sk.dreamcatcher-第117部分

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　　　　'Shoot　it！'　Jonesy　screamed　at　the　man　with　the　rifle。　'For　God's　sake　shoot　it　before　it　can　get　into　the　water！'
　　　　But　the　man　in　the　window　did　nothing。　The　world's　last　hope　only　stood　there　with　his　mouth　hanging　open。


26

Owen　simply　couldn't　believe　what　he　was　seeing。　Some　sort　of　red　thing；　a　freakish　weasel　with　no　legs。　To　hear　about　such　things　was　one　matter；　to　actually　see　one　was　another。　It　squirmed　toward　the　hole　in　the　middle　of　the　floor。　A　dog　with　its　stiffening　paws　held　up　as　if　in　surrender　was　wedged　there。
　　　　The　man　…　it　had　to　be　Typhoid　Jonesy　…　was　screaming　at　him　to　shoot　the　thing；　but　Owen's　arms　simply　wouldn't　e　up。　They　seemed　to　be　coated　in　lead。　The　thing　was　going　to　get　away；　after　all　that　had　happened；　what　he　had　hoped　to　prevent　was　going　to　happen　right　in　front　of　him。　It　was　like　being　in　hell。
　　　　He　watched　it　wriggle　forward；　making　a　godawful　monkey…sound　that　he　seemed　to　hear　in　the　center　of　his　head；　he　watched　Jonesy　lunging　with　desperate　awkwardness；　hoping　to　catch　it　or　at　least　head　it　off。　It　wasn't　going　to　work。　The　dog　was　in　the　way。
　　　　Owen　again　manded　his　arms　to　raise　the　gun　and　point　it；　but　nothing　happened。　The　MP5　might　as　well　have　been　in　another　universe。　He　was　going　to　let　it　get　away。　He　was　going　to　stand　here　like　a　post　and　let　it　get　away。　God　help　him。
　　　　God　help　them　all。


27

Henry　sat　up　in　the　back　seat　of　the　Humvee；　dazed。　There　was　stuff　in　his　hair。　He　brushed　at　it；　still　feeling　caught　in　the　dream　of　the　hospital　（except　that　was　no　dream；　he　thought；　and　then　a　sharp　prick　of　pain　restored　him　to　something　like　reality。　It　was　glass。　His　hair　was　filled　with　glass。　More　of　it；　Saf…T…Glas　crumbles　of　it；　covered　the　seat。　And　Duddits。
　　　　'Dud？'
　　　　Useless；　of　course。　Duddits　was　dead。　Must　be　dead。　He　had　expended　the　last　of　his　failing　energy　to　bring　Jonesy　and　Henry　together　in　that　hospital　room。
　　　　But　Duddits　groaned。　His　eyes　opened；　and　looking　into　them　brought　Henry　all　the　way　back　to　this　snowy　dead…end　road。　Duddits's　eyes　were　red　and　bloody　zeroes；　the　eyes　of　a　sibyl。
　　　　'Ooby！'　Duddits　cried。　His　hands　rose　and　made　a　weak　aiming　gesture；　as　if　he　held　a　rifle。　'Ooby…Doo！　Ot…sum　urk…ooo　do　now！'　From　somewhere　up　ahead　in　the　woods；　two　rifle　shots　came　in　answer。　A　pause；　then　a　third　one。
　　　　'Dud？'　Henry　whispered。　'Duddits？'
　　　　Duddits　saw　him。　Even　through　his　bloody　eyes；　Duddits　saw　him。　Henry　more　than　felt　this；　for　a　moment　he　actually　saw　himself　through　Duddits's　eyes。　It　was　like　looking　into　a　magic　mirror。　He　saw　the　Henry　who　had　been：　a　kid　looking　out　at　the　world　through　horn…rimmed　glasses　that　were　too　big　for　his　face　and　always　sliding　down　to　the　end　of　his　nose。　He　felt　Duddits's　love　for　him；　a　simple　and　unplicated　emotion　untinctured　by　doubt　or　selfishness　or　even　gratitude；　Henry　took　Duddits　in　his　arms；　and　when　he　felt　the　lightness　of　his　old　friend's　body；　Henry　began　to　cry。
　　　　'You　were　the　lucky　one；　buddy；'　he　said；　and　wished　Beaver　were　here。　Beaver　could　have　done　what　Henry　could　not；　Beav　could　have　sung　Duddits　to　sleep。　'You　were　always　the　lucky　one；　that's　what　I　think。'
　　　　'Ennie；'　Duddits　said；　and　touched　Henry's　cheek　with　one　hand。　He　was　smiling；　and　his　final　words　were　perfectly　clear。　'I　love　you；　Ennie。'


28

Two　shots　rang　out　up　ahead　…　carbine　whipcracks。　Not　far　up　ahead；　either。　Kurtz　stopped。　Freddy　was　about　twenty　feet　ahead　of　him；　standing　by　a　sign　Kurtz　could　just　make　Out：　ABSOLUTELY　NO　FISHING　FROM　SHAFT　HOUSE。
　　　　A　third　shot；　then　silence。
　　　　'Boss？'　Freddy　murmured。　'Some　kind　of　building　up　ahead。'　'Can　you　see　anyone？'
　　　　Freddy　shook　his　head。
　　　　Kurtz　joined　him；　amused　even　at　this　point　at　the　slight　jump　Freddy　gave　when　Kurtz　put　his　hand　on　Freddy's　shoulder。　And　he　was　right　to　jump。　If　Abe　Kurtz　survived　the　next　fifteen　or　twenty　minutes；　he　intended　to　go　forward　alone　into　whatever　brave　new　world　there　might　be。　No　one　to　slow　him　down；　no　witnesses　to　this　final　guerrilla　action。　And　while　he　might　suspect；　Freddy　couldn't　know　for　sure。　Too　bad　the　telepathy　was　gone。　Too　bad　for　Freddy。
　　　　'Sounds　like　Owen　found　someone　else　to　kill。'　Kurtz　spoke　low　into　Freddy's　ear；　which　still　sported　a　few　curls　of　the　Ripley；　now　white　and　dead。
　　　　'Do　we　go　get　him？'
　　　　'Goodness；　no；'　Kurtz　replied。　'Perish　the　thought。　I　believe　the　time　has　e　…　regrettably；　it　es　in　almost　every　life　…　when　we　must　step　off　the　path；　buck。　Mingle　with　the　trees。　See　who　stays　and　who　es　back。　If　anyone　does。　We'll　give　it　ten　minutes；　shall　we？　I　think　ten　minutes　should　be　more　than　enough。'


29
　　　　
The　words　which　filled　Owen　Underhill's　mind　were　nonsensical　but　unmistakable：　Scooby！　Scooby…Doo！　Got　some　work　to　do　now！
　　　　The　carbine　came　up。　He　wasn't　the　one　who　did　it；　but　when　the　force　lifting　the　rifle　left　him；　Owen　was　able　to　take　over　smoothly。　He　flicked　the　auto's　selector…switch　to　single…shot　fire；　sighted；　and　squeezed　the　trigger　twice。　The　first　round　missed；　hitting　the　concrete　in　front　of　the　weasel　and　ricocheting。　Chips　of　concrete　flew。　The　thing　pulled　back；　turned；　saw　him；　and　bared　its　mouthful　of　needle　teeth。
　　　　'That's　right；　beautiful；'　Owen　said。　'Smile　for　the　camera。'
　　　　His　second　shot　went　right　through　the　weasel's　humorless　grin。　It　tumbled　backward；　struck　the　wall　of　the　shaft　house；　then　fell　to　the　concrete。　Yet　even　with　its　rudiment　of　a　head　blown　off；　its　instincts　remained。　It　began　to　crawl　slowly　forward　again。　Owen　aimed；　and　as　he　centered　the　sight；　he　thought　of　the　Rapeloews；　Dick　and　Irene。　Nice　people。　Good　neighbors。　If　you　needed　a　cup　of　sugar　or　a　pint　of　milk　（or　a　shoulder　to　cry　on；　for　that　matter）；　you　could　always　go　next　door　and　get　fixed　up。　7hey　said　it　was　a　stroke！　Mr　Rapeloew　had　called；　only　Owen　had　thought　he　was　saying　stork。　Kids　got　everything　wrong。
　　　　So　this　was　for　the　Rapeloews。　And　for　the　kid　who　had　kept　getting　it　wrong。
　　　　Owen　fired　a　third　time。　This　slug　caught　the　byrum　amidships　and　tore　it　in　two。　The　ragged　pieces　twitched　。　。　。　twitched　。　。　。　lay　still。
　　　　With　that　done；　Owen　swung　his　carbine　in　a　short　arc。　This　time　he　settled　the　sight　on　the　middle　of　Gary　Jones's　forehead。
　　　　Jonesy　looked　unblinkingly　back　at　him。　Owen　was　tired　almost　to　death；　that　was　what　it　felt　like　…　but　this　guy　looked　far　past　even　that　point。　Jonesy　raised　his　empty　hands。
　　　　'You　have　no　reason　to　believe　this；'　he　said；　'but　Mr　Gray　is　dead。　I　cut　his　throat　while　Henry　held　a　pillow　over　his　face　…　it　was　right　out　of　The　Godfather。'
　　　　'Really；'　Owen　said。　There　was　no　inflection　in　his　voice　whatsoever。　'And　where；　exactly；　did　you　perform　this　execution？'
　　　　'In　a　Massachusetts　General　Hospital　of　the　mind；'　Jonesy　said。　He　then　uttered　the　most　joyless　laugh　Owen　had　ever　heard　in　his　life。　'One　where　deer　roam　the　halls　and　the　only　TV　program　is　an　old　movie　called　Sympathy　for　the　Devil。'
　　　　Owen　jerked　a　little　at　that。
　　　　'Shoot　me　if　you　have　to；　soldier。　I　saved　the　world　…　with　a　little　ninth…inning　relief　help　from　you；　I　freely　admit。　You　might　as　well　pay　me　for　the　service　in　the　traditional　manner。　Also；　the　bastard　broke　my　hip　again。　A　little　going…away　present　from　the　little　man　who　wasn't　there。　The　pain　is　。　。　。　'　Jonesy　bared　his　teeth。　'It's　very　large。'
　　　　Owen　held　the　gun　where　it　was　a　moment　longer；　then　lowered　it。　'You　can　live　with　it；'　he　said。
　　　　Jonesy　fell　backward　on　the　points　of　his　elbows；　groaned；　turned　his　weight　as　well　as　he　could　on　to　his　unhurt　side。　'Duddits　is　dead。　He　was　worth　both　of　us　put　together　…　more　…　and　he's　dead。'　He　covered　his　eyes　for　a　moment；　then　dropped　his　arm。　'Man；　what　a　fuckarow　this　is。　That's　what　Beaver　would　have　called　it；　a　total　fuckarow。　That　is　opposed　to　a　fuckaree；　you　understand；　which　in　Beaver…ese　means　a　particularly　fine　time；　possibly　but　not　necessarily　of　a　sexual　nature。'
　　　　Owen　had　no　idea　what　the　man　was　talking　about；　likely　he　was　delirious。　'Duddits　may　be　dead；　but　Henry's　not。　There　are　some　people　after　us；　Jonesy。　Bad　people。　Do　you　hear　them？　Know　where　they　are？'　　　　
　　　　Lying　on　the　cold；　leaf…littered　floor；　Jonesy　shook　his　head。　'I'm　back　to　the　standard　five　senses；　I'm　afraid。　ESP's　all　gone。　The　Greeks　may　e　bearing　gifts；　but　they're　Indian　givers。'　He　laughed。'　Jesus；　I　could　lose　my　job　for　a　crack　like　that。　Sure　you　don't　want　to　just　shoot　me？'
　　　　Owen　paid　no　more　attention　to　this　than　he　had　to　the　semantical　differences　between　fuckarow　and　fuckaree。　Kurtz　was　ing；　that　was　the　problem　he　had　to　deal　with　now。　He　hadn't　heard　him　arrive；　but　he　might　not　have　done。　The　snow　was　falling　heavily　enough　to　damp　all　but　loud　sounds。　Gunshots；　for　instance。
　　　　'I　have　to　go　back　to　the　road；'　he　said。　'You　hang　in　there。'
　　　　'What　choice？'　Jonesy　asked；　and　closed　his　eyes。　'Man；　I　wish　I　could　go　back　to　my　nice　warm　office。　I　never　thought　I'd　say　that；　but　there　it　is。'
　　　　Owen　turned　and　went　back　down　the　steps；　slipping　and　sliding　but　managing　to　keep　his　feet。　He　scanned　the　woods　to　either　side　of　the　path；　but　not　closely。　If　Kurtz　and　Freddy　were　laid　up；　waiting　someplace　between　here　and　the　Hummer；　he　doubted　be　would　see　them　in　time　to　do　anything。　He　might　see　tracks；　but　by　then　he'd　be　so　close　to　them　they'd　likely　be　the　last　things　he　saw。　He　had　to　hope　he　was　still　ahead；　that　was　all。　Had　to　trust　to　plain　old　baldass　luck；　and　why　not？　He'd　been　in　plenty　of　tight　places；　and　baldass　luck　had　always　pulled　him　through。　Maybe　it　would　do　so　ag…
　　　　The　first　bullet　took　him　in　the　belly；　knocking　him　backward　and　blowing　the　back　of　his　coat　out　in　a　bee…shape。　He　pumped　his　feet；　trying　to　stay　upright；　also　trying　to　hang　onto　the　MP5。　There　was　no　pain；　just　a　feeling　of　having　been　sucker…punched　by　a　large　boxing　glove　on　the　fist　of　a　mean　opponent。　The　second　round　shaved　the　side　of　his　head；　producing　a　bum…and…sting　like　rubbing　alcohol　poured　into　an　open　wound。　The　third　shot　hit　him　high　up　on　the　right　side　of　the　chest　and　that　was　Katie　bar　the　door；　he　lost　both　his　feet　and　the　carbine。
　　　　What　had　J