atlantis.found-第62部分

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　to　find　solutions。
　　　　　After　what　Giordino　estimated　as　a　quarter　of　a　mile；　they　came　to　a　large　door　marked　〃Security；　Level　K。〃　They　hurried　past　and　finally　came　to　a　tastefully　decorated　reception　area　with　tables；　chairs；　and　sofas　in　front　of　a　large　fireplace。　It　could　have　passed　for　a　lobby　in　any　five…star　hotel。　A　man　and　a　woman　dressed　in　green　coveralls　sat　behind　a　counter　beneath　a　large　painting　of　Noah's　Ark。
　　　　　〃Somebody　in　authority　must　have　a　color…code　mania；〃　Giordino　muttered　under　his　breath。
　　　　　〃Ask　them　where　the　American　epigraphist；　who　is　deciphering　the　ancient　descriptions；　is　confined；〃　Pitt　instructed。
　　　　　〃How　in　hell　would　I　know　what　‘epigraphist'　is　in　Spanish？〃
　　　　　〃Fake　it。〃
　　　　　Giordino　rolled　his　eyes　and　approached　the　counter　in　front　of　the　woman；　thinking　she　might　be　more　helpful。
　　　　　〃We've　been　sent　to　move　Dr。　O'Connell　and　her　daughter　to　another　part　of　the　ship；〃　he　said　softly；　in　an　attempt　to　muffle　his　American　accent。
　　　　　The　woman；　attractive　in　a　mannish　sort　of　way；　with　a　pale　plexion　and　her　hair　swept　back　in　a　bun；　looked　up　at　Giordino　and　noted　his　security　uniform。　〃Why　wasn't　I　notified　earlier　that　she　was　scheduled　to　be　moved？〃
　　　　　〃I　was　told　only　ten　minutes　ago　myself。〃
　　　　　〃I　should　verify　this　request；〃　said　the　woman　in　an　official　tone。
　　　　　〃Better　yet；　my　superior　is　on　his　way。　I　suggest　you　wait　and　settle　the　matter　with　him。〃
　　　　　She　nodded。　〃Yes；　I'll　do　that。〃
　　　　　〃Meanwhile；　you　might　point　out　the　residence　where　she　is　being　held；　so　we　can　prepare　her　for　the　move。〃
　　　　　〃You　don't　know？〃　the　woman　asked；　suspicion　growing　in　her　mind。
　　　　　〃How　could　we？〃　Giordino　asked　innocently；　〃since　she　is　under　your　charge　as　section　leader。　My　partner　and　I　are　simply　paying　you　the　courtesy　of　checking　with　you　rather　than　just　going　in　and　taking　her。　Now；　tell　me　where　she　is　and　we'll　wait　until　my　superior　shows　with　the　proper　authority；　if　that　will　make　you　sleep　easier。〃
　　　　　The　female　section　leader　yielded。　〃You　will　find　Dr。　O'Connell　locked　in　residence　K…37。　But　I　can't　give　you　the　key　until　I　see　a　signed　order。〃
　　　　　〃There's　no　need　for　us　to　enter　just　yet；〃　Giordino　said；　with　an　indifferent　shrug。　〃We'll　stand　outside　and　wait〃　He　tilted　his　head　in　a　gesture　for　Pitt　to　follow　him；　and　he　began　walking　back　the　way　they　had　e。　Once　out　of　earshot；　he　said；　〃She's　held　in　K…37。　I　think　we　passed　residences　numbered　in　the　thirties　on　the　way　from　the　elevator。〃
　　　　　〃Is　her　residence　guarded？〃　asked　Pitt。
　　　　　〃Wearing　this　security　outfit；　I'm　supposed　to　know　if　guards　are　posted。　No；　I　wasn't　about　to　bring　up　the　subject　and　look　like　a　suspicious　idiot。〃
　　　　　〃We'd　better　be　quick；〃　said　Pitt。　〃They　must　be　on　our　tail　by　now。〃
　　　　　When　they　reached　K…37；　they　found　a　guard　standing　outside。　Giordino　walked　up　casually　and　said；　〃You're　relieved。〃
　　　　　The　guard；　a　man　who　was　a　good　foot　taller　than　the　short　Etruscan；　stared　down　with　a　questioning　look　on　his　face。　〃I　have　another　two　hours　left　on　my　shift。〃
　　　　　〃Aren't　you　lucky　we　were　sent　early。〃
　　　　　〃You　don't　look　familiar；〃　said　the　guard　uneasily。
　　　　　〃Neither　do　you。〃　Then　Giordino　made　as　if　to　turn　away。　〃Forget　it。　My　partner　and　I　will　wait　in　the　dining　room　until　your　shift　ends。〃
　　　　　The　guard　suddenly　changed　his　tune。　〃No；　no；　I　could　use　the　extra　time　to　get　some　sleep。〃　Without　further　procrastination；　he　began　walking　swiftly　toward　the　elevator。
　　　　　〃A　productive　performance；〃　said　Pitt。
　　　　　〃I　have　a　persuasive　personality；〃　Giordino　said；　grinning。
　　　　　As　soon　as　the　guard　stepped　into　the　elevator　at　the　end　of　the　long　corridor；　Pitt　kicked　his　foot　hard　against　the　door　near　the　latch　and　smashed　it　open。　They　charged　into　the　residence　almost　before　the　door　thumped　against　its　stop。　A　young　girl　was　standing　in　the　kitchen；　wearing　blue　coveralls　and　in　the　act　of　drinking　a　glass　of　milk。　In　fright；　she　dropped　the　glass　in　her　hand　onto　the　carpet。　Pat　came　running　out　of　the　bedroom；　also　dressed　in　blue　coveralls；　her　long　red　hair　spread　behind　her　like　a　fan。　She　stopped　frozen　in　the　doorway　and　stared　unbelievingly　at　Pitt　and　Giordino；　her　mouth　open　but　unable　to　utter　words；　eyes　mirroring　total　confusion。
　　　　　Pitt　grabbed　her　by　the　arm　as　Giordino　swept　up　the　girl。　〃No　time　for　hugs　and　kisses；〃　he　said　quickly。　〃We've　got　a　plane　to　catch。〃
　　　　　〃Where　did　you　two　beautiful　men　e　from？〃　she　finally　mumbled；　incredulous；　still　unable　to　understand。
　　　　　〃I　don't　know　if　I　care　to　be　described　as　beautiful；〃　Pitt　said；　as　he　grabbed　her　around　the　waist　and　hustled　her　toward　the　shattered　door。
　　　　　〃Wait！〃　she　snapped；　twisting　out　from　his　encircling　arm。　She　darted　back　inside　and　reappeared　in　seconds；　clutching　a　small　attaché　case　to　her　breast。
　　　　　The　time　for　caution　and　furtive　movements　was　gone　if　either　had　truly　existed　in　the　men's　minds。　Tearing　down　the　long　corridor；　rushing　past　workers　who　were　putting　the　finishing　touches　on　the　ship；　they　were　stared　at　queerly；　but　no　one　made　a　move　to　stop　or　question　them。
　　　　　If　the　alarm　was　out　by　now；　and　Pitt　was　certain　it　was；　the　thought　of　a　confrontation　with　the　merciless　Wolfs　spurred　him　on。　Getting　off　the　ship；　reaching　the　end　of　the　dock；　and　disappearing　into　the　old　water　of　the　fjord　for　a　two…mile　swim　was　only　half　his　problem。　Though　pulled　faster　than　they　could　swim　by　the　diver　propulsion　vehicles；　Pat　and　her　daughter　would　probably　die　of　hypothermia　before　they　could　reach　the　ravine　and　the　Skycar。
　　　　　His　fears　suddenly　mushroomed　when　the　eerie　sounds　of　high…pitched　alarms　began　sounding　throughout　the　shipyard　just　as　they　reached　the　nearest　elevator。
　　　　　Luck　was　with　them　this　far。　The　elevator　was　stopped　on　Level　Six　with　the　doors　open。　Three　men　in　red　coveralls　were　in　the　act　of　unloading　office　furniture。　Without　a　word　of　explanation；　Pitt　and　Giordino　muscled　the　startled　movers　into　the　foyer；　pushed　Pat　and　her　daughter　inside；　and　sent　the　elevator　moving　downward　in　the　space　of　fifteen　seconds。
　　　　　While　they　temporarily　caught　their　breath；　Pitt　smiled　at　Pat's　daughter；　a　pretty　young　girl　with　hair　the　color　of　shimmering　topaz　and　Capri…blue　eyes。　〃What's　your　name；　dear　heart？〃
　　　　　〃Megan；〃　she　said；　her　eyes　wide　with　fear。
　　　　　〃Take　a　deep　breath　and　relax；〃　he　said　softly。　〃My　name　is　Dirk；　and　my　burly　little　munchkin　friend　is　Al。　We're　going　to　take　you　safely　home。〃
　　　　　His　words　had　a　soothing　effect；　and　her　expression　of　dire　anxiety　slowly　altered　to　simple　uneasiness。　She　placed　her　explicit　trust　in　him；　and　Pitt　began　to　dread　for　the　second　time　that　night　what　he　might　find　when　they　reached　their　stop　and　the　elevator　doors　opened。　They　could　not　shoot　their　way　out；　not　with　the　women　beside　them。
　　　　　His　fears　were　groundless；　as　it　turned　out。　There　was　no　army　of　guards　with　drawn　guns　waiting　on　the　cargo　level。　〃I　am　totally　lost；〃　he　said；　looking　at　a　labyrinth　of　corridors。
　　　　　Giordino　grinned　ruefully。　〃Too　bad　we　didn't　pick　up　a　street　map。〃
　　　　　Pitt　pointed　at　a　golf　cart　parked　in　front　of　a　door　marked　〃Circuit　Room。〃　〃Salvation　is　at　hand；〃　he　said；　jumping　into　the　driver's　seat　and　twisting　the　ignition　key。　Everyone　climbed　in；　and　he　punched　the　accelerator　to　the　floorboard　almost　before　their　feet　left　the　deck。　Unable　to　use　his　little　direction　finder　except　for　course　headings；　he　made　a　lucky　guess　after　crossing　the　tram　tracks　and　found　a　large　freight　passageway　that　opened　onto　a　loading　ramp　leading　down　to　the　dock。
　　　　　The　army　of　guards　with　drawn　guns　he　was　concerned　about　had　arrived。
　　　　　They　were　pouring　out　of　trucks　and　dispersing　on　the　dock；　weapons　drawn　and　at　the　ready；　as　they　clustered　around　the　loading　ramps。　Pitt　estimated　that　there　were　nearly　four　hundred　of　them；　not　counting　a　thousand　already　on　duty　aboard　the　ship。　He　instantly　sized　up　their　dilemma　and　shouted；　〃Hold　on！　I'm　heading　back　toward　the　elevator。〃　He　slammed　on　the　brake；　spun　the　cart　in　a　U…turn；　and　turned　back　into　the　freight　passageway。
　　　　　Looking　behind；　all　Giordino　could　see　were　black　coveralls　swirling　like　ants　around　the　dock。　〃I　hate　it　when　things　don't　go　right；〃　he　said　morosely。
　　　　　〃We'll　never　escape〃　Pat　broke　off；　clutching　her　daughter。　〃Not　now。
　　　　　Pitt　looked　at　Giordino。　〃Wasn't　there　an　old　war　song　called　'We　Did　It　Before；　and　We　Can　Do　It　Again'　？〃
　
　　　　　〃World　War　Two　was　before　my　time；〃　said　Giordino。　〃But　I　get　your　drift。〃
　　　　　They　quickly　reached　the　elevator；　but　Pitt　didn't　stop。　The　doors　were　still　open；　and　he　drove　the　cart　inside　just　before　they　began　to　close。　He　pressed　the　button　for　the　sixth　level；　pulled　out　the　。45　and　gestured　for　Giordino　to　do　the　same。　As　soon　as　the　doors　spread　open；　they　came　face…to…face　with　the　three　furniture　movers　they　had　thrown　out　of　the　elevator　earlier。　Still　stunned　by　their　eviction；　the　movers　were　shouting　and　gesturing　at　a　man　wearing　yellow　coveralls；　who　looked　to　be　someone　in　mand。　At　seeing　Pitt　and　Giordino　e　charging　out　of　the　elevator　on　the　cart　like　unleashed　starving　German　shepherds；　their　guns　drawn　and　aimed；　the　four　men　froze　and　threw　their　hands　into　the　air。
　　　　　〃Into　the　elevator！〃　Pitt　ordered。
　　　　　The　four　men　stood　blank　and　unprehending　until　Giordino　shouted　the　mand　in　Spanish。
　　　　　〃Sorry；〃　said　Pitt；　suddenly　self…conscious。　〃I　got　carried　away　by　the　drama　of　the　moment。〃
　　　　　〃You're　forgiven；〃　Giordino　absolved　him。
　　　　　The　routine　they'd　hastily　improvised　in　the　office　building　was　repeated。　Six　minutes　later；　they　were　all　on　their　way　again；　leaving　the　four　men　in　their　underwear　bound　with　duct　tape　and　lying　on　the　floor　of　the　elevator。　As　soon　as　the　doors　opened　wide；　Pitt　drove　the　cart　onto　the　main　cargo　entry　deck；　stopped；　and　ran　back。　He　sent　the　elevator　upward　and　jammed　the　controls；　leaping　out　before　the　doors　closed。　Then　he　followed　the　direction　signs　and　drove　toward　the　tram。　Three　of　them　now　wore　the　red　coveralls　of　interior　ship　workers；　while　the　fourth　himself　was　dres