　her　seemed　so　concentrated　he　could　reach　out　and　touch　it。　It　disturbed　him。　He　felt　as　though　she　was　keeping　a　secret　far　more　menacing　than　any　he　could　remotely　conceive。
　　　　　〃How　long　did　it　take　your　experts　to　decipher　the　inscriptions？〃　she　asked　casually。
　　　　　〃Five　or　six　days。〃
　　　　　Her　face　grew　smug。　〃Our　people　did　it　in　three。〃
　　　　　He　was　certain　she　was　lying；　so　he　continued　to　fence　with　her。　〃Is　the　Wolf　family　planning　any　festivities　to　celebrate　the　ing　of　doomsday？〃
　　　　　Elsie　shook　her　head　slowly。　〃We　have　no　time　for　foolish　revelry。　Our　labors　have　been　spent　in　survival。〃
　　　　　〃Do　you　really　think　a　et　will　strike　in　the　next　few　weeks？〃
　　　　　〃The　Amenes　were　very　precise　in　their　astronomical　and　celestial　charts。〃　There　was　a　flick　of　the　eyes　from　his　face　to　the　floor　and　a　lack　of　conviction　in　her　voice　that　made　Pitt　doubt　her。
　　　　　〃So　I've　been　told。〃
　　　　　〃We　have。　。　。　connections　with　some　of　the　finest　astronomers　in　Europe　and　the　United　States；　who　verified　the　Amenes'　projections。　All　agreed　that　the　et's　return　was　plotted　and　timed　with　amazing　accuracy。〃
　　　　　〃So　your　family　of　uncharitable　clones　kept　the　news　to　themselves　rather　than　warn　the　world；〃　Pitt　said　nastily。　〃And　your　connections　kept　the　astronomers　from　talking。　Benevolence　must　not　be　in　the　Wolf　dictionary。〃
　　　　　〃Why　cause　a　worldwide　panic？〃　she　said　carelessly。　〃What　good　would　it　do　in　the　end？　Better　to　let　the　people　die　unknowing　and　without　mental　anguish。〃
　　　　　〃You're　all　heart。〃
　　　　　〃Life　is　for　those　who　are　the　fittest；　and　those　who　plan。〃
　　　　　〃And　the　magnificent　Wolfs？　What's　to　keep　you　from　being　killed　along　with　the　rest　of　the　foul…smelling　rabble？〃
　　　　　〃We　have　been　planning　our　survival　for　over　fifty　years；〃　she　said　decisively。　〃My　family　will　not　be　swept　away　by　floods　or　burned　by　raging　fires。　We　are　prepared　to　weather　the　catastrophe　and　endure　the　aftermath。〃
　　　　　〃Fifty　years；〃　Pitt　repeated。　〃Is　that　when　you　found　a　chamber　with　the　Amenes　inscriptions　telling　of　their　near　extinction　after　the　et's　impact？〃
　　　　　〃Yes；〃　she　answered　simply。
　　　　　〃How　many　chambers　are　there　in　total？〃
　　　　　〃The　Amenes　told　of　six。〃
　　　　　〃How　many　did　your　family　find？〃
　　　　　〃One。〃
　　　　　〃And　we　found　two。　That　leaves　three　that　remain　undiscovered。〃
　　　　　〃One　was　lost　in　Hawaii　after　a　volcano　spewed　tons　of　lava　into　it；　effectively　destroying　it。　Another　disappeared　forever　during　a　great　earthquake　in　Tibet　during　A。D。　800。　Only　one　remains　unfound。　It's　supposed　to　lie　somewhere　on　the　slopes　of　Mount　Lascar　in　Chile。〃
　　　　　〃If　it　remains　unfound；〃　said　Pitt　carefully；　〃why　did　you　murder　a　group　of　college　students　who　were　exploring　a　cave　on　the　mountain？〃
　　　　　She　glared　at　him；　but　refused　to　answer。
　　　　　〃Okay；　let　me　ask　you　the　location　of　the　Amenes　chamber　your　family　discovered？〃　he　pressed　her。
　　　　　She　gazed　at　him　almost　as　if　he　were　a　lost　soul。　〃The　earliest　inscriptions　we　found　of　the　Amenes　are　inside　a　temple　that　stands　amid　the　ruins　of　what　once　was　one　of　their　port　cities。　You　need　not　ask　more；　Mr。　Pitt。　I　have　said　all　I'm　going　to　say；　except　that　I　suggest　you　bid　farewell　to　your　friends　and　loved　ones。　Because　very　soon　now；　what　is　left　of　your　torn　and　shattered　bodies　will　be　floating　in　a　sea　that　never　existed　before。〃
　　　　　That　said；　Elsie　Wolf　closed　her　eyes　and　shut　herself　off　from　Pitt　and　the　world　around　her　as　effectively　as　if　she　had　entered　a　deep　freeze。
　
　　　　　By　the　time　Pitt　left　the　clinic　it　was　late　in　the　afternoon；　and　he　decided　to　head　for　his　hangar　rather　than　return　to　the　NUMA　building。　He　was　moving　slowly　through　the　rush…hour　traffic　that　crawled　over　the　Rocheambeau　Bridge　before　finally　exiting　onto　the　Washington　Memorial　Parkway。　He　was　just　approaching　the　gate　at　the　airport　maintenance　road　leading　to　his　hangar　when　the　Globalstar　phone　signaled　an　ining　call。
　　　　　〃Hello。〃
　　　　　〃Hi；　lover；〃　came　the　sultry　voice　of　Congresswoman　Loren　Smith。
　　　　　〃I'm　always　happy　to　hear　from　my　favorite　government　representative。〃
　　　　　〃What　are　you　doing　tonight？〃
　　　　　〃I　thought　I'd　whip　up　a　smoked　salmon　omelet；　take　a　shower；　and　watch　TV；〃　Pitt　answered；　as　the　guard　waved　him　through；　staring　at　the　'36　Ford　with　envy　in　his　eyes。
　　　　　〃Bachelors　lead　dull　lives；〃　she　said　teasingly。
　　　　　〃I　gave　up　barhopping　when　I　turned　twenty…one。〃
　　　　　〃Sure　you　did。〃　She　paused　to　answer　a　question　from　one　of　her　aides。　〃Sorry　about　that。　A　constituent　called　to　plain　about　potholes　in　the　road　in　front　of　his　house。〃
　　　　　〃Congresswomen　lead　dull　lives；〃　he　retorted。