sk.dreamcatcher-第94部分

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he　street。
　　　　'I　don't　need　a　guilt…trip　from　someone　who　was　planning　to　barbecue　a　few　hundred　civilians；'　Henry　grumbled。
　　　　Owen　stamped　on　the　brake　with　both　feet；　throwing　them　forward　into　their　harnesses　again；　this　time　hard　enough　to　lock　them。　The　Humvee　skidded　to　a　diagonal　stop　in　the　street。
　　　　'Shut　the　fuck　up。'
　　　　Don't　be　talking　shit　you　don't　understand。
　　　　'I'm　likely　going　to　be　a'
　　　　dead　man　because　of
　　　　'you；　so　why　don't　you　just　keep　all　your　fucking'
　　　　self…indulgent
　　　　（picture　of　a　spoiled…looking　kid　with　his　lower　lip　stuck　out）
　　　　'rationalizing　bullshit'
　　　　to　yourself。
　　　　Henry　stared　at　him；　shocked　and　stunned。　When　was　the　last　time　someone　had　talked　to　him　that　way？　The　answer　was　probably　never。
　　　　'I　only　care　about　one　thing；'　Owen　said。　His　face　was　pale　and　strained　and　exhausted。　'I　want　to　find　your　Typhoid　Jonesy　and　stop　him。　All　right？　Fuck　your　precious　tender　feelings；　fuck　how　tired　you　are；　and　fuck　you。　I'm　here。'
　　　　'All　right；'　Henry　said。
　　　　'I　don't　need　lessons　in　morality　from　a　guy　planning　to　blow　his　overeducated；　self…indulgent　brains　out。'
　　　　'Okay。'
　　　　'So　fuck　your　mother　and　die。'
　　　　Silence　inside　the　Humvee。　Nothing　from　outside　but　the　monotonous　vacuum…cleaner　shriek　of　the　wind。
　　　　At　last　Henry　said；　'Here's　what　we'll　do。　I'll　fuck　your　mother；　then　die；　you　fuck　my　mother；　then　die。　At　least　we'll　avoid　the　incest　taboo。'
　　　　Owen　began　to　smile。　Henry　smiled　back。
　　　　Mat're　Jonesy　and　Mr　Gray　doing？　Owen　asked　Henry。　Can　you　tell？
　　　　Henry　licked　at　his　lips。　The　itching　in　his　leg　had　largely　stopped；　but　his　tongue　tasted　like　an　old　piece　of　shag　rug。　'No。　They're　cut　off。　Gray's　responsible　for　that；　probably。　And　your　fearless　leader？　Kurtz？　He's　getting　closer；　isn't　he？'
　　　　'Yeah。　If　we're　going　to　maintain　any　kind　of　lead　on　him　at　all；　we　better　make　this　quick。'
　　　　'Then　we　will。'　Owen　scratched　the　red　stuff　on　the　side　of　his　face；　looked　at　the　bits　of　red　that　came　off　on　his　fingers；　then　got　moving　again。
　　　　Number　41；　you　said？
　　　　Yeah。　Owen？
　　　　What？
　　　　I'm　scared。
　　　　Of　Duddits？
　　　　Sort　of；　yeah。
　　　　Why？
　　　　I　don't　know。'
　　　　Henry　looked　at　Owen　bleakly。
　　　　I　feel　like　there's　something　wrong　with　him。


7

It　was　her　after…midnight　fantasy　made　real；　and　when　the　knock　came　at　the　door；　Roberta　was　unable　to　get　up。　Her　legs　felt　like　water。　The　night　was　gone；　but　it　had　been　replaced　by　a　pallid；　creepy　morning　light　that　wasn't　much　better；　and　they　were　out　there；　Pete　and　Beav；　the　dead　ones　had　e　for　her　son。
　　　　The　fist　fell　again；　booming；　rattling　the　pictures　on　the　walls。　
　　　　One　of　them　was　a　framed　front　page　of　the　Derry　News；　the　photo　showing　Duddits；　his　friends；　and　Josie　Rinkenhauer；　all　of　them　with　their　arms　around　each　other；　all　of　them　grinning　like　mad　（how　well　Duddits　had　looked　in　that　picture；　how　strong　and　normal）　below　a　headline　reading　HIGH…SCHOOL　CHUMS　PLAY　DETECTIVE；　FIND　MISSING　GIRL。
　　　　Wham！　Wham！　Wham！
　　　　No；　she　thought；　I'll　just　sit　here　and　eventually　they'll　go　away；　they'll　have　to　go　away；　because　with　dead　people　you　have　to　invite　them　in　and　if　I　just　sit　tight…
　　　　But　then　Duddits　was　running　past　her　rocker　…　running；　when　these　days　just　walking　wore　him　out；　and　his　eyes　were　full　of　their　old　blazing　brightness；　such　good　boys　they　had　been　and　such　happiness　they　had　brought　him；　but　now　they　were　dead；　they　had　e　to　him　through　the　storm　and　they　were　dead…
　　　　'Duddie；　no！'　she　screamed；　but　he　paid　her　no　attention。　He　rushed　past　that　old　framed　picture　…　Duddits　Cavell　on　the　front　page；　Duddits　Cavell　a　hero；　would　wonders　never　cease　…　and　she　heard　what　he　was　shouting　just　as　he　opened　the　door　on　the　dying　storm：
　　　　'Ennie！　Ennie！　ENNIE！'


8

Henry　opened　his　mouth　…　to　say　what　he　never　knew；　because　nothing　came　out。　He　was　thunderstruck；　dumbstruck。　This　wasn't　Duddits；　couldn't　be　…　it　was　some　sickly　uncle　or　older　brother；　pale　and　apparently　bald　beneath　his　pushed…back　Red　Sox　cap。　There　was　stubble　on　his　cheeks；　crusts　of　blood　around　his　nostrils；　and　deep　dark　circles　beneath　his　eyes。　And　yet…
　　　　'Ennie！　Ennie！　Ennie！'
　　　　The　tall；　pale　stranger　in　the　doorway　threw　himself　into　Henry's　arms　with　all　of　Duddie's　old　extravagance；　knocking　him　backward　on　the　snowy　step　not　by　force　of　his　weight　…　he　was　as　light　as　milkweed　fluff　…　but　simply　because　Henry　was　unprepared　for　the　assault。　If　Owen　hadn't　steadied　him；　he　and　Duddits　would　have　gone　tumbling　into　the　snow。
　　　　'Ennie！　Ennie！'
　　　　Laughing。　Crying。　Covering　him　with　those　big　old　Duddits　smackeroos。　Deep　in　the　storehouse　of　his　memory；　Beaver　Clarendon　whispered；　If　you　guys　tell　anybody　he　did　that　。　。　。　And　Jonesy：　Yeah；　yeah；　you'll　never　chum　with　us　again；　ya　fuckin　wank。　It　was　Duddits；　all　right；　kissing　Henry's　byrus…speckled　cheeks　。　。　。　but　the　pallor　on　Duddits's　cheeks；　what　was　that？　He　was　so　thin　…　no；　beyond　thin；　gaunt　…　and　what　was　that？　The　blood　in　his　nostrils；　the　smell　drifting　off　his　skin　。　。　。　not　the　smell　that　had　been　ing　from　Becky　Shue；　not　the　smell　of　the　overgrown　cabin；　but　a　deathly　smell　just　the　same。
　　　　And　here　was　Roberta；　standing　in　the　hall　beside　a　photograph　of　Duddits　and　Alfie　at　the　Derry　Days　carnival；　riding　the　carousel；　dwarfing　their　wild…eyed　plastic　horses　and　laughing。
　　　　Didn't　go　to　Alfie's　funeral；　but　sent　a　card；　Henry　thought；　and　loathed　himself
　　　　She　was　wringing　her　hands　together；　her　eyes　full　of　tears；　and　although　she　had　put　on　weight　at　breast　and　hip；　although　her　hair　was　now　almost　entirely　gray；　it　was　her；　she　was　still　she；　but　Duddits　。　。　。　oh　boy；　Duddits　。　。　。
　　　　Henry　looked　at　her；　his　arms　wrapped　around　the　old　friend　who　was　still　crying　his　name。　He　patted　at　Duddits's　shoulder　blade。　It　felt　insubstantial　beneath　his　palm；　as　fragile　as　the　bone　in　a　bird's　wing。
　　　　'Roberta；'　he　said。　'Roberta；　my　God！　What's　wrong　with　him？'
　　　　'ALL；'　she　said；　and　managed　a　wan　smile。　'Sounds　like　a　laundry　detergent；　doesn't　it？　It　stands　for　acute　lymphocytic　leukemia。　He　was　diagnosed　nine　months　ago；　and　by　then　curing　him　was　no　longer　an　option。　All　we've　been　doing　since　then　is　fighting　the　clock。'
　　　　'Ennie！'　Duddits　exclaimed。　The　old　goofy　smile　illuminated　his　gray　and　tired　face。　'Ay　ih；　iffun…nay！'
　　　　'That's　right；'　Henry　said；　and　began　to　cry。　'Same　shit；　different　day。'
　　　　'I　know　why　you're　here；'　she　said；　'but　don't。　Please；　Henry。
　　　　I'm　begging　you。　Don't　take　my　boy　away　from　me。　He's　dying。'


9

Kurtz　was　about　to　ask　Perlmutter　for　an　update　on　Underhill　and　his　new　friend　…　Henry　was　the　new　friend's　name；　Henry　Devlin　…　when　Pearly　let　out　a　long；　ululating　scream；　his　face　turned　up　to　the　roof　of　the　Humvee。　Kurtz　had　helped　a　woman　have　a　baby　in　Nicaragua　（and　they　always　call　us　the　bad　guys；　he　thought　sentimentally）；　and　this　scream　reminded　him　of　hers；　heard　on　the　shores　of　the　beautiful　La　Juvena　River。
　　　　'Hold　on；　Pearly！'　Kurtz　cried。　'Hold　on；　buck！　Deep　breaths；　now！'
　　　　'Fuck　you！'　Pearly　screamed。　'Look　what　you　got　me　into；　you　dirty　cunt！　FUCK　YOU！'
　　　　Kurtz　did　not　hold　this　against　him。　Women　said　terrible　things　in　childbirth；　and　while　Pearly　was　definitely　one　of　the　fellas；　Kurtz　had　an　idea　that　he　was　going　through　something　as　close　to　childbirth　as　any　man　had　ever　experienced。　He　knew　it　might　be　wise　to　put　Perlmutter　out　of　his　misery…
　　　　'You　better　not；'　Pearly　groaned。　Tears　of　pain　were　rolling　down　his　red…bearded　cheeks。　'You　better　not；　you　lizard…skin　old　fuck。'
　　　　'Don't　you　worry；　laddie；　Kurtz　soothed；　and　patted　Perlmutter's　shivering　shoulder。　From　ahead　of　them　came　the　steady　clanking　rumble　of　the　plow　Kurtz　had　persuaded　to　break　trail　for　them　（as　gray　light　began　to　creep　back　into　the　world；　their　speed　had　risen　to　a　giddy　thirty…five　miles　an　hour）。　The　plow's　taillights　glowed　like　dirty　red　stars。
　　　　Kurtz　leaned　forward；　looking　at　Perlmutter　with　bright…eyed　interest。　It　was　very　cold　in　the　back　seat　of　the　Humvee　because　of　the　broken　window；　but　for　the　moment　Kurtz　didn't　notice　this。　The　front　of　Pearly's　coat　was　swelling　outward　like　a　balloon；　and　Kurtz　once　more　drew　his　nine…millimeter；
　　　　'Boss；　if　he　pops…'
　　　　Before　Freddy　could　finish；　Perlmutter　produced　a　deafening　fart。　The　stench　was　immediate　and　enormous；　but　Pearly　appeared　not　to　notice。　His　head　lolled　back　against　the　seat；　his　eyes　half…lidded；　his　expression　one　of　sublime　relief
　　　　'Oh　my　fuckin　GRANDMOTHER！'　Freddy　cried；　and　cranked　his　window　all　the　way　down　despite　the　draft　already　coursing　through　the　vehicle。
　　　　Fascinated；　Kurtz　watched　Perlmutter's　distended　belly　deflate。　Not　yet；　then。　Not　yet　and　probably　just　as　well。　It　was　possible　that　the　thing　growing　inside　Perlmutter's　works　might　e　in　handy。　Not　likely；　but　possible。　All　things　served　the　Lord；　said　the　Scripture；　and　that　might　include　the　shit…weasels。
　　　　'Hold　on；　soldier；'　Kurtz　said；　patting　Pearly's　shoulder　with　one　hand　and　putting　the　nine　on　the　seat　beside　him　with　the　other。　'You　just　hold　on　and　think　about　the　Lord。'
　　　　'Fuck　the　Lord；'　Perlmutter　said　sullenly；　and　Kurtz　was　mildly　amazed。　He　never　would　have　dreamed　Perlmutter　could　have　so　much　profanity　in　him。
　　　　Ahead　of　them；　the　plow's　taillights　flashed　bright　and　pulled　over　to　the　right　side　of　the　road。
　　　　'Oh…oh；'　Kurtz　said。
　　　　'What　should　I　do；　boss？'
　　　　'Pull　right　in　behind　him；'　Kurtz　said。　He　spoke　cheerfully；　but　picked　the　nine…millimeter　up　off　the　seat　again。　'We'll　see　what　our　new　friend　wants。'　Although　he　believed　he　knew。　'Freddy；　what　do　you　hear　from　our　old　friends？　Are　you　picking　them　up？'
　　　　Very　reluctantly；　Freddy　said；　'Only　Owen。　Not　the　guy　with　him　or　the　guys　they're　chasing。　Owen's　off　the　road。　In　a　house。　Talking　with　someone。'
　　　　'A　house　in　Derry？'
　　　　'Yeah。'
　　　　And　here　came　the　plow's　driver；　striding　through　the　snow　in　great　green　gumrubber　boots　and　a　hooded　parka　fit　for　an　Eskimo。　Wrapped　around　the　lower　part　of　his　face　was　a　vast　woolen　muffler；　its　ends　flying　out　behind　him　in　the　wind；　and　Kurtz　didn't　have