sk.dreamcatcher-第93部分

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found　that　both　incredible　and　inexplicable；　but　it　seemed　to　be　true。　And　Mr　Gray　liked　that　just　fine。　He　didn't　even　bother　to　look　for　the　reason　why　Overhill/Underhill　and　Henry　might　be　stopping。
　　　　Mr　Gray's　main　concern　was　switching　to　another　vehicle；　a　snowplow；　if　Jonesy's　driving　skills　would　allow　him　to　operate　it。　It　would　mean　another　murder；　but　that　was　all　right　with　the　increasingly　human　Mr　Gray。
　　　　Mr　Gray　was　just　getting　warmed　up。


5

Owen　Underhill　is　standing　on　the　slope　very　near　to　the　pipe　which　juts　out　of　the　foliage；　and　he　sees　them　help　the　muddy；　wild…eyed　girl　…　Josie　…　out　of　the　pipe。　He　sees　Duddits　（a　large　young　man　with　shoulders　like　a　football　player's　and　the　improbable　blonde　hair　of　a　movie　idol）　sweep　her　into　a　hug；　kissing　her　dirty　face　in　big　smacks。　He　hears　her　first　words：　'I　want　to　see　my　Mommy。'
　　　　It's　good　enough　for　the　boys；　there's　no　call　to　the　police；　no　call　for　an　ambulance。　They　simply　help　her　up　the　slope；　through　the　break　in　the　board　fence；　across　Strawford　Park　（the　girls　in　yellow　have　been　replaced　by　girls　in　green；　neither　they　nor　their　coach　pay　any　attention　to　the　boys　or　their　filthy；　draggle…haired　prize）；　and　then　down　Kansas　Street　to　Maple　Lane。　They　know　where　Josie's　Mommy　is。　Her　Daddy；　too。
　　　　Not　just　the　Rinkenhauers；　either。　When　the　boys　get　back；　there　are　cars　parked　the　length　of　the　block　on　both　sides　of　the　Cavell　house。　Roberta　was　the　one　who　proposed　calling　the　parents　of　Josie's　friends　and　classmates。　They　will　search　on　their　own；　and　they　will　paper　the　town　with　the　MISSING；　posters；　she　says。　Not　in　shadowy；　out…of…the…way　places　（which　is　where　missing　children　posters　in　Derry　tend　to　wind　up）　either；　but　where　people　must　see　them。　Roberta's　enthusiasm　is　enough　to　light　some　faint　hope　in　the　eyes　of　Ellen　and　Hector　Rinkenhauer。
　　　　The　other　parents　respond；　too　…　it　is　as　if　they　have　just　been　waiting　to　be　asked。　The　calls　started　shortly　after　Duddits　and　his　friends　trooped　out　the　door　（to　play；　Roberta　assumed；　and　someplace　close　by；　because　Henry's　old　jalopy　is　still　parked　in　the　driveway）；　and　by　the　time　the　boys　return；　there　are　almost　two　dozen　people　crammed　into　the　Cavells'　living　room；　drinking　coffee　and　smoking　cigarettes。　The　man　currently　addressing　them　is　a　guy　Henry　has　seen　before；　a　lawyer　named　Dave　Bocklin。　His　son；　Kendall；　sometimes　plays　with　Duddits。　Ken　Bocklin　also　has　Down's；　and　he's　a　good　enough　guy；　but　he's　not　like　Duds。　Get　serious；　though　…　who　is？
　　　　The　boys　stand　at　the　entrance　to　the　living　room；　Josie　among　them。　She　is　once　more　carrying　her　great　big　purse；　with　BarbieKen　tucked　away　inside。　Even　her　face　is　almost　clean；　because　Beaver；　seeing　all　the　cars；　has　done　a　little　work　on　it　with　his　handkerchief　out　in　the　driveway。　（'Tell　you　what；　it　made　me　feel　funny；'　the　Beav　confides　later；　after　all　the　hoopdedoo　and　fuckaree　has　died　down。　'Here　I'm　cleanin　up　this　girl；　she's　got　the　bod　of　a　Playboy　Bunny　and　the　brain；　roughly　speaking；　of　a　lawn…sprinkler。'）　At　first　no　one　sees　them　but　Mr　Bocklin；　and　Mr　Bocklin　doesn't　seem　to　realize　what　he's　looking　at；　because　he　goes　right　on　talking。
　　　　'So　what　we　need　to　do；　folks；　is　divide　up　into　a　number　of　teams；　let's　say　three　couples　to　each　。　。　。　each　team　。　。　。　and　we'll　。　。　。　we　。　。　。　we　Mr　Bocklin　slows　like　one　of　those　toys　you　need　to　wind　up　and　then　just　stands　there　in　front　of　the　Cavells'　TV；　staring。　There's　a　nervous　rustle　among　the　hastily　assembled　parents；　who　don't　understand　what　can　be　wrong　with　him　…　he　was　going　along　so　confidently。
　　　　'Joise；'　he　says　in　a　flat；　uninflected　voice　utterly　unlike　his　usual　confident　courthouse　boom。
　　　　'Yes；'　says　Hector　Rinkenhauer；　'that's　her　name。　What's　up；　Dave？　Are　you　all　r…'
　　　　'Josie；'　Dave　says　again；　and　raises　a　trembling　hand。　To　Henry　（and　hence　to　Owen；　who　is　seeing　this　through　Henry's　eyes）　he　looks　like　the　Ghost　of　Christmas　Yet　to　e　pointing　at　Ebenezer　Scrooge's　grave。
　　　　One　face　turns　。　。　。　two。　。　。　four　。　。　。　Alfie　Cavell's　eyes；　huge　and　unbelieving　behind　his　specs　。　。　。　and　finally；　Mrs　Rinkenhauer's。
　　　　'Hi；　Mom；'　Josie　says　nonchalantly。　She　holds　up　her　purse。　'Duddie　found　my　BarbieKen。　I　was　stuck　in　a…'
　　　　The　rest　is　blotted　out　by　the　woman's　shriek　of　joy。　Henry　has　never　heard　such　a　cry　in　his　life；　and　although　it　is　wonderful；　it　is　also　somehow　terrible。
　　　　'Fuck　me　Freddy；'　Beaver　says　。　。　。　low；　under　his　breath。　Jonesy　is　holding　Duddits；　who　has　been　frightened　by　the　scream。
　　　　Pete　looks　at　Henry　and　gives　a　little　nod：　We　did　okay。
　　　　And　Henry　nods　back。　Yeah；　we　did。
　　　　It　may　not　have　been　their　finest　hour；　but　surely　it　is　a　close　second。　And　as　Mrs　Rinkenhauer　sweeps　her　daughter　into　her　arms；　now　sobbing；　Henry　taps　Duddits　on　the　arm。　When　Duddits　turns　to　look　at　him；　Henry　kisses　him　softly　on　the　cheek。　Good　old　Duddits；　Henry　thinks。　Good　old…


6

'This　is　it；　Owen；'　Henry　said　quietly。　'Exit　27。'
　　　　Owen's　vision　of　the　Cavell　living　room　popped　like　a　soap　bubble　and　he　looked　at　the　looming　sign：　KEEP　RIGHT　FOR　EXIT　27　…　KANSAS　STREET。　He　could　still　hear　the　woman's　happy；　unbelieving　cries　echoing　in　his　ears。
　　　　'You　okay？'　Henry　asked。
　　　　'Yeah。　At　least　I　guess　so。'　He　turned　up　the　exit　ramp；　the　Humvee　shouldering　its　way　through　the　snow。　The　clock　built　into　the　dashboard　had　gone　as　dead　as　Henry's　wristwatch；　but　he　thought　he　could　see　the　faintest　lightening　in　the　air。　'Right　or　left　at　the　top　of　the　ramp？　Tell　me　now；　because　I　don't　want　to　risk　stopping。'
　　　　'Left；　left。'
　　　　Owen　swung　the　Hummer　left　under　a　dancing　blinker…light；　rode　it　through　another　skid；　and　then　moved　south　on　Kansas　Street。　It　had　been　plowed；　and　not　that　long　ago；　but　it　was　drifting　in　again　already。
　　　　'Snow's　letting　up；'　Henry　said。
　　　　'Yeah；　but　the　wind's　a　bitch。　You're　looking　forward　to　seeing　him；　aren't　you？　Duddits。'
　　　　Henry　grinned。　'A　little　nervous　about　it；　but　yeah。'　He　shook　his　head。　'Duddits；　man　。　。　。　Duddits　just　makes　you　feel　good。　He's　a　tribble。　You'll　see　for　yourself　I　just　wish　we　weren't　busting　in　like　this　at　the　crack　of　dawn。'
　　　　Owen　shrugged。　Can't　do　anything　about　it；　the　gesture　said。
　　　　'They've　been　over　here　on　the　west　side　for　four　years；　I　guess；　and　I've　never　even　been　to　the　new　place。'　And；　without　even　realizing；　went　on　in　mindspeak：　They　moved　after　Alfie　died。
　　　　Did　you　…　And　then；　instead　of　words；　a　picture：　people　in　black　under　black　umbrellas。　A　graveyard　in　the　rain。　A　coffin　on　trestles　with　R。I。P。　ALFIE　carved　on　top。
　　　　No；　Henry　said；　feeling　ashamed。　None　of　us　did。
　　　　But　Henry　didn't　know　why　they　hadn't　gone；　although　a　phrase　occurred　to　him：　The　moving　finger　writes；　and　having　writ；　moves　on。　Duddits　had　been　an　important　（he　guessed　the　word　he　actually　wanted　was　vital）　part　of　their　childhood。　And　once　that　link　was　broken；　going　back　would　have　been　painful。　Painful　was　one　thing；　uselessly　painful　another。　He　understood　something　now。　The　images　he　associated　with　his　depression　and　his　growing　certainty　of　suicide　…　the　trickle　of　milk　on　his　father's　chin；　Barry　Newman　hustling　his　doublewide　butt　out　of　the　office　…　had　been　hiding　another；　more　potent；　image　all　along：　the　dreamcatcher。　Hadn't　that　been　the　real　source　of　his　despair？　The　grandiosity　of　the　dreamcatcher　concept　coupled　to　the　banality　of　the　uses　to　which　the　concept　had　been　put？　Using　Duddits　to　find　Josie　Rinkenhauer　had　been　like　discovering　quantum　physics　and　then　using　it　to　build　a　video　game。　Worse；　discovering　that　was　really　all　quantum　physics　was　good　for。　Of　course　they　had　done　a　good　thing　…　without　them；　Josie　Rinkenhauer　would　have　died　in　that　pipe　like　a　rat　in　a　rainbarrel。　But　…　e　on　…　it　wasn't　as　if　they'd　rescued　a　future　Nobel　Peace　Prize　winner…
　　　　I　can't　follow　everything　that　just　went　through　your　head；　Owen　said；　suddenly　deep　in　Henry's　mind；　but　it　sounds　pretty　goddam　arrogant。　Which　street？
　　　　Stung；　Henry　glared　at　him。　'We　haven't　been　back　to　see　him　lately；　okay？　Could　we　just　leave　it　at　that？'
　　　　'Yes；'　Owen　said。
　　　　'But　we　all　sent　him　Christmas　cards；　okay？　Every　year；　which　is　how　I　know　they　moved　to　Dearborn　Street；　41　Dearborn　Street；　West　Side　Derry；　make　your　right　three　streets　up。'
　　　　'Okay。　Calm　down。'
　　　　'Fuck　your　mother　and　die。'
　　　　'Henry…'
　　　　'We　just　fell　out　of　touch。　It　happens。　Probably　never　happened　to　a　Mr　Perfection　like　your　honored　self；　but　to　the　rest　of　us　。　。　。　the　rest　of　us　。　。　。'　Henri　looked　down；　saw　that　his　fists　were　clenched；　and　forced　them　to　roll　open。
　　　　'Okay；　I　said。'
　　　　'Probably　Mr　Perfection　stays　in　touch　with　all　his　junior…high…school　friends；　right？　You　guys　probably　get　together　once　a　year　to　snap　bras；　play　your　Motley　Crue　records；　and　eat　Tuna　Surprise　just　like　they　used　to　serve　in　the　cafeteria。'
　　　　'I'm　sorry　if　I　upset　you。'
　　　　'Oh；　bite　me。　You　act　like　we　fucking　abandoned　him。'　Which；　of　course；　was　pretty　much　what　they　had　done。
　　　　Owen　said　nothing。　He　was　squinting　through　the　swirling　snow；　looking　for　the　Dearborn　Street　sign　in　the　pallid　gray　light　of　early　morning　。　。　。　and　there　it　was；　just　up　ahead。　A　plow　passing　along　Kansas　Street　had　plugged　the　end　of　Dearborn；　but　Owen　thought　the　Humvee　could　beat　its　way　past。
　　　　'It's　not　like　I　stopped　thinking　about　him；'　Henry　said。　He　started　to　continue　by　thought；　then　switched　back　to　words　again。　Thinking　about　Duddits　was　too　revealing。　'We　all　thought　about　him。　In　fact；　Jonesy　and　I　were　going　to　go　see　him　this　spring。　Then　Jonesy　had　his　accident；　and　I　forgot　all　about　it。　Is　that　so　surprising？'
　　　　'Not　at　all；'　Owen　said　mildly。　He　swung　the　wheel　hard　to　the　right；　flicked　it　back　the　other　way　to　control　the　skid；　then　floored　the　accelerator。　The　Hummer　hit　the　packed　and　crusty　wall　of　snow　hard　enough　to　throw　both　of　them　forward　against　their　seatbelts。　Then　they　were　through；　Owen　jockeying　the　wheel　to　keep　from　hitting　the　drifted…in　cars　parked　on　either　side　of　the　street。
　　　　'I　don't　need　a　guilt…trip　from　someone　who　was　planning　to　barbecue　a　few　hundred　c