ssheldon.doomsdayconspiracy-第34部分

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to　arrange　his　passport　first。
　〃I　won't　be　going　to　my　room　right　away；〃　Robert　said。
　〃I　would　appreciate　it　if　you　would　have　my　bags　sent　up。〃
　〃of　course；　mander。〃
　
　As　Robert　turned　to　leave；　the　elevator　door　opened；　and　a　group　of　Shriners　came　pouring　out；　laughing　and　chattering。　　They　had　obviously　had　a　few　drinks。　　One　of　them；　a　stout；　red…faced　man；　waved　to　Robert。
　〃Hi　there；　buddy　。。。　　having　a　good　time？〃
　〃Wonderful；〃　Robert　said。
　〃Just　wonderful。〃　　Robert　walked　through　the　lobby　to　the　taxi　stand　outside。　　As　he　started　to　get　into　the　taxi；　he　noticed　an　inconspicuous　gray　Opel　parked　across　the　street。
　
　It　was　too　inconspicuous。　　It　stood　out　among　the　large；　luxurious　automobiles　around　it。
　〃Via　Monte　Grappa；〃　Robert　told　the　taxi　driver。　　During　the　drive；　Robert　looked　out　the　rear　window。　　No　gray　Opel。　　I'm　getting　jumpy；　Robert　thought。　　When　they　arrived　at　Via　Monte　Grappa；　Robert　got　out　at　the　corner。　　As　he　started　to　pay　the　driver；　he　saw；　out　of　the　corner　of　his　eye；　the　gray　Opel　half　a　block　down　the　street；　yet　he　could　have　sworn　it　had　not　followed　him。　　He　pad　his　fare　and　started　walking；　moving　away　from　the　car；　strolling　slowly；　stopping　to　look　in　shop　windows。　　In　the　reflection　of　a　store　window；　he　saw　the　Opel；　moving　slowly　behind　him。　　When　Robert　reached　the　next　corner；　he　noticed　that　it　was　a　one…way　street。　　He　turned　into　it；　going　against　the　heavy　traffic。　　The　Opel　hesitated　at　the　corner；　then　sped　away　to　beat　Robert　to　the　other　end。　　Robert　reversed　direction　and　walked　back　to　the　Via　Monte　Grappa。　　The　Opel　was　nowhere　in　sight。
　
　Robert　hailed　a　taxi。
　〃Via　Monticelli。〃
　
　The　building　was　old　and　unprepossessing；　a　relic　of　better　days。
　
　Robert　had　visited　it　many　times　before　on　various　missions。　　He　walked　down　three　basement　steps　and　knocked　on　the　door。　　An　eye　appeared　at　the　peephole；　and　a　moment　later　the　door　was　flung　open。
　〃Roberto！〃　　a　man　exclaimed。　　He　threw　his　arms　around　Robert。
　〃How　are　you；　mi　amico？〃
　
　The　speaker　was　a　fat　man　in　his　sixties　with　white；　unshaven　stubble；　thick　eyebrows；　yellowed　teeth；　and　several　chins。　　He　closed　the　door　behind　him　and　locked　it。
　〃I'm　fine；　Ricco。〃
　
　Ricco　had　no　second　name。
　〃For　a　man　like　me；〃　he　liked　to　boast；　〃one　name　is　enough。　　Like　Garbo。〃
　〃What　can　I　do　for　you　today；　my　friend？〃
　〃I'm　working　on　a　case；〃　Robert　said；　〃and　I'm　in　a　hurry。　　Can　you　fix　me　up　with　a　passport？〃
　
　Ricco　smiled。
　〃Is　the　pope　Catholic？〃
　
　He　waddled　over　to　a　cabinet　in　the　corner　and　unlocked　it。
　〃What　country　would　you　like　to　be　from？〃
　
　He　pulled　out　a　handful　of　passports　with　different　colored　covers　and　sorted　through　them。
　〃We　have　a　Greek　passport；　Turkish；　Yugoslavian；　English…〃
　〃American；〃　Robert　said。
　
　Ricco　pulled　out　a　passport　with　a　blue　cover。
　〃Here　we　are。　　Does　the　name　Arthur　Butterfield　appeal　to　you？〃
　〃Perfect；〃　Robert　said。
　〃If　you'll　stand　over　by　the　wall；　I　will　take　your　picture。〃
　
　Robert　moved　over　to　the　wall。　　Ricco　opened　a　drawer　and　took　out　a　Polaroid　camera。　　A　minute　later；　Robert　was　looking　at　a　picture　of　himself。
　〃I　wasn't　smiling；〃　Robert　said。　　Ricco　looked　at　him；　puzzled。
　〃What？〃
　〃I　wasn't　smiling。　　Take　another　one。〃　　Ricco　shrugged。
　〃Sure。
　
　Whatever　you　say。〃　　Robert　smiled　while　the　second　passport　picture　was　taken。　　He　looked　at　it　and　said；　〃That's　better。〃　　He　casually　slipped　the　first　picture　into　his　pocket。
　〃Now　es　the　high…tech　part；〃　Ricco　announced。　　Robert　watched　as　Ricco　walked　over　to　a　workbench　where　there　was　a　laminating　machine。　He　placed　the　picture　on　the　inside　of　the　passport。　　Robert　moved　to　a　table　covered　with　pens；　ink；　and　other　paraphernalia　and　slipped　a　razor　blade　and　a　small　bottle　of　glue　into　his　jacket　pocket。
　
　Ricco　was　studying　his　handiwork。
　〃Not　bad；〃　he　said。
　
　He　handed　the　passport　to　Robert。
　〃That　will　be　five　thousand　dollars。〃
　〃And　well　worth　it；〃　Robert　assured　him；　as　he　peeled　off　10　five…hundred…dollar　bills。
　〃It's　always　a　pleasure　doing　business　with　you　people。　　You　know　how　I　feel　about　you。〃　　Robert　knew　exactly　how　he　felt。　　Ricco　was　an　expert　cobbler　who　worked　for　half　a　dozen　different　governments…and　was　loyal　to　none。　　He　put　the　passport　in　his　coat　pocket。
　〃Good　luck；　Mr。
　
　Butterfield。〃　　Ricco　smiled。
　〃Thanks。〃
　
　The　moment　the　door　closed　behind　Robert；　Ricco　reached　for　the　telephone。　　Information　was　always　worth　money　to　someone。
　
　Outside；　twenty　yards　down　the　street；　Robert　took　the　new　passport　out　of　his　pocket　and　buried　it　in　a　trash　can。
　
　Chalf。　　The　technique　he　had　used　as　a　pilot　to　lay　false　trails　for　enemy　missiles。　　Let　them　look　for　Arthur　Butterfield。
　
　The　gray　Opel　was　parked　half　a　block　away。　　Waiting。　　Impossible。
　
　Robert　was　sure　that　the　car　was　the　only　tail　they　had。　　He　was　certain　the　Opel　had　not　followed　him；　and　yet　it　kept　finding　him。　They　had　to　have　some　way　of　keeping　track　of　his　location。　　There　was　only　one　answer：　They　were　using　some　kind　of　homing　device。　　And　he　had　to　be　carrying　it。　　Attached　to　his　clothes？　　No。　They　had　had　no　opportunity。　Captain　Dougherty　had　stayed　with　him　while　he　packed；　but　he　would　not　have　known　what　clothes　Robert　would　take。　　Robert　made　a　mental　inventory　of　what　he　was　carryingcash；　keys；　a　wallet；　handkerchief；　credit　card。　　The　credit　card！　　〃I　doubt　if　I'll　need　that；　General。〃
　〃Take　it。　　And　keep　it　with　you　at　all　times。〃
　
　The　sneaky　sonofabitch。　　No　wonder　they　had　been　able　to　find　him　so　easily。　　The　gray　Opel　was　no　longer　in　sight。
　
　Robert　took　out　the　card　and　examined　it。　　It　was　slightly　thicker　than　an　ordinary　credit　card。　　By　squeezing　it；　he　could　feel　an　inner　layer。　They　would　have　a　remote　control　to　activate　the　card。　　Good；　Robert　thought。
　
　Let's　keep　the　bastards　busy。
　
　There　were　several　trucks　parked　along　the　street　loading　and　unloading　goods。　　Robert　examined　the　license　plates。　　When　he　came　to　a　red　truck　with　French　plates；　he　looked　around　to　make　sure　he　was　not　observed　and　tossed　the　card　in　the　back　of　the　truck。
　
　He　flagged　down　a　taxi。
　〃Hassler；　per　favore。〃　　In　the　lobby；　Robert　approached　the　concierge。
　〃See　if　there's　a　flight　out　of　here　tonight　to　Paris；　please。〃
　〃Certainly；　mander。　　Do　you　prefer　any　particular　airline？〃
　〃It　doesn't　matter。　　The　first　flight　out。〃
　〃I　will　be　happy　to　arrange　it。〃
　〃Thank　you。〃　　Robert　walked　over　to　the　hotel　clerk。
　〃My　key；　please。　　Room　314。　　And　I'll　be　checking　out　in　a　few　minutes。〃
　〃Very　good；　mander　Bellamy。〃　　The　clerk　reached　in　a　pigeonhole　and　pulled　out　a　key　and　an　envelope。
　〃There's　a　letter　here　for　you。〃
　
　Robert　stiffened。　　The　envelope　was　sealed　and　addressed　simply：　〃mander　Robert　Bellamy。〃　　He　fingered　it；　feeling　for　plastique　or　any　metal　inside。　　He　opened　it　carefully。　　Inside　was　a　printed　card　advertising　an　Italian　restaurant。　　It　was　innocent　enough。　　Except；　of　course；　for　his　name　on　the　envelope。
　〃Do　you　happen　to　remember　who　gave　you　this？〃
　〃I'm　sorry；〃　the　clerk　said　apologetically；　〃but　we　have　been　so　busy　this　evening。。。。〃
　
　It　was　not　important。　　The　man　would　have　been　face　less。　　He　would　have　picked　up　the　card　somewhere；　slipped　it　into　the　envelope；　and　stood　by　the　desk；　watching　to　see　the　room　number　of　the　slot　that　the　envelope　was　placed　in。　　He　would　be　waiting　upstairs　now　in　Robert's　room。　　It　was　time　to　see　the　face　of　the　enemy。
　
　Robert　became　aware　of　raised　voices　and　turned　to　watch　the　Shriners　he　had　seen　earlier；　entering　the　lobby；　laughing　and　singing。
　
　They　had　obviously　had　a　few　more　drinks。　　The　portly　man　said；　〃Hi　there；　pal。　　You　missed　a　great　party。〃
　
　Robert's　mind　was　racing。
　〃You　like　patties？〃
　〃Hoo　hoo！〃
　〃There's　a　real　live　one　going　on　u~；〃　Robert　said。
　〃Booze；　girls…anything　you　want。　　Just　follow　me；　fellows。〃
　〃That's　the　American　spirit；　pal。〃　　The　man　clapped　Robert　on　the　back。
　〃You　hear　that；　boys？　　our　friend　here　is　throwing　a　party！〃
　
　They　crowded　into　the　elevator　together　and　rode　up　to　the　third　floor。
　
　The　Shriner　said；　〃These　Italians　sure　know　how　to　live　it　up。　　I　guess　they　invented　orgies；　huh？〃
　〃I'm　going　to　show　you　a　real　orgy；〃　Robert　promised。　　They　followed　him　down　the　hall　to　his　room。　　Robert　put　the　key　in　the　lock　and　turned　to　the　group。
　〃Are　you　all　ready　to　have　some　fun？〃
　
　There　was　a　chorus　of　yeses。。。
　
　Robert　turned　the　key；　pushed　the　door　open；　and　stepped　to　one　side。　The　room　was　dark。　　He　snapped　on　the　light。　　A　tall；　thin　stranger　was　standing　in　the　middle　of　the　room　with　a　Mauser　equipped　with　a　silencer；　half　drawn。　　The　man　looked　at　the　group　with　a　startled　expression　and　quickly　shoved　the　gun　back　in　his　jacket。
　〃Hey！　　Where's　the　booze？〃
　
　one　of　the　Shriners　demanded。
　
　Robert　pointed　to　the　stranger。
　〃He　has　it。　　Go　get　it。〃　　The　group　surged　toward　the　man。
　〃Where's　the　liquor；　buddy？〃。。。
　〃Where　are　the　girls？〃。。。
　〃Let's　get　this　party　on　the　road。。。。〃
　
　The　thin　man　was　trying　to　get　through　to　Robert；　but　the　crowd　was　blocking　his　way。　　He　watched　helplessly　as　Robert　bolted　out　the　door。　He　took　the　stairs　two　at　a　time。
　
　Downstairs　in　the　lobby；　Robert　was　moving　toward　the　exit　when　the　concierge　called　out；　〃Oh；　mander　Bellamy；　I　made　your　reservation　for　you。　　You　are　on　Air　France　flight　312　to　Paris。　　It　leaves　at　one　A。M。〃
　〃Thanks；〃　Robert　said　hurriedly。
　
　He　was　out　the　door；　into　the　small　square　overlooking　the　Spanish　Stems。　　A　taxi　was　discharging　a　passenger。　　Robert　stepped　into　it。
　〃Via　Monte　Grappa。〃　　He　had　his　answer　now。　　They　intended　to　kill　him。
　
　They'；…　not　going　to　find　it　easy。　　He　was　the　hunted　now　instead　of　the　hunter；　but　he　had　one　big　advantage。　　They　had　trained　him　well。　He　knew　all　their　techniques；　their　strengths；　and　their　weaknesses；　and　he　intended　to　use　that　knowledge　to　stop　them。　　First；　he　had　to　find　a　way　to　throw　them　off　his　trail。　　The　men　after　him　would　have　been　given　a　story　of　som