死亡名单-第414部分
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战争无论出于什么理由，显然都是破坏大陆平衡的最大邪恶。
既然秦伦是如此重要的平衡点，那么玛斯塔夏会特地来博德之门搜索他的线索，就顺理成章了。
“其实我在你出现的一月之前，就曾经来过死亡之地，你知道是什么原因吗？”玛斯塔夏毫不在意秦伦拒人于千里之外的冰冷态度，自顾自地说道。
“你想找到我？不，不对，你是想找到伊利斯汀！”秦伦蹙眉思索了一番，顿时眼睛一亮。
秦伦数月前就已经回归破碎星空，竖琴手同盟无论在费伦大陆有多少能量，也不可能有他的踪迹。那么玛斯塔夏来死亡之地的唯一原因，肯定就是为了找伊利斯汀。
“你确实如米勒拉斯所说，聪明得可怕。”玛斯塔夏深深地盯了他一眼，微笑着继续说道，“我不知道你当初遇到了什么，又为什么会突然在博德之门消失，让我和另外几个竖琴手完全找不到任何线索。
不过，随着时间的推移，我们发现还有一个人或许也能部分代替你的影响力，那就是使节团的另外一位月精灵，伊利斯汀·月落……”
“如果说你一月前就来过死亡之地，那么……”秦伦忽然脸色一白，神情阴沉得好像要滴下水来。
竖琴手是一群理想主义疯子，他们不是西佛雇佣的普通佣兵，不会从人身安全角度来考虑任务风险。玛斯塔夏既然来过死亡之地找伊利斯汀，那么肯定已经深入过沼泽深处。
从现在拐弯抹角的话语来看，她显然没能找到精灵德鲁伊。
秦伦的战斗实力或许不比眼前的高地精灵逊色，但每一位竖琴手，特别是游侠和吟游诗人本职的竖琴手，都是冒险者大师。野外探险经验肯定比他强，特别是在死亡之地的特殊地理环境下。
“你放心，我虽然没能找到伊利斯汀，但依然发现了一些线索，她们不一定已经死了。不过，时间拖得越久，她们活下来的希望就越小。”玛斯塔夏认真地说道。
秦伦的脸色好看了许多，眼神恢复了平静，他没有立刻向玛斯塔夏询问伊利斯汀的线索，而是淡漠地看着高地精灵问道：“你有证明竖琴手身份的东西吗？”
“呵呵，我们竖琴手习惯了独自活动，而且很多人都做着你们不屑的间谍工作，脑门上可没有刻着‘竖琴手’三个字。除了时常变动的暗号，很多人都不会带太过明显的身份标志。”玛斯塔夏微笑着说道，“不过，你的运气很好，我身上正好有一件能够证明身份的小东西。”
玛斯塔夏抬手丢出一件小东西，物件在月光下划出一道银光，落在秦伦掌心。
秦伦定睛看去，只见这件小物品是一个造型独特的竖琴别针。“w”型中间竖纹上刻着一只小小的秘银独角兽，黑曜钻兽眼在月光下反射出迷人的彩晕。
竖琴手别针（饰品类宝物，信息资料残缺）：一件珍贵的魔法物品，品质至少在暗金以上，它表示配戴者为“竖琴手”中相当值得尊重与信赖的成员。
它能使配戴者豁免某些魔法攻击，大部分的拥有者都会无时无刻地随身携带，几乎不会把它送给不熟悉的外人。与其珍贵的物品价值相比，拥有它的竖琴手大多将其视为荣耀勋章。
眼前这个高地精灵居然还是一位竖琴手大师！秦伦挑了挑眉毛，以前米勒拉斯跟他有探讨过竖琴手这个组织，所谓的竖琴手大师并不是一种职业等阶，而是竖琴手同盟内部成员的尊称。
只有在某些重大事件中有过杰出表现的竖琴手，才会被其他成员冠以这种尊称。而在使徒看来，所谓的重大事件，至少也是传奇剧情，甚至史诗剧情，无一不是国家和地区级别的历史剧情。
“请原谅我刚才的无礼，尊敬的竖琴手大师！”秦伦挥手召回地狱炎魔犬，露出一个灿烂的微笑，将竖琴手别针给丢了回去，俯身行了一礼，恭敬地笑道，“菲拉尔·月光，愿为您效劳！”
“嚯嚯，你脸变得可真快！”玛斯塔夏叉着腰，咧嘴大笑，胸前雄伟的双峰一时之间波涛汹涌，“我可还从来没见过有人对竖琴手这么尊敬，别人看见竖琴手可都是躲瘟疫一样的啊！”
秦伦看得眼皮直抽抽，不过，这时候有求于人，他也只好装孙子陪笑。
“咳咳，那个……玛斯塔夏大师，现在救人要紧，您看……”
“那你不反对，这段时间让我跟着你咯！”玛斯塔夏歪着脑袋问道。
“当然，这是菲拉尔的荣幸！”秦伦的笑容令人如沐春风，看得玛斯塔夏都感觉，之前的那张脸根本就是个幻觉。
“就是有点假！”玛斯塔夏低声嘀咕了一句，摆了摆手，大度地说道，“那我们走吧，尽快找到伊利斯汀的下落。”
秦伦毫不迟疑地转身，带头朝他们的宿营地走去。
两人这一番以游猎方式开始的战斗，花费了很多时间，天边已经有点发亮，很快就要黎明了。
“玛斯塔夏大师，您上次既然找到了伊利斯汀的痕迹，那么对她现在大概所处的境况是否有所了解呢？”走了一段路，秦伦小心翼翼地试探道。
“还是直接叫我玛斯塔夏吧，听你这么说话，我觉得有点不太习惯！”玛斯塔夏叹了口气，旋即问道，“你对死亡之地了解多少？”
“只知道一些传闻信息！”秦伦耸了耸肩，坦白道。
“不了解的话，解释起来就太麻烦了。”玛斯塔夏皱眉沉吟了一会，继续说道，“通过对一些残留痕迹的观察，我判断伊利斯汀和那位劳薇塔的女骑士经过了数次激烈战斗，对手应该是大体型的智慧生物。”
秦伦点了点头，这个线索跟西佛当初所说的一样。探险队受到了巨魔的袭击，梅森老管家被抓走了，大部分佣兵伤亡殆尽。而他跟伊利斯汀两人失散，只身逃过了博德之门。
“我顺着她们留下来的战斗痕迹，在死亡之地深处整整搜寻了两周。在最后的踪迹前，我停下了脚步，不得不回归博德之门。”玛斯塔夏说到这里，神情有些无奈。
“为什么？”秦伦奇怪地问道，竖琴手可不像是那种知难而退的聪明人。
“只要有可能完成任务，我并不怕危险，但是这不代表我就愿意白白送死，这对任务有什么帮助。”玛斯塔夏翻了个白眼，继续说道，“我回博德之门是为了等几个同伴，可惜这片地区的竖琴手，实力强的暂时不在，实力差的去不了死亡之地。”
“也就在我等待的时候，你居然活蹦乱跳得出现了，好像以前都埋在地下一样！”玛斯塔夏撇了撇嘴，显然对自己以前没能将秦伦从博德之门给挖出来，抱有很大的怨念。
秦伦一阵苦笑，就几天前来看，他还真是从地下蹦出来的。
“那……你最后发现的踪迹，有什么突出的线索吗？”秦伦心情忐忑地问道。
“有的，她们为了躲避敌人的追击，进入了死亡之地最危险的禁区！”玛斯塔夏的神情终于严肃起来，认真地想了想说道，“那个地方以我的实力单独进去，生还的希望还不到一成。她们是两个人，我才说她们也许有两成希望。”
第二十章 深入禁区
在天色完全明亮以前，秦伦带着玛斯塔夏回到了他们之前的宿营地。营地的同伴已经打点起了行装，在原地静候他的回归。
大家看见他之后，神情并无变化，倒是对他身后的大号美女频频行注目礼，不禁让秦伦有些郁闷，毕竟他可是独自出去追击敌人了。通过问询兰德，他才知道这还是希尔的功劳。
三个杀人魔是一个使徒团队，只要成员代号没有消失，自然就知道秦伦没事。老神棍借此跟瑞克他们说，他跟秦伦有心神联系，知道没有出事。既然身为同伴的希尔都这么说，原本还打算出去找寻秦伦的瑞克等人就放弃了搜索。
“秦伦，你的追击就是这种结果？又拐回来一个！”兰德朝秦伦挤了挤眼睛。
“什么叫又拐回来一个……”秦伦有点哭笑不得，见到瑞克等人也面带疑惑，只好把玛斯塔夏的来历详细介绍了一遍。
当然，这其中略过了他身为塞奥匹亚王子的内情，只说高地精灵是为了追查探险队失踪的原因。
他本来以为瑞克等人一定会对玛斯塔夏的加入抱有疑虑，可没想到的是刺血佣兵团居然十分欢迎高地精灵的到来，甚至都没有去质疑秦伦破绽百出的借口。
后来秦伦才知道，这正是三个刺血佣兵的精明之处。竖琴手同盟在费伦大陆是十分特殊的存在，一方面各个国家的高层人士忌惮他们毫不遵守既定规则，另一方面各地区的佣兵团和商队却又十分欢迎他们加入冒险队伍。
这是因为大多数竖琴手都会在全大陆游荡，个个都是见识渊博、经验丰富的冒险者。只要他们为之冒险的目的跟队伍宗旨不相违背，那么竖琴手就是冒险者队伍最好的向导。
“你的同伴们都很有趣啊！”玛斯塔夏看了几眼希尔和兰德，眼神中带有一丝警惕。
作为目光敏锐的竖琴手大师，玛斯塔夏能感受到希尔两人的真实实力，并没有让秦伦感到惊讶。倒是玛斯塔夏看瑞克三人的眼神，让他总感觉有点意味深长的味道，进一步让他确认那三个家伙的来历有点不简单。
“好了，既然你们都准备齐了，我们就出发吧，不要再拖延遇难者的获救时间了。”玛斯塔夏看着收拾整齐的队伍，拍了拍手，很自然地接过了队伍领导权。
对此，三个杀人魔面面相觑，没有徒劳地表示反对。有熟悉地形的向导指挥队伍，瑞克三人更是无所谓，只有被众人遗忘的某个雇主一直在角落里默默地画圈圈。
由于已经到达了死亡之地的外围边缘，角马和篷车被留在了一处宽阔的篱笆栏里，那里有充足的草料。
这些温顺的角蹄类生物很聪明，只要没有猛兽侵扰，它们会一直留到草料吃完。如果秦伦等人没有按时回来，它们会在腹饥的催使下越过篱笆，自行跑回博德之门。
众人带上干粮和饮水，以及一些必要工具朝死亡之地的腹地进发。对于他们来说，真正的冒险才刚刚开始。
整个上午秦伦等人都跟着玛斯塔夏毫不停留地深入沼泽，高地精灵上次在这里搜寻过不少时间，对整个外围已经很熟悉了。
死亡之地十分广阔，大致是一个方形地域，占地面积据秦伦估计起码有数十万平方公里。换而言之，横穿沼泽的最短路程也有数百公里远，就算途中没有任何障碍走直线，也需要十来天。
随着队伍深入死亡之地，沼泽的地理特征越发明显。如果说他们之前宿营的地方还能看见少许智慧种族的活动迹象，那么这里则完完全全成了原始地貌。
与地域的外围边缘相比，这里的沼泽榕树更加粗壮高大，长满了绒毛的枝条犹如柳絮般垂挂下来。土地越发泥泞，到处都能看见浑浊的水洼，一些好像蚯蚓一样的软体虫在众人踩踏下，会从土壤里土壤钻出来，然后一头扎进旁边的泥地。
“小心一些，这是沼泽吸血鳅，不要被它们爬上来，否则钻进了皮肤会很难办的。要是断在身体里面，一定会腐烂的。”玛斯塔夏的提醒让众人的脸色又难看了三分。
另外一位女魔法师维妮更是夸张，本来穿得就多，听到这个马上给自己加了一件羊绒斗篷，裹得严严实实，看上去像是个体态臃肿的洋娃娃，既可爱又可笑。
沼泽的高大乔木并不算茂密，跟通常意义上的森林有很大区别，至少不会遮挡住阳光。
不过，沼泽里面的光亮度依旧不够，空中到处弥漫着浓郁的雾气，百米外基本就看不清事物了。雾气就像沉重的棉被压在众人身上，让大家都感觉呼吸不畅，压抑地厉害。
秦伦偶然瞄了一眼死亡名单，居然发现上面多出了一条“沼气侵蚀”的异常状态，各大身体属性都下降了10％到15％的样子，差不多抵消了铁十字勋章对他的属性增幅。
“这地方果然诡异！”提醒了希尔两人一声，秦伦暗自感叹，他还是第一次遇见地理环境造成的属性压制。
“把这个蒙在脸上，会让你们感觉好一点。”玛斯塔夏适时地递给每人一块湿巾，让他们当成口罩用。
“好呛的味道……”维妮忍不住抬手揉揉眼睛，拭去眼角被呛出来的泪水。
玛斯塔夏的湿巾蒙上脸以后，秦伦马上就闻到了一种十分辛辣的味道。不过，等呼吸道稍稍熟悉了一点这种味道，死亡名单中的异常状态似乎也不见了。
“这是什么？”盗贼拉戈惊讶地问道。
“我自己调配的清醒药剂，怎么样，不错吧！”玛斯塔夏有点小得意，“上次来过死亡之地以后，我就回去专门配置了这种药剂。”
高地精灵说着，转了转眼珠，转头对秦伦嘲笑道，“你这个猎手做得太失败了，除了战斗能力还可以看一看，在适应环境方面，差不多就是个菜鸟，这怎么能算高阶猎手呢？”
秦伦闻言苦笑，首次不得不承认自己对猎手职业掌握得不够彻底。这也是他跟那些高阶使徒差距最大的地方，快速晋升只带来了战斗实力增长，但其他方面依旧缺乏积累。
众人边走边聊，第一天就这么平安无事的过去了。
沼泽的天色比外界昏暗得更快，玛斯塔夏一看见光线减弱就马上停止了前进，带着众人找到了一棵巨型榕树，让大家清理了一下顶部的树冠，就这么休息了一夜。
第二天起来，秦伦等使徒还没什么，瑞克三人却纷纷面带憔色，他们根本没睡好。这倒不是沼泽的晚上危机重重，相反这里整个晚上都很安静，甚至可以说是万籁俱寂，连虫鸣鸟叫都听不到半声，像是个恐怖的坟场。
唯一对这一切感到适应的，只有玛斯塔夏和西佛。西佛是来过数次，尽管也只是在外围打转，可对这种环境已经有了心理准备。
至于玛斯塔夏好像天生就免疫这种环境，据她自己说这叫适应力，但秦伦认为这根本就是高地精灵过于神经粗大，脑子里自动过滤了诸多恐怖联想而已。
这种有点无聊的探险状况，到了第三天下午，终于开始有了新变化。认真来说，就是他们终于完全渡过了沼泽的外围地域，
